Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

Бадди снова вздрогнул, вышел из своего убежища, не особенно понимая, куда теперь пойдет. «Может быть, встретиться с Сэнди и Осторе и рассказать им обо всем? Что если они смогут понять и дать совет? – по спине покатились капли холодного пота. – А если они уже такие как Рипли? Если они все находятся здесь, чтобы наблюдать за мной? Контролировать меня? Что если, изгнав из себя тварь, я смог обмануть их всех?»

Бадди затряс головой, не желая слушать эти мысли. «Бежать! Бежать прочь отсюда! От этого безумия! От этих людей!» Он как наяву увидел колодец и Трэйси. Вокруг был туман, только теперь у его ног был не один, а три колодца. И в каждом из них находилось по другу – Трэйси, Сэнди, Осторе. «Вот, значит, почему шериф отпустил меня из Милвилла, а после офицер Янг привез меня в этот отель – этим тварям, значит, мало одного города! Они хотят еще! Еще и еще! – Бадди открыл бутылку пива, выпил почти залпом. – Но они ведь не знают, что тварь во мне мертва. Не знают, что я перехитрил их. Не знают, что спутал их планы. Если мне удастся разобраться в этом новом зелье, если удастся обратить процессы, то, может быть, я смогу все исправить? Может быть, даже смогу вернуться в Милвилл и освободить Трэйси?»

Бадди сделал несколько шагов к своему номеру, обернулся, решив, что Гермина вышла из номера Рипли и наблюдает за ним, увидел, что там никого нет, выругался, прошел еще несколько шагов и снова остановился. Двор отеля был пуст, но… Кто-то находился на краю стоянки, наблюдая за ним. «Рипли, вернулся, чтобы проверить меня? Ордилия Конклин, решила снова напиться и теперь бродит в ночи, нацепив на себя вечернее платье? – Бадди прищурился. – Нет. Это не женщина. Не может быть женщиной!» Бадди похолодел, волосы встали дыбом. «И это не Рипли. Слишком высокий и крупный для этого психопата». Воображение вспыхнуло, нарисовав соседа из Омахи.

– Грэнни! Чертов Джон Грэнни! – прошептал Бадди, нервно моргая, не веря своим глазам. Он не мог видеть лица незнакомца, не мог быть уверен в своей догадке, но все его естество кричало, что это так. – Но как… это возможно? – Бадди тряхнул головой, надеясь, что видение исчезнет, но надежда не оправдалась.

«А может, это просто ночной гость? – зацепился Бадди за единственную здравую мысль, которая пришла ему в голову. – Почему бы и нет? Ордилия Конклин ведь приехала ночью, чтобы поселиться здесь? Почему этот крепыш не может сделать то же самое?»

– Простите! – позвал Бадди заикающимся голосом. – Вам нужна помощь? Вы хотите снять номер? – незнакомец не ответил. – Если вы хотите остановиться в отеле, то вам нужно обратиться к управляющему. – Бадди прищурился.

«Нет! Не может это быть Грэнни. Не он! Не здесь!»

– Офис управляющего самый крайний! – крикнул он незнакомцу, заставляя онемевшие ноги нести его в свой номер.

Закрыв дверь, Бадди прижался к ней спиной. «Я спятил. Я точно спятил!» Он тяжело дышал, морщась от исходившего из комнаты едкого запаха химикатов. Сердце бешено билось в груди. «А может, мне просто показалось? Сколько я уже не спал? – Бадди прислушался, ожидая, что в любой момент в дверь постучится мертвец. – Да. Мне нужно поспать. Нужно поспать». Бадди прошел к кровати, лег на нее, уткнувшись лицом в подушку, но продолжая прислушиваться. «Мертвец здесь. Мертвец пришел по мою душу». Покрытое потом тело начала бить мелкая дрожь. «Жертва пришла за палачом. Жертва пришла, чтобы отомстить!» Бадди захотелось выскочить на улицу и попытаться вымолить себе прощение. «Но разве мертвецы умеют прощать?» Зубы застучали, отбивая неровную дробь. Мысли метались, хаотично возвращая сознание назад, обратно в прошлое, в Омаху, в день, когда их хозяин стал убийцей.

«Но ведь я не хотел! – закричал в своем сознании Бадди. – Я был не в себе!» В темноте вспыхнул ряд ярких картинок: железная коробка у его ног, железная коробка в его руках, железная коробка опускается на переносицу Грэнни, железная коробка залита кровью.

– Я не хотел! – проскулил Бадди, неосознанно сжимая израненные руки, желая причинить себе боль. – Не хотел!

«Но сбежал, – прозвучал в голове его голос-предатель. – Ты мог вызвать врачей, мог попытаться спасти его, но вместо этого предпочел спастись сам!» Перед глазами появилась картинка Милвилла, Трэйси, шериф, бармен Лонхайс, туман за городом, колодец, бегство, арест, офицер Янг.

– Но ведь он жив! – оживился Бадди. – Грэнни жив! Иначе меня бы не отпустили! Не может же весь участок быть под контролем этих тварей?! – он вскочил с кровати, открыл дверь, выглянул на улицу, захлопнул дверь и, тяжело дыша, прижался к ней спиной.

«Но если Грэнни жив, значит, его появление здесь вполне возможно. Но зачем? Он хочет отомстить? Хочет причинить мне вред?» Страх вернулся с новой силой. «Он все испортит! Он спутает все планы! И вряд ли с ним удастся договориться. Что я ему сделал? Сломал нос? Выбил пару зубов? Что предложить ему взамен этого? Сломать нос мне и выбить зубы?» Бадди на мгновение задумался. Почему бы и нет? Он ведь уже проткнул ножом себе руку, чтобы избавиться от твари внутри себя, так почему бы не сделать то же самое, чтобы избавиться от Джона Грэнни? «Но ведь Грэнни – человек, а не тварь внутри меня!»

Бадди нервно посмотрел на свои руки. Раны открылись и кровоточили. Бинты пропитались кровью. «Неужели я должен буду позволить сделать то же самое с моим лицом? А если Грэнни нужно больше? Если нанести равноценные увечья покажется ему недостаточным?»

Бадди заставил себя отойти от двери. «Но если Грэнни не призрак, значит, с ним можно бороться». Сердце вздрогнуло, почувствовав привкус надежды. «Позвонить Ханнигану, сказать ему, что возле отеля кто-то бродит. Пусть проверит. Пусть хоть раз сделает то, за что ему платят деньги!» Бадди снял трубку. Гудки появились с опозданием в пару секунд. Воспаленное воображение нарисовало, как Грэнни перерезает телефонный номер. «Сейчас отключится свет!» Бадди задержал дыхание, услышал гудки, сонный голос Ханнигана, успокоился, сбивчиво рассказал о незнакомце на улице, невольно делая акцент на слове «незнакомец».

– И что ты хочешь от меня? – голос Ханнигана звучал крайне недовольно.

– Выйди и посмотри! – начал злиться Бадди. – Или ты хочешь, чтобы этот здоровяк угнал машину или забрался к кому-нибудь в номер?! – он услышал недовольное согласие и, бросив трубку, подошел к окну.

Ханниган вышел во двор отеля, огляделся. Бадди постучал в окно, привлекая к себе внимание, и указал на стоянку. Ханниган выругался (Бадди четко прочитал это по его губам), но все-таки сходил и проверил, вернулся, постучал в дверь Бадди, и когда тот открыл, спросил, сколько он сегодня выпил.