Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

— Здравы будьте! — поприветствовал я собравшихся, войдя в весьма уютный зал совещаний.

— Здрав будь, князь! — ответствовал мне пусть и не слитный, но дружный и весьма доброжелательный хор.

— Зима нынче пестрит событиями, — хмыкнул я.

— Не то слово! Посольство во главе с Драконом Неба уже прибыло и сейчас гостит в имении родни его жён. Все прибывшие являются потомками родоначальника, благодаря чему, они и смогли потянуть столь дальний и быстрый перелёт на больших летучих змеях. Среди посольских, очень много разномастного молодняка, сдаётся мне, гости из Поднебесной прибыли с прицелом на укрепление связей. А с оным, как в той присказке — и хочется, и колется… Резонов-то для сближения немало. Но получится ли, и не выйдет ли боком? — выложил свои соображения Ладимир.

— Вот как… Впрочем, ожидаемо и по большому счёту может оказаться нам на руку. Есть, знаете ли, кое-какие мысли, подкреплённые разбором схожих случаев и отчасти чутьём… — протянул я в ответ на высказывание главного провидца Великолесья.

— Мы все во внимании, — заявил на это Ладимир, под кивки окружающих.

— Как я уже говорил, Клан Дракона Неба страстно желает обрести утраченный ими Дар Оборота, и стремится провернуть оное через союз с нами. Так же упоминал я и определённых сложностях, стоящих на данном пути… Всё это так! Тем не менее, нам было бы гораздо лучше, коли все племена драконов-оборотней в этом мире стали бы совместимы друг с другом! Обратное положение может со временем привести к раздорам да надуманным обидам на почве подозрений нас в излишней спеси. Посему, я предлагаю подыскать им кого-нибудь, хоть немного подходящего и готового скрепить союз. Ну, или хотя бы попытаться… Провернуть это можно в виде всё тех же смотрин. Как те, что мы устроили Мореходовым и Айер, — предложил я идею на рассмотрение.

— Так ведь связующие звено меж нами уже есть… К тому же Ритуал Слияния на них не рассчитывался и внести в него соответствующие изменения, ты сможешь ещё нескоро, — справедливо заметил Лесояр.

— Это… да-а-а. Но если препятствие сложно преодолимо в лоб, то его стоит попробовать обойти окольным путём. Мне лишь нужен достойный повод для ещё одного шага в их сторону. Иначе оное будет выглядеть не столь приглядно… а то и вовсе — подозрительно! В моих закромах до сих пор лежит в флакон-артефакт, способный однократно обратить кого-то подходящего. Держать его ради изучения, оказалось бессмысленным, остаётся использовать с наибольшей пользой. У Дракона Неба имеется сразу две остроухих жёнушки, коих можно проверить на возможность обращения. Пусть это будет очень долгий путь, а для кого-то из их Клана так и вовсе тяжёлый, но это всё же выход.

— В таком случае, повод должен подобраться достаточно весомый… Желательно, кровная связь с кем-то из родни твоих жён. И выбор там, мягко говоря, невелик. А требовательность к избранникам — заметно выше, — озадачено протянул Ладимир.

— Да-а-а… Дилемма! Да и честь ведь немалая… Не говоря уже о приличной веренице желающих получить тоже самое! Эх, было бы куда проще, если бы его дочурки, учащиеся в Невской, обратили внимание на моего непоседливого племянника. Алерону Джи с Дзин вроде как глянулись… По крайней мере, они частенько общаются и вполне сдружились с его жёнами. Может, Алерон и в этот раз нежданно-негаданно угодил точно в цель? — весело заметил Аверьян.

— Если сойдёмся во мнениях по поводу заключения союза с Драконом Поднебесной, то мне нужно будет поговорить с Алероном, — ответил я на его полушутливое высказывание.

— Ну, я ещё в прошлое обсуждение говорил, что они могут стать весьма полезным и сильным союзником на юго-восточном направлении. Те края нам ещё осваивать и осваивать, и связи со столь серьёзными игроками точно придутся ко двору. Особенно, если связи эти будут крепкими да с прицелом на будущее, — заметил Ратмир.

— Я тоже не против. Ребята они весьма напористые, а таковых лучше иметь в союзниках, нежели наоборот… Умельцев среди сяньцев много, причём самых разных. И девы от смешения кровей — диво как хороши. Вот, к примеру, на Веду мою посмотреть али на Вестину с Тайкой… Да и бабка их, Иста — ах, какая женщина! Только уж больно въедливая, — хмыкнул Эльдар.

— Полноценно выйти на рынки Поднебесной — заманчиво… И прав Ратмир — союзники в тех краях нам ой как нужны. Опять же, они нам уже не чужие, — вставил Вячеслав Рогов.

— Поддерживаю. Тем паче, жёнушки Дракона Поднебесной нам Хвостовым ещё более ближней роднёй приходятся, — присоединился Борислав.

— А как быть, если при проверке таки-выявятся сложности? — уточнил Лесояр.

— В этом случае, наверное, придётся обойтись теми или иными полумерами. И искать впредь обходные пути… Попробовать стоит — предположил я, не желая приплетать сюда свою чуйку — вдруг ошибусь?

— Согласен, — махнул рукой Лесояр.

— Я, собственно, тоже не против. И возьмусь, коли что, за подбор предложений — на случай если с Алероном не выгорит, — присоединился Ладимир.

— Эк, у вас тут всё закручено-то… Злат, я в тебя верю! Если что, подключай внучек — вместе вы и тех, и тех разом окрутите — они и очухаться-то не успеют. Вон как живо первый претендент обнаружился, причём, казалось бы, совершенно случайно, — хитро подмигнув, заявил Велибор Могучий.

— В нынешних раскладах я разобрался покамест не до конца… Препон для сближения не вижу, но… и твёрдой уверенности в верности оного шага, у меня нет. Посему положусь на общее решение, — заявил Горян, который после вызволения из плена ещё не до конца обвыкся с новыми реалиями.

— Осталось поговорить с Алероном и определиться с самими переговорами и их основными положениями, — хмыкнул я.

— По поводу состава участников и самому союзному договору, предлагаю следующее… — заявил Ладимир, после чего начался очередной этап обсуждений, напрямую касающийся множества политических, торговых и прочих условий…

* * *

Сразу после совещания мы с моими жёнами, дружно нагрянули в гости к Алерону. Ребята были рады, но явно недоумевали о причине столь внезапного визита. Я же желал поговорить с ними до визита Аверьяна. Когда мы расселись за столом с чашками взвара, я решил