Хмурое небо - Константин Станиславович Бобринёв
Пока шла подготовка к переговорам, инженеры Корпуса занимались не менее важным делом восстанавливая боевых андроидов и приводя в порядок лазерное вооружение. К сожалению, для капитального ремонта, у нас нет ни знаний, ни материальной базы, так что делаем все возможное исходя из реальных сил. После технических процедур, готовые к бою роботы вместе с оружием под покровом ночи скрытно доставляются в Вельд.
Не оставлена без внимания и техника, законсервированная в некогда забытом арсенале, благо ее предусмотрительно заправили. Теперь на вооружении Корпуса в строю имелось на ходу 33 танка, 35 БМП и 43 БТР, в том числе восстановленные машины Сил безопасности после боев в Вулмарте, а также 8 зенитных самоходных установок. Топлива должно хватить для штурма Новасити. Конечно, техника не идет в никакое сравнение с тем, что есть в городе, тем не менее она еще представляет собой грозную боевую силу. Еще одним козырем в наших руках станет самая настоящая артиллерия, 29 122 мм орудий и 5 реактивных систем залпового огня будут нацелены на город, боеприпасов хватит на сутки, может двое, интенсивного боя.
В тылу у врага также неспокойно. Под воздействием последних событий и организованной нами, и, в первую очередь, «Вечными» контрпропаганды на улицы вышли рабочие с требованием предъявить доказательства кремации трупов, повышения бонусной платы, увеличения продовольственного пайка, допуска в правительственный квартал. Полиция отреагировала жестко, разогнав несанкционированные митинги, тем самым еще больше подогрев недовольство людей, переросшее в злобу. Правоохранители начали не справляться с наплывом бунтовщиков, задействовали войска, и вскоре властям пришлось прибегнуть к крайней мере — временному отключению интернета, вызвав коллапс во многих сферах деятельности и перебои в снабжении, приведя абсолютно к противоположному результату, — еще больше недовольных вышло с протестом, полиция вновь применила силу, и впервые получила настоящий отпор, разъяренные граждане бросали в представителей власти камни, бутылки с зажигательной смесью, началось строительство баррикад, и кто-то выкрикнул, а все подхватили давно забытое слово — Революция. Ответ пришел незамедлительно — автоматные очереди скосили сотни протестующих, остальные спаслись бегством.
***
7 ноября 2122 года впервые за долгие годы состоялся Совет Вельда. В зале, где я прошел посвящение за невесть откуда взятым круглым столом, собрались главы всех «Великих банд». Вожаки мелких группировок, изъявивших принять участие в штурме Новасити, в совет допускались после принятия всех основных решений.
Первыми сели за стол Генерал и советники, включая меня. Затем в сопровождении охраны опираясь на позолоченную трость в зал вошел почтенного возраста старик с длинными волосами и аккуратной бородой. Вся его одежда демонстрирует, нет, кричит об особом статусе владельца. Длинный красный плащ с меховым воротником украшают неровные ряды медалей прошлой эпохи, ремень на поясе обшит серебряной нитью, а бляха выполнена из чистого золота, на ногах красуются до блеска начищенные армейские ботинки, пальцы же усыпаны золотыми кольцами с драгоценными камнями различной величины. Голову украшает большая раритетная шляпа, созданная задолго до войны, на левом ухе висит серьга. Довершает образ дымящая во рту трубка. Глаза старика пронзительно впиваются в нас, а черты лица выражают властность и заносчивость.
— Какого черта, Сулла, твои люди запрещают мне курить!? Кто они такие, чтобы мне что-то запрещать! Если бы не договор, клянусь, я бы пристрелил того юнца на месте.
— Приношу свои извинения, капитан Блэк. Безусловно вы можете курить сколько хотите и где хотите.
— Конечно, я в этом не сомневался.
Следующим преступил порог мужчина средних лет в черной кожанке с металлическими заклепками и нашивкой на плече с символом анархии. Двое его сторонников одеты примерно также. Я не сразу понял, что к нам зашел лидер Ирокезов, так простота его внешнего вида контрастирует с предшествующим гостем. Даже на голове нет типичной для банды прически, густые черные волосы небрежно свисают до середины ушей, однако лицо его гладко выбрито. Взгляд, не смотря на возраст уже блеклый, я бы сказал «уставший», будто человек прожил не 35–40, а все 80 лет.
— Приветствую вас, друзья. Спасибо Вам за теплый прием, генерал Сулла.
— Здравствуйте Маккензи, я рад, что Вам все понравилось.
— Привет шотландская морда, — язвительно бросил Блэк, ирокез в ответ лишь улыбнулся, на что Блэк раздраженно сплюнул.
Последним прибыл так называемый Мессия, с минимум охраны в трофейном экзоскелете, взятом в бою с инквизицией и теперь богато украшенный символикой «Апостолов очищения» — огнем. Лицо лидера было страшно обожжено и видно, как каждый шаг приносил владельцу сильную боль, должно быть без экзоскелета он не смог бы прийти сюда на своих твоих. Сложно по изувеченному лицу прочитать намерения главного Апостола, только глаза светятся искренней ненавистью. Внутренне чувство подсказывает, что отныне он наш самый верный союзник.
— Рад, что вы добрались сюда в целостности братья Вельда, — сказал он хриплым голосом.
— Здравствуй Франческо, соболезную твоей утрате, — как мне показалось, искренне посочувствовал Маккензи.
— На все воля Божья.
— Надеюсь твой бог поможет нам лучше, чем тебе, — подметил Блэк.
***
Обсуждения перерастали в жаркий спор, главарей не устраивала, то отведенная им роль, то доля в случае успеха, камнем преткновения становилась и численность выделяемых сил, вызывал дискуссию и выбор главного направления удара, единство проявлялось в одном — штурм Новасити главный вопрос выживания, не провести его, значит покинуть Вельд в поисках нового дома или же постепенно умирать под ударами Аккада. Первый вариант подразумевал невероятные трудности и вероятную гибель, только не от пули, а от обезвоживания, голода и клыков хищных тварей. С другой стороны, за всю новейшую историю Вельда появился наиболее благоприятный шанс для изменения
