Хмурое небо - Константин Станиславович Бобринёв
— Предлагаю тост за погибших хозяев этого дома, которые и после смерти принесли в мир минутку теплоты и добра.
Тост многим показался странным, и все равно каждый осушил свою походную кружку. Всем досталось буквально по глотку, но ни я, ни другие не пробовали в жизни ничего вкуснее.
Перед самым выходом, когда уже смеркалось, я обнаружил у дома два необтесанных валуна с нацарапанных на ними именами. «Эмилия Грин 2048–2059», «Джозеф Грин 2056–2059». Мы не должны допустить подобного.
***
Тайный вход в подземную сеть Новасити обнаружили много лет тому назад дельцы из черного рынка. Человек, рассказавший Корпусу о нем, поднял солидный куш. Учитывая, что тоннель находится в 10 километрах от города, последние 5 километров придется пройти пешком малыми группами, слишком велик риск обнаружения машин. У каждого из нас в рюкзаке лежит 30 килограммов взрывчатки, гражданская одежда, оружие и боеприпасы, а у техников еще и инструмент, так что путь дастся нам отнюдь нелегко.
Исходя из особенности миссии мы оставили в машинах бронежилеты и каски, лишь защитные очки, да респираторы, что хоть как-то облегчало ношу. Правда без привычной брони мне как-то не по себе, чувствую себя особенно уязвимым. Вся ставка на скрытность.
Пеший отрезок пути мы преодолеваем, обмазавшись специальным жутко дефицитным и воняющим мазутом густым раствором, на время делающим нас невидимыми для тепловизоров. Липкий на ощупь, не слишком приятный на вид, он приятно холодит тело, не давая потеть. Серьезным риском является возможность засады, однако я сомневаюсь, что рассказавший о входе слил нас Трибуналу, он тогда сам нежилец, и все же нет пределов вселенной, да человеческой глупости.
На порядок запыхавшиеся, мы наконец дошли до обозначенных руин. Теперь предстоит найти сам вход, каждая потраченная в пустую минута работает против нас. Разделившись по два человека, «безумцы» принялись досконально изучать строение, пока один из разведчиков приметил полузаваленный подвал, оказавшийся заветным входом. Пройдя сквозь пролом в стене, мы проникли в, судя по всему, в недостроенной тоннель метро, о чем говорят рельсы и огромный монстр в лице огромной буровой машины, чьи внутренности уже давно распроданы в Новасити. Интересно с чем он должен был соединить город? Думаю, с чем-то крайне значимым раз сюда вложили столько средств.
Разменяв тысячу шагов широкого тоннеля с минимумом мелких ответвлений к технологическим пристройкам, я задумался о Шульце. Смог ли он пережить Вулмарт, надеюсь, все же он служил не на передовой, как ни крути больше шансов. Интересно, почему он не сбежал, ведь он довольно холодно относился к торговому городку и Корпусу.
Впереди идут разведчики, следом я, с безмолвным кибернетическим проводником в руке, перед выходом в него закачали примерную, далеко неполную карту тоннелей под городом, разобраться в ней у группы без моего участия вряд ли получится, так что от моей жизни зависит успех всей миссии, хоть этот факт меня никак не прельщает, а даже обратное. Тем не менее разведчики в случае чего должны принять удар первыми, и на противном я, откровенно говоря, не настаиваю, здесь нет смысла геройствовать. За мной двигаются остальные, держа инженеров в центре, Рик замыкает цепь. Миновав не один километр, боец впереди резко вскинул руку вверх, заставив всех остановиться и затаить дыхание, впереди пока едва уловимо послышались голоса. Резко уйдя в одно из ответвлений, выключив фонари, отряд приготовился к наихудшему развитию событий.
Мы буквально слились с мраком и замерли в мучительном ожидании. Судя по тому, как незнакомцы непринужденно продолжали разговор, присутствие посторонних оставалось незамеченным. Направив вперед пистолет с глушителем, я дал сигнал приготовиться к бою. Узкий проход не дает возможности выставить более пяти стволов, остается эффект внезапности. Неизвестные, тем временем, приближались, уже можно расслышать суть их разговора.
— А я все-таки считаю наш выход ошибкой. В такое смутное время лучше отсидеться.
— Спокойно Карл, все пройдет гладко. Ты только представь, какую прибыль мы получим на фоне дефицита и роста цен. Война войной, а потребность наших клиентов в редком товаре только возрастает. Сейчас заработаем бонов, купишь очередную безделушку для своей Люсии.
— А вдруг нас увидят бандиты Корпуса?
— И что? Нас весь Вулмарт знает, мы приносим и им пользу, заплатим «пошлину» и поедем дальше.
— А если машин не будет?
— Да куда они денутся?! Ты достал уже, че ты вообще со мной поперся!? Ты еще скажи, что здесь в тоннеле нас поджидает свора бандитов, тоже мне, паникер хренов.
Два торговца в сопровождении пяти наемников, просвечивающих округу с помощью налобных фонарей, поравнялись с нашим убежищем. Один из лучей скользнул по проходу, но внимание солдата удачи, усыпило ложное чувство безопасности. Если он направил фонарь ниже, он увидел бы множество следов на пыльном полу и головорезов, готовых в любой момент открыть огонь. Может стоит сложить незадачливых торгашей, только вряд ли получится убрать их тихо, завяжется бой, а это слишком много шума, да и к чему лишние смерти, пусть идут по своим делам.
Дождавшись, пока голоса стихли, мы пошли дальше, абсолютное безмолвие, ни шорохов крыс, ни дуновения ветра, только глухой стук тяжелых сапог. Выйдя из очередного изгиба тоннеля, впереди забрезжил свет. Вокруг слегка приоткрытой внушительной гермодвери, был выстроен укрепленный пост, прожектор просвечивал подход в радиусе нескольких десятков метров, само же КПП освещалось двумя тусклыми лампами, мой бионический глаз без труда разглядел дежуривших у бойниц двух охранников. Они определенно заметили лучи наших фонарей, значит придется импровизировать. Резко приказав половине отряда залечь, я во главе с 6-ю бойцами, в сумме столько же, сколько было в группе торговца, как можно более непринужденно пошел дальше. Охрана, заметив наше замешательство в начале, несколько напряглась, но вероятно отсутствие прецедентов проникновения чужаков чересчур ослабило их бдительность. Как и рассчитывал, они приняли нас за тех разгильдяев, до тех пор, пока тьма скрывает наше истинное лицо.
— Почему возвращаетесь?! — крикнул часовой, остается 50 метров.
— В тоннеле обвал, не пройти! — парадируя голос одного из дельцов ответил я, 45 метров.
— Дело дрянь, верни тогда мои боны! — 40 метров.
— Не вопрос, напомни сколько тебе должен?! — сымпровизировал я, 35 метров.
— Ты че, обмануть вздумал!? Я тебе пол часа сотню на сигареты перевел,
