Геннадий Дмитричев - Катарсис
Ворота шлюзовой камеры разъехались и оттуда вышли два человека. Фидлер растерялся ещё больше: одна из них - женщина. Не то чтобы он тушевался перед слабым полом, отнюдь нет, но эта была в офицерском комбинезоне - лейтенант, к тому же молодая, не больше двадцати пяти лет и очень красивая. Второй - высокий мужчина, капрал.
Они быстро подошли к нему. Ян вытянулся.
- Рядовой Ян Фидлер, - представился он. Хотел добавить что-то ещё, но поперхнулся и почувствовал сухость во рту.
- Хорошо, рядовой, - сказала лейтенант. - Связь с командным пунктом. Доложи: здесь лейтенант Джексон и капрал Малышев со "Смелого".
- Есть сэр... мэм!
Ян переключил тумблер на шлемофоне.
- Почему не работает обзорный экран? - спросила офицер.
- Не могу знать, - осипшим голосом ответил Ян, - только что... Связи тоже нет.
- Что это? - удивлённо произнесла Эллис. Она прислушалась. Внезапно все почувствовали лёгкое сотрясение палубы, перешедшее в едва ощутимую вибрацию. - Работает главная силовая установка? Или... - она не успела договорить. Пол ушёл из-под ног.
Эллис ухватилась за руку Малышева. Если бы она этого не сделала, наверное, упала. Перед глазами всё закружилось. Никак не удавалось сосредоточиться на чём-то одном. С ней такое происходило впервые. Почувствовала, что и Александр не в лучшем положении - едва держался на ногах. Не хватало ещё завалиться вдвоём!
Сколько это длилось? Ей казалось секунды. Скоро головокружение прошло, вещи встали на свои места. И тут Эллис увидела саму себя! Всё выглядело так, как будто кадр наложили на кадр. Створки шлюзовой камеры раздвинулись (хотя на самом деле оставались закрытыми), в проёме появилась она. Чуть сзади стоял Малышев. Она что-то сказала капралу - даже помнила что - пошутила насчёт торжественной встречи, - и они двинулись вперёд. Не доходя до самих себя, фигуры заколыхались, как отражения в неспокойной воде, и растворились в воздухе.
Мираж длился несколько секунд. Видел ли его Александр? Эллис посмотрела на него. Судя по направлению взгляда и ошарашенному виду - да.
Рядовой Фидлер почему-то оказался сидящим у противоположной стены, и тоже пялился на шлюзовые ворота, потом перевёл взгляд на них.
- Да-а, - услышала она голос Александра, - многое повидал, но самого себя вижу впервые. Как ты думаешь, что это?
- Не знаю.
К ним подошёл Ян.
- Связь восстановилась, - растерянным голосом сказал он.
- Что? - в унисон спросили оба.
- Связь восстановилась... лейтенант, мэм, - Ян всё ещё не знал, как обращаться к женщине-офицеру.
- Вот что, рядовой, - сказала та, - не надо докладывать о нас, мы сами поедем в командный пункт. Александр, отойдём, - она потянула Малышева за рукав.
- Я, кажется, знаю, что сейчас произошло, - негромко произнесла Эллис, когда они отошли на расстояние, с которого Ян Фидлер не мог слышать их.
Александр вопросительно взглянул на неё.
- Такое могло произойти только в одном случае - преодоление светового барьера.
- Ты шутишь. Это невозможно! - воскликнул он.
- Говори потише. Кажется, мы не в безопасности.
- Не понимаю. Не хочешь ли ты сказать, что мы двигаемся со скоростью света?! - взволнованно зашептал Александр.
- Сейчас нет, но минуту назад... Вспомни зачем прилетели сюда? И тот огромный корабль, что видели в подземелье.
Он задумался, наморщив лоб.
- Полковник Гордон безумец!
- Я это давно подозревала. Он нас опередил.
- Ты имеешь в виду гравитатор?
- Да.
- Но... Как это ему удалось?
-В распоряжении Гордона гениальные учёные.
-Но как же "Смелый"?..
- Возможно, мы от него уже на расстоянии в сотню световых лет.
- Но как же... У меня... там...
- Я знаю. Крепись. Уверена, Льюис Смит, Арт что-нибудь придумают, - она ободряюще улыбнулась. - Они нас не оставят. Теперь понимаешь, почему мы в небезопасности?
- Да. Чёрт! Но что нам делать?
- Думаю, визит к полковнику придется отложить. Теперь ему нет резона оставлять нас в живых. Гордон объявил войну.
Александр немного подумал.
- Кажется, ты права. Да, и не мешало бы прояснить обстановку на корабле. Хотя кое-что нам известно. Полковник решил сыграть ва-банк.
- Что ты думаешь о рядовом? - Эллис указала глазами на Яна Фидлера.
Он оглянулся.
- Похоже, у нас нет выбора.
Видя, что "гости" возвращаются, Ян замер на месте.
- Скажите, рядовой, - подойдя к нему, заговорила Эллис, - как часто отключаются обзорные экраны?
- Виноват, - щёлкнул тот каблуками, - неполадки.
- И эти... неполадки по всему кораблю?
- Не могу знать. У меня нет пропуска в средний округ.
Она удивлённо приподняла бровь.
- Средний округ? Что это такое? А у кого он есть?
- У старшего офицерского состава.
- Интересно, - Эллис повернулась к Александру. - Что скажешь?
Тот пожал плечами.
- Военные... У них свои порядки.
- Рядовой, - она снова обратилась к Яну, - где ты живёшь?
- В модуле для рядового состава.
- У тебя есть семья?
- Нет.
Незаметно для себя Ян выложил всё: о муштре в казармах, об округах, о блокпостах, о разделении на "полезных и бесполезных" и даже о скудных пайках... Офицер Джексон вызывала у него доверие.
- Что скажешь? - взглянула она на Александра, когда Фидлер закончил рассказ.
- Что сказать? Я поражён! Ян, ты когда-нибудь летал на "Смелый"?
- Никак нет! - вытянулся тон в струнку. Он вдруг почувствовал, что наговорил лишнее.
- Расслабься Ян, зови меня Александр. А её - Эллис.
- Хорошо Александр, мэм... э-э... Эллис. Из нашего отряда на "Смелом" никто не был, но говорят, из второй роты один парень побывал.
- А знаешь, - продолжала задавать Эллис вопросы, - что ты сейчас рассказал о жизни на "Сильном", на "Смелом" нет и быть не может?
Фидлер отчего-то потупился.
- Да, ходят такие слухи, - тихо вымолвил он.
- Я вижу ты парень толковый. Знаешь, что произошло несколько минут назад?
- Что-то необычное?..
- Необычное и страшное. Полковник Гордон скрылся от "Смелого".
Ян непонимающе уставился на Эллис.
- Как это? - он повернулся к неработающему обзорному экрану. - Чё-ёрт! - Чувствовалось, в его голове идёт какая-то напряжённая работа.
Эллис не мешала, давая возможность рядовому самому проникнуться ситуацией.
- Но как это возможно?! - наконец, спросил Фидлер, устремив на неё взгляд.
- Ты слышал что-нибудь о скорости света? О гиперпространстве?
Он склонил голову.
- Может так статься, что мы уже в сотнях парсеках от "Смелого".
- Но как же так? - Ян опустился на стоящую рядом тумбу, но тут же снова вскочил. - Как же теперь?!.
Эллис внимательно взглянула на Фидлера:
- Возможно ли сделать так, чтобы наше прибытие осталось в тайне?
- Не знаю, - растерянно произнёс он. - Я обязан доложить.
-Эллис, - вмешался Александр, - мне только сейчас пришло в голову, - станнеры мы оставили на борту. Думаю, они нам понадобятся.
Девушка перевела на него взгляд:
- Да, и, наверное, не только они... Насколько я знаю, на яхте есть терминал оружия?
Александр кивнул.
Ян Фидлер с тревогой слушал этот диалог. Только сейчас он начинал понимать, насколько серьёзны дела. Но сознание всё равно отказывалось воспринимать происходящее. Поэтому, когда к нему обратилась Эллис, он ответил неуверенно, да и выглядел растерянным.
-Ян, Александру необходимо попасть в ангар. Ты можешь открыть ворота шлюза?
- У меня нет... нет, не могу, лейтенант Эллис. Код доступа у капрала Павлова. А вот и он, - обрадовался Фидлер.
Они услышали шум подъезжающего лифта.
Глава 2
ПРЫЖОК ЧЕРЕЗ ГИПЕРПРОСТРАНСТВО
Полковник Гордон очнулся от тяжёлых мыслей. Ждать более не имело смысла. Он взглянул на сидящего напротив человека.
- Отдых придётся отложить. Вы пойдёте со мной, лейтенант, - затем нажал на кнопку селектора: - Хана, свяжись с сектором "А".
- Ядерный реактор? - уточнили на том конце провода.
- Я сказал сектор "А"! - рявкнул полковник.
Через секунду послышался голос дежурного офицера:
- Сектор "А" слушает.
- У вас всё готово? Белов там?
- Всё готово, полковник. Профессор Белов ждёт вас.
- Скоро буду.
Гордон поднялся из-за стола, вслед за ним поспешно встал Хейм, и, подойдя к стене, открыл замаскированный под зеркало сейф, откуда достал небольшой металлический контейнер в виде цилиндра.
- Это он?.. - спросил Хейм.
- Да. Идём.
Полковник первым вышел в тамбур. При его появлении шестеро охранников вскочили на ноги.
- Трое за мной, остальным оставаться здесь, - приказал он и направился к скоростному лифту.
Гордон редко пользовался этим видом транспорта и не из соображений экономии. Хотя лифт был оснащён ракетным двигателем и потреблял энергии не меньше флайера среднего класса. Но полковник, конечно же, об этом не задумывался. А не любил эти лифты из-за неприятных ощущений, какие испытывали космонавты при перегрузках во время старта... Тело как будто наливалось свинцом и человек не в силах был даже пальцем пошевелить. Лицо и другие части тела будто бы раздваивались... Правда, потом наступала необычная лёгкость, но чувство раздвоенности не проходило.
