Журнал «Космопорт» - журнал фантастики «Космопорт» 2015 № 1(14)

— Пап, а почему у меня не стоит корректирующего чипа?

Этот вопрос она задала недавно, по дороге из школы, Стас тогда чуть не споткнулся.

— Зачем тебе чип?

— Ну как, отдыхать например!

— Отдыхать ты и без чипа можешь.

— Нет, пап, ты ничего не понимаешь! — Полинка возмутилась. — Это не то! Вот у нас в школе, на переменке, все, как нормальные люди, переведут чип в режим отдыха, и тихонько сидят отдыхают, им хорошо. А я не могу отдыхать, мне хочется крутиться и бегать. Мне постоянно замечания делают.

— Ты не крутись, — машинально ответил Стас. Вообще-то, он считал, что бегать на переменке это нормально, можно даже перевернуть пару парт, разбить цветочный горшок и стукнуть кого-нибудь учебником по башке. Но разве такие соображения станешь говорить ребёнку? В конце концов, можно взять себя в руки и немного потерпеть, а побегать после, вот хоть сейчас.

— Как же я могу не крутится? — удивилась Полинка. — Всем чипы релакс-импульсы посылают, а мне нет. Из-за этого я не могу расслабиться! Не могу нормально отдохнуть. А потом, на уроке, не могу сосредоточится. Вот я сегодня из-за этого двойку получила.

Она действительно искренне не понимала, ей столько раз говорили…

На релакс-импульсах Стаса покоробило. Он вдруг представил, как весь класс, тридцать детей, тихонько сидит, глядя в пустоту, аж слышен шорох ветра за окном. И мерно покачивается… Блин… Нет, конечно, это происходит не так, Стас тысячу раз видел действие этих импульсов. Стандартный чип может действовать как лёгкое успокаивающее или возбуждающее средство, действительно только расслабляет, а не забивает наглухо. Детям ставят только стандартный.

— В твоих двойках виновато не отсутствие чипа, а нежелание сосредоточится. Ты можешь, если захочешь.

— Ну, как же я могу?

— Как все.

— Кто все? У всех же есть, только у меня нету!

— Мы раньше прекрасно обходились без чипов, и хорошо учились.

— Пап, у вас программа была проще! И потом, это не цивилизованно!

Спорить бесполезно. Она, конечно, знает лучше.

— Пап, а я решила, что когда вырасту, то стану русалкой!

— Почему русалкой?

— Ну, они такие красивые, плавают в море, могут дышать под водой…

— Ты хочешь, чтобы у тебя был хвост вместо ног? А как же ты будешь ходить?

— Я не буду ходить, я буду плавать.

— Целыми днями? Чем ты думаешь там заниматься?

— Я буду играть с дельфинами!

— А что ты будешь есть? Сырую рыбу, прямо живьём?

— Фу, папа! Ты ничего не понимаешь! Наверняка есть какой-нибудь русалочий корм!

Стас вздохнул, Полинка подумала ещё с минуту.

— Ну, не знаю, пап… По крайней мере, я сделаю себе такие же красивые зелёные волосы, как у мамы!

Жена варила в турке кофе, аромат просто непередаваемый.

Вот такой Стас любил её больше всего: домашние шорты и майка, зелёные волнистые волосы собраны в хвост. С этими волосами Стас вполне готов был смириться, многие женщины красятся в разные цвета, и пусть даже это не совсем краска… Зелёные волосы Машке идут. Тугие упругие кудри, всегда идеально лежащие, иногда чуть похожие на синтетику… но всё же живые, растут. Волосы — это ничего…

— Машунь, ты чего это кофе на ночь глядя?

— Поработать надо, а глаза слипаются, — отозвалась она, продолжая колдовать над плитой, не оборачиваясь. — Как вы сходили на парад?

Стас сморщился. Отвратительно.

— Хорошо сходили, Полинке понравилось.

— Ну, хорошо. Ты кофе будешь? Посидишь со мной?

— Давай.

Машка взяла две чашечки, налила, включила лампу над столом и погасила верхний свет. За окном уже виднелись звёзды.

Села напротив.

Ресницы у Машки пушистые-пушистые, настоящие, свои, а вот глаза… С глазами Стас мириться готов не был, но вышло так, что… в общем, так вышло. У Машки публичная профессия, адвокат, на неё смотрели бы косо, если бы никаких видимых модификаций не было. Это ему ещё можно, а ей… В наше время это странно. Естественность — вызов обществу, или, скорее, признак психического расстройства. Да, именно так. Стас псих. Его даже пытались лечить. А Машка решила не спорить с обществом. Поначалу думала обойтись волосами, но потом изменила ещё и глаза. Ядовито-зелёные, с кошачьими узкими зрачками. Машка говорит, очень удобно в работе, взгляд таких глаз слегка дезориентирует оппонента, мешает верно прочитать эмоции и настрой.

Может быть.

У Стаса от таких глаз сжималось сердце. Первое время Стас вообще боялся в них смотреть, отворачивался, отводил взгляд. Казалось — в Машкином теле поселилось неведомое чудище. Машка психовала и иногда плакала. Тогда Стас ещё думал, что это временно, что он привыкнет, но так и не привык.

Хорошо, что на ощупь Машка всё такая же: нежная, тёплая, родная-родная. Можно закрыть глаза…

— Устал? — спросила она, чуть улыбнулась уголками губ.

— Ужасно.

— Я тоже.

— Много тебе ещё работать?

— Да нет, не очень. Вообще сейчас завал, но зато потом можно будет взять отпуск на недельку.

— Скоро?

— Да, скоро.

— Это хорошо…

Машка кивнула. Обхватила ладонями горячую чашку, чуть отпила. Действительно уставшая… Так захотелось её обнять…

— Слушай, тут из школы звонили, — вдруг сказала она. — Просили зайти, поговорить.

Начало Стасу не понравилось, но ещё больше не понравилось, какой напряжённый у Машки стал голос, и даже работа тут не при чём.

— А о чём поговорить, не сказали? Полинка натворила что-то?

Машка закусила губу, покачала головой.

— Нет, не сказали. Сказали только, что разговор серьёзный, касается здоровья…

— Понятно, — вздохнул Стас.

Будут интересоваться, почему у Полинки до сих пор не стоит чип. В который раз. Но в этот, похоже, уже серьёзно.

А он-то надеялся, что удастся ещё протянуть.

И идти, наверняка, придётся ему.

— Папа, смотри, как здорово!

Радостная Полинка напрыгнула на него прямо в дверях. Стас что-то пробубнил, с трудом высвободился, стянул ботинки, повесил куртку на крючок.

— Сейчас…

Что-то очень устал на работе, даже слипались глаза.

— Пап, смотри! Смотри! — не унималась Полинка, скакала вокруг, не давая сосредоточиться.

— Что?

— Вот!

Она старательно поворачивалась к нему левой щекой.

— Вот! Вот! Правда здорово?!

На щеке цвели настоящие цветы… то есть, совсем как настоящие. Один крупный, жёлтый, похожий одуванчик, и рядом четыре малюсеньких. Казалось, цветы вырастали прямо из кожи, так естественно с ней срослись… чуть покачивая венчиками. Стаса ощутимо передёрнуло.

— Что это? — глухо спросил он.

Представилось, что у цветочков есть корни, они проросли где-то там, внутри щеки, опутывают изнутри Полинкину головку…

— Пап, ты чего? Это просто наклейка!

Она дёрнула большой одуванчик, он отошёл разом, оставив на коже слабое розовое пятнышко, ещё пара секунд и оно прошло. Полинка расстроено потёрла щёку.

— Тебе не нравится?

— Очень красиво, — выдавил из себя Стас. — Я просто устал, Поль. Сейчас, отдохну немного…

Она тяжело вздохнула.

На школьном крыльце сидела девочка лет двенадцати и самозабвенно смеялась, глядя куда-то в пустоту. Стасу сначала показалось, что она болтает с кем-то по телефону, но потом понял, что нет, тут другое. Никакого телефона.

— Я к Татьяне Михайловне, второй «Б», — сказал он охраннику.

Тот кивнул, пропуская через турникет.

Татьяна Михайловна играла с собачкой. Маленькое, пушистое, лопоухое создание прыгало прямо по столу, среди тетрадок, весело повизгивая, то покусывая резиновую утку, то подставляя пузо, чтобы её погладили. Увидев гостя, собачка настороженно замерла, вытянув мордочку.

— Добрый вечер, — поздоровался Стас. — Я отец Полины Наумовой.

— Здравствуйте, проходите. Я вас помню.

Да, наверно, такого типа, как он, сложно забыть. В наше время абсолютно нормальных, немодифицированных, людей почти не встретишь, разве что в кунсткамере.

Собачка принюхалась, переступила с ноги на ногу и громко тявкнула.

Стас ожидал, что хозяйка скажет ей: «фу, сидеть!» или что-то в этом роде, но та просто взяла маленький пульт и нажала кнопку. Собачка зевнула, рухнула на стол, закрыв глаза, и начала громко сопеть. Татьяна Михайловна бесцеремонно сдвинула её в сторону, чтобы не мешала.

— Это игрушка? А я сначала думал, что настоящая собака, — сказал Стас.

— Конечно, настоящая.

Спорить он не стал. Настоящая, только с пультом… жаль, наверно, что детей нельзя так же выключить, когда слишком шумят.

А, может, и можно.

Сел напротив.

— Татьяна Михайловна, вы хотели поговорить?

— Да, хотела…

У неё были невероятного объёма рыжие кудрявые волосы, такие же невероятные выдающиеся формы, совсем не учительские, голубые глазища и тонкие губы, одновременно пытающиеся изобразить брезгливость и вежливую улыбку.

— Слушаю вас, — сказал Стас.