Вера Головачёва - Логово братьев-колдунов

Ваня схватил за руку своего нового товарища и вывел его из комнаты. Мальчики вылезли через окно во двор и гуськом пробежали к забору. Все молчали, все еще находясь во власти того ужаса, который они испытали в заброшенном доме. Только, пройдя половину пути к деревне, на широкой дороге, идущей теперь уже не по лесу, а по степи, ребята начали понемногу приходить в себя.

– Как вы думаете, кто это был? – спросил Лешка. – Вы их видели?

– Нет, – откликнулся Ваня. – Мы с Валькой спрятались за какой-то большой комод и не высовывались оттуда, чтобы нас не заметили.

– А я видел, – сказал Кирилл с важным видом. – Это был большой, здоровый мужик, весь лохматый и с бородой. Говорят, что именно так братья-колдуны и выглядели. Я думаю, что это были они.

– Но ведь братья были немые, – возразил Лешка.

Кирилл только усмехнулся его несообразительности.

– Так это они в этой жизни были немые, а теперь-то они другие!

– Понятно, – отозвались мальчики, хотя им далеко не все было понятно.

– Теперь они умеют разговаривать. Они приходят из другого мира, чтобы продолжать делать свои темные дела, – Кирилл произнес это почти нараспев.

– А почему они приходят днем, а не ночью? – поинтересовался у него Ваня, будто Кирилл на самом деле был специалистом по таким вопросам.

– Это ведь их дом, – как ин в чем ни бывало отозвался мальчик. – Вот они и приходят туда когда хотят.

– А ты чего молчишь? – спросили у Вени.

– И что это ты несешь? – добавил Ваня, глядя на какой-то сверток в руках мальчика. – Откуда это у тебя? Дай посмотреть.

Веня сам только сейчас вспомнил, что несет в руках коробку, найденную в доме. Он от страха так вцепился в нее, что не заметил, как унес ее с собой.

– Не знаю, – смущенно пробормотал он. – Я нашел ее в том доме.

Он передал коробку Ване и снова понуро опустил голову. Все случившееся оказало на него слишком удручающее влияние. Он не хотел рассказывать о белых призраках под потолком, тем более, что ему все равно никто не поверит. Призраков видел только он один. А как теперь ему спать ложиться? Наверняка, призраки будут чудиться ему в темноте!

– Он не открывается! Здесь есть замочек, – оглядывая коробку, сообщил Ваня.

– Ну-ка, дай сюда посмотреть, – требовательно сказал Кирилл.

Ваня передал ему коробку. Она была похожа на маленький железный чемоданчик без всяких украшений. Крохотный замочек проходил через два небольших кольца, соединяющих обе половинки коробки.

– Я возьму и дома распилю его ножовкой, – заявил Кирилл.

Веня безразлично пожал плечами. Он был не в состоянии сейчас думать и что-то решать. Пусть все сделает Кирилл. Может быть, он найдет что-нибудь стоящее, и тогда уже не будет считать, что Веня обо всем лгал, начиная с белого полотенца и заканчивая призраком. Хотя, о призраке он им еще ничего не говорил...

Мальчишки как раз успели ко времени возвращения коров. Веня не пошел вместе с остальными ребятами, потому что боялся встретить там своего деда. Поэтому Веня, не долго думая, прямиком направился домой.

Едва открыв калитку, Венька почувствовал аппетитный запах жареной рыбы. «Значит, дедушка все же наловил много рыбы», – с улыбкой подумал мальчишка. От такого приятного сюрприза настроение мгновенно поднялось, а пережитые страхи на время забылись. Ароматная, поджаристая рыба прямо со сковородки! Что может быть приятней этого?

Когда вернулся дед, то Веня поспешил попросить у него прощения за свое грубое поведение утром. Однако дед Макар и не думал сердиться на внука, но все же ему было приятно, что мальчик так переживает и беспокоится по поводу утренней размолвки.

– Пойдешь со мной за Бэллой (так звали красавицу-лошадь)? Она пасется далеко в степи.

– Да! – радостно воскликнул Веня, радуясь, что в эту ночь не будет один. «Может, они всю ночь не будут спать?» – с надеждой подумал он.

После ужина дед и внук поблагодарили бабушку за вкусно приготовленную рыбу и вышли за калитку. Очень долго шли они по степи и разговаривали. Дед Макар рассказывал то про рыбалку, то про лошадь. Его рассказы были так интересны, что Веня совсем не скучал и даже не очень устал по дороге. Наконец, они пришли на место. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась широкая степь. Трава здесь была немного мягкой и сочной. Белый силуэт лошади красиво вырисовывался при лунном свете. Бэлла казалась сказочным, волшебным конем. Находясь рядом с ней Веня чувствовал, как ему становится спокойно и совсем не страшно.

Дед развел костер, согрел на нем прихваченную с собой еду, затем вскипятил воду в маленьком погнутом котелке и заварил чай. Вене очень нравилось быть именно здесь в степи, хотя, вокруг со всех сторон их окружала ночь своим огромным черным небом, но все равно было уютно, и не потому что рядом был дед, на которого можно было положиться, как на взрослого, а потому что рядом была лошадь, с которой Веня разговаривал. Бэлла казалась ему необыкновенным существом, и там где была она, просто не могло случиться ничего плохого. Вот такое необыкновенное суеверие, неизвестно откуда взявшееся, успокаивало мальчика. И костер ему теперь казался самым уютным и теплым на свете местом. Веня сам не заметил как заснул.

Ему снились звезды, лошади и костры. Утром его разбудил уже знакомый запах жаренной рыбы. Он тут же соскочил с постели и побежал скорее умываться. По дороге он вспомнил, что засыпал в степи, а не в своей комнате.

ГЛАВА 6

ГОРБУН И МАЛЬЧИК

– Баб, а как я оказался дома? – удивленно спросил Венька у бабушки.

– А ты разве не помнишь? – широко улыбнулась в ответ баба Надя.

– Не-а, – покачал головой внук.

– Да тебя дед на лошади привез, – объяснила бабушка.

– Как на лошади? – ахнул Венька. Оказывается, его сажали на лошадь и он этого не помнит! – А где дед?

– Во дворе. Чистит нашу красавицу. Запылилась она в степи...

Через минуту Веня был уже на заднем дворе и с интересом наблюдал, как дед гладит лошадь какой-то щеткой.

– Это правда, что ты меня на ней привез? – спросил мальчик.

– Правда, – с важной улыбкой подтвердил дед.

– Ну почему ты меня не разбудил! – возмутился Веня. – Я так мечтал покататься на лошади... И вот я все проспал... – он обиженно опустил голову.

– Ничего. Сегодня вечером я тебя покатаю.

– Правда?

Кирилл весь прошлый вечер не расставался с железной коробочкой. Как только он встретил и пригнал домой коров, так сразу же заперся в сарае и попытался распилить маленький замочек. Это оказалось нелегким делом. Распиливание замка затянулось надолго. Однако мало-помалу ножовка все же начала покорять твердый металл, все глубже и глубже распиливая его. Это придало Кириллу еще больше усердия и азарта. Мама несколько раз звала его ужинать, но Кирилл не хотел бросать на полпути начатую работу.