Влада Воронова - Крест на моей ладони
— Вовлеченка Дробышева, по вызову, — ответила я.
— Заходи, — бросили мне. Дверь распахнулась.
Табличек «Только для волшебников» ни во дворах, ни в Совете нет, зато полно дверей, открывает которые лишь магия.
Учебная комната ничем не отличается от маленького школьного класса — десять парт, доска, цветы на подоконниках. Семеро учащихся в возрасте от восемнадцати до сорока лет, перед каждым разложен набор карт Тааррона или, как их ещё называют, Карт Пути.
Чаротворец Тааррон создал набор карт с определённым рисунком и заклятия для их использования. С помощью Карт Пути можно изменять ближайшее будущее. Не вычислять наиболее значимую вероятность, как любыми другими картами, а создавать ту, какая нужна гадателю или его заказчику. В простеньском мире есть сильно искажённый и ничтожно слабый вариант — карты Таро. Достаточно сказать, что в Таро семьдесят две карты, которые делятся на Старший Аркан из двадцати двух карт и Младший из пятидесяти шести. Истинный набор Тааррона состоит из двадцати четырёх карт.
Я сажусь на стул у доски.
— Обратите внимание на форму теменной чакры, — говорит преподаватель, ничем ни примечательный ворожей лет тридцати. — Это главный признак гойдо, людей без судьбы. Название образовано от старославянского глагола «гоить» — жить, существовать, здравствовать. Междометие «гой» означает ободрение, поддержку, поощрение. Клич «Гойда!» до правления Ивана Грозного использовался вместо крика «Ура!». В 901 Новой эры году альянсовский чародей Микаель Болла ввёл термин «гойдо» для обозначения людей, как магородных, так и простокровых, которые отказались от своей судьбы, от предначертанного будущего, как плохого, так и хорошего. Гойдо — люди, которые выбрали жизнь в постоянной изменчивости и пустоте, путь которых определяется только их собственными усилиями или их отсутствием.
Мне резко и сильно заломило виски. Теперь я знаю, что это реакция на ментозондирование. У волшебников такой чувствительности не бывает никогда, а среди простеней есть примерно у четверти из всей совокупности.
Я сосредоточилась и представила, как студенты во главе с преподавателем детскими совочками чистят выгребную яму. Красочная картинка получилась, убедительная — волшебников передёрнуло. Я подкинула вторую, как они падают из вертолёта верхом на ветвистый мексиканский кактус с колючками в десять сантиметров длиной.
Преподаватель схватился за промежность и заорал «Прекрати!».
Я злорадно усмехнулась. Не слышать мысли, не принимать ментальные образы телепаты не могут. Вот и наслаждайтесь, многоуважаемые волшебники.
— Надо же, какая впечатлительность, — ядовито посочувствовала я вслух.
— Отставить ментозондирование, — сказал преподаватель. — Продолжаем лекцию. Сделайте предсказательный расклад.
Расклад выдал карту «пустота» как основу конструкции, а показания соседних карт противоречили одно другому.
Предначертательный расклад тоже не получался, постоянно вылезала карта «пустота» и портила всё дело.
— Так определяется гойдо-простень при помощи карт Тааррона, — сказал преподаватель. — Дробышева, свободны.
Что надлежит делать волшебникам с гойдами, простокровке знать не положено.
Опять ломит виски, студентов интересует, каково живётся без судьбы. Я сбрасываю живописную ментальную картинку — маленькая тесная комнатка, в которой летают, жужжат и ползают рои насекомых. Инстинктивные страхи одни из самых сильных, пробивают и мужчин, и женщин, а ментальный контакт снижает защитные барьеры — и студенты, и преподаватель взвизгнули, закрылись руками. Преподаватель опомнился первым, вышвырнул меня в коридор, под ноги мимохожему лагвяну.
— Дура, совсем уже юмора не понимаешь! — рявкнул преподаватель.
— А со мной поюморить не хочешь? — спросил лагвян и помог мне подняться. Я в удивлении обернулась к нему, с каких это пор волшебники вступаются за простеней?
Роберт. Золотистая ряса до пят, широкий и глубокий капюшон красиво лежит на плечах. Форму в Троедворье надевают только по самым торжественным случаям, и то не всегда. А крылья у Роберта уже белые.
— Поздравляю с повышением, Роберт, — сказала я.
— Благодарю, — отвечает вампир, слегка наклоняет голову.
Иерархия в вампирских общинах простая. Рядовые чернокрылые общинники-алдиры объединены в тысячу, во главе которой стоит серокрылый нимлат. Крылья у вампиров отрастают в двенадцать-тринадцать лет и всегда только чёрные. Цвет меняется на серый во время испытаний на звание нимлата. Тысячи объединяются в десяток тысяч, возглавляет который белокрылый дарул. Цвет крыльев тоже меняется во время испытаний. Десятки тысяч подчинены главе общины — повелителю, рыжеволосому вампиру с белыми крыльями. От природы рыжих волос у вампиров не бывает. Брюнеты, блондины и шатены рыжеют во время испытаний на звание повелителя. Так что вся власть у них выборная, наследственного правления нет. Самое интересное, что в выборы вождей любого звена — от нимлата до повелителя — ни главы дворов, ни Люцин не вмешиваются.
Но тысячи — это для Европы с Америкой. В Троедворье вампиров мало, здесь нимлат правит десяткой, дарул — сотней, а тысячи подчинённых и у повелителя не наберётся. Самая большая община — чернодворская в Камнедельске — включает в себя восемьсот пятьдесят семь вампиров, считая подростков. В остальных от двухсот до пятисот членов. Опять-таки считая подростков, у которых едва крылья наметились.
— Так что здесь за юмор? — спросил Роберт.
— Ерунда, — отмахнулся ворожей. — Ментозондом слегка пощупали, а эта дура простокровая взбесилась так, словно ей в трусы полезли. Сколько раз дуре повторяли — ни малейшего вреда психике это не причиняет. Никакого воздействия перемены, всего лишь берётся информация по одному-единственному вопросу. Ментальное зондирование всегда узконаправленно, луч зонда очень тонкий и самонаводящийся, высвечивает только нужное. Ну сама подумай, — обратился он ко мне, — кому это надо — копаться в ворохе ментальной шелухи ради одной мысли, время тратить. Попутно попадается и левая информация, но всякая мелочь. Можно не обращать внимания.
У волшебников ментозондирование посягательством на личную неприкосновенность не считается. Но у меня другие критерии.
— Волшебники, — зло рассмеялась я. — Высшая раса. У простеней читать без разрешения чужие письма и дневники называется гнусностью. А прикосновение к чужой душе без разрешения её владельца является уголовным преступлением, точно так же как изнасилование или грабёж. Вы не более чем заурядный насильник, ворожей. Вы и ваши ученики.
Маг прижал дрожащие пальцы к губам, мои слова ударили его посильнее картинок ментозащиты. Если в мужчине есть хоть капля подлинно мужского, слово «насильник» будет жесточайшим оскорблением, потому что настоящему мужчине насилие ни к чему, таких любят по доброй воле. Но в данном случае обвинение совершенно обоснованно.
Дожидаться, пока волшебник придумает достойный по оскорбительности ответ, я не стала, ушла. На лестничном повороте прикосновение ментального эха заставило оглянуться. Это был не психозонд, а именно отзвук мыслей, сильнейшего эмоционального всплеска.
Мертвенно бледный, под стать крыльям, Роберт смотрел мне вслед. Я отвернулась и пошла в отдел.
Глупо, но я понимала его. И считала поступок оправданным и правомочным: оказаться собственностью девицы, которую видишь впервые в жизни — событие гадостное. Ему надо было выяснить, с кем обречён иметь дело. Приготовиться к защите, — от прежних владельцев Роберт ничего хорошего не видел.
Я прекрасно понимала его, но… Тот, кто сказал «Понять — значит простить», соврал нагло и бесстыже. Роберта я не прощу никогда. Не смогу. Роберт был первым из троедворцев, кому я поверила. И последним. Ведь он мог задать любой вопрос, я бы ответила. Узнавать, когда собеседник говорит правду, а когда лжёт, вампиры умеют превосходно. Роберт мог бы установить истину по-людски. Но выбрал насилие.
Как и все в Троедворье.
До кабинета я не дошла, послали отвезти пакет документов в юридический отдел резиденции сумеречных.
В Совете Равновесия нет курьерской службы, и почту возят новички, отработавшие меньше года. Серьёзные документы доверяют только волшебникам, со всякой мелочью отправляют простеней.
* * *Со дня его основания в любом мало-мальски заметном населённом пункте Троедворья есть четыре постоялых двора: «Светлый терем», «Чёрный конь», «Серая совушка» и «Золотая чаша». Название может слегка изменяться в соответствии с местными условиями, но понять, о чём идёт речь, нетрудно любому знающему. Маскировали резиденции всегда тщательно — две трети работников и три четверти постояльцев даже и не догадывались, что у заведения есть и другие функции, кроме едальни и ночлежки. Со временем постоялые дворы преобразовались в крупные гостиничные комплексы с магазинами, ресторанами, кинотеатрами, ателье, ремонтными мастерским всех мастей и арендными офисами. А во многих есть даже поликлиники, которые обслуживают как постояльцев, так и окрестных жителей.
