Иар Эльтеррус - Мы - будем!
- Если нужно убежище, можем предоставить, - предложил Семко, заинтересованно глядя на него.
- Нет, спасибо, я приму свою судьбу, какой бы она ни была, - твердо отказался Мерхалак. - Честь дороже. Я - прежде всего офицер, присягу давал. Поэтому сражение мне придется довести до конца, а вот затем?.. Пока не знаю.
Он устало пожал плечами.
- Что ж, как хотите. Я жду ответа двадцать стандартных минут.
- Хорошо, - кивнул гросс-адмирал.
Как он и ожидал, Мара ран Сав ничего слушать не пожелала. Наоборот, потребовала атаковать нового врага всеми силами и долго возмущалась наглостью какой-то там никому неизвестной Конфедерации. Графу бы Мерхалак передал свою догадку о Фарсене, но этой девице? Обойдется! Уважения она не достойна. И не способна выслушать чужое мнение, тем более, мнение человека, знающего и понимающего куда больше нее.
Семко, узнав об этом, грустно вздохнул и отключился, оставив Мерхалака в мрачных раздумьях. Ему очень не нравилось происходящее. А еще больше не понравился вновь поступивший приказ. Приказ отвести флот на половину светового года. В дело вступали великие маги СПД. Больше сотни магов!
* * *Мара стояла, яростно вцепившись пальцами в край пульта. Все пять ее личностей заходились от гнева, возмущенные наглостью неизвестного врага. Надо же, осмелились потребовать, чтобы СПД оставило Аарн в покое! Да как они вообще посмели?! А тут еще этот паскудный адмирал... Он смотрел на девушку с таким откровенным пренебрежением, что она едва сдержалась, чтобы не приказать тут же расстрелять его. С большим трудом сдержалась! Как ни жаль это признавать, других фловодцев такого уровня у организации сейчас нет. Эрхау-Орав и Т'Ван Сагар погибли, а остальным с дварх-адмиралами ордена не тягаться. Поэтому придется терпеть. Но когда-нибудь Мерхалак заплатит за свое поведение. Когда-нибудь.
Почему учитель бросил их? Почему ушел? Граф передал Маре с господином Ренером пароли, необходимые данные, координаты связников и ключи управления подконтрольными организациями. А затем ушел в свою каюту. Утром его там не оказалось. Дарв ис Тормен просто исчез, бесследно исчез. Тщательно проведенное расследование не дало никаких результатов. Его светлость каким-то образом сбежал, и Мара подозревала, что он передал им далеко не всю информацию, а только строго дозированную. И если ему понадобится, то очень быстро снова перехватит контроль над СПД. Недоверие учителя очень обидело девушку. Ну почему он так поступил? Из-за ран Дара? Но что ему до ран Дара? Она днями размышляла обо всем этом и ничего не могла понять.
Откровенно говоря, Ренни с Марой просто растерялись после случившегося. Наверное, именно этой растерянностью и обуславливалось их решение любой ценой пленить побольше аарн, чтобы заставить Командора говорить. Его несколько раз допрашивали, но он только грустно улыбался в ответ на все вопросы. Попробовали даже пытать, но ни один пыточный инструмент не смог дотронуться до тела ран Дара - его покрывало какое-то подобие защитного поля неизвестной природы. На расстоянии миллиметра от кожи. И никто из ученых или магов не сумел понять, что это такое! Хочешь не хочешь, а пришлось пока оставить Командора в покое.
Почему-то Маре казалось, что обычная атака нужного результата не даст, поэтому она и решила атаковать при помощи вероятностных плетений. Никогда еще больше ста великих магов не плели их вместе! Всегда оставались одиночками. Девушка сумела придумать, как координировать общие усилия, и вполне обоснованно гордилась своей выдумкой. Очень хотелось показать эти невероятные, сложнейшие связки учителю, но его не было. Жаль, но ничего не поделаешь, пора учиться самой решать за себя. И пусть Аарн попробуют противостоять! Да, Кержак, Касра Ла Онег, Гракх и прочие орденские маги сильны, но справиться с таким числом противников? Не смогут.
Пора было начинать, и девушка взяла себя в руки, загнав гнев далеко вглубь - в предстоящем деле он не помощник, а, скорее, помеха. Здесь должна играть роль только логика.
- Лиртан, начинаем! - скомандовала она в висящий на воротнике коммуникатор и опустилась в кресло. Придется оставить тело, а этого Мара никогда не любила, ощущала себя перед буйством стихий ничтожной букашкой - очень, знаете ли, неприятное ощущение.
Первые десять магов, ведомые Лиртаном, самым сильным из них, начали плетение, дополняя друг друга. Те, кто помоложе, поняв преимщества совместной работы, пребывали в восторге. Те, кто постарше, ворчали, но спорить с кровавой девицей, так легко убившей их коллег, не решались. Она оказалось магом такой страшной силы, что дрожь пробирала. Затем в дело вступили второй и третий десяток со своими ведущими, выплетая очереную часть общей связки. Мара подхватила плетение у ведущих только тогда, когда задействованы оказались все. Сложность его поражала, девушка до сих пор и не думала, что когда-нибудь сумеет выплести такое. Даже связки орденских магов меркли перед этим гигантским смертоносным плетением. Оно должно будет уничтожить большую часть аарн, а остальных поместить в стазис-коконы, с которыми потом можно делать, что угодно.
Перефирией сознания она ощущала, что часть мета-кораблей ведут бой с невидимым врагом, обладающим крейсерами Кер'Эб Вр'Ан. Но сейчас это Мары не касалось. Ведьма продолжала сплетать вероятности в жгуты, а Умница с Хитрюгой подсказывали ей что и как делать, используя для осмысления ситуации все ресурсы мозга. Плетение расширялось, постепенно охватывая собой маленькое звездное скопление, на границах которого застыли флоты противников. Больше двух часов маги СПД напряженно работали, усложняя и усложняя гигантскую связку. Наконец все оказалось завершено, Ведьма торжествующе рассмеялась и без сомнений активировала плетение. Оно развернулось, и в звездном скоплении начало твориться что-то страшное. Часть кораблей ордена просто исчезла, часть взорвалась, многие столкнулись друг с другом, увеличивая творящийся хаос.
Однако Мара ошиблась, хоть и не знала об этом. Для того, чтобы вероятностное плетение такой силы и сложности сработало, необходимо подключение внешних сил. Или сил Сфер Творения, или Первозданных... или иных. Ведьма неосознанно обратилась к той, что была ей ближе всех. К инферно.
* * *Когда крейсер начало швырять со стороны в сторону, Кер, недавно возглавивший "Коршунов Ада", вместе с Касрой находился в капитанской рубке, обсуждая возможность проникнуть на мета-корабли через прямые гиперпорталы. Абордажа эспедешники не ждут и противостоять ему не смогут. Таким образом можно вывести из строя довольно много вражеских кораблей. Одновременно эльф с нежностью поглядывал на жену, с которой давно не виделся - каждый из них был занят своим делом. Не до личной жизни, когда такое происходит.
- Великое небо!!! - вдруг вскочила Касра.
- Что случилось? - все взгляды обратились к ней.
- Магическая атака... - ошеломленно прошептала эльфийка, ее уши от ужаса встали почти горизонтально. - Мамочка, какой кошмар! Они что, с ума сошли, переплетать такую сложную связку с инферно?! Это же... Небо, это же...
По щекам Касры потянулись дорожки слез, в глазах застыло отчаяние.
- Что это? - Кер вскочил и прижал ее к себе. - Что?!
- Воронка инферно раскручивается... - в отчаянии простонала Касра. - Все наши усилия, чтобы потерь поменьше было, зря оказались... Воронка самоподдерживающаяся... Она же всю галактику сожрет... Ой, мама...
- Ты можешь что-нибудь сделать?! - встряхнул ее эльф. - Ты же маг!
- Постараюсь... Но надо Кержака позвать.
- Не надо меня звать, я уже здесь, девочка, - проворчал появившийся из воздуха орк. - Ощутил воронку и сразу к тебе двинул. Остальных тоже позвал. Но не уверен, что справимся даже все вместе.
- Да чем же эти эспедешники думали, будь они прокляты?! - вскрикнула Касра. - Они что, не понимают, что такое воронка?!
- Граф, похоже, понимал, - тяжело вздохнул орк. - Вот и не использовал магию в войне. Мы, естественно, тоже. Он ведь не хотел нас сейчас атаковать, хотел дать уйти. Но остальные не прислушались и... теперь у СПД новое руководство. Мерхалак проговорился об этом фарсенцам, когда те передавали ему ультиматум своего правительства, а они, понятно, сообщили нам.
- Дела... - потрясенно выдохнул Кер. - Но что делать с воронкой?
- Будем пытаться гасить, - помрачнел Кержак. - В успехе, как уже говорил, не уверен. И, скорее всего, это будет стоить нам всем жизни.
- Как, жизни?.. - растерялся эльф, переведя взгляд на жену. - И Касре?..
- А вот так! - отрезал орк. - И Касре! Всем магам! Но погасить воронку инферно - важнее наших жизней! Ясно?!
- Ясно... - Кера затрясло от такой новости.
Внезапно он ощутил за спиной какую-то тяжесть, и не просто тяжесть, а мертвенно холодную и неподъемную. Казалось, что-то огромное повисло на плечах, пригибая к полу. Эльф поднял руку и натолкнулся на рукоять одного из мечей Тьмы. Но он же не брал их с собой! Они остались в каюте на "Идущем в Ночь"! Поняв, что происходит что-то необычное, он поспешил рассказать об этом Кержаку - уж маг-то его опыта лучше поймет в чем тут дело.
