Артем Каменистый - Радиус поражения
Увы - спать ему теперь просто некогда. Генерал сейчас командует всеми уцелевшими вооруженными силами штата. Так уж получилось - он к этому вовсе не стремился. Но - увы, месяц непрекращающихся боевых действий привел к резкому сокращению возможных кандидатов на эту должность.
Если коротко - больше в штате Колорадо генералов не осталось.
Полноценных солдат под командованием Даблдея было мало. Офицеров вообще можно по пальцам пересчитать. Национальные гвардейцы, полицейские, охранники, охотники и просто любители стрельбы - теперь это основа его армии. Но даже вместе с солдатами они все равно составляли не больше половины численности - остальные полные дилетанты.
Кого только под командованием Даблдея сейчас не было. Три негра и четыре нелегальных иммигранта из Мексики под началом белокожего командира отделения, отбывавшего срок за преступление на расовой почве (кстати, это отделение неплохо себя показало в последнем бою). Банда рокеров, уже изначально бывших немытыми, небритыми, заросшими и подчеркнуто асоциальными (неплохие разведчики). Толстуха-домохозяйка, мать пятерых детей (потеряла всех, и мужа в придачу) - отлично приловчилась обращаться с пулеметом: на ее счету несколько сбитых беспилотников. Парочка каких-то очень подозрительных ребят, ухитрявшихся делать фугасы из чего угодно, причем в кратчайшие сроки (ФБР бы они наверняка заинтересовали). Почти двухметровый белокурый гигант с внешностью идеального арийца: отличный стрелок из чего угодно, но очень нервничает, когда держит в руках оружие, не надев при этом тонких перчаток. Кучка ребят, уцелевших после зачистки тюрьмы штата, - абсолютно беспринципны, вороваты и все как один сексуально озабочены, но сражаются достойно (главное - глаз с них не спускать).
Из тех ребят, с которыми он начал это нескончаемое сражение, в строю остались единицы. Смерть давно вошла в привычку - каждый день кто-то погибал. Одних забирала костлявая с косой, но на их место быстро приходили новые. Отряд генерала разрастался до многих сотен бойцов, но затем его зажимали в убийственные тиски, и он, вырвавшись из них с горсткой счастливчиков, начинал все заново.
Личный опыт и советы командования флота, анализирующего всю доступную им информацию, научили Даблдея избегать лишних потерь. Он больше не старался держать все свои силы в одном кулаке - распылял их на несколько групп, координируя совместные действия по радио, причем после работы на передачу никогда не задерживался на месте выхода в эфир. После успешного боя поспешно уводил людей подальше - иногда даже не успевали собрать все трофеи. А без трофеев никак - большая часть складов досталась противнику, приходилось пользоваться его оружием и боеприпасами.
Люди генерала нанесли врагу колоссальный урон - на одного убитого бойца они забирали не меньше десятка уродов. Бывало и больше, бывало и меньше, но положение от этого не улучшалось - численность противника оставалась невероятно высокой. А еще он применял удивительные способы ведения боевых действий. Даблдей потерял несколько групп - их месторасположение попросту взрывалось по всей площади или превращалось в море огня. А один раз это был малокалиберный ядерный заряд, сработавший на окраине Колорадо-Спрингс. Адмирал Колсби сообщил, что у других отрядов отмечались случаи применения нервно-паралитических газов. Здесь пока такое не видели, но готовились к худшему.
Сколько еще они смогут держаться? Он ведь даже перестал усиливать свой отряд - постоянно отсылает группы в другие уголки штата, чтобы они там становились центрами сопротивления. В итоге под его командованием редко когда бывает больше трех-четырех сотен разношерстных бойцов. Сейчас, благодаря информации от адмирала, появилась новая тактика - закладки фугасов в поврежденную технику. Противник, используя фантастическую технологию телепортации, куда-то регулярно переправляет огромные партии металлолома. Флотские аналитики надеялись, что эти сюрпризы смогут поразить место, откуда появляются эти мрази и идет их снабжение. Уже подготавливались ядерные боезаряды для диверсантов - такой подарок действительно способен устроить колоссальные проблемы - на это очень надеялись. Но - увы, в конце второй недели войны масштабы телепортации сырья резко упали. Если точнее - это явление вообще прекратилось.
Сорок бойцов и сам генерал расположились сегодня на заброшенном золотом прииске. Здесь сохранились шахтные постройки из железобетона и кирпича - в них можно было укрываться от беспилотников (чем бойцы и занимались). Сидя во временном радиоцентре (пара раций, одна из которых старая), Даблдей дожидался сеанса дежурной связи с адмиралом. Затем, почти сразу, последует перекличка всех групп, и они начнут выдвижение к складской зоне. Если повезет, без шума пополнят запасы продовольствия, если не повезет - пополнят их с боем.
Спать ему, получается, некогда.
Радист, прыщавый вчерашний школьник с перепуганными глазами и перевязанной левой рукой, повернулся к генералу:
- Сэр! Адмирал на связи! Но он просит, чтобы вы прослушали сообщение неизвестного корреспондента. Говорит, что это важно.
- Ну так давай послушаем.
Радист послушно завозился с радиостанцией, прислушался к звукам в наушниках, удивленно произнес:
- Какая-то странная передача!
- Кабаны хрюкают? Сильный сигнал?
- Нет. Люди. Но этот язык совсем не понимаю. Я учил испанский и несколько слов знаю по-французски и по-немецки - это совсем на них не похоже. А теперь начали говорить по-английски. Просят выслушать важное сообщение.
- Ну-ка включи громкую связь.
В динамике зашипело, приглушенный голос с сильным акцентом, коверкая слова и иной раз испытывая явные проблемы с голосовым аппаратом (будто сержант Кинг - тот так же бормотал, когда ему пол-языка пулей оторвало), монотонно повторял:
- Внимание: сейчас будет передано важное сообщение! Внимание: сейчас будет передано важное сообщение! Внимание…
Примерно через минуту, вслушиваясь в этот унылый монолог, генерал начал поклевывать носом, но мгновенно вскинулся, когда текст изменился:
- Внимание: начинаю передавать сообщение. Повторю его трижды на английском языке, затем боец Бакаев трижды передаст его на русском, после чего я опять буду с вами. Мы будем передавать его весь день, если нам ничто не помешает. Текст сообщения написан генералом Рощиным. Итак: почти три недели назад отряд генерала Рощина атаковал командный центр врага, располагавшийся в российском городе Верхнеглинске. Ядерный взрыв уничтожил всю верхушку командования противника. Уцелевшие враги не способны самостоятельно принимать стратегические решения, да и на тактическом уровне действуют неэффективно. Если раньше эти огрехи компенсировались командами из Верхнеглинска, то теперь их нет и не будет. Благодаря этому все мы можем…
Даблдей выслушал сообщение внимательно, и пока его передавали второй раз, попросил радиста дать ему связь с адмиралом.
- Сэр, вы верите тому, что они говорят?
Адмирал ответил уклончиво:
- Русских не всегда можно понять. Мы сейчас проверяем эту информацию. Нелегкая задача - большинство каналов разведки теперь нам недоступно. Но мы уже выяснили, что центральная часть указанного города действительно уничтожена очень сильным наземным взрывом. Передатчик расположен в небольшом населенном пункте западнее Верхнеглинска - мы считаем, что это высококачественная радиостанция частника-радиолюбителя или стационарная аппаратура: сигнал достаточно мощный. И еще: в последние дни замечен спад активности противника. Мы очистили от него несколько островов, и больше он там не появляется. Это необычно - раньше нас неизменно сталкивали в море: подкрепления к ним поступали непрерывно. Также больше не отмечаются попытки атак наших кораблей. Так что я склоняюсь к мысли, что в этих словах много правды.
- Не знаю - я спада активности не заметил. У нас по-прежнему не прекращаются бои.
- Естественно - вы ведь изменили тактику и больше не пытаетесь очищать целые районы. Думаю, надо попробовать вернуться к старой: собрать все силы в один кулак и для начала постараться захватить какой-нибудь городок. Если сильных контратак после этого не последует, то можно начать расширение освобожденной территории.
- Хорошо, я подумаю над этим. Сил на такую операцию у меня сейчас достаточно. Один минус - боеприпасов к бронетехнике почти нет. Пришлось ее прятать до лучших времен. Думаю, стоит начать не с городка, а со складов - отобьем их, и все: потом даже Колорадо-Спрингс можно будет штурмовать.
- Генерал, простите, дайте мне одну минуту. Срочно надо ответить.
Даблдей, в ожидании возвращения адмирала, вновь прислушался к словам русского солдата - он как раз заканчивал второе повторение сообщения. Похоже, живой голос - без записи: позволяет себе вносить изменения в текст, явно отходя от серьезно-мрачного оригинала, и вроде бы даже пытается натужно шутить. Хотя получается у него плохо - похоже на клоунаду, устроенную в крематории. Но если все это правда, парень имеет право на некоторые вольности - он заслужил высшие награды и пожизненный почет. Генералу стало немного завидно: вся его борьба последнего месяца показалась мелкой суетой. Русские умеют удивлять - целую дивизию, наверное, бросили на этот город с непроизносимым названием. Не успокоились, пока не стерли его с карты. Неужели в этом кошмаре они сумели сохранить крупные войсковые соединения? Или просто ракетой раздолбили? И откуда вообще узнали про командный центр?
