Наталья Корепанова - Селена. По следу Жезла
– Эта находка – к удаче, – Стэнн протянул мне цветок. – Вот увидишь, мы Нэйтаса найдём, а может, и Гэттора поймаем.
Я улыбнулась, принимая у него этот неожиданный подарок:
– Можно подумать, ты без гваздеки бы не справился.
– Ну, всегда приятно получить подтверждение своим мыслям.
Стэнн снова сел рядом и хотел ещё что-то сказать, но не успел. Костёр вдруг начал расплываться перед моими глазами, потрескивание хвороста стало еле слышным… и я проснулась.
***– Кать, привет! – зажав плечом трубку, я разбила в сковородку пару яиц и включила газ. – Ты в июле работать будешь?
– Буду. У меня большинство учеников в августе разъезжаются, так что июль я занимаюсь.
– Ну и хорошо. Значит, «Мечта» будет под присмотром, – я посолила глазунью и прикрыла сковородку крышкой. – А я в отпуск вышла. У меня всего два ученика осталось, но и они согласны отдохнуть от наших встреч. Устала я, хочу спокойно дома посидеть.
– Что, совсем здесь появляться не будешь? – удивилась Катерина. – Не сможешь ведь, всё равно прибежишь.
– Прибегу, конечно, – согласилась я. – Когда делать будет нечего. Но не раньше, чем через неделю. Так что, присматривай там пока за порядком сама.
– Ладно, – согласилась подруга. – Отдыхай спокойно. Куда-нибудь поедешь?
– Да вряд ли. Максимум – на дачу с кошкой уедем.
– Ну и зря. Так и отпуска не почувствуешь.
– Может быть, – я пожала плечами и полезла в холодильник за сыром. – Но пока никуда неохота. Лучше ты ко мне на дачу приезжай. Шашлычков нажарим, на пруд сходим.
– Это я с удовольствием, – даже не видя Катю, я поняла, что она улыбается. – Ладно, как соберусь – позвоню. А сейчас у меня ученик пришёл. Пока!
– Пока!
Я убрала телефон в сумку и, нарезав сыр, огляделась в поисках хлеба. И только тут вспомнила, что последний кусочек я съела вчера перед сном, когда смотрела телевизор.
– Ёлки зелёные, – пробормотала я. – И как теперь я завтракать буду?
Хлеб – моя слабость. Я всё с ним ем, даже макароны и пельмени, чем привожу в ужас некоторых наиболее нервных подруг, постоянно сидящих на диетах. А без хлеба мне всё невкусным кажется. Поэтому, тяжело вздохнув, я выключила газ и пошла одеваться. Подумаешь, позавтракаю на полчаса позже. Зато – с бутербродами.
Выйдя из подъезда, я почему-то свернула не направо – к ближайшему магазину, а налево – к торговому центру, хотя, кроме хлеба, покупать ничего не собиралась. Причём, задумавшись, заметила это, когда прошла уже чуть не половину пути. Возвращаться было уже бессмысленно, поэтому я двинулась дальше…
Набрав полную корзину всякой всячины – сходила за хлебом, называется! – я вышла из продуктового отдела и пошла к выходу вдоль застеклённых магазинчиков с одеждой, обувью, золотом, кошачьим кормом и прочей ерундой, которой обычно бывают забиты торговые центры. Я шла, разглядывая через стеклянные стены выложенные товары, и вдруг остановилась, увидев новый отдел, открытый, видимо, совсем недавно. Когда я была здесь в прошлый раз, в этом помещении ещё шёл ремонт, а я, проходя мимо, гадала, что же здесь будет: очередной обувной, или, может, для разнообразия, хоть телефоны продавать начнут?
Но действительность превзошла все мои ожидания. Среди вещевого единообразия вдруг появился цветочный оазис. Красные розы и белые лилии, броские орхидеи и скромные фиалки, лохматые фикусы и колючие кактусы заполняли всё пространство. А около прилавка я вдруг увидела большую напольную вазу, туго забитую гвоздиками – моими любимыми: белыми с розовыми прожилками.
«Давно я цветов не покупала», – мечтательно подумала я, не сводя глаз с пышных бутонов.
«Да ну, чего зря деньги тратить! – проворчал внутренний критик, очень любящий встревать не в своё дело. – На дачу поезжай, там на них любуйся».
Но я, не слушая его, решительно зашла в отдел и подошла к прилавку.
– Здравствуйте, – приветливо обратилась ко мне сидящая за прилавком девушка. – Вы у нас первый покупатель, мы только сегодня открылись.
– Значит, вам повезло. Я продавцам удачу приношу.
Я, конечно, шутила, но продавец почему-то поверила и очень обрадовалась:
– Серьёзно? Тогда вам – скидка. Выбирайте цветы.
Я выбрала самую большую и яркую гвоздику и протянула девушке деньги. Завернув цветок в бумагу и отсчитав сдачу, та неожиданно улыбнулась мне:
– Кажется, вы были правы насчёт удачи.
Я оглянулась: два человека стояли за мной в очереди на оплату с цветами в руках, ещё трое бродили по отделу, выбирая покупку.
– Заходите почаще, – и девушка сунула мне в руку брелок для ключей с нарисованной орхидеей. – Это – подарок первому покупателю.
– Спасибо, – улыбнулась я, принимая неожиданный презент. – Зайду обязательно.
Настроение резко подскочило. Я шла домой, бережно держа гвоздичку перед собой, и беспричинно улыбалась всем прохожим, приводя их в недоумение своим сияющим видом.
А дома поставила гвоздику в вазу и целый день любовалась на её нежные лепестки, сама не понимая, чему же я так радуюсь…
***Уснув, я оказалась у того же костра. Рассвет ещё не наступил, гваздека была у меня в руках, да и Стэнн по-прежнему сидел рядом и смотрел на меня удивлённым взглядом.
– Ты просыпалась! – скорее утвердительно, чем вопросительно, заявил он.
– Да. А почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась я. – Меня же, наверное, несколько часов не было.
– В том-то и дело, что ты на этот раз не исчезала.
– Это как? – не поняла я.
– Да так. Мы с тобой разговаривали, я смотрел на тебя и только потому понял, что ты просыпаешься. Иначе бы я этого даже не заметил. Ты вдруг на мгновение развоплотилась: контуры потеряли чёткость, а сама ты стала прозрачной, сквозь тебя скала просвечивала. Это продолжалось секунды две-три, после чего ты опять стала собой. Я даже расстроиться не успел, что ты исчезаешь.
– Надо же, – изумилась я. – А в моём Мире целый день прошёл, я помню всё, что я там делала.
И, наконец, обрадовалась:
– Так это же здорово! Значит, талисман действует, и мне снится сон с продолжением! Может, я, в конце концов, научусь возвращаться в тот момент, из которого проснулась, и тогда у меня здесь начнётся почти настоящая жизнь. Безо всяких перерывов!
– Мне кажется, она у тебя уже началась, – улыбнулся Стэнн, привлекая меня к себе. – И мне это очень нравится.
– Если бы она была без «почти», а просто настоящая, было бы лучше, – вздохнула я.
– Да. – Стэнн крепче обнял меня. – Я думаю об этом постоянно. Я уже кучу древних книг перерыл, но выяснил пока только одно: такое уже случалось, люди из других Миров приходили к нам через так называемый Портал между Мирами. Он находится где-то в горах, и он невидим. Пока это всё, что мне удалось узнать. Местоположение Портала нигде не указано. Как его найти, тоже не ясно. Сейчас собираю описания округи рядом с Порталом. Например, в одной книге написано, что он находится возле большой расщелины. В другой – что неподалёку растёт высокое дерево. В третьей – что в полусотне метров от него путешественник спрятался от дождя в небольшой пещере. Даже, пожалуй, не пещере, а просто в углублении в скале. Ну, и так далее. Я дал себе срок до конца года. Если за это время я ничего более определённого в книгах не найду, соберу все приметы и буду по ним искать в горах что-нибудь более-менее похожее.
– Ну, так ты до конца жизни можешь там бродить, – разочарованно протянула я. – Дерево могло упасть во время грозы и уже сгнить, пещеру могло завалить камнепадом, как и расщелину…
– А у тебя есть другие предложения? – невесело поинтересовался Стэнн.
– Нет, – вздохнула я.
– И у меня нет. Так что придётся обходиться тем, что имеем.
– Ладно, – согласилась я. – Поищем по приметам. А пока – ложись-ка спать, отдохни, а я подежурю.
– А ты спать не будешь? – удивился Стэнн. – Может, лучше я подежурю?
– Ты забываешь, что я и так сплю. Я пока ещё не знаю, могу ли я спать во сне, это надо будет проверять опытным путём. Но пока я бодра, так что пользуйся моментом.
Стэнн улыбнулся:
– Здорово звучит: спать во сне. Ну, ладно, дежурь. Особо не напрягайся: Мурлыка всё равно опасность раньше тебя почует. Так что, можешь даже поспать, если захочешь. Спокойного сна, Селена!
– Спокойного сна!
Стэнн вытащил из дорожного мешка одеяло и, закутавшись, улёгся у костра. Через пару минут он уже крепко и безмятежно спал. А я сидела, глядя на разлетающиеся искры, изредка подбрасывая в костёр сухие сучья, которых в достатке насобирал Стэнн, и мечтала о том времени, когда мой любимый мужчина всё-таки найдёт Портал между Мирами, и я смогу уже по-настоящему поселиться в Лэнмаре, став полноправным членом дружной семьи Фарроасов.
Внезапно Мурлыка поднял голову и едва слышно заворчал. Я встревожено уставилась в темноту, прислушиваясь к ночным звукам, но ничего не услышала. Мурлыка же напружинился и стал нервно подёргивать хвостом.