Угодья Лешего - Кира Сыч
Ярополк с горящими яростью глазами, оглянулся, готовый напасть на посмевшего его остановить. Пыл парня поубавился, как только он увидел нахмуренные брови мужчин, поджатые губы женщин и вилы, направленные на него.
– Хватит! – сказал остановивший парня мужик. – Колдуньи больше нет. Пора домой.
– Так значит вы заговорили… А ежели она передала свои знания и силы…
– Хватит!
Толпа недовольно загудела. Ярополк закрыл глаза, успокаиваясь. Было не лучшее время ссориться с вооруженной толпой.
– Будь по вашем, пойдем.
Ярополк твердой уверенной походкой, гордо подняв голову с всклокоченными волосами, прошел вперед через толпу. Одежда его была черна от земли и красна от крови, с руки и ножа капала кровь. Пройдя половину луга, Ярополк резким движением воткнул окровавленный нож в землю. Люди, шедшие за ним, обходили нож стороной. Все боялись не то, что прикоснуться к нему, но даже подходить близко.
Оставшись у догорающих руин один, Волх с трудом встал. Зажимая как можно крепче рану, парень медленно, временами падая и снова поднимаясь, дошел до леса и упал лицом в прохладную траву, больше не в силах пошевелиться».
– Вот и сказочке конец, – сказал Митрич, вставая, чтобы уйти. – Теперь можешь и домой ехать.
– В каком это смысле? В смысле «конец»? Ну уж нет, отец. Ты меня так просто не проведешь, – ответил я, становясь на его пути.
Митрич улыбнулся мне теплой и добродушной улыбкой.
– Ты что же, сынок, обидишь старика?
Я, ворча себе под нос, что не собирался его никак обижать, отошел с дороги.
– Ты же сам сказал, Митрич, что ответишь на все вопросы, – с надеждой спросил я.
– Было такое. У меня, несмотря на возраст, с памятью все хорошо.
– И?
– Так я тебе никогда не говорил, что отвечу на все интересующие тебя вопросы СЕГОДНЯ.
– Завтра?
– Да, приходи завтра. Сегодня уже поздно. Я устал. Бывай, – сказал старик и скрылся за дверью.
Я посмотрел в сторону леса и остолбенел. Где-то в глубине леса был заметен тусклый желтый свет, подсвечивающий кроны деревьев и небо. Я постоял немного, гадая, что же это могло быть, но на пожар было не похоже, так что я успокоенный этим, пошел к гостинице, обдумывая все, что увидел и услышал за это время, и собирая все это в вопросы, которые собираюсь задать.
Отъезд
Я собрал все свои вещи в гостинице, позвонил шефу и передал ему полный отчет о проделанной работе, уведомил о том, что уже завтра выезжаю обратно, купил билеты и отправился на луг.
Проходя мимо дома Митрича, я не увидел старика на его обычном месте. Тщательно исследовав луг, я, к своему удивлению, сделал множество открытий. Я нашел ручей, о котором напрочь забыл. Я вспомнил сейчас, как мы с мальчишками бегали вдоль ручья, но воспоминание это появилось только после того, как я увидел это место.
Оказалось, что забыл я не только ручей. Пройдя вниз по течению, я обнаружил выжженное место, размером как раз с избушку с небольшим двориком слева от ручейка. Повернувшись направо и пройдя прямо, я нашел и каменные развалины в высокой траве.
Удивительно! И как я мог все это забыть? Исследовал шаг за шагом весь луг от пепелища да деревни, но нож так и не нашел. Его уж наверняка давно забрали, если он, конечно, действительно был…
Сказка слилась с реальностью, вопросов становилось все больше. Уложить все в голове никак не получалось, так что я побежал к Митричу, не успели часы еще пробить пяти.
Митрич сидел на своем месте с закрытыми глазами. Я сначала даже испугался, что уже никогда не узнаю ответы на все вопросы.
– Митрич! – позвал я, приближаясь.
– Чего тебе? А, пришел. Садись, задавай. Только недолго сегодня.
– Почему?
– Потому что я уже старик, смерть моя близка, устаю я быстрее, чем раньше.
– Сколько тебе лет?
– Во много крат больше, чем тебе.
– А в цифрах?
– Свои года считай, нечего за чужими следить.
– А что с Ярополком и Волхом случилось?
– Кто ж его знает…
– Ты знаешь. Ты же эту историю рассказываешь. Расскажи, прошу тебя.
Митрич тяжело вздохнул и посмотрел на меня.
– Ладно уж, расскажу, – сказал он, морщась. – Волха Полкан донес до поляны, где его уже ждал Леший. Оказалось, что на шее парня висел амулет, наполненный сильной магией, сохраняющей и продлевающей жизнь владельца. Волх попросил Лешего использовать магию из кулона, чтобы наказать Ярополка за все его злодейства. Леший исполнил его желание, разделив магию кулона пополам, и наказав злодея.
Митрич закрыл глаза и замолчал.
– И… И все? Нет, так не пойдет. Расскажи подробно. Как наказал?
– Тебе не хватит уже?
– Нет. Ты же сказал, что ответишь.
– Я говорил, что отвечу «на парочку», а не на «все на свете».
– Расскажи. Жалко тебе что ли? Все равно же уже всю историю почти рассказал.
– Ярополка ночью задушил домовой, потом его отнесли к Лешему. Там, с помощью магии и обрядов, которые тебе лучше не знать, прокляли и сделали упырем.
– Да разве же это наказание?!
– Наказание. Он вынужден скитаться по городам и селам, откуда его гонят, где все его ненавидят, чувствуя, что он не такой как все и выглядит… Не очень приятно. Но он не один, не беспокойся. Вместе с ним скитается по миру крупная черная крыса.
– А Волх… Он умер?
– Волх хотел умереть, но сила кулона разделилась на двоих. Таким образом, пока Ярополк не найдет нужного леса и дуба, под которым сможет снять проклятие, Волх тоже не сможет обрести покой.
– А кости… Ну… Кости девушек…
– Ночью Жердяй принес все в лес, там у дуба и похоронили.
– То есть Волх – это все же ты. И что же ты все это время делаешь?
– Жду, присматриваю за лесом и его обитателями, помогаю им, ежели нужно.
– Чего ждешь?
– Когда Ярополк вернется.
– И потом…
– Умру. Оба умрем.
– Скажи, а Леший и прочие… Они все еще там?
– Конечно. Это же его угодья. Куда же им деваться?
– А с остальными что случилось? С Белышом и Чернушкой…
– Белыш исчез. Не знаю, где он и жив ли еще. Чернушка – давно уж умерла.
– Но я же видел у тебя на коленях черную змею!
– Шпионил, значит.
– Да что ты! Я случайно
