Марина Клингенберг - Insomnia, или Поиски Механической Вороны
Я отшатнулась. Первым моим порывом было броситься в комнату с громогласными призывами о помощи. Мефистофель говорил о своих методах воздействия на Муфлона, и они были, конечно, ужасно низки, зато Авторитет в этом плане внушал гораздо больше доверия, и я искренне верила, что кто-то из них сможет мне помочь.
Но не успела я сделать и шага, как меня осенило – на улице же еще светло! От неожиданности я сразу пришла в ужас и не обратила внимания, что стоящего на тротуаре проблематично разглядеть из-за древесных ветвей. По тротуару шли еще какие-то люди, и только один человек стоял на месте, задрав голову вверх. Это не мог быть Муфлон.
Снова подойдя к окну, я распахнула его и свесилась вниз, чтобы разглядеть стоящего. Но на тротуаре никого не было. Правда, вдоль дома, уже пройдя окна моей квартиры, шел парень – точно не тот, которого я однажды увидела на месте Муфлона. У того были взлохмаченные черные волосы, а у этого длинные каштановые пряди собраны в хвост. Возможно, это он стоял на тротуаре, а может, и не он, теперь не угадаешь. Единственное, что можно было сказать точно, так это то, что, оказывается, длинноволосые парни под моим окном – не редкость, что не могло не удивить.
– На что это ты смотришь? – меня вдруг потеснил Мефистофель.
– Показалось, – не стала я тратить лишних слов. – Вы закончили?
Мефистофель не ответил. Прищурившись, он провожал пристальным взглядом длинноволосого парня.
– Кто это? – спросил он.
– Очевидно, человек, – ответила я с легким раздражением.
– Человек, – повторил Мефистофель с таким видом, словно его угостили чем-то крайне невкусным.
Парень скрылся за углом дома. Из соседнего подъезда вышли совсем молодые ребята и свернули прямиком на злосчастный тротуар. Но они Мефистофеля ничуть не заинтересовали; он оттолкнулся от подоконника, я закрыла окно, и мы вернулись в комнату. Авторитет удостоил нас взглядом всего лишь на мгновение. Наш приход он явно ценил ничуть не больше, чем ворвавшийся в помещение сквознячок. Мефистофелю это совсем не понравилось, и он начал что-то язвительно говорить, но осекся прежде, чем успел вложить в свои слова смысл.
Все это время в комнате приглушенно играла музыка, которую я так и не выключила. Плеер взялся за последний альбом, носящий название «Terium», и, как следствие, чуть не через каждое слово воспевался этот самый Териум, хотя лично я понятия не имела, что это такое – английский словарь такого слова не знал.
Тем сильнее было мое удивление, ибо когда Мефистофель оборвал себя на полуслове, я как нельзя четко услышала в тексте песни нечто вроде предложения снабдить людей Териумом, и – немыслимо! – Мефистофель и Авторитет среагировали на эту фразу, как на пароль. Да, совершенно точно: видимо, Мефистофеля что-то привлекло в песне, он прервал себя и, прислушавшись, явно воодушевился. Авторитет многозначительно усмехнулся, и они оба, снова как по команде, повернулись ко мне.
– Что? – я почувствовала себя не лучшим образом. Ей-богу, как будто Мефистофель и Авторитет вдруг ощутили острую необходимость отведать человеческой плоти и одновременно вспомнили, что, кроме меня, людей поблизости нет.
– Разве тебе не нравится эта история? – спросил Авторитет.
– Какая? – не поняла я.
– История о Териуме! – нетерпеливо встрял Мефистофель.
В отличие от Авторитета, он был более осведомлен о моих скромных способностях и, наверное, уже сообразил, что смыслы песен, как правило, остаются для меня тайной, покрытой мраком. Правда, когда-то я читала в интернете несколько статей о «Seventh Avenue» и знала, что их последний альбом представляет собой не горстку отдельных песен, как водится, а целую историю. Но разбираться во всем этом мне в голову не пришло. Какая разница? Звучит здорово, и на том спасибо.
Именно об этом я и сообщила в краткой форме Мефистофелю и Авторитету. Как ни странно, мой ответ воодушевил их еще больше.
– Что ж, я расскажу тебе ее, – Мефистофель с легким поклоном протянул мне руку, приглашая к рассказу, но был вынужден отдернуть ее, поскольку вперед вышел Авторитет, буквально заслонив его собой.
– Эту историю буду рассказывать я, – сказал он тоном, не терпящим возражений и даже угрожающим. – Ты уже рассказал достаточно историй.
– Ну уж нет! – прошипел Мефистофель, борясь с искушением оттолкнуть его. Но он сдержался и подошел ко мне с другой стороны: – Я расскажу эту историю!
Я снова почувствовала, как между ними нарастает напряжение. Казалось, еще чуть-чуть – и случится взрыв. Будь они обычными людьми, случилась бы драка, но, поскольку они таковыми не были, развязка представлялась во стократ страшнее.
– Может, расскажете вместе? – попыталась я разрядить атмосферу. – Так нельзя?
– Еще чего! – возмутился Мефистофель.
– Можно, – Авторитет тоже был, мягко говоря, недоволен таким предложением, и в его голосе это отчетливо слышалось. – Но этого не будет.
– Но почему? – робко проговорила я. – Если не будет так, то, наверное, не будет вообще. Если уж вы так серьезно настроены, то что, глаз с меня не спустите, чтобы один другого не опередил? Нет уж, спасибо, – пока я говорила, меня всерьез испугала перспектива ежеминутно находиться под зорким контролем Мефистофеля и Авторитета. – Знаете что? – вдруг пришло мне в голову. – Я лучше возьму словарь и буду переводить эти песни. Вот и узнаю историю об этом… Териуме.
– Не вздумай! – вскинулся Мефистофель. – Это же совсем другое! – он перевел взгляд на гордо поднявшего голову Авторитета и, поморщившись, прошипел: – Уж лучше давай вместе.
Авторитет неопределенно хмыкнул. Но, видимо, выдвинутая мной перспектива его тоже совсем не устраивала, потому что он, помедлив, милостиво согласился. Таким тоном король выразил бы согласие проехаться в одной телеге со слезно умоляющими его об этом нищими.
Я молча ждала начала. Меня жег интерес: как они собираются рассказывать историю вместе? Ведь их рассказы были абсолютно разными. Мефистофель обычно показывал мне все со стороны, будто я находилась в своеобразном кинотеатре, а Авторитет предпочитал доставлять меня прямиком на место событий, но с тем, чтобы я (в отличие от проделок Мефистофеля!) оказывалась невидимой для окружающих. В конце концов, я пришла к выводу, что они остановятся на одном из этих двух вариантов, чему, уж конечно, будет предшествовать новая перепалка.
Но все оказалось совсем не так.
– Что ж… Начинаем? – криво улыбнулся Мефистофель.
Авторитет скосил на него глаза и снисходительно кивнул. Я уже успела пожалеть о своем предложении. Казалось, я все равно ничего не пойму, потому как рассказчики будут заниматься в основном перебиванием друг друга – что поделаешь, если уж они и не привыкли к чему-то, так это к тому, чтобы действовать заодно.
Именно так я думала в тот момент. Но скоро выяснилось, что Мефистофель и Авторитет – рассказчики с большой буквы, потому что история была для них превыше всего, и то, что они имели разные взгляды на ее мораль, ничуть не нарушало повествования.
Я не знаю, что они сделали. Мне показалось, что Мефистофель и Авторитет протянули друг другу руки, но, возможно, они коснулись и меня тоже. Я помню только яркую вспышку света, а в следующий момент мы, все трое, оказались в…
У меня сперло дыхание от ужаса и противоестественности происходящего, но в следующую секунду я напомнила себе, что все вокруг – всего лишь рассказываемая история. Дышаться сразу стало свободнее, хотя уж это-то было самым парадоксальным, ведь меня окружало пустое черное пространство, наполненное мириадами звезд.
– Ну что? – радостно спросил Мефистофель. – Отличается от того, что ты знаешь? – он указал вниз.
Еще как отличается, подумала я, но в ответ ему только кивнула, не отводя взгляда от раскинувшейся передо мной фантастической картины. Меня окружали звезды, но внизу, там, куда указывал Мефистофель, я увидела самые настоящие планеты. Должно быть, мы были очень высоко и смотрели на Солнечную систему сверху.
Однако здесь нужно сделать немаловажное замечание. Я сказала Солнечную, но наверняка снова ошиблась. Вообще-то я не так уж плохо знаю нашу систему – во всяком случае, могу перечислить все планеты от Меркурия до Плутона (кто бы там что ни говорил о том, что Плутон – это более не планета) и опознать их на иллюстрациях. И хотя я могла поклясться, что разглядела Юпитер и Нептун, присмотревшись внимательнее, была вынуждена сделать вывод, что здесь их быть не могло, тем более что находились они не на своих местах. Как ярко ни светила звезда, напоминавшая Солнце, это было нечто другое… Четвертой планетой от звезды был вовсе не Марс, а какой-то мрачный грязно-серый объект. Сразу за ним виднелась голубая планета, которую я сначала приняла за Нептун.
– Это Нуфридон, – сказал Авторитет, положив руку мне на плечо.
– Это Нуфридон, – скривившись, повторил Мефистофель, явно его передразнивая.
