Игорь Середенко - Кар
— Я ничего не понимаю, — запротестовал Кар. — Какая опасность, и почему я?
— Я не знаю, почему ты. Она отметила тебя, — ответил нейрон. — На наш мир напали. Это самый опасный и хитрый враг. Мы не можем с ним бороться привычными способами. Наш мир разрушается, пока бои далеко отсюда, но отголоски бывают и на нашем уровне. Враг коварен, он захватывает наш мир, никого не щадит. Мы пока не знаем, кто ими управляет, надеюсь, что ты это узнаешь. Сейчас враг атакует центр нашего управления…
Четверо Т-киллеров позади Кара в один голос издали боевой клич. Кар вздрогнул, он не доверял им, помня, как они безжалостно расправлялись с пассажирами капсулы.
— Возможно, тебе суждено добраться туда и победить врага в его логове, — продолжал нейрон. — Тебе и твоим спутникам предстоит пройти большой путь. Пусть удача сопутствует вам. Инструкции я уже дал отряду. Сейчас выйдите в приемную и подождете наше решение. Мы должны посоветоваться.
Кар и четверо лимфоцитов вышли. За дверью, в кабинете началось бурное обсуждение. Лимфоциты подошли к Кару.
— Что бы они не решили, но раз нас вызвали, то миссии не избежать, — сказал один из четверки. — Я предлагаю познакомиться. Я Тим, а это Тур, Ток и Тан. Все мы будем сопровождать тебя до самой цели пути.
— Меня зовут Кар, — уныло произнес Кар.
Спустя некоторое время двери открылись и их пригласили войти. Теперь они впятером: четыре белых с голубыми ободками по телу и один красный стояли в одну шеренгу, как команда, перед нейронами.
— Мы все пришли к единому решению, — заявил нейрон. — Вы впятером отправляетесь в «Долину теней». Оттуда вы начнете подниматься по «Воротному пути». Там, в «Долине теней» в глубинах темных пещер, ты Кар должен найти ответ на главный вопрос, который тебя больше всего мучает. Только тогда вы сможете продолжить свою миссию.
Это были последние слова нейрона, которые услышал Кар. От Тима он узнал, что им будут также помогать хелперы и супрессоры, которые ждут их на разных участках всего пути.
Пещера страхов
Кар сидел у окна прозрачной капсулы, перевозившей команду из четырех Т-лимфоцитов. Кара приписали к этой команде. На куполе капсулы находились два лейкоцита, они управляли судном. О том, куда они перемещаются, Кар ничего не знал, кроме самого названия: «долина теней», ничего хорошего не предвещавшего. Он, зная жестокий нрав Т-киллеров, в душе протестовал против их методов, но ничего поделать не мог. Его вели, он был в окружении тех, кого не только уважали, но и боялись. Кар мог предполагать, что его списали. Скорей всего, нейрон не удовлетворился объяснениями и решил избавиться от него руками воинов. А может быть, его везли под стражей в тюрьму, откуда он никогда не выберется. Число вопросов возрастало, а число ответов он получал все меньше. Он хотел расспросить об этом Коло, но его взгляд привлекло странное поведение одного из эритроцитов, находящегося на небольшой платформе, мимо которой двигалась капсула. Эритроцит, по-видимому, был старым, он покачивался, волоча ноги, но все же тащил груз в виде воздушного шарика. Подойдя до края платформы, он пытался подняться, взлететь, но у него не было сил. Он пыхтел, напрягался, но ноша была велика, тогда он остановился и начал наблюдать за небольшим скоплением капсул, застывших высоко над ним в ожидании. Небольшой затор образовался на пути и капсулы столпились. Впереди разруливали ситуацию проворные В-лимфоциты, они указывали, кому куда лететь. Старый эритроцит поднял голову и посмотрел на капсулу, в которой находился Кар. Кар готов был поклясться, что эритроцит смотрит прямо на него, и он готов был спуститься и помочь старику, если бы не его стража, зорко разглядывающая по сторонам, будто опасность подстерегала их здесь.
Неожиданно на платформу приземлился какой-то молодой Т-лимфоцит. Он некоторое время молча наблюдал за старым эритроцитом, а потом подошел к нему. «Ну, наконец-то, помощь подоспела, — подумал Кар. — Куда же они отправляют стариков?» Ведь, для старых и немощных клеток должны были существовать области с достойным уходом. «Они того заслужили, — думал Кар, наблюдая за эритроцитом, покачивающимся рядом со своим грузом».
Т-лимфоцит не сказал ни слова, он быстро выхватил меч и молниеносно нанес режущий удар по телу эритроцита. Старик вздрогнул, его тело покачнулось в сторону края площадки, и он полетел вниз. На ходу его бедное тело было ловко подхвачено каким-то лейкоцитом и куда-то унесено. Кар знал о жестокости Т-лимфоцитов, но о таком поступке он даже подумать не мог. Он резко отвернулся от окна. Его взгляд перехватил строгое и холодное выражение облика Тима.
— Еще немного и мы будем на месте, — сказал металлическим голосом Тим.
Он, по-видимому, был старшим из этой четверки. Сердце Кара сжалось, он не мог понять: почему они такие жестокие, что ими движет. Он не решался заговорить ни с одним из них, и молча, ждал своей участи. «Но что-то здесь было не так, — думал Кар». Если его хотят убить или он является арестантом, то почему у него не отбирают меч? Его рука уже нащупала рукоятку, он уже нервно сжимал ее пальцами, как вдруг он услышал голос, раздавшийся сверху капсулы.
— Всё, приехали, — сказал один из лейкоцитов, что управляли судном, — дальше пойдете пешком.
Все пятеро пассажиров молча вышли из капсулы и, по едва заметной тропе, направились к темным пещерам.
— Пещеры не глубокие, — сказал Тим, глядя на напряженного Кара. Он шел в конце.
Кар не нападал на Т-киллеров, так как у него было много вопросов, кроме того у него не отобрали оружие. По правде говоря, он даже не знал, как им пользоваться, ведь, он держал его в руках впервые. Готов ли он также ловко и браво защищаться им в случае необходимости.
Пещеры действительно были короткими. Выйдя из пещеры они оказались в огромном тоннеле, стены которого терялись в дымке. Туман здесь был повсюду. Он клубками оседал в различных местах. Этот тоннель чем-то напоминал Кару строение, в котором Кар оказался здесь впервые, там, где освободили его от серого вещества, сковывающего всех прибывших.
— Где мы, — спросил Кар у Коло.
— Ты в долине теней, — ответила Коло.
Ему показалось, что ее ласковый и тоненький голосок эхом раздался где-то вдалеке тумана и там затих.
— Ее еще называют «пещерой страхов», — ответила Коло, — эта пещера выходит из той, в которой ты был раньше, когда прибыл в наш мир. Она очень длинная и извилистая.
— Что ждет меня здесь? — спросил Кар.
Ответа не последовало. Кар вспомнил, что Коло не всегда ему отвечает, и поэтому изменил вопрос.
— Ну, хорошо, тогда ответь мне: зачем мы здесь?
Но и на этот вопрос ответа не последовало.
Впятером они спустились вниз долины и направились по одной из троп вперед, вдоль долины.
— Почему ее называют «долиной теней»? — спросил Кар у Тима.
Лимфоцит резко повернул голову, оглядел Кара, словно видит его впервые. Кару даже показалось, что Тим искал на нем причину, чтобы убить его, как того старого эритроцита или тех пассажиров капсулы, с которыми Кар летел в капсуле.
— Я не был здесь раньше, — ответил строго и непринужденно Тим. Его металлический голос унесся куда-то в туман и там погас. — Говорят, что отсюда не возвращаются! Это проклятое и опасное место.
К их разговору присоединился Тур. Он стал по другую сторону от Кара, и у Кара вновь сжалось сердце в тревоге.
— Мне говорили, — начал Тур, — что это место опасно тем, что оно читает мысли.
— Ерунда все это, — не согласился Тим, — но Тур прав в том, что здесь есть опасность. Тот, кто говорил тебе это, не мог здесь быть, так как из долины не возвращаются.
— Это верно, — согласился Тур, — но все же я слышал, что здесь нельзя думать. Это опасно. Хуже всего те мысли, что подвержены страху. Они съедают хозяина живьем.
В этот момент раскатистым эхом наполнился эфир. Что-то огромное приближалось к ним. Туман впереди них стал серым, а потом темным, словно в нем что-то было. Огромная тень перемещалась.
— Что это? — спросил Кар.
— Говорят, что страхи — это не все, что обитает в этой долине, — сказал Тур. — Огромные чудовища живут тут.
— Хватит пугать Кара, — сказал Тим, строго посмотрев на Тура.
Чудовище хоть и было огромным, но, по-видимому, перемещалось медленно. Они услышали чавкающий звук, будто кто-то неторопливо ел.
Они двигались вперед. Туман уже подбирался своими щупальцами к их ногам. Неожиданно подул ветер, и часть тумана развеялась, открыв то, что скрывалось в нем. Огромные серые сгустки какого-то вещества схожего с тем, в котором был когда-то Кар, находились по обе стороны тропы. Какой-то сгусток вдруг пошевелился и упал вниз, скатившись прямо на тропу. Из недр этой серой массы вылезло какое-то уродливое ползущее существо. У него было шесть лап, длинное плоское туловище, головы не было, оно было небольшого размера. Чудовище застыло, словно прислушивалось к ним, потом фыркнуло и уползло прочь, скрывшись где-то на верху склона.
