Ольга Морозова - Избегающий смерти (сборник)

Горничная оказалась хрупкой застенчивой девушкой небольшого роста. Она скромно потупила глаза, чтобы не встречаться взглядом с разъярённой постоялицей.

– Мариночка, – начала администраторша ласково, – ты убирала в комнате № 75?

– Я… а что случилось? – вид у Мариночки был немного испуганный.

– Из шкатулки с драгоценностями пропало кольцо, – при этих словах администраторша бросила взгляд на Барбару, – как утверждает эта дама, во всяком случае.

Алик Ашотович мысленно поставил администраторше «отлично» – не стала обвинять сотрудницу, визжать, не встала сразу на сторону Барбары…

– Что значит «как утверждает эта дама?» – лицо Барбары исказилось гневом. – Как вас понимать? Вы хотите сказать, что я лгу?!

Администраторша устало вздохнула:

– Я ничего не хочу сказать, я хочу просто разобраться. Нельзя же просто так обвинять человека. В нашей гостинице не было случае воровства. Правда, Мариночка у нас недавно, но у неё отличные рекомендации…

– Я ничего не брала… – прошептала Мариночка, – я никогда не беру ничего чужого…

– Хорошо! – Барбара приняла решительный вид. – Тогда поступим по-другому! Раз никто не хочет сознаваться, тогда вызываем милицию!

– Может, – робко подала голос администраторша, – мы можем компенсировать вам потери?

Барбара хрипло захохотала. Просмеявшись, вытерла слезы и ответила:

– Компенсировать?! Да вы хоть представляете, о какой «компенсации» идёт речь? Милая, да вы по гроб жизни со мной не расплатитесь! Это очень старинное кольцо, антиквариат! С настоящим сапфиром! Нет, думаю, без милиции здесь не обойтись. Разрешите воспользоваться вашим телефоном? – администраторша любезно подвинула Барбаре телефонный аппарат.

Следствие было недолгим. На драгоценностях нашли отпечатки пальцев той самой горничной, Мариночки. Она клятвенно уверяла, что просто взяла в руки драгоценности, так как шкатулка стояла открытой, они так заманчиво блестели и были такими красивыми, что она не смогла удержаться от соблазна примерить их. Но брать чужое – ни Боже упаси! Мариночка рыдала, клялась всеми правдами и неправдами, но следователь был непреклонен. Он передал дело в суд, и суд назначил Мариночке наказание в виде двух лет лишения свободы в колонии общего режима. Могли бы назначить и больше, вещь ведь дорогая, но и улики косвенные… Мариночка так и не призналась.

Алик Ашотович с женой вернулись домой. Чтобы утешить Барбару, Алик Ашотович купил ей очень дорогое кольцо с бриллиантами. Ему было очень жаль Мариночку, его так и не смогли убедить, что она украла, но тут уж, как говорится, ничего не попишешь… вор должен сидеть в тюрьме.

И вот спустя двадцать лет, Алик Ашотович волею судеб снова сидел на пляже той самой гостиницы. Она немного обтрепалась за эти годы, но в целом хорошо сохранилась. Деревья подросли, их мощные кроны упирались в небо. По посыпанным гравием дорожкам ходили отдыхающие, негромко переговариваясь, и Алик Ашотович по непонятной даже ему самому причине был счастлив. Он с наслаждением вдыхал морской воздух и слушал шум прибоя. Курить он давно бросил – врачи запретили, поэтому в кармане его хлопчатобумажных брюк всегда можно было найти мятный леденец.

Был конец сентября, поэтому отдыхающих было немного. Вечерами Алик Ашотович брал бутылку белого вина и шёл на каменистый пляж – его мучили воспоминания. Лана представала перед его глазами, как много лет назад, в жёлтом бикини, он старался гнать это ненужное воспоминание, но оно упорно возвращалось.

Он вырвался на несколько дней отдохнуть, у Барбары случился инсульт, она не вставала с постели, и очень плохо говорила. Прогнозы врачей были самыми неутешительными. Он очень устал, учитывая и его весьма почтенный возраст. Сын, видя как отец хлопочет возле матери, решил устроить ему отдых, и нанял сиделку. Сначала Алик Ашотович отказывался уезжать, но сын убедил его, что это правильно. Кому будет легче, если и он свалится? Он подумал, и решил что сын прав. И вот он здесь. Море его совершенно умиротворяет… он чувствует такой покой…

Алик Ашотович заметил женщину возле соседнего валуна. Она стояла, опустив руки вдоль туловища, и смотрела на море. Что-то ёкнуло у него в груди. Эта одинокая женская фигурка так напомнила ему Лану… женщина, как будто что-то почувствовав, обернулась, и он чуть не упал в обморок: на него смотрела Лана. Повзрослевшая, но всё же Лана. Он сразу её узнал, просто не мог ни с кем спутать. Лана тоже его узнала, она улыбнулась полувопросительно, а потом удивлённо.

– Алик Ашотович? Или я ошибаюсь?

– Лана? Господи! Не ожидал вас тут встретить, признаться! Вы совсем не изменились, голубушка!

– Ну уж совсем! Зачем вы мне льстите. Я всё про себя знаю, каждое утро смотрюсь в зеркало.

– Вы прекрасно выглядите! Уж очевидное-то вы не будете отрицать?

– Может быть. Но неужели спустя двадцать лет нам кроме как о моем внешнем виде не о чем поговорить?

– В кафе? Здесь есть одно уютное местечко.

– Давайте просто посидим здесь, на камнях. Не хочется в кафе, там полно людей…

– Да конечно! У меня есть бутылка вина, не успел ещё открыть. Я дам вам стакан, а сам буду из горла. Вспомню молодость.

Алик Ашотович открыл бутылку, и протянул Лане стакан. Он потянулась за ним, и Алик Ашотович заметил на её пальце кольцо… то самое, с сапфиром, кольцо Барбары. От неожиданности он схватил Лану за руку и потрогал кольцо.

– Ах, это! Вам нравится?

– Старинная работа, я в этом понимаю. Откуда оно у вас? Досталось в наследство от бабушки?

– Нет, всё гораздо проще – Ярик подарил.

– Ярик подарил?! – Алик Ашотович не удержался от изумления.

– Да, подарил. А что тут такого? Вместо тех ста долларов, которые он мне проспорил, если вы помните…

– Помню, как будто это было вчера. Почему-то сейчас я гораздо лучше помню то, что было давно… причуды памяти… или возраста, как хотите. И вы не спросили, откуда это кольцо?

– Нет, не спросила, он, кажется, сказал, что досталось от прабабушки, или что-то в этом духе. Кольцо мне понравилось, поэтому я не особенно интересовалась его происхождением. Правда, меня слегка удивила невиданная щедрость, мне показалось, что кольцо стоит гораздо больше ста долларов, но… знаете, Ярик сделал мне предложение тогда же, и я подумала, что это просто свадебный подарок, вот и всё… – Лана вздохнула и подставила пустой стаканчик Алику Ашотовичу, он налил ей вина. Лана покрутила стаканчик в руках, отпила глоток и продолжила: – Хотя, надо признаться честно, кольцо не принесло мне счастья.

– Ярик на вас так и не женился?

– Да нет, женился… только жили мы неважно. Скандалы, ссоры… родился сын, а он бросил работу… я чуть с ума не сошла тогда, можете представить моё состояние? Маленький ребёнок на руках, денег нет…