Дэвид Вонг - В финале Джон умрет
— Мир мертвых? Ты оттуда? — спросил я.
— Нет, чувак. Это ты оттуда. Мы сейчас в нем. Этот мир — просто ужас. Если кто–т© вдруг решит навсегда изгнать тебя отсюда, то может просто пристукнуть какой–нибудь железкой — черт побери, тебя можно прикончить даже голыми руками. Вы, пузыри, сидите в этой комнате, а я уже чувствую запах гнилого мяса мертвых животных, которое маринуется в ваших кишках в растворе кислоты. Вы лишаете жизни невинные создания для того, чтобы протянуть еще один день. Вы — механизмы, питающиеся ужасом и болью других существ. Вы будете уничтожать растения и животных до тех пор, пока не сдохнете от голода, пока ваши попытки отдалить смерть не приведут к гибели всех и вся на этой планете. Чуваки, это место — воплощение абсолютного ужаса, и я не могу поверить в то, что вас не парализовало само пребывание здесь.
— Ну спасибо, — сказал Джон после долгой, долгой паузы.
Я проследил за направлением его уверенного взгляда, заметил то же, что и мой друг, — и быстро отвел глаза.
Потом я снова посмотрел на Джастина, пытаясь угадать, заметил ли он. Но он деловито откручивал крышку старой банки. Из банки выпало маленькое сморщенное существо, похожее на сушеного червяка, и тихо приземлилось на полу.
Хренова Туча пошел на кухню и чем–то загремел в раковине. Воды нет. Он вернулся и взглянул нам в глаза.
— Помочись на него, — скомандовал он Фреду.
От неожиданности я подумал, будто мне это послышалось. Впрочем, Фред, похоже, овладел искусством плыть по течению до такой степени, что философам потребовалось бы несколько веков, чтобы сравняться с ним.
— Ладно. — Фред пожал плечами, встал, расстегнул ширинку, помочился на пол, застегнул ширинку и сел.
Черный высушенный червячок оказался в центре бурлящей лужицы. Где–то с минуту ничего не происходило.
А потом червяк дернулся.
Дженнифер завопила, и все вскочили.
Сморщенное существо стало расти. И расти. И расти.
Просто добавь воды!
Появилась рука — розовая, словно у младенца. Из–под нее вместо еще одной руки вылезло нечто, похожее на ногу насекомого. Нога, примерно в фут длиной, вытягивалась у нас на глазах, словно телескопическая антенна. Затем появилось нечто вроде панциря. Я увидел глаз — красный, сетчатый, словно у мухи. Рядом с ним еще один, на этот раз с круглым зрачком, как у млекопитающего. Затем еще один — желтый, с черным узким вертикальным зрачком, как у рептилии.
Существо выросло еще немного, стало размером с кролика, затем с небольшую собачку. Когда рост остановился, существо оказалось примерно полтора фута в высоту и три фута в длину, а весом, наверное, с Молли.
Его как будто кто–то собрал из запасных частей. Хвост, словно у скорпиона, и семь — да, семь! — ног, каждая из которых заканчивалась розовыми младенческими ладошками. Голова в форме сердца, дуга из разных глаз над черным клювом, как у попугая. На голове существа — нет, я не шучу! — пучок аккуратно расчесанных светлых волос. Клянусь могилой матери, парик держался на голове с помощью резинки под подбородком.
Странным — точнее, более странным — в этом существе было то, что его задние ноги и живот существовали словно бы отдельно друг от друга. Их разделяла пара дюймов пустого пространства, и когда существо поворачивалось боком, зазор был ясно виден. Но при этом обе части двигались синхронно, будто их соединяла невидимая ткань.
Маленькое чудовище встало, дрожа, словно новорожденный теленок. С него стекали капли мочи.
— Хм, — сказал Джон.
— Парни, эту чертову тварь видят все или только я? — спросил Фред.
Существо стало ходить кругами, оглядывая комнату.
— Не двигайтесь, — приказал Джастин. — Стоит мне приказать, и она убьет вас, йоу. Вы не знаете, на что способна эта тварь. Черт побери, она, кажется, сама этого не знает. Если бы я хотел вас замочить, то сделал бы это еще дома. Нет, у меня другая цель.
Тварь все кружила и кружила, осматривая нас своими разнокалиберными, мигавшими с разной частотой глазами. Наконец существо остановилось и посмотрело в мою сторону. За спиной у меня зашевелилась Молли и басовито зарычала.
— Мне нужно только одно — чтобы вы сидели смирно. Через минуту вы забудете, о чем сыр–бор.
Существо сжалось, превратилось в бесформенное пятно, затем исчезло. Я откинулся назад, ожидая, что монстр накинется на меня — но, как выяснилось, зря. Позади меня раздался ужасный вопль. Я оглянулся и увидел, что монстр запрыгнул на спину Молли, впиваясь в ее бока ногами, словно стальными тросами.
Дженнифер заорала, и все вздрогнули. Джастин крикнул, чтобы мы не шевелились. Тварь замахнулась скорпионьим хвостом (я уже говорил о том, что у нее был хвост как у скорпиона — и при этом волосатый) и воткнула его в Молли. Хвост задергался, что–то впрыскивая в тело собаки.
Молли заскулила.
А потом все кончилось. Тварь спрыгнула с Молли. Напуганная собака все–таки держалась на ногах. На кончике хвоста твари висела капля густой черной жидкости.
«Соевый соус».
Стоп. Что ? Он берется из этой твари?
За моей спиной кто–то задвигался, послышались звуки шагов и крики.
Джон бросился туда, куда мы с ним смотрели до того, скользнул по полу и схватил белую коробку от «ФедЭкса».
Хренова Туча действовал стремительно, словно Брюс Ли: мигом подскочил к Джону, ударил ногой в живот, вырвал из рук моего друга коробку, ошарашенно поглядел на нее и собрался отшвырнуть, но внезапно остановился.
— Что в ней? — спросил он, глядя на Джона.
Джон не ответил; казалось, он и сам не знает, что в коробке. Я подошел поближе, пытаясь понять, что происходит. Хренова Туча выбросил руку в сторону Джона, словно в нацистском приветствии. Это сбило нас с толку. Через секунду в ладони появился разрез, который затем превратился в нечто, похожее на рот. Из разреза тонкой струйкой полилась густая желтая жидкость; она дымилась и тихо шипела, быстро проедая дыру в полу.
— Отвечай, — потребовал Джастин.
Я взглянул на ярлык, приклеенный к коробке. Посылка на имя Джона, но в качестве адреса указан этот дом в Неваде. На коробке стояло вчерашнее число; доставка в течение дня, адрес написан бисерным, аккуратным почерком Джона.
— Говори, или я расплавлю тебе лицо. Что это — бомба?
Джон пожал плечами.
— Открой, тогда и узнаем.
Хренова Туча поставил коробку на пол.
— Вынеси ее.
— Ладно. — Джон нагнулся за коробкой.
— Стой! Не трогай!
— Ладно.
Джастин дал знак монстру в парике.
— Открой.
Похоже, тварь поняла его, потому что неуклюже подошла к коробке и принялась рвать крышку клювом. Через несколько мучительно долгих минут мне удалось обратить внимание монстра на длинную полоску скотча, которым «ФедЭкс» заклеивает все свои грузы, после чего существо наконец засунуло морду в коробку и вытащило оттуда смятый лист, вырванный из блокнота.
Хренова Туча взял страницу и увидел надпись, сделанную большими розовыми буквами: «ДЖОН, ПОСМОТРИ ВО ДВОРЕ, ЗА КУСТОМ».
Джастин повернулся к Джону.
— Что там — оружие? Собираешься меня завалить?
Мой друг не ответил. Хренова Туча указал на монстра в парике.
— Если кто дернется, эта тварь оторвет ему руки–ноги и отложит в брюхо пятьсот яиц. Усекли?
Мы усекли. Хренова Туча отбросил записку и вышел.
За окном действительно виднелся какой–то дрожавший на ветру куст. Неужели Джон, находившийся под действием «соуса», подложил туда что–то заранее? Но как? И что — пушку, самодельную бомбу, барсука–убийцу? Я бы ничему не удивился.
Существо, ранее известное как Джастин Уайт, подошло к кусту, пнуло ногой и попыталось в него заглянуть. Я посмотрел на Джона: он наблюдал за происходящим с таким же интересом, как и все остальные — похоже, он совсем забыл про свой план, когда закончилось действие «соуса». Поглядывая на ползающего монстра в парике, я подумал о том, не удрать ли нам всем через черный ход.
Не найдя ничего, Джастин повернулся к дому…
И рухнул на землю.
В пустынном воздухе раскатилось оглушительное «бум!», за которым последовало клацанье перезаряжаемого дробовика. Затем раздался второй выстрел, а за ним третий.
Монстр в парике зашипел и обнажил зубы (да, у него были и зубы, и клюв): похоже, он понял, что дело нечисто и поэтому нас всех нужно немедленно порвать в клочья. Мы замерли; нам отчаянно хотелось вскочить со своих мест и посмотреть на своего спасителя, но мы понимали, что малейшее движение привлечет внимание твари.
К входу двинулась какая–то фигура. Монстр бросился ей навстречу. Когда я увидел, кто вошел в дом, то, честное слово, я стал болеть за монстра.
Можно что угодно говорить про Хренову Тучу и его расчлененного любимца, но ни тот, ни другой не пытался застрелить или поджечь меня. Этого нельзя сказать о детективе
