Роберт Стайн - Заклятие старой колдуньи

— Ее здесь нет, — прошептал Коул. — Ско-ко-корее!

Я положила поваренную книгу на место и принялась перебирать стопку книг. Мое внимание привлекла стоящая на столике тарелка.

Семечки!

Я не смогла устоять. Наклонив голову, я принялась клевать семечки из тарелки.

— Кристал, что ты делаешь? — хриплым шепотом возмутился Коул. — Отойди немедленно!

Схватив верхнюю книгу из стопки, он лихорадочно принялся листать ее, а я склюнула еще несколько семечек, взяв другую.

Внезапно Коул издал торжествующее кудахтанье.

Это колдовские книги!

Ты ко-ко-ко прав, — согласилась я. — Тут полным-полно заклинаний.

Коул быстро перелистывал страницы, скользя по ним взглядом.

Только как же мы найдем то, что нам нужно?

Кажется, я уже нашла. — Я понесла книгу к окну, где было светлее. Я не ошиблась.

Что там? — взволнованно спросил Коул, выронив свою книгу и в два прыжка приблизившись ко мне.

— Здесь целая страница заклинаний о курах.

Одно из них называется «Превращение человека в цыпленка». Кажется, это то, что нам надо.

— Нет, лучше найди «Превращение цыпленка в человека»! — настаивал Коул.

Я просмотрела страницу.

Такого здесь нет. Придется прочитать заклинание наоборот.

Ну давай! — воскликнул Коул, нервно подергивая обросшей перьями головой. — Прочти его наоборот! У нас нет другого выхода.

От возбуждения он начал приплясывать на месте, засунув ладони под мышки и взмахивая локтями, как крыльями. Комнату огласило кудахтанье.

— Коул, ко-ко-как не стыдно! — возмутилась я.

Не ответив, он продолжал кудахтать, махать руками и шаркать ногами по полу.

Я внимательно прочла заклинание. Оно оказалось совсем простым. Достаточно было только быстро произнести десяток слов, прокудахтать и станцевать. А дальше говорилось, что надо направить палец на жертву и прошептать: «Цыпа-цыпа!» Точно так, как сделала Ванесса.

— На первый взгляд здесь все просто, — сообщила я Коулу. — Перестань дергаться, сейчас мы попробуем.

Коул прекратил махать крыльями и приплясывать.

— Не забудь куд-кудах-тах-тах!

Я поняла, о чем он говорит: заклинание следовало прочесть наоборот: задача не из легких. Но другого выхода у нас нет.

Держа увесистую книгу на ладони, я указала пальцем на Коула, затем на себя и прошептала:

— Цыпа-цыпа!

Этими словами заканчивалось заклинание. Глядя в книгу, я начала читать заклинание задом наперед:

— Ко-о-ко-ко! Куд-кудах!

Мне следовало сделать три шага вперед и два вправо, поэтому я сделала два шага влево и три назад. Водя костлявым куриным пальцем по строчкам, я старательно читала их наоборот:

— Ко-ко-ко! Ко-ко-ко!

Затем, как было сказано в книге, я сделала два широких шага, а потом еще три вправо, захлопала крыльями и трижды прокудахтала. В последнюю очередь я прочла первые слова заклинания, напечатанные вверху страницы. Вот и все. Заклинание произнесено наоборот. Но подействует ли оно? Может, чары Ванессы окажутся сильнее?

Я прислушалась к своим ощущениям и поняла, что заклинание сработало. Меня вдруг охватило странное чувство. Руки и ноги начали нестерпимо зудеть, перья встали дыбом.

Книга выпала из моих рук и глухо стукнулась об пол. Перед глазами поплыли овальные пятна, а когда они рассеялись, все в комнате вдруг стало лиловым и утратило очертания.

— Что это? — испуганно воскликнул Коул откуда-то издалека.

Что-то происходит, поняла я, хватаясь за подоконник, чтобы не упасть. Вот только что?

24

У меня кружилась голова. Комната качалась и вращалась перед глазами. Пол вдруг оказался где-то внизу. Я растерянно моргала: и вправду, до пола очень далеко. *

— Ко-ко-коул! — кричала я брату, объятая ужасом.

Теперь-то я поняла, почему пол отдалился. Мы с Коулом выросли! И стали не просто курами, а гигантскими курами!

— Я огромная, как лошадь! — Я подняла голову и едва не уперлась ею в потолок.

Испуганный Коул застонал и начал дрожать, роняя огромные перья на пол. Он захлопал крыльями, продолжая их сбрасывать.

Из коридора появился черный кот Ванессы, его желтые глаза расширились словно от удивления. Выгнув спину, он поднял хвост и яростно зашипел.

Я шагнула к Коулу, дергая огромной плоской головой.

— Кажется, я все испортила! — в отчаянии произнесла я.

Коул переступал с ноги на ногу, втягивал голову в плечи, щелкал клювом, но не издавал ни звука. Наконец он выговорил:

— Кристал, попробуй еще раз!

Да, он прав: надо еще раз произнести заклинание. Даже если мне не удастся превратить нас в людей, мы, возможно, перестанем быть такими огромными.

Наклонившись, я с трудом отыскала нужную мне книгу на полу. С высоты моего роста она казалась плоской и маленькой, как футляр от компакт-диска. Подобрать ее мне тоже удалось не сразу: костлявые пальцы с длинными ногтями были неловкими и плохо сгибались. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я сумела найти страницу с нужным заклинанием. Поднеся крошечную книгу прямо к правому глазу, я начала читать.

«Только бы оно подействовало! — молила я. — Только бы все получилось!»

Наконец я прочла последнюю строчку и затаила дыхание. Сработает или нет?

В другом углу комнаты сдавленно заквохтал Коул.

Меня вновь охватило странное чувство, перед глазами, ослепляя, вспыхнули яркие овальные пятна. Я зажмурилась, чувствуя, как под ногами покачивается и вращается пол. Я попыталась за что-нибудь ухватиться, но вокруг был только воздух. Испустив стон, я начала падать. Падение продолжалось бесконечно…

Когда я наконец открыла глаза, то не поняла, где нахожусь. Комната исчезла. Меня окружали странные, громадные предметы. Взглянув на книгу, лежащую на полу, я все поняла. Теперь книга была выше меня ростом!

— Пи-пи-пи! — запричитала я и услышала такой же тихий писк Коула.

Обернувшись, я увидела, что он превратился в маленького желтого цыпленка! Я с трудом сглотнула. Значит, и я стала крохотным цыпленком! Должно быть, я ошиблась, читая заклинание.

Я попыталась что-то сказать, но изо рта у меня вырывался лишь писк. Маленькие лапки постукивали по деревянному полу.

— Пи-пи? — спросил Коул. Он вконец перепугался.

Под желтым пухом у меня в груди колотилось сердце. Я вдруг разозлилась. Почему это произошло именно с нами? Какое право Ванесса имела заколдовывать нас? В ярости я ударила клювиком по полу. Иначе я никак не могла выразить переполнявшие меня чувства. Но злиться мне осталось недолго. Какой-то движущийся предмет привлек мое внимание.