Боги и не боги - Кристина Андреевна Белозерцева
Возможность устроить продемонстрированный как-то паралич шла бонусом и была гарантией, что человек не попытается напасть на владельца Печати.
Он не надел на меня ошейник, как я это видела раньше, он сделал мне подарок, по сути, просто обещая защищать в любой ситуации. До сих пор, судя по книгам, подобные подарки делались только после договора и в обмен на душу. Обжигала меня тоже не сама Печать, а сила Эмпиреев, к которой на месте такого знака просто появлялась уязвимость. В случае, если эта сила была агрессивной природы, как излучение Ока.
Вот так.
Конечно, никто меня в библиотеке не запирал, но вышла я оттуда, чувствуя себя полной дурой. Дэвлин сидел в кабинете и листал какую-то книгу, я забралась в кресло с ногами и молчала, не желая ему мешать. Наконец, он отложил толстенный фолиант и посмотрел на меня.
– Ну что? Разобралась?
– Прости меня…
Он только покачал головой.
– Идем.
Маг захватил бутылку «Драконьей крови», и мы спустились к площадке для купания. Он сел на край, сняв обувь, так что стопы его оказались в воде, и я примостилась рядом. Мэтр Купер сделал глоток и передал бутылку мне.
– Почему ты такая любопытная в одних вещах, совершенно не в состоянии выяснить нужную тебе информацию – в других?
– Мне это даже не пришло в голову.
Мы помолчали.
– Это проблема разных понятийных категорий.
– Я не понимаю.
– Я просто не знаю, как сказать еще прямее: ты – важна для меня. Я ценю тебя. Я защищаю тебя. Я позволяю тебе участвовать в опаснейших вещах, но так, что я могу вытащить тебя, в крайнем случае. Ну, кроме истории с Красным замком. Ты сумасбродная, временами просто кажешься безумной, ты совершенно не способна поступать логично, и это доставляет мне массу неудобств. Геомантия, о которой ты все время говоришь… Я мог бы, при желании, заставить тебя чувствовать что угодно. Например, рабскую покорность. Но я не покушаюсь на твою свободу воли. Или я мог бы изобразить, что я люблю тебя так, как это принято у людей, это – не сложно, и ты бы делала все, что мне нужно, но я до глупости честен с тобой. Я, в конце концов, мог бы просто выпить твою душу, ты ведь сегодня чуть не выдала меня своей неосторожностью, но вот она ты. Сидишь, пьешь вино, болтаешь ногами в воде. Что тебя не устраивает? То, что я не теряю разум? Или то, что не тащу тебя в постель? Под какие шаблоны в своей голове ты пытаешься подгонять все отношения с окружающими?
– Но ведь твой отец полюбил смертную.
– Мы все – разные, как и люди. А я вот посадил смертную на шею, как выражается Эрик, и позволил ей свесить ноги. И еще и дергать меня за хвост временами.
Я рассмеялась, привалившись к его плечу.
– Прости меня.
– Ты уже это говорила. Почему люди все время повторяют?
– Люди должны повторять. Это значит, что ничего не изменилось, и они по-прежнему думают или чувствуют то же самое.
– Да? Интересно. Это потому, что вы мало живете и быстро меняетесь, я думаю.
– Знаешь, я чувствую себя очень виноватой.
– Зачем?
– Что значит – зачем?
– Я же не сержусь.
– Я постоянно забываю, кто ты, и насколько по-другому думаешь.
Он внезапно посмотрел на меня.
– Если бы не этот артефакт, ты сегодня была бы с этим принцем?
Я пожала плечами и рассмеялась.
– Вы же с Эриком из меня всю душу вытрясли, мне просто нужно было немного чего-то… нормального.
– А скажи, вот сейчас, здесь, тебе нравится вот так сидеть рядом и пить вино?
– Больше всего на свете, – призналась я.
– Мне тоже нравится. Общее есть, и его много. Просто не зацикливайся на различиях.
– Я поняла… Слушай, а сегодня, когда ты пришел… Почему ты пришел?
Мэтр Купер сделал глоток.
– Почувствовал Эмпиреи. А еще, что тебе больно.
– Ты думал, это явился тот ангел?
– Да.
– Это был риск.
– Да.
– Но ты все равно пришел?
– Да.
– То есть, по сути, ты поступил импульсивно?
Дэвлин отхлебнул вина и немного подумал.
– Да.
«Он конечно сегодня рисковал… Но для чего действительно требуется смелость, это для искренности…»
– Я никогда так никому не радовалась, как тебе сегодня.
Мы посидели еще и помолчали. Волны плескались под ногами, кричала где-то на берегу ночная птица. Завтра будут хаоситы, ангелы, боги, и все проблемы мира. А сегодня здесь было только море, ночь, бутылка вина и плечо, к которому так уютно прислоняться.
– Знаешь, – я обхватила руками его предплечье, уткнувшись носом в плечо, – я – плохой человек. Николас был всегда очень добр ко мне, жизнь мне спас, когда мы только познакомились. А я… Помнишь, как я полезла одна к оркам? Когда мы только с Эриком познакомились? Вот принц для меня – те же орки. Эрик женился на моей сестре, ты не обращаешь на меня внимания, и вообще в заложники отдал, и, понимаешь, я обиделась и нашла симпатичного парня. Мол, я и без вас обойдусь.
Он немного помолчал.
– Думаю, я понял, это, своего рода, Тхарраш. Демонстративное поведение, выражающее несогласие с официальной политикой Дома.
– Вроде того, – улыбнулась я.
– Так поступают обычно подростки.
– Да? А ты так напугал меня, когда чуть не съел, по той же причине?
– Похоже на то.
Внезапно возникшее острое понимание между двумя совершенно чуждыми по природе существами. Или его иллюзия, возможно.
Ночь. Кабинет. Двое рассматривают набросанную от руки карту города, и намеченную рядом с ним площадку для турнира.
– План – хрень, – качает головой Эрик, взъерошив машинально челку.
– Предложи что-то получше, – Дэвлин откидывается в кресле и трет переносицу – жест усталости, похоже, он не спит уже несколько дней.
– А если этот ангел окажется слишком сильным? И убьет тебя?
– Не должен, до сих пор он был весьма осторожен.
– Кроме того вселения.
– Ему было нужно привлечь внимание Крис, причем демонстративно.
Авантюрист чуть усмехается, отхлебывая кофе из синей чашки.
– И что? Она долго выпытывала у тебя, зачем ангелу геомант? Мне просто любопытно.
– Нет, позавчера спросила прямо, и я прямо ответил, заодно рассказал, как обычно обходятся с такими, как она, мои сородичи.
– А она?
Мэтр Купер вздыхает.
– Потребовала, чтобы я не тянул время и выпил ее душу.
– Нормально! И как ты ее утихомирил?
– Я продемонстрировал ей, насколько… неприятным будет этот процесс.
Эрик отставляет в сторону чашку и смотрит в изумлении на друга.
– Ты –
