Копоть - Максим Владимирович Виноградов
А как это? Я что, так могу? А что если? И что теперь? А куда дальше?
Количество вопросов, родившихся в единицу времени, зашкалило. Даг встряхнулся, стараясь выбросить из головы все лишнее. Выжил, не сдох, и других оборонил — уже хорошо. Справимся и дальше.
Он как раз собрался повернуться к девушке, чтобы как-то объясниться, да не успел. В затылке взорвалась сверхновая, сознание разом рухнуло во тьму. Джонсон дернулся и отключился с идиотской улыбочкой на губах.
***
Приходил в себя он долго, рывками, с трудом. Разум как будто не очень-то стремился возвращаться из мира грез в суровую реальность.
Даг лежал на чем-то жестком. Тело затекло, спина ныла. Джонсон потянулся, стараясь принять позу поудобнее. Голова взорвалась болью, тьма опять едва не накрыла целиком.
Приоткрыв глаза, он увидел нечто серое. А рядом — мешанину из темных и светлых полос. Опять зажмурился, не делая резких движений.
Привидится же такое! Другой мир, аскеры, бандиты… Бред, конечно, но как все логично! Надо бы рассказать кому, а то и записать.
Джонсон напрягся, и ему удалось наконец открыть глаза целиком. Сфокусировал взгляд. Понимание ушло, сменившись некоторым разочарованием.
Не привиделось! Все по настоящему. Серое — грязный задымленный потолок, светлые и темные полосы — металлическая решетка. Жесткое под спиной — деревянный лежак.
Сдержано ругнувшись, Даг медленно перевалился в сидячее положение. Голова отозвалась болью, сознание на любое движение реагировало с неприятием. В глазах помутилось, но Джонсон мужественно переждал приступ слабости. Наконец, боль слегка утихла, а вместе с этим стало возможно хоть как-то существовать.
Он аккуратно тронул затылок. Крови нет, зато огромная шишка в наличии.
Кто это его так? Ответ пришел сам собой — Жанна. Больше-то некому. Ловко она. Когда только успела? Пока Даг разбирался с бандитами, достала из-под прилавка… дубинку? … ну, может и дубинку… незаметно выбралась, да и приложила защитничка. Так, на всякий пожарный. В профилактических целях.
Очень осторожно Даг покрутил головой. Шея работала, череп вроде цел. Боль осталась, но стала управляемой что ли. Во всяком случае ее можно игнорировать. Отстраниться и постараться хоть немного подумать.
Итак, что это, к лешему, было?
Допустим, первого он уложил с помощью самбо и такой-то матери. Повезло, звезды так сошлись. Фактор неожиданности, опять же. С натяжкой, но можно объяснить. А дальше-то что? Как удалось избавиться от тех двоих?
Он что, колдовал? Что-то там руками намутил, слово нужное сказал — и два мужика от страха чуть в штаны не наложили. Так бывает? Нет. Но факты говорят обратное.
Факты вообще вещь неумолимая. Если уж Джонсон и привык чему-то доверять, так это фактам. Как бы ты не был в чем-то уверен, суровая реальность всегда может переубедить.
А факты именно таковы: что-то такое Даг замутил, непонятное. Магия это или как еще назвать — он не знал. Как не знал и того, как такое повторить. Даже приблизительно в голове соединить рисунок не получалось. Не говоря уже о том, чтобы воспроизвести.
Еще с минуту Джонсон сидел, на все лады проигрывая произошедшее в голове. С одной стороны картинка четкая: раз, два — и результат. С другой — ничего не ясно. Как ему удалось? Что именно он сделал? Инстинкты сработали, но в мозгах знаний не прибавилось.
Ладно, хватит самокопания. Открыв глаза, Даг медленно осмотрелся.
Тюрьма. Ну ладно, не тюрьма, а камера предварительного заключения. Джонсон не имел большого опыта пребывания в подобных местах, но тут не требовалось семи пядей во лбу, чтобы сделать нужные выводы.
Небольшая комнатушка, куда только-только поместился лежак. Вокруг камень, окон нет. Одна из стен — частая решетка, куда встроена дверь с грубым замком. Тонкий воздуховод шуршал вдоль дальней стены. Одинокий фонарь коптил в коридоре, давая необходимый минимум освещения. Напротив расположилась точно такая же клетка, похожая, как две капли воды. Больше ничего видно не было: коридор уходил вдаль, теряясь во тьме.
— Очнулся, боец? — насмешливый голос донесся из соседней камеры.
Даг присмотрелся. Знакомое лицо! В клетке напротив полулежал никто иной, как давешний поверженный противник. Смотрел на Дага задумчиво, оценивающе. Потом поднялся и подошел вплотную к решетке, едва не просунув голову сквозь прутья.
— Ты кто такой, парень? — с удивлением проговорил бандит, — Чьих будешь? Поначалу я тебя принял за чепушилу, в расчет не взял, моя ошибка. Как очнулся, решил, что нарвался на аскера. Но ты явно не из этих. Не похож ты на аскера, уж извини. Говорят, ты братишек моих проклятьем пугнул. Но и на мага не смахиваешь. Так кто ты, а? Уж не шпион ли, часом?
Джонсон покачал головой. Отрицательно. Говорить не хотелось, двигаться тоже. Собеседник был ему интересен…, но Даг сомневался, что сможет сейчас добиться от него чего-то полезного.
— Похож на шпиона, — задумчиво продолжил заключенный, — Хорошо дерешься, знаком с магией. Язык, видать, тоже неплохо подвешен, раз смог к Жанне клинья подбить. Эта она тебя, кстати, так приложила? Ага. Ну, значит, понравился. Да и выглядишь ты, если честно, как оборванец. Роба совершенно невнятная. Ботинки эти. Ты откуда такой вылез?
— От верблюда, — буркнул Даг.
Не факт, что в этом мире жили верблюды. Но смысл высказывания собеседник уловил.
— Злишься. А ты не злись. Я тебя не виню, ты в своем праве. Ну и ты зла не держи. Пойми, все крутятся, как умеют. Ты сам-то хоть понимаешь, с кем связался? Кому дорожку перебежал? Или думаешь, что такое хамство тебе с рук сойдет?
Смотрел он испытующе, выжидательно. Как ученый при проведении опыта. Вот тебе раздражитель, как отреагируешь? На такие слова — так, ну другие — этак. Значит, попробуем иначе…
Джонсон молчал. Решил, что отвечать не будет. Если надо — кивнет. Не более.
— Молчишь, — констатировал гангстер, — Тоже вариант. Только это тебя не спасет, парень. Я то выйду отсюда, и быстро выйду. Предъявить мне ничего не получится, взять с меня нечего. А попросят за меня уважаемые люди. Так что — отпустят. И слова поперек не скажут, господа жандармы. А вот ты — нет, история другая. Мурыжить будут долго, терпеливо, поверь опыту. Молчание твое только хуже сделает. Разозлишь ты их, зверствовать начнут. Заодно пару висяков на
