Иван Филин - Шамо – посланник небес
– Как зовут этого князя? – спросил я.
– Я не знаю, ни разу его не видел.
Через несколько дней пути мы пришли в небольшой город. В нем был небольшой замок, в остальном он походил на деревню без хозяина. К великому моему разочарованию здесь был только наместник князя. Сам князь жил намного дальше. Добровольцы остались здесь, поближе к своим деревням.
– Как мне найти вашего правителя, – спросил я у наместника.
– Что, хочешь быть его телохранителем? – спросил наместник.
Я кивнул головой.
– Это большая честь, и мне велено самых лучших отправлять к нему, но дело в том, что обоз совсем недавно ушел, если хочешь, жди его или иди один. Обоз приедет не скоро.
Я пошел по указанному пути. До города, в котором жил князь, было семь дней пути. Я пришел в город намного быстрее. Видимо, здесь была столица всего княжества. Большие дома, некоторые, сложенные из камня, были двухэтажными. Широкие улицы были красивыми и широкими, на них почти не было грязи, исключая базарную площадь. С трудом отыскав центральную площадь, я подошел к десятнику.
– Где можно найти вашего правителя? – спросил я.
Десятник внимательно осмотрел меня. И потом объяснил мне, как в лабиринтах города отыскать дом правителя.
Дом оказался роскошным; старый замок, который стоял посреди города почти развалился, и правитель предпочел этот дом. Он был сделан из красивого дерева и весь украшен крупной резьбой. Резные символы обозначали подвиги правителя, его заслуги и достижения. Его земли, народ и его самого. Здесь были изображены растения и цветы, символы правителя, и фигуры полуживотных, духов.
На первом этаже дома правителя была приемная, сюда мог зайти любой, что меня удивило. В самой приемной было много людей, в основном высшего сословия. У стен стояли скамьи, несмотря на большую площадь комнаты, приходилось стоять. Мне сказали, что некоторые уже давно ждут милости правителя, но все посетители получали один и тот же ответ: правитель не принимает.
Никто не знал, что с ним, все предполагали, что он болен, но подтверждений тому не было. Сам правитель уже третий день не выходил из дома, и его никто не видел, разве что приближенные люди.
Я решил остаться в городе. Денег у меня не было. Я смог найти ночлег на сеновале, но меня предупредили, что это не более чем на одну ночь. Утром я вышел из города. Еще когда я сюда шел, то заметил несколько полезных вещей. Недалеко от города в маленькой речке было золото. Найти несколько золотых самородков мне не составило труда. Земля не таила от меня секретов.
Намного труднее мне было обменять несколько золотых самородков на деньги, в целом это было немного. Я долго бродил по городу, пока не заметил купца. Он был хорошо одет и шел уверенной походкой. Я показал ему золото.
– Мне нужны деньги, – сказал я.
– Я не занимаюсь золотом, иди к ювелиру, у него все продашь, – миролюбиво ответил купец.
Ювелир долго осматривал золото и проверял его.
– Оно настоящее, где ты нашел его?
– Далеко отсюда, в других землях, я странник.
– Я вижу, что ты странник. А где находятся те земли?
– Очень далеко.
Ювелир не поверил мне, он еще дольше взвешивал золото и наконец сказал.
– Я не буду у тебя его брать, если не скажешь, где оно, ты все равно уйдешь отсюда.
Я увидел намерения ювелира, он захотел не только узнать, где я нашел золото, но и ограбить меня, возможно, убив, чтобы вернуть свои деньги. Он был довольно опытным, чтобы понять, что данное золото находилось не очень далеко от деревни, и не только он слышал о золотых залежах.
Я молча развернулся, чтобы уйти, ювелир попытался остановить меня.
– Стой! Подожди!
Но я не остановился, ювелир не пошел за мной.
Я еще долго не мог найти человека, который смог бы купить золото. У меня было три самородка, каждый оценивали в сто монет, то есть одну лошадь.
Я долго бродил по городу, разговаривая с купцами и известными ремесленниками, со всеми, кто мог купить золото. Люди иногда останавливали меня, они уже знали меня и просили посмотреть золото, но никто не покупал. Я сам нисколько не боялся нападения. Мне незачем было бояться людей, тем временем наступала ночь, но я не хотел оставаться на ночь в городе.
Рядом с городом была небольшая деревня, в ней жили крестьяне и слуги правителя. Меня впустили в первый же дом, в который я постучался, несмотря на позднее время. Трое молодцев стояли, чуть ли не согнувшись, в маленькой комнате. Здесь же было трое детей и женщин. Маленький старичок лежал на печи, но он не мог двигаться. Его выхаживали женщины, как и своих маленьких детей.
– Мы слушаем тебя, – сказал один из молодцев, он был старше других. И только теперь я понял, что меня приняли за солдата правителя или его шпиона.
– Я странник, – сказал я. Мне нужен приют. Где мне можно найти ночлег.
– Ночлег? – переспросил молодец, задумавшись. – У нас тут можно, или если не по вам, то можно у хозяина нашего.
– Мне все равно, – ответил я.
– Пойдем. Меня провели в другой дом, более богатый. Это был дом старейшины, он был главным в деревне. В нем жил, как хозяин дома, так и его слуги. Меня не стали ни о чем расспрашивать, время уже было позднее. Накормили и показали, где я буду спать.
– Если хочешь, можешь оставаться тут жить, никто не будет против, – сказал мне старейшина. Рассматривая маленький самородок золота, который он мог выгодно продать.
– Нет, спасибо, я скоро уйду.
– Мне говорили, что в этих краях есть золото, но никто не знает, где оно.
– Нет, оно не из этих мест. Сказал я.
* * *Старейшина поверил мне.
– Мне нужны деньги, я могу вам продать его.
– Что же, я возьму их. Будет приданое для моих дочерей.
Наместник приказал принести деньги. Три увесистых мешочка с деньгами.
– Если хочешь, пересчитай их.
Я не стал их пересчитывать, понимая, что денег мне хватит надолго, а старейшина продаст золото знакомому купцу.
Утром я вернулся в город. Теперь я мог свободно найти еду и приют, человек с деньгами здесь был всегда уважаемым. Поселился я недалеко от дома правителя, который до сих пор скрывался. Несколько монет обеспечили меня едой и теплым жильем на несколько дней вперед. Я не стал останавливаться у наместника, решив пожить в самом городе, среди людей. Постоялый двор, где я остановился, был почти пуст. Хозяином был старый человек, он почти выжил из ума, и все обязанности взяли на себя его жена и сын.
Утром я попросил принести еды. Мне принесли молока и хлеба.
– Извините, больше нам нечем кормить вас, – сказала старая женщина, в ее глазах был испуг и непонимание. – Со вчерашнего вечера огонь не зажигается в наших очагах, не только у нас, но и во всем городе.
Эти слова произвели на меня должное впечатление. Я понял, почему князь не выходил из своего дома, к нему пришел повелитель огня. Я быстро пошел к дому правителя, замечая растерянность на лицах других людей. Они вполголоса обсуждали между собой неприятную новость, в их домах не зажигается огонь, и погас он внезапно. Никто в городе не мог добыть огонь или высечь хотя бы искру.
У дома правителя людей было мало, я вошел в зал ожидания, но стража не хотела меня пропускать.
– Повелитель никого не принимает, – сказали они.
– Мне нужно увидеть его, вы не остановите меня.
Стража стояла, молча, но она не в силах была остановить меня под натиском моей силы. Я подавил их волю, они стояли недвижимые, пока я проходил в дверь. Она вела на второй этаж, и здесь горели факелы. У второй двери охраны не было, я открыл ее. Зал почти ничем не отличался от предыдущего, Такой же просторный, с небольшими фресками по стенам.
Я еще раз отдал должное зодчему, который построил этот дом. У дальней стены зала сидел человек, но не на троне, а рядом с ним, я видел, что это был горбун. При одном взгляде на него, я понял, что он обладал властью над огнем, – передо мной был повелитель огня. Он встал и с усилием распрямился. Его лица почти не было видно за отросшими волосами и бородой, он посмотрел на меня.
* * *Его взгляд был спокоен, и мне показалось, что где-то я его уже видел. Он с огромным физическим усилием распрямлял свой горб. Через некоторое время он стоял почти прямо.
– Только один человек мог прийти ко мне так скоро, а я еще не насладился властью. Что же, проходи, но не спеши отбирать у меня жизнь, это ты всегда успеешь сделать, – заговорил Повелитель, у него был сильный, уверенный и спокойный голос. – Однажды ты предвещал мне, что я буду править всем миром, только не сказал, как мне этого достичь, каким путем. Покорностью или действием, и вот теперь я задумался над твоими словами.
– Кто ты?
– Зови меня Великий Ю.
Я вспомнил его, и все, что произошло, его армия вместо войны и крови, пировала во имя мира, со своими врагами. Я не мог узнать в этом человеке властолюбивого полководца, к тому же так далеко от его родных земель.
– Я много скитался по свету после того, как ты остановил меня однажды, я долго думал о нашей короткой встрече. И до сих пор не могу понять твоих слов. Если ты был прав, и я стану повелителем всего мира, то сейчас ты не убьешь меня. И, тем не менее, как посланник небес должен остановить меня. Скажи, что ты намерен делать?
