Пауза - Кристина Андреевна Белозерцева
Паскудство! Да что ж оно все так запуталось-то?!
– Эрик! – крикнула я жалобно преодолевшему половину расстояния другу и любовнику. – Эрик, я не могу…
Он снова грязно и витиевато выругался.
Янтарные глаза распахнулись широко и посмотрели на меня с веселым изумлением.
– Ты настолько азартна, что готова дать мне возможность реванша? Серьезно? При том, что ты мне все еще должна? Так ты действительно так сильно меня любишь, что не хочешь заканчивать наше веселье? Ты прекрасна, ненаглядная!
– Нет! – с ужасом воскликнула я, видя, как вокруг его тела начинает кружиться зеленоватый туман возникающего телепорта. – Нет, Скримджой! Я не это имела в…
Ладонь цвета эбенового дерева легла на мою щеку.
– Я даю слово, что вернусь к тебе и придумаю для тебя достойную игру в ответ. А та ночь, которую ты мне должна… ты никогда уже не будешь прежней после такого, клянусь матерью моей матери. Не важно, какого цвета твоя кожа, ты – темная…
Он исчез, а я осталась, придерживая на груди обрывки платья. Да твою ж мать!
Нужно было посмотреть, как там Эрик.
Кстати.
А чего со зрителями? Я совсем забыла про то, что мы вообще-то на Арене…
Но зал был пуст. У выходов стояли какие-то люди в серой форме. Знакомый покрой. Двое скручивали руки за спиной бесчувственной Одетте.
Я подошла к зеленоглазому авантюристу, помогая тому опуститься на песок. Сероформенные мгновенно притащили носилки и перенесли авантюриста на кровать в его комнату, после чего были отправлены, разбираться с последствиями боя. Я присела на его кровать рядом с ним.
– Не двигайся, сейчас я тебя подлечу молитвой.
Он только улыбнулся и покачал головой.
– Ты, блин, неисправима. Ты хоть вообще понимаешь, что натворила?
Я положила руки ему на лоб и попросила Да Ки Нэ, божество, адептом которого я была, об исцелении. На такие просьбы оно всегда отвечало.
– Уф, прямо сразу легчает, – видимо, боль отступала, и тело его расслабилось, – слушай, принцесска, ты только что поощрила маньяка за тобой охотиться, ты это понимаешь? Тебе что – мало всего, что уже с тобой произошло?
– Да не смогла я его убить, – простонала я, – ты что, не видел, что он сделал?
– Видел. Эх ты. Я закрою глаза, ладно?
– А что за люди в серой форме? – спросила я.– Твои?
– Само собой. Скримджою похрену было на то, кто здесь ходит, вот я и подтянул пару сотен в замок. Рабочие, декораторы, повара… Ты не видела, кстати, они людей вывели?
– Да, и охраняют входы.
– Хорошо. Надеюсь, ты не совсем разрушила зал.
– Да какая разница-то?
– Как какая? – проворчал он. – Я купил этот замок.
У меня челюсть отвисла.
– Чего?!
– Нашел наследника Берса, это его племянник, и выкупил. Выложил двадцать штук золотом.
Я ахнула.
– Да он не меньше двух сотен стоит!
– Ага, – ухмыльнулся авантюрист, не открывая глаза, – но парень дико рад, что я снял с него все эти проблемы, еще и хоть немного денег отвалил. Берсовские компаньоны бы его в ковер закатали и утопили попросту. Они такие ребята, без фантазии. А со мной связываться не будут.
– Эрик, – тихо спросила я,– зачем тебе Арена?
– Знаешь, сколько получилось за этот вечер? Почти десятка.
– Десять тысяч?! – изумилась я.
– Ага. И это еще разогрев. После сегодняшнего толпы повалят.
Я отняла руки от его лба, и он открыл глаза. Теперь нужно было напоить его чем-нибудь таким, лечебным. Вроде эликсира «Клеверная эссенция». Где у него сумка? Ага. Есть.
– Ты собираешься устраивать бои насмерть?
Авантюрист аккуратно сел и положил руки мне на плечи, после того, как я заставила его выпить два флакона зеленой жидкости.
– Это все равно не остановить. Слишком много интересов завязано. А я хотя бы могу контролировать, чтобы на смертельные бои попадали только заключенные, из тюрем. За тяжкие или вообще, приговоренные к смерти. Не можешь бороться – возглавь.
– А рабы? – спросила я.
Эрик покачал головой:
– Нет, этим я не занимаюсь. Да не парься ты. Кстати, десять процентов с предприятия – твои, за наводку.
У меня внезапно заболела голова.
– Лучше бы я спалила тут все, в Бездну. Кстати, погоди. А Берс? Кто его убил?
– Я, – признался зеленоглазый,– пуля особая, из зачарованного льда. Тает через пять секунд после попадания. Изобретение нашего инфернального друга, кстати.
– Но зачем?!
– Во-первых, я думал, он напал на тебя. Да он же схватил тебя и тряс, как грушу. Что мне было делать? Ждать, что будет дальше? А во-вторых, он знал настоящего Марстена и наверняка узнал бы меня. Так что оставлять в живых, один бес – не вариант. Прости, принцесска, я думал только, как тебя вытащить. Увидел тебя в окне, понял, что ты почему-то не можешь воспользоваться телепортом, договорился с Роем, перекрасил волосы и явился сам. Вот и вся история.
Я помолчала.
– Что не так, принцесска?
Обняла его, уткнувшись лицом в плечо, пытаясь как-то уложить в очередной раз в голове, что такой родной мне человек из средств гнушается только работорговлей и веществами. Насколько я знаю.
– Я думала, что… ну ты понимаешь, что поступаю правильно. Не просто пытаюсь выжить. Я думала, вся эта история с боями закончится с его смертью. А получается, он прав. Просто теперь вместо него – ты.
Авантюрист покачал головой.
– Я не буду тебя успокаивать. Ты знаешь, кто я, знаешь, кто такой Дэвлин. Я – никогда не был хорошим человеком, но сейчас я пришел за тобой. Разве это не главное? Я мог бы взорвать этот замок для тебя, прекратив игры, но тогда люди, заинтересованные в них наверняка захотят отомстить, и явятся они за тобой. Или за твоими родителями. После того как ты так засветилась с этой магией, тебя наверняка сделают крайней, и не будут разбираться в деталях. Вариант, который выбрал я, с твоей точки зрения – зло. Но для меня это – меньшее зло. Боги, принцесска, если для того, чтобы обезопасить тебя хотя бы от этих людей, мне придется убивать по сотне в месяц – я пойду на это, и буду спать спокойно по ночам
Эрик откинулся обратно на подушки, заставляя меня улечься себе на плечо. Сразу стало тепло и уютно. И я снова вспомнила то пронзительное чувство. Я люблю его. Просто любовь у меня такая. С вывертами. Его и еще нашего инфернального друга. Двоих, короче. Только не спрашивайте, как это
