Мальчик и его собака перед концом света - Чарли А. Флетчер
«Спать, — сказал я. — Мне просто нужно поспать. И согреться. Я замерз».
День был теплым, но от холода у меня стучали зубы. Я сломал несколько стульев и разжег камин в ванной. Дымоход был целым, и огонь быстро занялся. Я сходил в спальни, вынул ящики из комодов и разломал их, сложив получившиеся дрова у решетки камина. В доме с двумя спальнями я разложил спальный мешок на полу ванной комнаты. Я бы немедленно заснул, но тот факт, что раненая рука перестала чесаться, не выходил у меня из головы. Я переживал, что инфекция отравила руку настолько, что начала поражать нервы. Возможно, я проделал такой большой путь, чтобы превратиться в очередную кучку костей и лохмотьев на полу дома, который никто никогда не посетит. Забытый, вдали от близких и моря.
Я сел и заставил себя снять бинт, с грустью осознав, что не менял его уже несколько дней. Я ожидал увидеть почерневшую плоть и гниль, но на самом деле мед сделал свое дело. Нужно было прокипятить бинт, прежде чем снова закрыть рану, и пока я обдумывал, есть ли у меня силы на это, я сделал единственное, на что был способен.
Я заснул. Я не помню ничего, кроме своего пробуждения. Было светло, у меня пересохло во рту, и в комнате стоял ужасный запах. Спустя несколько секунд я понял, что запах исходил от меня. Во сне я наложил в штаны. Хотя об этом знал только Джип, мне было очень стыдно. Он подошел ко мне и лизнул в щеку, словно говоря, что ему все равно и что он рад моему пробуждению. Затем терьер выбежал из дома — наверное, на охоту.
Я выпил всю воду из бутылки и резко поднялся, из-за чего меня едва не стошнило. Ноги сгибались в неправильных направлениях, и комната тревожно качалась, пока я пытался идти. Я разделся и спустился вниз, держась рукой за стену. Вылез через окно и медленно побрел к пруду. Его питал небольшой ручей, спускающийся с холма, а значит, вода не была стоячей. Я снова попил и приступил к стирке. Я без конца тер и полоскал одежду, и это заняло немало времени, но я справился. Еще одной причиной вони был пот, который впитался в мою одежду, пока я лежал в лихорадке. И, конечно, от меня тоже плохо пахло. Развесив одежду на кустах, я снова вошел в пруд, окунулся и начал тереть свою кожу и волосы. Вода была ледяной, но я никогда не купался в теплой воде, поэтому боль и покалывание были знакомыми и немного успокаивающими ощущениями. Я перевернулся на спину и доплыл до середины пруда, где остался лежать на поверхности, разглядывая небо. Меня охватило то радостное чувство, которое испытываешь, когда болеешь так сильно, что забываешь, каково быть здоровым. Я еще не окреп и не выздоровел до конца, но худшее было позади. Я шел на поправку, как говорил папа.
Я смотрю, ты пошел на поправку. Сегодня можешь работать с нами.
Становилось прохладнее, и солнце садилось. Лежа на поверхности воды, я понял, что проспал почти целые сутки. Скоро снова стемнеет.
Джип принес кролика и бросил его на берег с громким лаем, сообщая, что поймал его для меня.
Я выбрался из пруда, подобрал кролика и мокрую одежду и вернулся в дом. Сломал новую мебель и снова разжег камин в ванной. Я чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы осмотреть дом. Так на кухне я нашел несколько кастрюль и хороший нож, а в ванной комнате изогнутую пластиковую коробочку с плоской крышкой и выцветшей надписью:
«МЫЛО ДЛЯ БРИТЬЯ ДОКТОРА ХАРРИСА АРЛИНГТОНА».
Оно по-прежнему сохранило остатки запаха, чистого и резкого. Я решил вскипятить воду в кастрюле и постирать одежду с мылом. Крышка треснула у меня в руках, когда я открыл банку, но маленький кусочек мыла, завернутый в тряпку, по-прежнему со мной. Наверное, запаха не осталось, но иногда, когда я достаю его, мне кажется, что я чувствую его прежний аромат.
В ту ночь я постирал и развесил свою по-новому пахнущую одежду у камина. Отварил кролика с веточкой розмарина, которую отломил от куста, растущего рядом с домом. Я почти не почувствовал вкуса, но съел его целиком и заснул крепким сном, проснувшись один раз и увидев, что Джип лежит на пороге ванной и смотрит на лестницу. Он, как всегда, охранял меня. Успокоившись, я тихо похвалил его и снова заснул.
Наутро Джип исчез.
Глава 16
Подстрелить альбатроса
Я оделся и подождал его у пруда. Я свистел и звал Джипа до тех пор, пока у меня не заболело горло. Когда ожидание стало невыносимым, я оставил рюкзак, взял лук и отправился на серьезные поиски. Я исследовал тропинку, по которой мы пришли, затем вернулся и снова обошел дом. Снова свистел и кричал. Я много раз замирал, прислушиваясь к отдаленным звукам в лесу, убежденный, что в любой момент раздастся треск веток, и уставший, но счастливый Джип выбежит ко мне. Но этого не произошло. Я съел ягоды, когда вспомнил, что нужно поесть, но мне не хватило смелости отправиться на охоту за кроликом. Я не мог представить, как ужинаю в одиночестве.
Но мы с Джипом так и не нашли друг друга. Казалось, в тот день солнце село раньше, и меня ждала долгая ночь в доме без огня. Я не стал разжигать камин: боялся, что потрескивание дров заглушит звуки снаружи, в том числе возможные звуки раненой собаки. В глубине души я понимал, что вряд ли узнаю, куда ушел Джип. И почему. Возможно, он хотел вернуться ко мне, но по какой-то причине не мог. Я сказал себе, что
