Анастасия Титаренко - Ржавые цветы (социальная фантастика, постапокалипсис)
Я тебя запомнила, красавчик…
Девушка закашлялась и перекатилась на бок, пытаясь заново научиться дышать. Мужчины на некоторое время потеряли к ней интерес, судя по всему, прибежал гонец с важными новостями. Тига извернулась так, чтобы видеть происходящее, и прислушалась. Судя по обрывкам разговоров, эти громилы действительно были дружками недавно побитого Фреда, и теперь их присутствие было необходимо вожаку. Произошел короткий спор, во время которого решалось, оставлять ли часового с девушкой, но мужчина, который уговорил Тигу отпустить Бенни, резко прекратил препирательства, заявив, что сейчас не время отсиживаться, коротая время с девчонкой, и группа покинула помещение.
Тига некоторое время полежала спокойно, прислушиваясь. Комната была пуста, и никого поблизости слышно не было. Упускать такой шанс было бы откровенной глупостью, к тому же она рисковала потерять руки, если не освободит их немедленно. Девушка прижала ноги к груди и без особого труда вывела связанные за спиной руки вперед. Потом поспешно расшнуровала один ботинок и стянула его с себя. Тугие веревки больно врезались в запястья, лишая руки необходимой ловкости, так что эта простая задача стоила Тиге больших усилий. Девушка подтянула снятый ботинок поближе и достала из него замотанный в тряпку нож. Небольшое лезвие, обернутое в кусок замши и обложенное кусками ткани, практически не мешало ходить, а придавленное стелькой вообще не обнаруживалось даже при самом внимательном обыске. Девушка усмехнулась про себя. А ее вообще не обыскивали. Кто-то об этом еще серьезно пожалеет…
Быстро освободив нож от тряпки, Тига перерезала веревки, стягивающие ее запястья и с огромным удовольствием пошевелила затекшими руками. Веревки на ногах так же быстро превратились в жалкие обрезки. Девушка бережно завернула нож обратно в обрывок замши, и уложила его под стельку ботинка. Потом тщательно зашнуровала его и медленно поднялась на ноги. Побои давали о себе знать, и Тига нерешительно прошлась по комнате, проверяя, на что у нее хватит сил. Не смотря на усталость и боль девушку переполняла ярость.
Бо, значит… Главный, значит… Ну это хорошо, что он об этом рассказал. Просто замечательно.
У нее сильно кружилась голова, да и живот отдавал сосущей болью, но в целом Тига чувствовала себя вполне прилично. И у нее в запасе оставался еще один сюрприз.
Девушка в раздумьях обернулась и окинула взглядом комнату. Было похоже, что это не просто склад, а еще и жилое помещение. В углу валялось несколько спальников, еще один лежал свернутым на ящике. Тига мстительно улыбнулась. В конце концов никто так и не удосужился показать ей, где здесь туалет. А это место ничем не хуже других…
Некоторое время спустя, пробираясь по пустующим переходам убежища, девушка подумала, что никогда не замечала за собой подобной мелочности.
«Что же, это плата за жизнь в обществе», — про себя отметила она.
Общество, порой, выкидывает неожиданные коленца, сталкиваясь с необычной личностью.
VII
Стив с трудом поднялся на ноги и уселся на ближайший ящик. Он осторожно ощупал ребра, пытаясь определить, сломаны ли они. Грудь и бока превратились в одну сплошную ссадину неприятного кроваво-коричневого цвета, но похоже, что кости остались целы. Стив обнял себя за плечи и тихо выругался. Ситуация была настолько глупой, что в это даже не верилось. И они украли Тигу.
Парень опять прошелся руками по помятым ребрам и поморщился. Пожалуй, у него сейчас есть проблемы и поважнее, чем выручать девчонку. Надо найти Лейн. Лейн… Она о чем-то предупреждала… Стив выпил воды, плеснул ею на руки и умыл лицо. Стало легче, но двигаться было по прежнему больно.
Только бы она была в безопасности…
Стива и Лейн всегда не любили в убежище, отчасти за то, что Бо благоволил к ним, отчасти за то, что они не принимали участия в пьянках и оргиях, считавшихся здесь образцом социальной жизни, отчасти за то, что они всегда были особняком. Причин было много, и ребята вполне осознавали свое ненадежное положение, но раньше близость к Бо была только на руку, потому что никто не рисковал идти в открытое столкновение с его любимцами. Раньше, но не сейчас. Стив отчаянно надеялся на то, что Лейн сейчас ведет какие-то переговоры и вообще остается на виду. Только это могло спасти ее от прямого нападения недовольных. Ведь если все узнают, что она — девчонка…
Стив поежился и отбросил эту мысль.
Эти чертовы коридоры совершенно одинаковы и это начинает серьезно выводить из себя.
Тига буквально шипела от злости, передвигаясь по запутанным проходам между развалов ящиков. Убежище походило на дитя запретной любви помойки и бытового склада, и явно впитало в себя все худшие качества обоих родителей. Ужасная вонь, которая раньше казалась только фоновой нотой царящего вокруг беспорядка, превратилась для голодного желудка девушки в свихнувшийся оркестр, и ей начало казаться, что вот-вот, и ее снова вырвет. Хотя было уже нечем. Редкие прохожие, встречавшиеся у нее на пути, спешили поскорее убраться с глаз долой, ощущая ярость Тиги. Когда девушка, наконец, прекратила в уме изобретать ужасные пытки для компании, в которой она провела массу незабываемых минут, она заметила, что вокруг поразительно мало людей.
Происходило что-то важное.
Она грубо схватила за куртку пробегавшего мимо мальчишку и для острастки встряхнула его:
— Где все?
Пацаненок, по видимому уже привыкший к подобному обращению, нимало не испугался.
— Большое собрание, вроде.
— И где оно проходит?
Мальчишка махнул рукой куда-то в сторону, извернулся в ее руках и убежал. Но Тига уже и сама поняла, куда нужно идти. Откуда-то слева доносился гул многих голосов. Она пошла на шум.
В конце концов, она заставить прислушаться к себе. Девушка ухмыльнулась собственным мыслям. У нее был просто колоссальный дар вести переговоры.
VIII
В середине убежища был отгорожено большое помещение, где периодически проходили важные собрания. Сейчас это помещение было переполнено, царила жуткая давка. Стив, пробравшись поближе к центру, наконец-то заметил Лейн. Она сидела на ящике и с отрешенным видом вслушивалась в царящие вокруг разговоры. Парень вздохнул с облегчением.
Толпа шипела и толкалась, пропуская через себя слухи. Кто-то хотел свергнуть Бо. Кто-то пытался это сделать. Бо не может быть главным, он не может обеспечить всех припасами, он не…
Люди нервно перешептывались, передавая друг другу эти новости. Стив с удивлением выхватывал части фраз из всеобщего бормотания:
— … Уходить к Воллесу, там много…
— … Жалких сопляков! Он не сможет больше управлять этими…
— … Никогда особенно и не нравился, но все-таки…
Лейн, наконец-то заметившая Стива, помахала ему рукой, призывая подойти к ней. Морщась от тычков, которыми щедро делились окружающие люди, парень протолкался к ней.
— Слушай, у нас огромные проблемы, — быстро прошептала Лейн ему на ухо. — Кажется, компашка Фреда задумала свергнуть Бо, пока его положение тут…
Девушка наконец заметила синяки на лице Стива и охнула.
— Что произошло? Господи, да ты ели на ногах держишься…
Парень только махнул рукой.
— Фредди пришел подружиться, но что-то мы не поладили. Я в порядке, — Стив невольно потер ноющий бок, — а вот Тига вряд ли. Они утащили ее.
Лейн задумалась. В этот момент гул, царящий в помещении, начал затихать. В проеме появился Бо со своей свитой — десятком крупных мужчин, которые ненавязчиво расположились между главарем и толпой. Бо важно прошествовал через центр помещения к импровизированному помосту из ящиков, и уселся на него. Телохранители все так же ненавязчиво окружили помост, всем своим видом показывая, что никому не будет позволено приблизиться к Бо на расстояние, меньшее, чем им нравится. Боуин молчал, дожидаясь, пока в помещении воцарится полная тишина. Когда разговоры смолкли, он обвел собравшихся внимательным взглядом:
— Как вы все знаете, после обстрела города от него практически ничего не осталось. Наши припасы не бесконечны, к тому же все тайники за пределами этого убежища завалило обломками. На то, чтобы их выкопать, уйдут недели, а то и месяцы. Кошмарное положение, да? — он усмехнулся. Ответом на вопрос стало недовольное, хотя и не совсем уверенное гудение толпы. Никому не хотелось выражать недовольство достаточно громко, чтобы запомнили именно его. У Бо была хорошая память.
— У меня есть план, который даст нам возможность не помереть с голоду, — властный голос мужчины заставил толпу притихнуть снова. — Но по доброй традиции я задам вам наш обычный вопрос перед тем, как рассказать про свой план. Кто-то хочет бросить мне вызов?
Вместо обычной напряженной тишины, которая обычно следовала за этим вопросом, в помещении зародился гул голосов. Бо терпеливо ждал реакции.
