Макс Петров - Мы - будем жить!

Однако собаке-зомбаке эксперименты интересны не были ни разу, и менять конуру на железную клетку она напрочь не хотела. Ни попытки вытолкать железным прутом, ни приманивание куском мяса не сработали. Тварь лежала неподвижно, как и положено дохлой собаке, но доверять её дохлости желания не было. В конце концов мы общими усилиями поставили клетку вертикально и буквально вытрясли туда содержимое конуры. Зомбака вяло перевернулась лапами вниз и снова застыла.

– Очень странно. Некроорганизм явно функционирует, но совершенно не интересуется пищей. Обычно зомби на мясо реагируют очень активно.

– Может, она в анабиоз впала и выходить не хочет? Считает энергетически невыгодным?

– Сомнительно. Свинина для всех зомби привлекательна. Энергетически мясо им выгодно – мы опыт в изотермической камере проводили, после поедания мяса даже температура повышается на несколько градусов.

– А если в клетку просунуть? Может, ей соображалки хватает, что за прутьями не достать?

– Давайте попробуем… только не сразу – доктор наколола мясо на длинную двузубую вилку, поднесла к клетке и убрала. Тварь не реагировала. – Ну-ка, а теперь просунем…

Бам! Дзынь! Ой! – всё произошло так быстро, что восстановить картину получилось только после завершения. Оценив доступность добычи, зомбака прыгнула с места так, что сдвинула клетку, и вцепилась в мясо странно крупными передними зубами. Обычно у собак резцы много меньше клыков – а здесь такого впечатления не возникало, не сравнялись, но явно выросли. Вилка с погнутыми зубьями запрыгала по полу, а кусочек мяса исчез в пасти. Достигнув цели, тварь снова утратила подвижность и шмякнулась на пол клетки, не забыв, однако, подтянуть ноги под себя.

– Да, непростая собачка. Метаморфоз явно происходит, но нетипично. Обычно зомби каннибальствует, потом от нескольких часов до нескольких суток морфирует и снова начинает охотиться. А вы не запомнили, собачьих костей там нигде не валялось поблизости?

– Нет вроде бы…

– А может, она своих щенков ест? Прямо изнутри? – сказала вдруг Сашка, и сама смутилась.

– Изнутри… Целиком, не разжевав? А так может быть? – спросила Иринка у доктора

– А щенки разве не зомби? Друг друга они вроде не едят – Лёшка тоже оторвался от рассматривания крысожути и подвинулся к нам.

– Если срок беременности небольшой – может, они не смогли обратиться? – и Маша приняла участие.

– Не знаю, ничего не знаю пока – развела руками Татьяна Васильевна. Был бы хотя бы рентген – можно было посмотреть, что там у неё. Но аппарат тяжёлый и требует бережного обращения, так что притащить его сюда, например из седьмой санчасти – мы пока не можем. А в самой санчасти слишком опасно… На левом берегу удержали только железнодорожную – там десантники раненых привезли, ну и сориентировались в ситуации, слава богу полк рядом, прибежали буквально бегом автоматчики, успели зачистить, пока там только единичные случаи. А остальные больницы… В общем, ничего хорошего…

– А может, разрезать и посмотреть? Она ж всё равно нежить… – рассуждает Дима.

– Можно. Но лучше мы пару дней понаблюдаем, а потом уже вскрытие.

– Ну это уж как знаете. Нам бы за собачку чего полезного получить. Сами же говорите – опасный груз – Вадиму исследования были до фонаря, а вот патронами разжиться он хотел. И оружием под эти патроны – я подумал вдруг, что под 5.45 у охотников ничего нет, а свой автомат отдавать не хотелось совершенно. Не нравилось мне такое отношение, сразу «что я буду от этого иметь». Возможно, в каких-то кругах так и принято, и наверное, эффективно, но мне – не нравится.

– Без проблем. Патронов в закромах родины не оскудело пока. – мне показалось, что голос докторши тоже выразил неудовольствие. А может, просто недовольна, что сбили с мысли, видно же, что занялась она этой своей некробиологией всерьёз и с огоньком…

Сполоснув руки в тазике с каким-то раствором, на вид – обычный стиральный порошок, Новикова стянула перчатки и взялась за телефон. Коротко рассказала о полезной находке и довольно долго отвечала односложно: «Да, нет, сейчас, хорошо». Кто это такой дотошный? В прошлый раз ни майор, ни капитан такого впечатления не оставили. Сколько ж тут начальства разного?

– Подождите немного, сюда как раз начальство собралось. Генерал к нам сегодня – владенья обходит. Расскажете что видели, из первых рук всегда лучше.

– А долго ждать?

– У нас ещё дел куча – с удивительным единодушием отозвались «старшие девушки».

– Идут уже.

Снаружи послышался звук «тяжелого» мотора. БТР подогнали? Вроде смысла нет нас в кольцо брать, мы и не скрывались… Но «маски-шоу» в двери не ломанулось, наоборот, с верхнего этажа спокойно спустились четверо военных – двое немолодых и с крупными звёздами на полевых погонах, один – молодой старлей, явно референт, а, ну да, у военных это называется адъютант, а ещё одного, майора средних лет, я где-то уже видел. Комбат, который нас на сервисе под Богучарово расспрашивал. Он-то здесь зачем?

– Здравствуйте. Партизаны? – генерал подошёл к нам, руки, однако, не протягивая. Второй начальник, подполковник, остановился чуть позади. Судя по змее на петлицах это и был начмед.

– Да, живём мы здесь, неподалёку.

– Ну и как она, жизнь партизанская?

– Хорошо – по таким-то временам. А так – хреново конечно.

– А чего на правый берег не идёте? Только не говорите, что добраться не можете.

– А кто нас там ждёт? На улицах порядок навели, это хорошо, а по квартирам хрен его знает что сидит – страшно там.

– Не всё сразу. Сами вот занялись бы и зачистили – оружия, гляжу, куча, даже детям выдали. Броневик ваш на улице стоит?

– Наш.

– И с такими умениями – отсиживаетесь? – Генерал начал заводиться. Блин, и чего нас сюда понесло в такую рань, нарвались на начальство, беседуй теперь, да чтоб впечатление хорошее осталось… И не отмажешься уже, ввязались…

– Не отсиживаемся. Обеспечиваем выживание. Себе и детям – пошла в атаку Ольга. Это хорошо, она умеет с военными разговаривать, с нужной долей наезда. А я нет, я сперва теряюсь, потом злюсь, вот и поругались. Когда просто с военными – ещё ничего, а тут целый генерал…

– И что, надеетесь на всю жизнь обеспечить?

– Докуда сможем – дотуда и обеспечим. Помощи ждать неоткуда, как потопаешь – так и полопаешь.

– Ну почему же неоткуда? – удивился комендант – а мы тут что делаем? – Привык уже, что всё на нём, неожиданный оборот вышел.

– Вы другим помогаете. На кого хватило. Но на всех-то не хватает. А мы если б сами не суетились – ну в лучшем случае были беженцами. В бараке, с очередью к котлу.