Сергей Лукьяненко - Спектр
– Затейники, – хмыкнул Юрий Сергеевич. – И не поймёшь, день на дворе или ночь…
– На то и рассчитано, – философски заметил Мартин.
Нельзя сказать, что он бывал в этом ресторане часто, но «Старую мансарду» любил – за хорошую кухню, за правильную атмосферу, за интересную публику, среди которой можно было встретить и бизнесмена, и артиста, и девушек правильной наружности, сбросивших лишние граммы в соседнем фитнесс-клубе и тут же решивших нагулять жирок.
Столик им достался угловой, уютный. Мартин вопросительно глянул на Юрия Сергеевича – тот вопрос понял и пожал плечами:
– Пиво.
Они заказали две кружки тёмного нефильтрованного пива и, по рекомендации Мартина, две порции свиной рульки. Пиво принесли быстро.
– Твоё здоровье, – сказал Юрий Сергеевич. – Оно понадобится.
Мартин глотнул пива и спросил:
– Почему всё-таки я?
– Не понял.
– Почему Эрнесто Полушкин пришёл именно ко мне?
– Я порекомендовал, – признался Юрий Сергеевич.
– Почему? – упрямо повторил Мартин. – Мне лестно, конечно же… Но есть Андрей Кузнецов, есть Лёша Филипов…
– Есть братья Бушуевы, есть Сыскарь, есть Тася Максимова… – кивнул Юрий Сергеевич. – Согласен, их работа впечатляет.
– Причём Тася и Андрей были в тот момент свободны, – добавил Мартин. – Я проверил. А Пётр Батуринцев, готов поклясться, давным-давно у вас в штате. Почему же ты рекомендовал именно меня?
Юрий Сергеевич вздохнул, одним глотком осушил полкружки и требовательно посмотрел на официанта. Сказал, бережно вытирая губы:
– Да потому, Мартин, что ты к тому моменту продвинулся дальше всех.
– Объясни, – начиная злиться, потребовал Мартин.
– Не могу, Мартин. Ради твоего же блага. – Юрий Сергеевич печально покачал головой. – Режь меня, ешь меня, все равно не скажу. Тебе после этого проблем прибавится, а пользы не будет.
– Вы следите за всеми, кто часто путешествует Вратами, – пробормотал Мартин. – Я понимаю… отчёты… использованные сюжеты… Вы что-то накопали?
Юрий Сергеевич молчал, мученически морщился, прятал глаза.
– Ключник хренов, – не удержался Мартин.
Официант принёс Юрию Сергеевичу пиво, расставил на столе приборы. Они на время замолчали.
– У меня было больше шансов спасти Ирину? – попробовал зайти с другой стороны Мартин.
– Нет… – Юрий Сергеевич заколебался. – Хотя… и да, и нет. Теперь, когда мы знаем, что Ирина ухитрилась скопировать себя, я могу гордиться. Ты и в самом деле оказался идеальным выбором. Но я ожидал совсем другого, Мартин. Я ожидал, что в поисках Ирины ты посетишь несколько планет, будешь отставать, идти по её следам… в общем, картина представлялась мне более простой.
– Дело не только в Ирине, дело и во мне, – решил Мартин. – Скажем, вы хотели, чтобы у меня с девчонкой завязался роман… потому отсекли Максимову и братьев…
Юрий Сергеевич фыркнул.
– Я же теперь не успокоюсь, буду копать до конца! – не выдержал Мартин. – Ну до чего же я не люблю намёков и недомолвок!
– Это как раз хорошо, – успокоил его Юрий Сергеевич. – Все, хватит о твоей уникальности. Ты не уникален, просто ты оказался в нужном месте в нужное время. Возможно, годом позже я нацелил бы на поиск девушки Кузнецова. А годом раньше – Поспешая.
– Володю Спешко, что ли? – удивился Мартин. Он помнил этого интеллигентного очкастого паренька, быстро сделавшего себе хорошую репутацию, в разговоре к месту и не очень употреблявшего словечко «поспешим», но полгода назад внезапно прекратившего работу. – Не слышал, чтобы его так звали. Спешок – слышал…
– Он в наших разработках проходил как Поспешай, – признался Юрий Сергеевич. – Но он больше не работает.
Официант принёс рульку, пожелал приятного аппетита и удалился. Мартин с удовольствием оглядел заказ: подкопчённая, нежная свиная рулька, сервированная пропаренной с грибками гречневой кашкой, с обжаренным в постном пахучем масле лучком и тёртым перепелиным яичком на большой матово-блестящей круглой белой тарелке. Сказал:
– Знаешь, в каждом блюде должна быть своя изюминка. Вот здесь – тёртое перепелиное яичко придаёт весь колорит!
– Я уже заметил, что ты к перепелиным яйцам неравнодушен, – согласился Юрий Сергеевич, берясь за нож с вилкой.
– И обязательно – пиво! Свежее тёмное пиво… А я в ваших разработках прохожу как Ходок? – решил блеснуть эрудицией Мартин.
Юрий Сергеевич, тщательно прожёвывая кусочек мяса с гречкой, промычал:
– У… и впрямь вкусно… Тебе честно?
– Честно, – легкомысленно попросил Мартин.
– Нет, ты у нас проходишь как Сноб.
Никогда ещё Мартин не чувствовал себя таким униженным. Впечатай его Юрий Сергеевич лицом в пропаренную гречневую кашку с пахучим маслом, лучком и тёртым перепелиным яичком – унижение было бы куда меньшим.
– Не обижайся, – попросил Юрий Сергеевич. – Это ещё до меня…
– А ты бы выбрал другое имя? – спросил Мартин.
– Честно? – спросил гэбэшник.
Мартин покачал головой и уставился в тарелку. Большую матово-блестящую круглую белую тарелку.
– Какая разница в именах, которыми нас назовут? – спросил Юрий Сергеевич. – Куда важнее, как мы сами себя зовём. Наедине с одиночеством, когда только Бог и дьявол могут услышать…
Мартин поднял взгляд на Юрия Сергеевича и спросил:
– Ты уверен, что в твоём роду не было ключников?
– Психиатр, поп, бухгалтер-растратчик… – начал перечислять Юрий Сергеевич.
– Кстати, психиатр был алкоголиком, поп – под конец жизни стал расстригой… что-то не везло предкам. Как положено, были татарин и еврей. Век назад даже красный латышский стрелок замешался… Ключников не было.
Мартин невольно улыбнулся:
– А как ты озаглавил бы собственное досье?
– Дятел, – не раздумывая сказал Юрий Сергеевич. – Не потому, что стучу… потому что нудно долблю в одну точку. Иногда достаётся вкусная личинка. Чаще – труха.
Он аккуратно отрезал и подцепил кусочек рульки. Прожевал, сказал:
– Вкусно, честное слово. Спасибо. Быть снобом – очень приятное занятие.
– Ты думаешь, мне не доводилось голодать или делить последний сухарь на три дня? – спросил Мартин. – Пить воду из луж, жрать плоды, от которых то ли понос на неделю прихватит, то ли вообще копыта откинешь?
– Я знаю, – просто сказал Юрий Сергеевич. – Я же не говорю, что поставил бы на твоём досье слово «Сноб».
– Тогда – какое?
– «Денди».
Мартин пожал плечами.
– «Джентльмен» – слишком длинно. Да и слово немножко опошлено, – пояснил Юрий Сергеевич. – Английский денди вовсе не всегда ходил во фраке. Если надо было – отправлялся в Индию болеть малярией во славу королевы. Когда надо – всё должно быть комильфо, когда надо – не испугается пота и крови… воды из луж… Знаешь, что такое «комильфо»?
Мартин кивнул.
– Наша российская беда, – неожиданно перешёл к высоким материям гэбэшник, – именно в том, что мы любим крайности. Либо немытый тупой детина с многодневным похмельем и перегаром изо рта, либо самодовольный нувориш, боящийся испачкать пальчики и презирающий «быдло». А Европа давным-давно поняла – будь джентльменом, если к тому есть хоть малейшая возможность, превозмогай все – если возможности нет. Потому рафинированные английские джентльмены построили великую империю…
– Джентльмен к западу от Суэца не отвечает за то, что делает джентльмен к востоку от Суэца… – пробормотал Мартин.
Юрий Сергеевич просиял:
– Именно! Это может показаться циничным, но это правда. Мир слишком разнообразен, чтобы быть неизменным. Нет у нас такого права! Спасибо нашим великим литераторам девятнадцатого века, властителям дум, Достоевским и Толстым, Куприным и Буниным… прочим – несть им числа. Уж если гуманизм – так со всепрощенчеством, уж если справедливость – то мгновенно, сразу и всем. Кухарок – в государыни… ведь предупреждал Александр Сергеевич, чем заканчиваются эксперименты с удовлетворением кухаркиных запросов… нет же! Захотели построить рай на Земле – в итоге получили коммунизм. Развратили и правящие классы, и низы… за что сгинули на чужбине, стали зеркалами революции или прослойкой между серпом и наковальней. Туда им и дорога! Как я рад, Мартин, что нынче у нас писателей почти что и нет, все на сочинительство историй для ключников перешли.
Мартин поморщился.
– Жёстко? – отпивая пива, спросил Юрий Сергеевич. – Жестоко? Мы, своей российской любовью к крайностям, сами себе и выкопали яму. Спасибо ключникам, сейчас хоть как-то дышать можем. Иначе пошла бы страна под откос… году в две тысячи пятнадцатом, по всем прогнозам, наставала нам полная крышка. Так что я твою страсть вкусно покушать, хорошо одеться и приятную музыку по дорогой системе послушать вполне одобряю. Потому что право это ты зарабатываешь потом и грязью, кровью и нервами. Как и положено зарабатывать… рульки с перепелиными яичками… – Он опустил взгляд в тарелку. – Мартин, перейдём на что-нибудь покрепче?
