Смерть Идола - Дункан Энис
Команда взяла добычу и, обходя странный скелет стороной, направилась на юг.
Из-за крон деревьев предстала цитадель человеческого разума — космическое судно, что было порабощено природой. На нём виднелись сильные следы поломки: где-то в стене было пробита большая дыра, некоторые иллюминаторы потрескались, по всей поверхности были царапины и вмятины. Оно было сильно покрыто мхом и ржавчиной, откуда только можно росли деревья. Верхушку обтекателя словно срезали, и оттуда росло большое красивое растение, похожее на лупу — снаружи с кольцом из трубчатых цветков, как у ромашки, и лепестками внутрь. Это была не самая большая ракета, предназначавшаяся, скорее всего, для доставки экипажа на космические станции.
Они приблизились к ней. Люк для входа был приоткрыт, его окаймляли следы сажи. Девин стоял перед темнотой неизвестности. На его плечо упало что-то тяжелое. Он посмотрел вправо — ему в глубь глаз смотрел труп странствующего оленя. Он повернулся, перед ним возвышался Дойл. Он хмыкнул на Девина и прошел мимо него, зайдя в ракету. Девин вопросительно посмотрел на Фонса, стоящего неподалеку.
— Он сходит проверит, безопасно ли там. Подержи пока-что добычу у себя, — Фонс смотрел Дойлу в след.
Через несколько минут Дойл вышел из ракеты и заявил, что внутри безопасно.
— Вы только глубоко не дышите, там пованивает, — упомянул он.
— Так, вы втроём, — он указал на Девина и ещё двух членов команды, — останьтесь здесь. В случае чего кричите. Остальные за мной.
Группа вошла в ракету и их образы затерялись в темноте. В нос сразу врезался едкий запах испражнений, заполонявший всё помещение. Фонс прикрыл нос воротником и пошел дальше.
Прошло пятнадцать минут. Девин лежал на земле, уставившись в густую листву леса. Он ни о чем не думал. Так жить он привык с самого рождения. Если ему не изменяет память. С тех пор, как они вернулись на Гитери, он, как и все, вспоминал своё прошлое, людей, которых он знал, поступки, которые он совершил. Но он стал замечать довольно большие провалы в памяти. Некоторые длинною в несколько лет. Он натурально не мог вспомнить ни одного события в период с его восемнадцатилетия до момента, как ему исполнилось двадцать два. Ничего, пустота. Детство он помнил тоже крайне смутно. И такие дыры в памяти прослеживаются примерно до того момента, как ему стукнуло тридцать три. Это его несколько волновало, но не настолько, чтобы как-то попытаться это решить.
Мягкая трава фиолетового цвета приятно обволакивала его тело. Кажется, лежать на земле было даже удобнее, чем на кровати в его комнате. Он уже почти полностью утонул во сне, но его блаженный отдых нарушила толпа, выбежавшая из корабля. Девин поднялся с земли и увидел, как команда внимательно слушала Фонса, скопившись вокруг него. Оказалось, что на корабле, помимо вони, грязи и клочков шерсти, находился блокнот, спрятанный в одном из столов, с очень интересными записями. Некий неизвестный автор нарисовал карту ближайших окрестностей с отмеченной на ней ракетой в лесу, около которой они сейчас находились, и маршрутом, ведущим к морю. Берег был многократно обведён карандашом, а рядом находились слова, явно написанные в крайне возбужденном состоянии: «БЕЗОПАСНОСТЬ. ЛЮДИ. СИГНАЛ».
Эта карта необычайно воодушевила Фонса. Наконец-то у них появился шанс найти для людей подходящее место. Такой настрой позволил заинтересовать большинство в том, что стоит немедленно сходить и проверить это место.
— Послушайте меня. Судя по тому, что корабль наверняка заброшен, можно предположить, что это место у моря оказалось достаточно комфортным для того, чтобы остаться там жить! Нам нельзя терять времени, нужно сходить и всё проверить, — Фонс очень эмоционально жестикулировал, призывая всех пойти к морю.
Все согласились с его словами. Фонс приказал оставить добычу в ракете, и они отправились в путь.
Время перевалило за полдень. Они довольно быстро дошли до назначенного места. Но не увидели ничего. Это был обычный каменный пляж. Разве что вода и земля здесь были на одном уровне — как только заканчивалась твёрдая почва, начиналось море. Здесь не были ни одного намека на какую-нибудь постройку и присутствие людей. Фонс не выдержал. Он швырнул блокнот на пол и закричал. Это не был крик злости или ненависти, скорее разочарования. Он взял горсть камней и закинул их как можно дальше в море. Один из членов группы попытался его унять, но Фонс не слушал. Он припал к земле у воды и замолчал. Вода была кристально чистой, в ней виднелось множество цветастых рыб. В ней можно было увидеть всё на много метров вниз. И он увидел. Земля, переходящая в море, представляла собой крутой обрыв под девяносто градусов, уходящий далеко вглубь. Но больше его потрясло другое — к этому склону крепился целый массив подводных зданий и куполов, большая часть из которых была разрушена. Вот, куда вела их карта. Вот, что они искали.
Фонс вскочил на ноги и подозвал всех к себе. На лицах команды застыло изумление. Никто из них не то, что никогда не видел подобного, никто не мог и представить себе, что такое вообще возможно.
— Вот, что нам нужно. Это отличный знак, всё-таки судьба не забыла про нас! Ищите всё, что может быть похоже на спуск! Нужно посмотреть на этот подводный город изнутри.
Люди разбежались вокруг. Девин подошел к обрыву. Он посмотрел на разрушенные постройки, на пробитые стеклянные купола. «Вряд-ли это место пригодно для жизни», — подумал он.
Вход расположился у старого высокого дерева. Это был квадратный люк прямо в земле недалеко от воды, на границе между лесом и каменным пляжем. Вряд-ли он до сих пор имел какой-то источник питания. Повезло, что он был немного приоткрыт, в него спокойно мог пролезть взрослый человек. Фонс и ещё несколько человек, среди которых был Дойл, пролезли в люк и ступили на холодные каменные ступеньки. Там внизу пахло сыростью. Фонс включил фонарик, и они двинули ниже.
Сойдя с последней ступени, Фонс вступил в лужу — весь коридор, ведущий куда-то вперёд, был залит водой. Чтобы не промочить рацию и прочую электронику, он оставил всё это на ступеньках. Его примеру последовали остальные.
Отовсюду сочилась вода, стены были пронизаны трещинами. То тут, то там при малейшем порыве
