Ярослав Георгиевич - Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!)
Николай, молодой крепкий парень, бритый и с квадратным подбородком, о чём-то оживлённо спорил с Тимуром. Валера сделал усилие для того, чтобы вычленить суть разговора — оказалось, речь шла о футболе. Немудрено — многие истинные болельщики, провалившиеся в неведомое прямо посреди чемпионата, очень переживали по поводу того, что не узнают даже, кто выйдет в финал.
Михаил с интересом прислушивался и иногда вставлял реплики, явно к месту и по делу. Вообще, в отличие от остальных, по голосу он казался совершенно трезвым, будто всё это время не опрокидывал в себя стопку за стопкой. Совершенно непонятно было, то ли алкоголь не действует на этого человека в принципе, то ли просто все проявления внешне незаметны. Единственное, Валере казалось, что их командир время от времени отвлекается от собеседников и поднимает глаза куда-то вверх, то ли пытаясь рассмотреть что-то, то ли просто задумавшись — но это тоже не похоже было на следствие возлияний.
Ещё двое новых знакомцев, Костя, простой парень немного гоповатого вида, и Рома, ортодоксальный панк, с настоящим и даже почти стоящим зелёным ирокезом, увлечённо рубились в карты. Эти двое устроились напротив печки, где было больше всего света, и сопровождали процесс весёлыми матерными комментариями. Рядом с ними на диване уже наверное с час как сладко храпели два брата-близнеца — Жека и Сева…
Взгляд снова вернулся обратно, к стоящему на столе стакану. Веки вновь стали тяжелеть, и в какой-то момент даже повело немного в сторону. Стало понятно, что дальше в таком режиме продолжать не получится, и пришло время неизбежного. Студент пятого курса, за спиной которого остались несколько лет разудалой и наполненной всевозможными гулянками жизни, очень не любил прибегать к подобным мерам, и всегда старался оттягивать момент их применения как можно дольше. Но сейчас был явно не тот случай.
Встав и неуклюжим движением чуть подвинув стол, что вызвало недовольные возгласы со стороны игроков и Николая, у которого расплескалось, Валера направился на улицу. Только открылась дверь, как сильный ветер и снежная крупа ударили в лицо. Парень просто постоял какое-то время на крыльце, отходя после духоты и жары, царивших в помещении. Ему даже показалось, что уже стало полегче. Но, несмотря на это, он решительно направился в обход дома, к поленнице. Зайдя за неё, согнулся пополам, и, внутренне содрогнувшись, сунул два пальца в рот.
Получилось не сразу, всё-таки, заставлять свой организм выполнять такую неприятную процедуру — то ещё удовольствие. Но несколько минут спустя всё было кончено, и Валера выпрямился уже с чувством выполненного долга, давя последние рвотные позывы и стараясь привести в порядок взбаламученное нутро.
Спасибо за науку прадеду НКВД-шнику и одногрупникам, которые в разное время научили двум вещам: тому, что нельзя терять контроль над собой, особенно в незнакомой или малознакомой компании, и тому, как это можно претворить в жизнь. Вообще, человек должен хотя бы раз в жизни нарезаться до поросячьего визга и беспамятства, чтобы осознать последствия, и больше никогда так не делать — а если даже и делать, то только тогда, когда это точно не повлечёт ничего непоправимого, о чём потом будет мучительно больно вспоминать.
Валера набрал пригоршню снега, протёр лицо и снова открыл дверь в духоту, наполненную запахами пьяного застолья. На него глянули только мельком, все были заняты своими делами.
Пройдя на своё место и плюхнувшись на стул, парень потянулся за бутылкой, нацедил себе, и, не став пить, просто откинулся на спинку, опять оглядывая всех находящихся в помещении. Как же так получилось, что они оказались здесь, все вместе, и предавались возлияниям?
А очень просто. Почти сразу как вошли в заброшенный посёлок, Михаил поднял руку, призывая молчать, и указал на забор одного из частных домов. Меньше минуты спустя из-за него вышел незнакомый парень — который оказался одним из близнецов, но тогда они ещё не знали об этом. Бедолага замер на полушаге, не понимая, чего ждать от незнакомцев, и схватился за оружие — в качестве которого у него имелась бейсбольная бита. Причём, если по правде, подобное поведение имело под собой все основания. Ведь Индеец наверняка смотрелся колоритно, в своём реконструкторском костюме, надетом поверх комбинезона, и взятым наперевес копьём, а Тимур вообще производил устрашающее впечатление — рельефные мышцы играли под обтягивающей тело материей, вызывая заслуженное уважение, так же как и лёгкость, с какой спортсмен игрался своим огромным молотом. В свою очередь и тот, на кого разведчики натолкнулись, выглядел странновато — он вообще был закован в какой-то футуристический доспех, только без шлема, и мог оказаться кем и чем угодно, хоть очередным порождением некромантов.
К счастью, никто не стал делать резких движений, и Михаил даже попробовал сначала заговорить — судя по всему, сам не особо-то веря в успешность подобной затеи. Услышав в ответ русскую, слегка матерную, речь, все удивились и даже немного расслабились — до того момента, правда, пока вдалеке, на другом конце улицы, не показались ещё несколько человек, в таких же доспехах, как у вышедшего из-за угла. Кроме того, у одного из новых действующих лиц имелся молот, точь-в-точь как у Тимура, а один щеголял немецкой каской с рунами "SS".
Несмотря на некоторую напряжённость и подозрительность, направленную друг на друга, участники этой "встречи на Эльбе" разговорились. И подтвердилось то, о чём все и так уже догадывались — перед Валерой и его товарищами оказалась разведгруппа из другой общины. Общины, представленной точно такими же "попаданцами", также нашедшими себе браслеты и Комплекс Коллективного Усиления. По их словам, база их находилась за лесом, в другом, гораздо более солидном посёлке, а выбрались за её пределы они в поисках ресурсов и людей. Так, в частности, невзначай был проявлен интерес — а нет ли, случаем, у городских лишнего инженера…
Со стороны "городских", само собой, одним из первых вопросов стала попытка узнать про Вилена Александровича и тёток. И вот тут Валера очень сильно расстроился — выяснилось, что никакого деда и женщин в посёлке никто никогда не встречал… Удивление Николая, который говорил от лица своих людей, было достаточно искренним, и подозрения, что конкуренты могли сами увести потеряшек, сами собой отпали. И это принесло одновременно и облегчение, что не придётся разбираться, быть может даже при помощи оружия, с теми, с кем можно наладить нормальные отношения, и серьёзное беспокойство за судьбу пропавших.
Общение происходило очень осторожно, все боялись как сболтнуть лишнего, так и нарушить налаживающийся зыбкий контакт. Но совершенно внезапно началась метель — за считанные секунды похолодало, налетел сильнейший ветер, в небе заклубились тёмные тучи, и из них сплошной стеной посыпалась жёсткая белая крупа… В общем, оставаться на улице всем резко расхотелось. Николай, который был главным в отряде, пригласил к ним в гости — его люди уже второй день занимались освоением посёлка, и устроили временную базу в одном из домов. Попутно оказалось, что в числе прочих стратегических ресурсов у них имелось какое-то количество собранного по местным закромам алкоголя, и идея немного расслабиться — всё равно в метель, когда видно не дальше вытянутой руки, выходить и заниматься какими-то поисками было малоэффективно и попросту опасно — показалась не такой плохой.
В процессе беседы, когда постепенно градус повышался, а языки развязывались, удалось узнать ещё много интересного. Так, рядом со своей базой "поселковые" обнаружили две враждебные фракции. Первой оказались так называемые "эльфийки", агрессивные амазонки-лучницы. "Эльфийками" их называли условно — ни острых ушей, ни каких-либо других расовых атрибутов у этих дев-воительниц не имелось, кроме разве что сногсшибательной красоты, идеальных фигурок и нелюбви к излишкам одежды. Второй фракцией оказались "фашисты" — непонятные существа, похожие на людей, только очень безобразные на вид, и все как один носящие эсэсовскую форму. Каска на голове Николая являлась ни чем иным, как добытым в бою трофеем.
Так же оказалось, что для получения таких же доспехов, как у поселковых, нужно всего лишь навсего построить "Кузницу". Правда, на производство каждого комплекта требовалось немеренное количество металла, и из-за этого все ресурсы в окрестностях базы "поселковых" уже исчерпались — что и вынудило их отправиться в дальнюю разведку.
Но самой удивительной и поражающей воображение новостью стало нечто совсем другое. Новостью настолько невероятной, что если бы Валера и его спутники не увидели всё собственными глазами, они ни за что бы в неё не поверили. Этой вишенкой сверху торта и неким ударом "под дых" оказался способ облачения в доспехи и снятия их с себя.
Всё, что требовалось — это просто скрестить руки с браслетами на груди. После этого стальные латы либо появлялись, словно из ниоткуда, либо пропадали туда же, в какое-то неведомое хранилище. Причём, как выяснилось, подобную операцию можно проделать и с оружием…
