Татьяна Генис - Длинное путешествие (сборник)
Вечером Кристофер уехал в поисках людей возродившейся «Империи Света».
Ванесса сидела у себя в комнате, ее мучила мысль о том, что, вернувшись, он привезет с собой пленников. В ее памяти еще мелькала картина, когда она однажды спустилась в подвал и увидела цепи, кандалы и кровь. Это очень напугало ее, она не хотела, чтобы люди страдали.
Подойдя к окну, девушка устремила взор на рассеивающийся в небе туман и увидела, как в темном небе появляются яркие, маленькие сверкающие огоньки. Она однажды читала, что свет звезд напоминает парящих в воздухе светлячков, которых она никогда не видела. На горизонте появилась луна и Ванесса прошептала:
– Ночное солнце, что не греет и не дарит людям яркого света, не причиняет такого ущерба как дневное солнце. Луна – тень солнца и, лишь поэтому мы можем видеть хотя бы ее.
Ванесса услышала громкий скрип двери, ведущей в подвал и поняла, что Кристофер вернулся не один, а с пленниками. Решив немного прогуляться, девушка вышла на улицу, но не в сад, находящийся внутри крепости, а за его пределы в сторону города.
Было уже достаточно темно, и трава вместе с деревьями тонули во мраке ночи. Воздух лишь по ночам становился свежим и прохладным. Но не только поэтому она выходила гулять только по ночам. Днем она часто встречала холодные взгляды жителей. Они смотрели на нее так, словно она причинила им вред…
Ванесса увидела вдалеке приближающуюся к ней фигуру. Это был седоволосый мужчина с тростью в руке, она сразу узнала его и, подбежав, обняла его со словами:
– Дядя Шарль, как же я рада видеть вас!
– Ванесса мы не виделись с тобой много лет, я рад, что смог встретить тебя здесь, но я не просто так решил навестить тебя. Помнишь ли ты о том, что в мире когда-то существовало три империи: «Империя Света», «Империя Неон» и «Империя Неба». В то время мир был разделен между ними на три части, но спокойствия от этого не было. Две империи пали от рук друг друга, и лишь «Империя Света» долгое время правила всем миром, но потом исчезла и она, и осталась лишь «Империя Кристофера», которую он создал по собственному желанию.
Ты, наверное, уже слышала, что «Империя Света» восстала из пепла. Испытывая страх, мой племянник ищет людей из «Империи Света» и убивает их. Кристофер пытается понять, что происходит, его одолевают сомнения в происходящем. Так оно и есть в возродившейся «Империя Света», это всего лишь ловушка для него. Пока он тратит время, другие люди, не выходя из тени, собирают миллионную армию против твоего брата.
Я всё это рассказал, потому что хочу спасти тебя. Присоединяйся к нам, пока не поздно. Ты увидишь новый мир, созданный нами, который принесет всем счастье. Мой брат хотел бы этого, если бы остался жив и осудил своего сына за совершенные им поступки.
Ванесса в замешательстве посмотрела на дядю и тихо проворила, не понимая, что происходит:
– Вы хотите, чтобы я предала Кристофера и присоединилась к вам. Но как я могу вонзить нож в спину тому, кто мне ближе всех. Я не видела вас столько лет, и вот вы появляетесь и говорите невозможные вещи.
– Я не заставляю принимать решение прямо сейчас, просто помни, близок час расплаты за содеянные им грехи.
Шарль ушел. Зачем всё это делать, используя в своих целях людей, которые доверяют ему. Она знала, что Кристофер – жестокий человек, но и прекрасно понимала, что дядя такой же. Ванесса посмотрела на черное высокое здание с острыми стрелами на крыше и тонкими иглами по стенам, эта крепость – ее дом, но скоро она может лишиться его. Девушка знала, что необходимо сообщить Кристоферу всё, что сказал ей Шарль, но что-то останавливало ее сделать это. Опустив глаза, она вошла внутрь.
Поднявшись на второй этаж, она столкнулась в коридоре с Сиеной, помощницей Кристофера. На вид она была хрупкой девушкой с длинными ярко-красными волосами и синими глазами, но на самом деле эта милая девушка вела допросы. Она могла за несколько минут узнать нужную информацию, используя самые изощренные способы…
Увидев ее, Ванесса побледнела. Она однажды уже видела, как Сиена работала, эта картина преследует ее до сих пор во снах, но еще ее пугало, что от этой красивой женщины исходило неописуемое сияние, которое обезоруживало.
– У нас произошло небольшое недоразумение, – медово-сладким голосом проговорила Сиена. – Один из пленников Кристофера сбежал из темницы. Так что будь осторожна и не столкнись с этим человеком.
Ванесса вздрогнула, но Сиена успокаивающе проговорила, поглаживая ее по волосам:
– Не волнуйся, он сильно ранен и ничего не сможет тебе сделать. Я просто должна была предупредить тебя. Сейчас вся стража ищет его. А я осматриваю комнаты на втором этаже. Кристофер думает, что пленник покинул уже крепость, но я чувствую, что он где-то здесь. Жду не дождусь, когда у меня появится возможность остаться с ним наедине…
Ванесса кивнула и собиралась уйти, но Сиена остановила ее, взяв за руку и прижав к стене, медленно мелодично проговорила:
– Вся наша жизнь похожа на сон, но вот в чем вопрос, когда же мы сможем проснуться? Одни люди думают, что мир прекрасен, другие, что ужасен. Траур преследует всех в этом мире, и печаль – неотъемлемая часть нашей жизни. Я вижу, что ты крайне опечалена, и твоя грусть остается, скрыта в недрах сердца, но я всё равно вижу ее. Не держи в себе все свои чувства, иначе они поглотят тебя, и ты падешь под их тяжестью. Научись доверять людям, тогда тебе будет легче смириться с происходящим здесь ужасом, но помни доверять почти никому нельзя.
Жизнь и смерть бродят рядом. За каждым поворотом нас подстерегает опасность, и мы не знаем, когда наступит конец нашего странствия. Жизнь – это круговорот событий ярких и грустных. Помни, Ванесса, мы сами создаем себе жизнь и сами мучаемся от неправильных решений. Не терзай свою душу и просто плыви по течению, пока есть время спокойно жить. Ведь скоро всё изменится. Будь готова ко всему…
Слова Сиены озадачили Ванессу, она никогда не задумывалась о том, что ее действительно гнетет. Она мечтала увидеть солнце, но была ли это истинная мечта? Она сама решила, что это главное, чего хочет в этом мире, но почему именно солнце? Может, все ее мечты и стремления были всего лишь иллюзией?
Ванесса медленно шла по длинному коридору к своей комнате. Войдя внутрь, она устало вздохнула, села на кровать и внезапно услышала слабый шорох, доносившийся из шкафа. Она подошла к нему и осторожно приоткрыла дверцу. Из шкафа прямо ей на руки упал мужчина, истекающий кровью. Его руки были в глубоких ранах, из ногтей сочилась кровь. Шею обвивала колючая проволока, которая вонзалась, разрывая кожу.
Ванесса вскрикнула, она не знала, что ей делать. Девушка хотела сообщить об этом Кристоферу, но ей не хотелось быть причастной к смерти человека. Ведь он убил бы его. Ванесса тяжело вздохнула и решила помочь сбежавшему пленнику. Она не понимала, зачем это делает, возможно, слова Шарля повлияли на нее, но она решила, что должна попытаться что-нибудь сделать.
Достав из шкафа одеяло и несколько покрывал, Ванесса расстелила их рядом с кроватью на полу так, чтобы при входе в комнату его не было видно.
Выйдя из в коридор, Ванесса незаметно пробралась в медицинскую комнату, взяв всё необходимое, и также никем незамеченная вернулась обратно. Заперев дверь изнутри, Ванесса подошла к раненному незнакомцу и стала обрабатывать его раны. Перебинтовав руки, она стала снимать с его шеи проволоку и поранила свои тонкие пальцы. Закончив с перевязкой, Ванесса устало посмотрела на спокойное лицо незнакомца, легла на кровать и сразу же заснула…
* * *Утром незнакомец всё еще спал, и Ванесса решила, что не стоит его будить. Выйдя из комнаты и спустившись вниз, она увидела за столом Кристофера и Сиену. Они что-то встревожено обсуждали. Как только она села за стол, Кристофер спросил:
– Что с твоими руками?
Ванесса взглянула на перебинтованные пальцы и с легкой улыбкой проговорила:
– Я поцарапалась вчера…
– Будь осторожна, здесь сейчас опасно… – проговорил Кристофер.
Сиена улыбнулась и проговорила, внимательно смотря в бледное лицо Ванессы:
– Страх порождает наше сознание, я вижу, когда человек что-то скрывает или чего-то боится. Я чувствую, как вокруг тебя витает страх, и ты что-то пытаешься утаить от нас…
– Ты сама мне вчера сказала, что сбежал пленник, вот я и волнуюсь… – проговорила Ванесса.
– Да это так, но волноваться нет причин… – спокойно проговорила Сиена, смотря на Ванессу. – Как только его найдут, им займусь я. Мои методы ко всем индивидуальны, я вначале наблюдаю за человеком, а потом приступаю к делу. Необходимо изучить слабые места пленника и только потом начинать действовать…
– Хватит! – выкрикнула Ванесса. – Я не хочу этого слышать…
Кристофер недовольно посмотрел на Сиену и проговорил:
– Не пугай ее.
– Извини, что испугала тебя, Ванесса, – с раскаянием сказала Сиена и добавила: – Но ты должна знать, чем я занимаюсь. Ведь я очень хочу взять тебя в ученицы. Кристофер пока против этой затеи, но, если ты сама согласишься, он не будет возражать. Если ты не хочешь причинять людям боль, я не буду заставлять тебя это делать, но ты должна научиться видеть, когда человек врет, а когда говорит правду. Тебе это пригодится в будущем. Видя это, ты сможешь знать, кому доверять, а кому нет. Подумай над моими словами. Я хочу лишь помочь тебе и обезопасить.
