Павел Комарницкий - Прошедшая сквозь небеса
— Ты говорил… у нас совсем нет времени… — Джанго клюнул носом, но с видимым усилием разлепил глаза и выпрямился.
«Верно. И если бы наш отряд целиком состоял из воинов Страны Дождя, можно было бы обойтись без отдыха. Но вы же просто падаете на ходу. Вам всем нужно хорошо выспаться… по крайней мере, достаточно, чтобы выдержать то, что нам предстоит».
Не споря более, раханы принялись разворачивать имущество, привязав обам к ближайшим «кактусам». И Дина вдруг осознала, что ни о каком мытье речи быть не может. Ни пить, ни есть, ничего вообще не надо — лишь бы упасть носом вот на этот растянутый холщовый гамак и уснуть…
— Кто сторожит первым? — в отличие от бывшего жреца-наблюдателя видавший виды контрабандист держался заметно лучше.
«Первым и последним сторожу я. Ваша задача — выспаться».
Водяной поболтал свой дыхательный аппарат.
«У меня опять кончается вода».
— Вода кончается, это точно, — Клик-Клак взвесил в руке чайник-термос. — Всё, это последняя.
«Для ингалятора мне хватит. Там, в Столице, имеется река».
Джанго разливал по кружкам воду из последней фляжки.
— Пей, Ди-на, — молодой рахан протягивал кружку, наполненную до краёв. Девушка облизнула пересохшие губы.
— Ребята… имейте совесть. Мы же сухокожие, мы потерпим. А вот ему…
Помедлив, Джанго поставил посудину перед Водяным. Подумав секунду, добавил свою. Рядом со стуком встала кружка контрабандиста, налитая только до половины.
— Пей, Проходящий. А то мы пропадём без тебя.
Нечеловечески большие глаза боевика Страны Дождя блестели отчего-то подозрительно сильно.
«Спасибо… друзья».
Несколько тёмных точек перемещались по оранжево-багровому песчаному морю медленно и неохотно. Сидевший за пультом зелёный человечек прижал пальцем клавишу, и изображение начало плавно увеличиваться. Вот уже видны стали широкие крылья…
Сорок два одиннадцатый откинулся в кресле, обессиленно глядя в потолок. Опять не то… Опять только летучие твари этого дикого мира. И никаких следов аэростата.
Он закрыл глаза. Не видеть, совсем не видеть ничего этого — джунглей, песков, тёмных и светлых морей…
Ему всегда везло. Начиная с самого родильного завода, когда по результатам тестов его признали пригодным к обучению на четырёхзначного. И потом, в воспиталище. И даже отправку сюда, в этот дикий мир нельзя было рассматривать как неудачу. Порой в таких местах можно запросто выбиться в трёхзначные.
И вдруг всё пошло наперекосяк. Абсолютно всё сломала эта проклятая самочка мохнорылых. Что стоило тогда проверить места падения обломков расстрелянной жестянки? И всё, и никаких проблем… Однако прошлое, как известно, исправлению не поддаётся.
Вздохнув, он открыл глаза, вновь всматриваясь в экран монитора, где мелькал очередной архивный сюжет. По слабо всхолмленной равнине перемещались четыре точки, оставляя за собой отчётливый пыльный шлейф. Дикари, сплошь одни дикари. Вот, пожалуйста, скачут куда-то… куда скачут, зачем скачут? Не иначе, торопятся получить пулю из подарка Тех, о Ком Не Говорят…
Сорок два одиннадцатый потянулся к клавише, чтобы увеличить изображение и рассмотреть детали, но вовремя опомнился. Бездна безумия! Какое ему дело до всадников-дикарей? Искать следует летучие объекты. Время, время уходит!
С этой стороны вход в Столицу выглядел не столь монументально, зато гораздо оживлённее. Парусные и гребные посудины всех типов и размеров стояли вдоль пристани так густо, что оставалось удивляться, как они не мнут бока друг другу. Поодаль лениво испускал в небеса дым военный пароход. По бокам пароход был оснащён парой циклопических ажурных колёс, более всего напоминающих колесо обозрения. Дина невольно потянулась к коммуникатору, запечатлеть картину для истории.
Вот и вновь она здесь. В первый раз она въезжала почти с триумфом — глупая, ничего не понимающая в этом мире девчонка, чудом спасшаяся при катастрофе живая кукла… Сейчас всё будет иначе.
Вода всколыхнулась, и среди тростника всплыла лысая макушка Проходящего насквозь. Ещё спустя пару секунд спецназовец Страны Дождя змеёй выполз на сушу, причём стена тростника даже не шелохнулась.
— Есть сетка? — Клик-Клак нервно вглядывался в противоположный берег.
«Сеть была, и не одна, и притом с металлическими нитями, но сейчас всё в порядке» — Водяной уже сосредоточенно укладывал в мешок арбалеты и прочее имущество самого зловещего вида, до сих пор тихо покоившееся в багаже. — «Вот с решёткой пришлось повозиться. Такие толстые прутья, еле перекусил клещами… Прошедшая сквозь небеса, как долго твоё дыхательное устройство может снабжать тебя воздухом?»
«Достаточно долго. Минимум несколько часов. Понимаешь, это же УДУ, там воздух в замкнутом цикле регенерируется…»
«Очень хорошо, не надо лишних подробностей. Значит, мы с тобой пойдём под водой. А вы оба пройдёте как и положено подданным Империи, через ворота».
Проходящий насквозь извлёк из багажа плотно свёрнутые небольшие тючки, бросил их раханам.
«Если я правильно понимаю, это одеяние стражников Тайной службы. Таким образом вы сможете идти с винтовками, открыто и никого не опасаясь Но вам придётся побриться».
— Да уж я думаю… — пробурчал контрабандист. — С такими мордами, как сейчас, мы ужас как похожи на служивых Тайной службы.
— Это через городские ворота можно пройти, — Джанго хмуро разглядывал форму. — В Храм так просто не пустят и в одеянии стражников. Понимаешь… каждый офицер дежурной смены должен знать всех офицеров смежных постов в лицо. А также лиц, допущенных к свободному прохождению через вверенные ему помещения. Рядовым же стражам и прочим посетителям разрешается перемещаться по Храму только в сопровождении офицера. Нас задержат для выяснения и…
«Не преувеличивай. Вы тогда сумели уйти».
— Тогда я был почтенный жрец-наблюдатель, — криво усмехнулся Джанго. — И со мной был Посланник.
«Даже я знаю, что жрецы в подсобных помещениях ходят вполне свободно. Память сухокожих не столь велика, чтобы запомнить сотни и тысячи лиц».
— Так это в подсобных помещениях… Всё равно нужна другая одежда.
«Да, для Храма нужна иная одежда. Костюм жреца».
— И где же она?
Боевик Страны Дождя улыбнулся, демонстрируя белые ровные зубы.
«На жрецах, разумеется».
— Правильный ход мыслей, — осклабился контрабандист.
И только тут Дина обратила внимание на торчащий из багажа ингалятор.
— Ты… не берёшь с собой дыхательный аппарат?
Пауза.
«Зачем? Ингалятор в таком серьёзном деле будет помехой. И для того, чтобы освежить жабры, вполне достаточно фляжки с водой».
— Как я понимаю, всё лишнее надо закопать здесь, — контрабандист осматривал вещи, очевидно, при иных обстоятельствах стоившие целое состояние.
«Верно. Нам они вряд ли понадобятся, при любом исходе, но их не должны обнаружить случайные прохожие. Во всяком случае, не так быстро»
— … Я тебе говорю, дубина, я их видел своими глазами, вот как тебя! Ну чуть подальше. И Водяного, и женщину с золотыми волосами. Может быть, ты знаешь, где ещё в Империи имеются женщины с золотыми волосами?
Молодой рахан торопливо натягивал парадное одеяние. Пожилой слуга-чьё стоял перед ним в смиренной позе.
— В общем, так. До моего возвращения никому ни звука. Мало ли охотников первым донести такую весть.
— Мой господин… — чьё сглотнул. — Ведь это… это наша Спасительница…
— Ну ещё бы! — хохотнул рахан. — Непременно спасительница. Сейчас важно правильно подать известие, так, чтобы господин комендант не смог зажать награду. Демоны, знал бы ты, как мне нужны деньги! Сорос оседлан?
— Да, мой господин, — чуть поклонился слуга.
В загоне лениво, как и положено жвачному животному, хрупал корм здоровенный сорос. Назойливые кровососки бессильно тыкались в его покрытую щитками спину.
— В общем, ты понял. Пока я не вернусь, никому ни слова.
— Как прикажешь, мой господин.
Слуга-чьё сделал вид, что поправляет подпругу, незаметно вынул откуда-то из потайного кармашка крупную серебряную монету и бросил позади сороса.
— Мой господин, ты обронил что-то.
— А? — молодой господин, уже собравшийся было взгромоздиться в седло, обернулся, вглядываясь. — Хы… деньги в загоне валяются, надо же…
Он нагнулся, чтобы поднять монету, и в этот момент слуга с силой ударил сороса палкой по бронированной морде. Животное обиженно хрюкнуло и уселось массивным задом прямо на молодого господина. Посидев чуток, сорос попытался было подняться, но вновь получил палкой по морде и раздумал.
Ноги рахана последний раз дёрнулись и застыли, нелепо вывернув ступни.
— Ты хотел предать нашу Спасительницу, — прошептал чьё. — Будь проклят…
