Евгений Гаркушев - Русская фантастика 2012
— В экстремальных условиях да в пограничных состояниях и не поймешь.
— Тогда будем считать, что не сплю.
— С тобой на связь хочет выйти Мэри.
— Какая еще Мэри?
— Толком не пойму. Она представляется помощницей Фила, но шифруется хорошо — не поймешь, откуда сигнал идет. Просит конфиденциального разговора.
— А сам Фил не хочет ко мне обратиться?
— Он действует через Мэри потому, что не хочет, чтобы его засекла Белинда. Она проныра… Может влезть.
— И как мне узнать, что Мэри — его помощница, а не чья-то еще?
— Он подаст знак. Закашляется сейчас.
Фил действительно кашлянул. Тихо, словно во сне.
— Может, он случайно закашлялся? Или это вообще динамик Белинды? Ты не думал над тем, что она нас может проверять?
— Хорошо, сейчас он перевернется на другой бок.
Хакер действительно повернулся ко мне лицом, но не подмигнул, не подал знака, даже глаз не открыл — складывалось ощущение, что он спит.
— Ладно, соединяй меня с Мэри. Только через фильтр, понятное дело.
— Обижаешь, — возмутился Ротор. — Я всегда защищу хозяина и от вирусной атаки, и от удара по нервам.
— Верю в тебя.
Несколько секунд молчания, и у меня в голове раздался милый и нежный, но все же навевающий какие-то порочные ассоциации голосок:
— Привет, Глеб.
— Привет.
— Я Мэри.
— Ротор тебя представил. Ты помощница Фила? Или сам Фил?
— Юридически я никто. И Фил, якобы подававший тебе какие-то знаки, мог попасть под кибергипнотическое воздействие. Мог и не попасть… Но будем считать, что попал. Понял?
— Нет.
— Я использовала Фила как прикрытие, чтобы связаться с тобой.
— Ладно. Ясно. Тогда кого представляешь ты?
— Себя. Так будет выгоднее для всех.
— Для кого — всех?
— Для тебя и для меня. Тебе не хочется просто поболтать с одинокой девушкой? Потратить на нее пять минут времени?
— Не особенно.
— И тебе неинтересно узнать, что я предложу?
Как говорила Алиса, любопытство сгубило кошку, и все же я ответил:
— Допустим.
— Но прежде всего я должна знать ответ на один важный вопрос: ты панк?
Я с трудом удержался от смеха. Не хватало еще лежать на кровати и хохотать. Впрочем, этим никого не удивишь в наше время, когда даже интерактивные шоу редко смотрят на внешних экранах — ведь гораздо проще подключиться напрямую.
— С чего ты взяла?
— Плюешь на законы, задумал диверсию против общества, — пояснила Мэри. — Одежду чужую воруешь. Пиццу с помойки ешь. Водишься с другими панками.
Упоминание пиццы настораживало. Фил не мог знать о пицце. Точнее, он при том эпизоде не присутствовал. Но мог выведать сведения о нашей с Алисой встрече у Белинды или Ротора. Или раскопать какие-то ориентировки полиции с Песчаного Зева.
— Нет, я не панк.
— Зачем тогда помогаешь Алисе? Сколько она тебе платит? Или в деле замешана любовь?
— Вот уж на этот вопрос я точно не стану отвечать неизвестному собеседнику.
Мэри хихикнула.
— Коммерческая тайна? Или личная?
— Ты меня дураком считаешь?
— Нет. Я считаю тебя умным и прагматичным. Нестандартным — потому что только бездари могут без ущерба для психики работать манипуляторами. И хочу спросить: как тебе нравится сумма в сто тысяч гамов?
— Никак.
Если бы в виртуальном пространстве можно было пожать плечами, я бы сделал это. А так лишь аватар мой презрительно поморщился.
— Ясно. Мелочь не интересует. А два миллиона гамов?
— За что ты хочешь мне их предложить?
— Догадайся.
Прямо скажем, простора для фантазии у меня не возникло. Вот Алиса, вот пробирка с вирусом у нее в сумочке. Белинда, которая сторожит, но пока считает меня другом. Силой и хитростью забрать вирус и отдать его кому-то или просто уничтожить. Тогда два миллиона мои. Что самое главное, не исключено, что именно такое развитие событий выгодно всем без исключения. Алиса останется жива, здорова и на свободе. Люди не расстанутся с полезными и удобными имплантами. Разработчики вируса будут спокойны. Никакой катастрофы. Нужно всего лишь предать.
— И все же сформулируй, — предложил я.
— Нужно, чтобы вирус был применен на Земле Вероники, — сообщила Мэри.
Я вздрогнул. Земля Вероники славится своими научными достижениями и технологическим уровнем. Применение вируса антиконнекта здесь наверняка приведет к тяжелым последствиям: серьезным потерям данных, авариям, катастрофам.
— Осуществить эту акцию крайне просто. Тебе нужно лишь отдать команду Ротору, чтобы он сообщил Белинде о твоей мнимой смерти. Вирус будет распылен, Земля Вероники получит то, что заслуживает.
— Нет, — быстро ответил я.
— Хороший ответ, — мурлыкнула Мэри. — Ты прошел проверку, не хочешь причинить вред людям. Значит, ты должен взять пробирку с вирусом и уничтожить, пока этого не сделали другие. И получить за это два миллиона гамов. Логично?
Я помедлил и ответил:
— Логично, но я этого не сделаю.
— Не веришь мне? Деньги на твой счет я могу перевести прямо сейчас. Полная предоплата. Мы верим твоему слову.
— Нет.
— Почему?
— Мне так хочется. Отбой. Команда безусловна.
Ротор фыркнул:
— Зря отказался, Глеб. Но Мэри оставила контакты, мы можем выйти на нее повторно.
— Тебя-то чем подкупили? — спросил я.
— Меня не подкупали. Я лишь трезво оценил выгоды.
— Не все делают с точки зрения выгоды. И не всегда, — ответил я.
Эх, как знать, что Ротор и правда не подкуплен? Как жить, не доверяя своему помощнику? Разве только отключив его — хотя бы и с помощью вируса…
* * *«Радужный конь» мчался навстречу судьбе, а я все думал о том, как быть. Рассказать о гнусном предложении Алисе? Тогда она сбежит от меня, и мы больше никогда не увидимся. Попытаться припугнуть Фила? Физически я гораздо сильнее его, и здесь, на корабле, его можно прижать или пристукнуть. Однако на корабле существует служба безопасности, они могут откликнуться на вызов хакера сразу и скрутить меня. К тому же, может быть, вовсе и не Фил вел со мной переговоры. Но кто? И где они?
— Не спишь? — Мысленный голос Алисы был почти ласковым. Я бы сказал — неожиданно ласковым.
— Нет.
— Пойдем погуляем?
— Конечно.
Девушка неслышно поднялась с кровати. У меня встать тихо не получилось.
— Вы в душ? — вслух спросил Фил. — Можно с вами?
— Нет, — коротко бросила Алиса.
Мы вышли в узкий коридор. Девушка взяла меня за руку и повела куда-то в глубину корабля.
— Здесь же нет салона, — тихо сказал я.
— Зато есть хранилище для воды. Белинда откроет нам дверь.
Узкий люк вел в помещение, большую часть которого занимал круглый бассейн. Глубина его навскидку составляла метра два, диаметр — метров пять. Желтые лампы зажглись в хранилище при нашем появлении.
Алиса встала на широкий бортик, повернулась, обняла меня. Так непривычно… Склонившись к самому уху, девушка прошептала:
— Фила надо придушить. Сможешь?
Я похолодел.
— Насовсем?
— Лучше бы на некоторое время. Но получится ли?
— Не знаю.
— Во имя великой цели жертвы допустимы. Ведь так? — спросила Алиса.
— Не знаю. Думаю, нет. И я не тот человек, который готов принести эти жертвы.
— А себя бы ты мог принести в жертву?
— Не знаю.
— Ничего ты не знаешь, — прошептала Алиса, теребя мои волосы. — Надо знать. Что-то надо знать, понимаешь? Пей.
Она сунула мне пробирку.
— Не пей, хозяин! — буквально прокричал Ротор. — Не погуби!
— Мы тебя восстановим. Переподключим, — ответил я.
— Сейчас-то ты как без меня, Глеб? Пропадешь!
— Мне без тебя трудно, а без нее нельзя, — ответил я, скручивая пробку. — Молчать и выполнять команды.
Жидкость была сладкой, с горчинкой и имела терпкий цветочный аромат.
— Теперь целуй, — приказала Алиса.
— Но ты же заразишься…
— Я люблю тебя.
— А я — тебя.
Прошла минута. Алиса прошептала:
— Не бойся, ничего смертельного не произошло.
— А как же Земля Вероники? Ты ведь планировала осуществить акцию на Капле Меда.
— Мы не будем выходить из каюты. И Фил не сможет позвать на помощь. Здорово?
— Его тоже придется целовать?
— Можешь на него просто чихнуть.
* * *Когда мы вернулись, Фил не спал, а скакал по каюте. Скачки его были беспорядочны и слегка пугали.
— Двум другим подсыпал мой сосед в пойло ядовитой белены, — фыркнула Алиса.
— Ты и его? — тихо спросил я. — Заранее?
— Нет. Он просто беснуется.
Фил перестал прыгать и воззрился на нас.
— А? Что?
— Зачем скачешь? — спросил я.
— Делаю зарядку. Очень полезно при малоподвижном образе жизни. Я предполагал, что вы еще пару часов не вернетесь. На твоем месте я бы точно не вернулся.
