Ящик Пандоры (СИ) - Уленгов Юрий

Члены отряда закивали.

— Хорошо. Давайте еще по дозе эфира — и вперед, — Эдмунд раздал всем Владеющим по кристаллу. Я уже привычно активировал амулет, впитал эфир и почувствовал резкий прилив сил. Хор-р-рош-ш-шо!

Я затянул покрепче шнур рюкзака с руками, свернул его и приторочил сбоку к своему собственному рюкзаку. Перезарядил дробовик, повесил ремень удобнее, и, опустив забрало шлема, шагнул на платформу портала.

— Я иду первым, остальные — за мной. Постарайтесь, пожалуйста, не задерживаться. А то у меня там компания намечается слишком теплая.

Дождавшись решительных кивков, я на миг прикрыл глаза, и, резко выдохнув, активировал портал. Перед глазами мигнуло, вспыхнуло и меня затянуло в уже знакомый темныый водоворот, чтобы через секунду выплюнуть с другой сторону пропасти.

Ну че, жопа вам, Предтечи долбанные! Держись, Эйрих, я иду!

Поехали!

Глава 31

Не успел еще окончательно пройти эффект от перехода, а я уже катился в сторону, сжимая в руках дробовик. Перекат, встать на колено, приклад в плечо… Серебристые шары тут же почуяли чужое присутствие и метнулись ко мне. Я ударил гравиволной по первому, и, едва из него вывалилась худая, изможденная фигура Предтечи, открыл огонь из дробовика. Первые две пули тот успел отбить Клинком, Оби Ван недоделанный, а вот третья попала в цель, заставив башку гребаного мага лопнуть, забросав ошметками все пространство вокруг. Второй шар резко изменил траекторию, направляясь в мою сторону, но тут из портала, как черт из коробочки, выскочил Эдмунд, и приложил его гравиударом. Стрелять по Предтече он не стал: этим занялась Тиа, открывшая огонь из своих пистолетов с двух рук, едва появившись по эту сторону пропасти. Вспыхнула огненная стрела, брошенная Корал, загавкал дробовик Доброго… Взвизгнули сразу две ледяные стрелы Джулиана, первая выбила очередного Предтечу из пузыря, а вторая превратила его в ледяную скульптуру, которая тут же разлетелась на осколки от пули, выпущенной из дробовика Фины… Минута — и на площадке не осталось ни одного Предтечи. Только наш отряд, ощетинившийся смотрящими во все стороны стволами.

— Вот это я называю «командная работа», — провозгласил довольный донельзя Эдмунд. — Вот это — бой отряда мародеров, а не горстки перепуганных подростков… — Джулиан фыркнул, и дядя осекся. — То есть, я не хотел никого обидеть, но в прошлый раз мы сработали несравнимо хуже.

— В прошлый раз мы не знали, с чем столкнулись, — буркнул я, поднимаясь с колена, — а сейчас мы были готовы к бою.

— В том-то и дело, Дэймон, — проговорил дядя, глядя на меня, — что мародеры в Забытых городах должны быть готовы всегда и ко всему.

— Вот только мы — не мародеры, — пожал я плечами, — но за урок — спасибо. Ладно. Давайте, наконец, осмотрим эту штуку, и попробуем понять, как попасть внутрь.

На этой стороне пропасти, в непосредственной близости, корабль выглядел воистину гигантским. А осознание того, что этот корабль принадлежит чужой цивилизации и пролетел сквозь настоящую бездну, прежде чем попасть сюда, пробирало до дрожи. Во всяком случае — меня. Хотя, и остальных, наверное, тоже. Ведь это не они прилетели сюда на ковчегах, а их предки… В общем, некоторое время стояли и молча смотрели на возвышающийся над нами корабль, ровно до того момента, пока я не тряхнул головой, отгоняя наваждение.

— Ну все. Посмотрели — и хватит. Давайте разбираться, как попасть внутрь этой штуковины.

К счастью, долго искать не пришлось. Корабль лежал хвостом к нам, а от земли к монструозной туше поднимался пандус, широкий, как палуба авианосца. Нам действительно повезло: если бы вход был с другой стороны, нам пришлось бы ковылять к нему до самого утра. Перехватив дробовик, я сделал первый шаг по металлической поверхости с пружинящим покрытием.

— Ну вы идете, нет? — я обернулся к остальным.

— А ты не будешь обновлять свою коллекцию? — Эдмунд с усмешкой указал на тела Предтеч.

Я представил, как снова режу руки древним пришельцам, и меня передернуло. Нет, спасибо. Кроме того, я уже выяснил, что к замкам Предтеч подходит любая рука, особенно если пропустить через нее толику Силы. Так что в новых ампутациях смысла нет.

— Думаю, того, что уже есть, будет достаточно, — буркнул я. — В крайнем случае — вернусь.

— От дурной головы и ноги страдают, — хмыкнул Эдмунд. — Ну, как знаешь.

По пандусу поднимались реально долго, что еще раз подчеркивало масштаб корабля. И все это время я прокручивал в голове сценарий, по которому мы, в итоге, не смогли открыть вход. Что тогда? Взрывать или резать обшивку — бессмысленно. Во-первых — нечем. А во-вторых… Этот корабль проектировался для межзвездного путешествия. Мы тут что-то пилить или подрывать до второго пришествия Предтеч будем. А что-то мне подсказывает, что Предтечи уже не придут. Вон они, у портала валяются.

Подъем, наконец, закончился, и я остановился, переводя дух. В этих гиблых местах особо не помогал ни уникальный организм Владеющего, значительно превосходящий организмы обычных смертных, ни костюм с усилителями… Древний город высасывал силы, и, если бы не инъекции эфира… Впрочем, ладно. Осталось немного. Скоро отдохнем. Наверное. Хотя, как верно подметил Эдмунд, расслабляться нельзя. Неизвестно, что нас ждет впереди…

Переведя дух, я огляделся. Угу. Вход, судя по всему, здесь. Вон, консоль на краю аппарели. Что ж. Если наша универсальная отмычка продолжил действовать — скоро мы будем внутри.

— Все готовы? — прежде, чем шагнуть к консоли, я окинул взглядом отряд, наткнувшись на несколько молчаливых кивков. Добрый сунул дробовик в чехол за плечом и, перебросив вперед пулемет с тянущейся в короб на спине лентой, сместился вперед. Эдмунд занял место рядом. В центре построения оказались Тиа, Ди Кхан и молчаливый Тень. Позади них — второй эшелон: Фина, Корал, Джулиан и Алекс. Торн занял место замыкающего. На лицах застыло решительное выражение, оружие крепко зажато в руках… «Рука моя натруженно сжимает рукоятку оружия…», — пронеслось в голове, я криво усмехнулся и пошел к консоли. Не глядя достать одну из рук, приложить к углублению… Есть!

Глиф мигнул, прежде чем засветиться синим, и лепестки грузового люка пришли в движение. Часть кормы корабля медленно раскрылась, подобно бутону гигантского диковинного цветка, и изнутри дохнуло затхлым, застоявшимся воздухом. Почему-то в этот момент я почувствовал легкую дрожь в коленках. И вызвана она была отнюдь не слабостью.

Я обернулся. Мои спутники выжидающе смотрели на меня, видимо, решив, что первый шаг должен совершить я. Ну, что ж…

— Маленький шаг для одного человека, но огромный скачок для всего человечества, — усмехнувшись, я переступил порог. Сейчас корабль мне уже не казался бутоном цветка. Скорее — раззявленной пастью чудовищного левиафана, выброшенного на берег… Так, к мортам лирику! Нужно покочить с этим.

Едва я шагнул на палубу чужого корабля, как послышалось легкое гудение. Я замер, сжимая дробовик и шаря по сторонам лучом фонаря. Рядом остановились Добрый и Эдмунд. И что здесь происходит?

Гудение усилилось, а потом луч фонаря потускнел. Стоп, нет! Не луч потускнел, внутри стало светлее… Ну да! На стенах отсека медленно разгорались светящиеся полосы, очень похожие на приборы освещения в Цитадели. Помимо этого, я почувствовал движение воздуха. Система кондиционирования. Корабль почувствовал чужое присутствие и теперь реагировал на него!

— Системы жизнеобеспечения, — пробормотал Эдмунд, и мне показалось, что его глаза разгораются вместе с плоскими плафонами. — Столько лет прошло — а они функционируют! Тут вообще все сохранилось!

Пожалуй, я понимал эмоции мародера. Огромный корабль пришельцев с функционирующими системами, практически нетронутый, напичканный чужими технологиями и оборудованием! Это такой джек-пот, какой ни один профессиональный игрок никогда не срывал. Это не просто деньги. Это… Если правильно распорядиться этим джек-потом, это власть. И в масштабах Рапсодии — как бы даже не абсолютная! Особенно, если здесь найдутся какие-то полезные уникальные технологии. Впрочем, в равной мере это и опасность. По той простой причине, о которой я уже рассказывал Торну в подземельях у кристалла. Ну и, как ни крути — это огромный соблазн. Соблазн попробовать реализовать этот приз. В обычных условиях, думаю, ученые Техносов душу продали бы за возможность одной только экскурсии на этот корабль. И правящая элита Технополиса, наверное, даже не стала бы убивать того, кто его нашел. Даже щедро наградила бы. Просто потому что ценность корабля — невероятна. И в данном случае проще дать денег отряду мародеров, чем бурю в стакане. Вот только это в обычных условиях. А текущие условия обычными никак не назвать…