Ирина Крупеникова - Застава
…текла холодная сухая бездна. Отодвинув пасмурный летний вечер, отрезав живительный дух травы, бездна неподвижно мчалась из пустоты и оседала в нахальных глазах застывшими льдинками. Едкий колючий запах удовлетворения плавал вокруг крепкого тела, и ядовитый оскал – след выброшенных слов – перекосил человеческий лик.
Лис смотрел на убийцу. Убийца – на Лиса.
Лицо шевельнулось гримасой.
Юношу окатила дрожь. Догадался? – пронеслось в уме. Он поспешно спрятал взгляд.
Рука встречного приподнялась к поясу.
Лис оцепенел.
Тут задвинутые за край сознания звуки решительно напомнили о себе. Трактор добрался-таки до поворота и, завывая, принялся набирать обороты. Киллер быстро глянул на оживлённое шоссе, с некоторой натугой опустил руку, готовую вытащить оружие, и пошёл в направлении своей машины. Лис посторонился. На обочине хрустнул гравий. Загудел мотор.
– Борис, кто это? – шёпотом спросила Оля.
Юноша медленно повернулся лицом к отъезжавшему «Фиату».
– Убийца, – пробормотал он одними губами.
За лесополосой и травянистыми холмами ликовала смерть. Её ни с чем не сравнимый запах стелился над землёй, очерчивая точный маршрут к месту, где оборвалась чья-то жизнь.
– Он не будет заложным! – возбуждённо воскликнул Лис. – Скорее! Мы обязаны успеть!
Оля шумно сглотнула волнение и побежала за товарищем, ринувшимся сквозь кустарник.
– Не возьмёшь… Не возьмёшь, – на бегу шептал Лис, чувствуя, как где-то поблизости зреет мёрзлая дыра, и цепкие руки Пятницы разгребают плотный туман в поисках пути на этот свет. – Нет!
Он рванулся наперерез. Трава, кустарник, земля и небо сгинули во тьму. Откуда ни возьмись повалил дым, вспыхнул призрачный костёр, мелькнула и рассыпалась яркая плоская картина, изображавшая нечто пасторальное, и в тот же миг всё вернулось на свои места.
Лис замер, обнаружив, что уткнулся в кирпичную стену.
– Здесь он, здесь! – выкрикнула девушка, только что обогнувшая насыпь.
Борис Полозов повернулся на голос.
Человек лежал ничком в обширной луже и не подавал признаков жизни. Запыхавшаяся Оля наклонилась к притопленному телу и потянула за ноги.
– Помоги вытащить!
– Он мёртв, – сказал Лис, осторожно огибая лужу.
– А вдруг у меня получится? – возбуждённая, Оля не желала признавать очевидное.
– Получится что? Оживить убитого? – горько усмехнулся юноша, продемонстрировав мелкие, острые, как у лисицы, зубы.
Девушка отпрянула, медленно перевела взгляд на бездыханное тело и сникла. От её стараний труп изменил положение, и теперь была хорошо видна голова, вернее – оставшаяся её часть. Остальное превратилось в бесформенное месиво.
– Я слышал второй, контрольный выстрел, – удивительно спокойно объяснил Борис Полозов. – Первый был значительно раньше.
Он присел на мокрую траву и устало опустил плечи. Оля не пошевелилась.
– Борис, нужно звонить в милицию, – выдержав длинную паузу, сказала она.
– Да, пожалуй, – отозвался Лис. – Но давай подождём пару минут. Если за ним никто не придёт, значит, я всё-таки успел помешать Пятнице.
Девушка либо не расслышала, либо решила не уточнять, что такое «пятница» в понимании товарища. Она машинально поправила волосы, взлохмаченные порывом ветра, и пробормотала:
– Я… я не понимаю…
– Это потенциальный заложный, – вздохнул Лис.
Он отчётливо слышал, как кто-то незнакомый отчаянно скребётся на границе, цепляясь за обломанный мост. Оля пожала плечами, покосилась на покойника и, передёрнувшись, торопливо отошла к склону холма, откуда просматривалось занавешенное высоким кустарником шоссе. Будь Борис Полозов менее взволнован, он сполна бы оценил выдержку и хладнокровие подруги. Но сейчас для Лиса жизнь текла как будто за матовым стеклом, а он стоял на своей заставе, ожидая атаки из глубин небытия.
– Слушай ты, рыжий, убирайся отсюда. Не торчи у меня на пути! – грохнуло рядом, и мертвец резко сел в луже.
Челюсть Лиса плавно опустилась вниз.
– Чего уставился? Пусти, говорю!
– Я тебя не держу, – отозвался Лис и на всякий случай помотал головой, отгоняя наваждение.
Но наваждение в лице покойника исчезать не пожелало. Более того, труп раздвоился, и копия его бодро вскочила на ноги. Лицо и голова выглядели целёхонькими, но джинсовая куртка, надетая поверх чёрной футболки, была заляпана кровью.
– Кончай мне лажу парить! Ещё раз мне дорожку перебежишь, и… – дух красноречиво навис над юношей, упёршись кулаками в бока.
Лис, проследивший за обоими кулаками, заметил на правом обрывок сочной татуировки. Основная часть изображения пряталась под рукавом.
– Ты уверен, что у тебя не осталось ничего на этом свете? – осведомился Лис.
Дух слегка растерялся. И тут Оля напомнила о своём присутствии.
– Борис! Пойдём на шоссе.
– Ещё минутку, – торопливо отозвался Лис.
– Девушку нельзя заставлять ждать, – нравоучительно произнесла информационная часть только что убиенного. – Отпусти меня и катись подальше. Мне есть, чем заняться.
Оля изменилась в лице и осторожно потянулась в сторону, чтобы разглядеть нечто, стоящее перед юношей. Мгновение спустя последовал пронзительный визг.
– Оля! – Лис кинулся подруге. – Оля, ты чего?
– Там… там… – едва выдавила она.
Лис оторопел. Подруга смотрела прямо на привидение. И судя по реакции, видела его во всех деталях.
– Оля, это заложный, – как мог невозмутимо объяснил Борис. – Некоторое время он будет существовать на этом свете.
– Почему он такой… естественный? – срывающимся голосом спросила девушка.
– Он выглядит так, как сам себя представляет. Ведь призрак – это всего лишь информация, сконцентрированная на определённой цели.
– Моя цель – побыстрее свалить отсюда, – отчеканил дух. – Всё. Я совершенно свободен. И не желаю больше болтаться в этом гадюшнике!
– Ну и вали на все четыре стороны! – Лис повысил голос. – Оля, идём.
Он взял девушку за руку и направился в поле.
– Борис, куда мы? – забеспокоилась та.
– Пешком до города около часа. Чем до ночи ловить попутки, позвоним в милицию с первого же таксофона. А «Жигули» братья потом заберут.
– Эй, рыжий, погоди!
Борис Полозов раздражённо оглянулся.
– Что ещё? Сам сказал – свободен. Вот и наслаждайся свободой. А у меня своих проблем до кучи.
– Тут ты прав, проблем у тебя полный коробок, – хмыкнул призрак в джинсовке. – А у меня есть кое-что тебе в помощь. Баш на баш. Меняемся?
Яркие, будто живые глаза хитро блеснули. Лис растерялся.
– Что ты предлагаешь поменять? – спросил он.
– Я дам тебе идею и средство для её реализации, а ты окажешь мне услугу. Ну, как?
Лис сосредоточенно искал подвох.
– Рыжий, я играю без подставы, – серьёзно сказал блазень. – Помоги мне кое-что сделать, а я помогу тебе. Ты думаешь, чувак в «Фиате» слинял?
– А что? – струхнул юноша.
– У тебя машина на дороге? Тогда он срисует номер, выяснит, кто владелец, и уберёт свидетелей завтра, послезавтра или через неделю. У него кровный интерес: не замарать репутацию.
Оля тихонько ахнула и вжалась в плечо Бориса. Тот насупился.
– Ладно. Что я могу для тебя сделать?
– Лопух ты, но это исправимо, – призрак широко улыбнулся. – Слушай. Там в кармане осталось письмо, которое я не успел передать двум моим хорошим друзьям. Если оно попадёт в ментовку, у парней будут крупные неприятности хотя бы потому, что они меня давно знают. Достань конверт и уничтожь.
Лис посмотрел на изуродованный труп, на информационную его ипостась, тяжело вздохнул и пошёл к покойнику.
– А заодно, – беспечно продолжал призрак, – возьми мой сотовый. Разрешаю. Как тебе сделка?
– Очаровательно, – буркнул Лис.
Прежде чем приступить к исследованию карманов покойника, Борису Полозову пришлось вытащить из грязи окровавленное тело, а в довершение всех бед – перевернуть на спину.
– Подловил он меня, – комментировал издали призрак, ничуть не смущаясь плачевным состоянием своего бывшего вместилища. – Я подозревал, что меня заказали. Но от этого гада не ожидал. В приятелях ходили. Встретились, обсудили кое-какие дела, выпили пивка. Да не в кайф оказалось. Он мне что-то подсыпал. Я вырубился, а он меня сюда привёз и шлёпнул.
Оля бросила на блазеня пренебрежительный взгляд и взялась помогать Борису. Их общими усилиями письмо и мобильник вскоре были извлечены из недр отяжелевшей от грязи куртки.
– Бумагу сожги, – предупредил покойник. – Чтоб никаких следов.
– Без тебя знаю, – огрызнулся Лис и брезгливо стряхнул с конверта чёрно-бурую массу. Адрес, написанный шариковой ручкой, практически не читался. Единственное, что углядел юноша, это характерное для абонентского ящика «а/я» в строке получателя.
Оля тем временем тщательно вытерла платком корпус сотового телефона и протянула аппарат Борису.
