Игорь Мист - Новый Вавилон
Наконец, когда сумерки сгустились достаточно, Алексий поднялся с кресла и перекрестился:
– С Богом! Мы проделали длинный путь, и я верю, что высшие силы помогут довести начатое святое дело до конца!
Он развязал пленника, похлопал по плечу взволнованного доктора, и втроем они спустились на улицу.
Этот район еще кое-как охранялся полицией, но остальной Кейптаун давно перестал быть безопасным в любое время суток городом. Многочисленные банды грабителей, нищих и наркоманов бродили по улицам, врываясь в дома, грабя, убивая и вступая в непрерывные перестрелки с такими же бандитами и полицией.
На соседней улице «Пол» завел припаркованный ржавый автомобиль.
У Эдди имелся служебный пропуск, но его появление в такое время могло вызвать подозрение у охраны, поэтому Дронов воспользовался помощью птицы. Разведчик на несколько минут отключил сигнализацию и камеры наблюдения, затем аккуратно расплавил стальные прутья забора.
Алексий легко вытащил квадрат решетки, а затем, так же аккуратно поставил на прежнее место, когда все трое пролезли внутрь. Следуя по безопасному маршруту вдоль стен, указанному «Полом», они оказались перед входом в здание лаборатории. Разведчику без труда удалось открыть электронные кодовые замки на высокой входной двери и отключить сигнализацию.
– Все документы хранятся на последнем этаже. – Эдди показал на главную лестницу.
Дронов, осторожно ступая, стал подниматься, вытащив пистолет.
– Они здесь, в кабинете директора. – На нужном этаже проводник указал на металлические двери с кодовым замком, и Дронов, открыв окно, запустил в коридор «Пола». Маленькая «чайка» тихо выплыла из темноты на оторопевших Эдди и Априна. Подлетев к нужным дверям, птица застыла, шевеля усиками под клювом. Раздался щелчок, замок мигнул, и они проникли в комнату директора. Дронов аккуратно прикрыл за собой двери.
– Документы в сейфе. – Эдди обливался потом.
Дронов указал «Полу» на металлический ящик в дальнем углу комнаты. Разведчик подлетел к нему и снова неподвижно повис, а на корпускуле Дронова начали проноситься ряды прыгающих цифр. Очевидно, на этот раз задача была не такая простая. Никто не говорил ни слова, все уткнулись глазами в блестящую панель сейфа.
Это было еще одно соревнование машин. Априн, как человек, близкий к науке, представлял себе, какие сложные технологии вдохнули жизнь в чудо – птицу. Он слышал о подобных машинах, но видел их впервые. Неужели, ее смогли построить на его родине? Откуда и как такое могло появиться в сотрясаемой конфликтами стране? Даже в его Британии вряд ли кто – то может создавать подобные устройства. Если им удастся выбраться живыми, то первое, о чем он спросит Алексия, будет: кто создатель чудо – птицы?
В тишине было слышно, как сейф зло гудит и урчит, пытаясь отстоять свои тайны. Цифры на корпускуле стали двигаться медленнее и вскоре застыли – менялась только последняя: – 1, 2, 3, 4, 5 … затем раздался щелчок, и дверь нехотя, но стала открываться.
Невозмутимый «Пол», отчитываясь на корпускул Алексия, ограничился одним словом: «Открыто». Это была маленькая победа.
– Слава Богу! Доктор, он открыл!
– Покормите его лучшей океанской рыбой! – восхищенно прошептал Априн.
«Пол», казалось, понял, о чем говорят люди, – он накренился и плавно поднялся под потолок.
– Смотрите, бумаги! – Дронов вытащил из сейфа толстую папку и передал доктору. Априн сел за стол и принялся читать страницы одну за другой.
– Мне надо около получаса.
– Изучайте. Если эти бумаги не годятся, продолжим поиски. – Дронов выразительно посмотрел на мокрого от жары и страха Эдди.
Время в душной комнате тянулось медленно, но, наконец, завершив чтение, доктор удовлетворенно посмотрел на Алексия.
– Поздравляю, думаю – это то, что вы искали!
Обрадованный, Дронов осторожно открыл двери кабинета, вышел на лестницу и выпустил в окно «Пола». Птица тут же передала, что все вокруг тихо – гости могут уходить.
Компания спустилась, благополучно вышла из здания и прежним путем вернулась к забору. Оказавшись на улице, Дронов, аккуратно поставил решетку на место и приказал разведчику заварить ее обратно.
В этот момент корпускул Алексия тревожно пискнул.
– Там трое возле нашей машины, – спрятались за деревом. Похоже, местные бандиты… и еще трое на подходе – чуть-чуть времени не хватило спокойно уйти…
– Вы можете их не трогать, оставить в живых?! Я прошу вас! – Априн схватил Дронова за руку.
– Доктор, что с вами? Я не собирался никого убивать, но они вас не пожалеют! Хотите проверить? Скажите тогда, что вы – белый!
Априн устало отпустил его руку.
– Все равно, ради меня, Алексий. Вам, как человеку нового поколения не понять нас, живших еще в том мире – до Разделения, в мире, который мы пытались не делить на… – Доктор не успел договорить, как Дронов перебил его:
– Нам надо выбраться из этого района, господин Априн. – В его голосе сквозило раздражение. – На километр в округе ни одного автомобиля, который мы могли бы угнать, а вы жалеете местных бандитов!
Эдди, видя их взволнованность, с отчаянием прислушивался к разговору на непонятном ему языке. Опять тревожно зазвучал сигнал – Дронов, выслушав сообщение, остановился как вкопанный.
– Это не просто бандиты, доктор, – «Пол» смог распознать нано – маски и костюмы! Если вы еще верите – молитесь! – Алексий перешел снова на английский.
Эдди, услышав плохую новость, окончательно потерял силы и произнес, обращаясь к Алексию:
– Может, это «духи», приплывшие или прилетевшие из Нового Вавилона? Однажды, года два назад, такого мертвого «духа» нашли на берегу океана – нам в лабораторию хотели принести фрагменты тканей, – неживых, похожих на человеческие, на исследование, но через день они просто рассыпались в прах. После этого и появилось название: «дух». Затем, таких существ несколько раз видели в разных местах, но поймать не удалось – они убивали всех, кто пытался это сделать, проявляя невиданную жестокость. Если это они, то нам конец!
– Успокойтесь. Они, как и вы, Эдди, из плоти и крови. Думаю, что это американцы.
Алексий почувствовал, что у Эдди сейчас может начаться истерика. Он надеялся на «Пола». Теперь разведчик указывал, что нужно делать Дронову и его товарищам: велел отойти от забора и двинуться в сторону машины и засады другой дорогой, а сам создал иллюзорный «образ» группы из трех человек. Этот «образ» включал в себя все визуальные, электрические и другие сигналы живого человека. Если засаду удастся обмануть, то группа Дронова сможет незаметно сесть в машину и уехать.
«Пол» провел «образ» и остановил его метрах в ста от незнакомцев – те уже поджидали. «Образ» развернулся и бросился в обратную сторону, и через секунду размышления враги кинулись за ним в темноту.
– У него опять получилось. Быстрее к машине! – Алексий побежал, увлекая Априна и Эдди за собой.
Пока «Пол» отвлекал противников в квартале от лаборатории, Дронов сел в машину и быстро вывел ее из опасного района.
– Нам повезло, ржавое корыто не успели угнать.
– Куда вы едете? – Эдди еще не пришел в себя от пережитых волнений.
– Подальше отсюда. Надо срочно уходить. Ваши деньги на заднем сиденье, Эдди, как я и обещал. Если хотите, поедем в Кадингир?
– Нет, высадите меня поближе к центру, рядом с такси. Я вернусь в свою деревню – теперь, с такими деньгами, я смогу купить себе землю, как и мечтал. – Эдди смотрел в окно, на мелькающие темные кварталы, и в его голосе не было радости. – После Разделения все изменилось – мне перестал нравиться город. Здесь страшно и опасно – каждый день случаются грабежи и убийства. На меня несколько раз нападали… когда я увидел вас в своей квартире, подумал, что ворвались очередные бандиты.
Дронов высадил инженера возле стоянки такси, и маленький черный человек еще долго печально смотрел, как попутчики удаляются по пустынному, неосвещенному проспекту.
– Вы как, доктор? Сможете обратно ехать?
– Постараюсь, не беспокойтесь за меня. Я опять ударился, лазая по вашим заборам.
– Ничего, еще отметите удачу своим любимым джином! Нас ждут в море – мой хороший друг и ваша заботливая медсестра.
Доехав до деревни на велосипедах, Дронов оставил их, представляя удивленные лица владельцев. Потом, они подняли лодку на поверхность воды.
– Скоро рассвет – поторопимся! – Алексий заметил, что на берегу в утреннем тумане проступают контуры деревенских лачуг.
Знакомый катер черного капитана приветственно покачивался на волнах недалеко от берега. Отец Афри здоровой рукой помог им взобраться на борт. Другая была замотана бинтами.
– Как дела, Алексий? – спросил капитан.
– Слава Господу! Все нормально, кэп. Можем отчаливать. – Алексий обнял старого моряка, и тот дружески похлопал его по плечу. – А где Веда?
– Спит внизу, ее, укачало. Ждала встречи с вами, но не выдержала.
