Пауза - Кристина Андреевна Белозерцева
Он вышел, хлопнув дверью, а я подумала, не посмотреть ли, как там поживает маг? Он конечно, сволочь последняя, но если он в том же состоянии, что был недавно Берс… Вряд ли тут есть еще кто-то с кем он может поговорить.
Наверное, на меня так подействовало присутствие господина Марстена. Тем не менее, я выбралась из постели, оделась и пошла искать мэтра Кассэла.
Маг обнаружился в своей комнате, дверь в которую была не заперта. Он тихо сидел в кресле и смотрел в окно, попивая из кружки чай. Он не реагировал на меня, пока я не села рядом.
– Эй, – позвала я тихо, – ты как?
Маг молча скинул капюшон, все виски у него были совершенно седые. Ха, нашел, чем удивить, у меня вот седая вся голова.
– Он поделился воспоминаниями,– безо всякого выражения проговорил маг, – что ты знаешь о Доме Боли?
– Это обиталище Лосс.
– Да.
Больше он не сказал ничего, как я ни пыталась разговорить мэтра Кассэла. Наконец, плюнула и воспользовалась эмпатией. Внушила этой измученной душе немного мира и покоя, какие сама ощущала совсем недавно. Маг послушно лег на кровать, позволил завернуть себя в одеяло и через десять минут уже беспокойно спал, постанывая и вздрагивая. Что я еще могла для него сделать? Только попросить дроу отпустить его, разве что.
Я дошла до башни Скримджоя и остановилась у двери: оттуда неслись чьи-то громкие голоса. Странно, что никто не кричал. А через пару секунд и вовсе раздался взрыв хохота. Что еще за ерунда? Я привычно уже ушла в тень и тихо открыла незапертую дверь. В полутемной гостиной на пушистом ковре вокруг единственного горящего светильника сидела пестрая компания. Темный эльф, Рой, оба без рубашек, а дроу еще и без ремня, и четверо девиц в корсетах и чулках. У одной была, правда, еще нижняя юбка.
– Вышел, – усмехнулся дроу, кидая на пол карту и показывая пустые ладони.
У господина Марстена тоже руки были пусты. Девицы принялись азартно доигрывать между собой, пока с картами не осталась только одна, яркая брюнетка в алом корсете. Девушки снова завизжали и захлопали в ладоши. Брюнетка, чуть жеманясь, выставила вперед точеную ножку, а человек и эльф со смехом принялись стягивать с нее чулок. Карты на раздевание. Ух ты. Я потянулась эмпатически, надо же. Скримджою было забавно. Он не выглядел опасным. Он выглядел… нормальным. Поразительно.
Тем временем проигравшая раздавала по новой.
– Давайте еще выпьем! – предложила девушка, льнущая к Рою.
Она была рыженькая, и отдаленно напоминала меня, как я выглядела раньше. Тот охотно поухаживал за всеми: дамам вина, эльфу и себе какой-то прозрачной настойки. Девушки звонко сомкнули бокалы по очереди с обоими мужчинами.
– А почему вы не чокаетесь? – поинтересовалась лишившаяся чулка брюнетка.
– Возможно, скоро одному из нас придется убить другого, – жизнерадостно улыбнулся господин Марстен, – вот и не хотим привыкать.
Девушки расхохотались, приняв это за шутку, а эльф глянул с уважением. Он еще не обратил на меня внимания, а остальные и вовсе увидеть не могли.
– Господин Скримджой! – попросила рыженькая. – Расскажите еще что-нибудь? Ваша очередь! Пока играем?
– А может, ну их, эти карты? – усмехнулся дроу, прижимая к себе одной рукой аппетитную блондинку. – На нас и так уже маловато одежды.
Новый взрыв смеха, какая-то возня, и девицы с визгом убегают в спальню. Темный закурил сигариллу и выдохнул дым через тонкие ноздри. Человек усмехался уголком рта и потягивал из бутылки эль.
– А ты очень не прост, – проговорил, наконец, Скримджой, – жалко тебе не нравятся мужчины.
– Извини, совсем не нравятся, – очень спокойно развел руками Рой, прислонившись спиной к креслу.
Похоже, у дроу больше не получалось вывести своего нового приятеля из себя, и темный одновременно испытывал невольное восхищение и раздражение. Так или иначе, компания этого человека доставляла ему явное удовольствие.
– Жаль, жаль… Ты придумал ставку? Ну, или цену?
– Да, завтра скажу, перед началом.
– Зачем тебе Крис?
– А тебе?
– Хочу, чтобы она была моей. Слишком уж… необычный трофей.
Господин Марстен широко ухмыльнулся.
– Моя причина схожая.
– У нас много общего.
– Да?
Дроу наклонил голову вбок, туша недокуренную сигариллу в все в той же пепельнице из зеленого стекла.
– Больше, чем ты думаешь.
– Возможно, мне придется тебя убить, – повторил Рой.
– Или мне тебя. Хорошо, когда можно говорить начистоту, правда?
Зеленоглазый кивнул.
– Почему ты меня не боишься? Ты уже общался с такими, как я?
Мужчина помолчал пару секунд.
– Я общаюсь с очень разными живыми существами. Среди них не все безобидны, привык.
– С тобой что-то не так,– покачал головой Скримджой, – ты не совсем человек. Ты… Не знаю. Мне любопытно, я ни разу не встречал таких.
– Ты ж понимаешь, что я не расскажу?
– Да-а-а…
Они смотрели друг на друга пару секунд и оба расхохотались.
– Пошли, – господин Марстен встал и потянулся, разминая мышцы, – бабы заждались уже. Слушай! Во-первых, рыженькая – моя! Маленькая моя слабость. Во-вторых, никого не убивать. Это развлечение для гостей.
– Пошли уже, – хохотнул дроу, – без тебя знаю.
Я не стала ждать продолжения, только покачала головой и вернулась к себе.
Сложно сказать наверняка, что именно меня спасло: эльфийская ловкость или полнейшее дилетантство нападающего, но острое лезвие кинжала только оцарапал плечо, довольно болезненно впрочем. Я коротко, почти без замаха ударила противника куда-то в область солнечного сплетения и кинулась зажигать свет. На ковре скрючилась упавшая Одетта, и глаза ее светились ненавистью. Представляете себе бешеную лань? Я вот до того момента тоже не представляла.
– Ты! – темпераментно прошипела она, поднимаясь на ноги, девушку изрядно трясло.
Я машинально сделала пару шагов в сторону столика и взялась за горлышко бутылки: другого оружия у меня под рукой не было, а поворачиваться к гостье спиной сейчас было чревато.
– Я все видела!
Прекрасно. Понять бы еще, о чем она вообще?
«А это она про ту ночь, – ехидно проговорил Шепот, – когда вы со Скримджоем отношения выясняли».
– Ты в состоянии успокоиться? – спросила я, не торопясь подходить к ней ближе. – И нормально вести беседу?
Вместо этого девушка снова на меня кинулась, впрочем, с тем же результатом, выученный у Эрика крюк отправил безумную обратно в теплые объятия пушистого ковра, только юбки кремового цвета взметнулись. Дури много, а вот сноровка отсутствует напрочь. Наверняка ведь и эту сцену в каком-то романе вычитала. Ишь ты, кинжал даже где-то раздобыла же.
– Хватит! –
