Отступник. История одного контракта - Даниэль Григорьевич Бобяков
— Может, спрятаться в изломе на время и переждать все там? — неуверенно предложил один из братьев.
— Хм, ага, конечно, — вяло проговорил Сергей, — рано или поздно нам все равно придётся выйти из него, и тогда Цмок по запаху все равно найдет нас… Хм, излом… а действительно… — Сергей вспомнил про местный излом, точней, про того, кто за ним обитал.
— Так что, прячемся в изломе? — братья, кажется, подумали, что Сергей согласился с их предложением.
— Нет, держитесь от излома подальше, а вообще… исчезните с глаз моих и молите Творца, чтобы у меня все получилось.
Братья, разумеется, ничего не поняли, но по тону и взгляду Сергея они осознали, что благонадежно будет ему подчиниться и мигом удалиться. А Сергей, убрав яйцо обратно в мешок, в спешке направился к ярмарочной площади, где после недолгих поисков нашел торговца, у которого он без всяких торгов выкупил кувшин с молоком. Торговец, видимо, был с заточенным глазом и, посмотрев на Сергея, быстро определил, что за клиент перед ним и зачем ему нужен товар.
— Никак к нашему дорогому земляку из пустоши собрались?
— Совершенно верно.
— Хе, так и знал. Что же тогда не волнуйтесь за качество, мое молоко ему всегда нравилось.
— Очень надеюсь, что это так, — проговорил Сергей, ведь во время этих метаний он проходил мимо множества людей, чьи жизни находились сейчас в его руках. Он даже задумался, как бы они отреагировали на то, что их жизнь сейчас, возможно, зависит от кувшина с молоком.
С кувшином Сергей уже направился непосредственно к излому, имевшему весьма интересное расположение: не совсем в городе, а на некотором расстоянии от него, в низине под холмом, прямо на дне высохшего колодца. Из-за чего его присутствие и сопутствующие последствия практически не сказывалась на жителях города.
Насколько слышал Сергей, люди вообще очень долго не знали, что у них под боком находится излом. Лишь только когда через много лет, когда на земле уже давно появились изломы, колодец высох. И когда его обнаружили, среди народа поднялась паника, и кто-то даже кинул в массу идею засыпать колодец, что люд почти и сделал. Но так уж сложилась судьба или звезды, что в это же время в городе находился отступник, решивший поговорить с воеводой и уговоривший его дать ему возможность выйти в рейд за обнаруженный излом. В итоге, придя с рейда, взволнованный отступник не без труда, но убедил воеводу, чтобы тот сохранил излом целым, аргументируя скрытой им большой ценностью не только для отступников, но и для царя (отступник специально давил на этот факт, чтоб воевода точно согласился с ним), которому отступники служили. Люд же не без труда и сабель стражи убедили, что излом никому не навредит, и с тех пор люд смирился с таким соседством. А для отступников появился крайне полезный излом.
Тем временем, подойдя к колодцу, Сергей не стал спускаться сразу, а сначала отдышался, так как все это время ему пришлось таскать всю свою тяжёлую поклажу за спиной, отчего он порядком устал. Передохнув, он даже задумался, что он попал опять в какую-то передрягу, в которой он оказался на линии огня. Он знал, что сейчас ему нужно было спускаться туда, где его ждало то, с чем он не очень хотел встречаться снова, но выбора у него не было.
— Нравится, не нравится — терпи, моя красавица, — иронично пробубнил про себя Сергей, осторожно начав спускаться по лестнице к самому дну колодца, стараясь делать это не спеша и осторожно из-за крайне неустойчивых ступенек. Спустившись, Сергей встал перед изломом, освещавшим мерцающим сероватым светом все дно колодца, снял свою поклажу, решив оставить ее именно здесь, у излома, так как наверху ее могли украсть, а сюда спуститься вряд ли кто отважится. Надевать защиту или делать прочие приготовления, которые делал Сергей обычно, идя в рейды, не стал, потому что в этот раз это было полностью бесполезно и не нужно.
Шагнув за излом, не успел Сергей попасть в саму пустошь, как в нос ему вдарил типичный водяной запах, исходящий от речки, и, насколько помнил Сергей, нужное ему место было очень близко, и тот поспешно пошел по берегу, стараясь не обращать внимания на разбросанные повсюду человеческие кости и черепа, которые он помнил еще с момента прошлого своего пребывания здесь. Между тем то, что он искал, наконец показалось впереди, и это оказался огромный старый дуб, обвешанный не менее большой металлической цепью, тоже, видимо, весьма старой, так как весь металл был покрыт слоем ржавчины.
Сергей, сбавив ход, осторожно, даже с некоторой опаской, подошел к дубу и стал ожидать хозяина, не заставившего себя долго ждать. Мурлыча, из большого дупла вылез большой черный кот, который, поблескивая зеленными глазами, взглянув на Сергея, медленно стал спускаться по цепи и затем быстро с типичным кошачьим проворством спрыгнул на большой булыжник, лежавший рядом с дубом, и, удобно устроившись на нем, снова обратил свое внимание на Сергея и заговорил:
— Ну, приветствую тебя, Сергей, никак решил проведать своего четвероногого друга? — с сарказмом проговорил кот.
— Можно и так сказать, Баюн, — сдержанно ответил Сергей.
— Да, сколько лет и сколько зим, не подскажешь? А то я как-то не считал.
— Три.
— Точно, три. Эх, как быстро летит время! — Баюн при этих словах, кажется, вздохнул. — А, кстати, где твой друг, который был с тобой в прошлый раз?
— Он… он погиб, — с дрожью в голосе проговорил Сергей, чувствовавший резко появившейся покалывание в правой руке.
— Погиб. Эх, коротка жизнь отступника, сочувствую тебе. Не представляю, какая это боль — терять друга.
— Спасибо, — взяв себя в руки, Сергей продолжил: — Но полагаю, ты понимаешь, что я прибыл сюда не за твоими соболезнованиями.
— Да, вполне. Всем вам что-то надо, потому вы ко мне и приходите, — заметил кот.
— Разумеется, но не с пустыми руками.
Сергей заметил, как загорелись зеленые кошачьи глаза, когда его рука потянулась к кувшину. Емкость вырвалась из рук Сергея и полетела в лапы Баюна,
