Вячеслав Шалыгин - Кровь титанов
– Вот именно, – согласился Иван. – Мы не можем драться с Воинами или новыми олимпийцами. Они сильнее нас физически. Но мы вполне способны их обмануть. Мы распылим реагент – усиленную и предельно активную вариацию олимпо-титанического вируса. Он простимулирует гены, которые отвечают за развитие интеллекта, только не в будущем, а практически сразу, и весь мир титанов стремительно покатится к массовому психозу в результате чрезмерной нагрузки на мозг. Поскольку вирус выделен из крови третьего поколения, на нас он не подействует, а вот предшествующие нам генерации завершат работу, начатую мертвыми Воинами Олимпа. Титаны победят самих себя в последней фазе войны Семнадцати Спутников, свергнув Диктатора и орден, но затем поймут, что не в состоянии управлять государством из-за прогрессирующего нервного истощения. Вот здесь на сцену выйдем мы. Сначала мы займем места в президиуме и немного понаблюдаем, но затем вылечим всех страждущих.
– А если кто-то не выдержит нагрузки и умрет? – спросила Дина.
– Это неизбежные потери, – Иван равнодушно пожал плечами. – Сильные выживут, слабые уйдут. Считай это фактором естественного отбора.
– А четвертая генерация? – осторожно спросила девочка.
– Ах, вот ты о ком волнуешься? – Иван ухмыльнулся. – Чтобы нейтрализовать новый вид вируса, Диктатору потребуется подходящий иммуноглобулин.. Синтезировать его – задача не из легких, но если в руки правителя попадет хотя бы один младенец из четвертого поколения, придворные медики сведут все наши усилия на нет ровно за пять минут.
– Они не смогут выделить из крови детей подходящие антитела, ведь гены одаренности у младенцев уже не такие, как у нас, – возразила Дина.
– Они лучше, – согласился Иван. – Вот в этом и дело. Диктатор просто заразит нас в ответ вирусом четвертой генерации и предложит обменяться противоядиями.
– А мы не можем защититься при помощи скафандров или силовых полей, как Воины? – осторожно спросила Дина.
– Даже реагент – это настолько летучий, устойчивый и острозаразный вирус, что секундное отключение поля или разгерметизация поставят тебя в один ряд со всеми незащищенными предками, – ответил Иван. – Где гарантия, что ответный удар будет менее заразен? Нет, в этой битве победит тот, у кого окажется больше наступательного оружия, а не средств защиты. Ну как, я тебя убедил?
– Не знаю, – Дина пожала плечами. – Если младенцы настолько опасны, их следует изолировать. На время. Спрятать на грунтовых уровнях, там же, где в ожидании начала последней фазы «Генетики» прячутся все наши.
– Это ненадежно, – возразил мальчик. – Уничтожить и кремировать – вот это дело.
– Ты чудовище! – девушка наконец вырвалась из рук Ивана и побежала прочь.
Мальчик усмехнулся и разочарованно покачал головой. Когда Дина почти добежала до нужного поворота, он едва заметно кивнул ей вслед и негромко произнес:
– Очень жаль… но ты становишься опасной… Из ближайших кустов послышался шорох, и какая-то тень мелькнула среди зелени насаждений, двигаясь параллельно дороге, по которой убежала Дина.
Иван не стал дожидаться развязки и, сунув руки в карманы, направился в сторону, противоположную своему дому. При этом он насвистывал мажорную мелодию и потому не слышал, что из кустов с другой стороны улицы тоже раздались шорох и торопливые шаги.
2. Вирус
– Я верю тебе, Снайп, – «Джемисон» кивнул и указал на графин с водой. – Выпей, успокойся.
– Неужели это тот ребенок, который прожил в моем доме двенадцать лет! – оруженосец схватился за голову и судорожно вздохнул. – Я едва удержался от того, чтобы не придушить его на месте.
– У вас ничего бы не вышло, – заявил фантом Зарубина. – Эти детишки действительно новая генерация. Даже весь отдел «Спрут» рядом с ними – ярмарочные гадалки и цирковые фокусники. Но, зная, чем они намерены заняться, мы имеем несомненное преимущество. Нам остается лишь убедить правителя в том, что реальную опасность для Диктатуры представляют не враги из космоса, а все имеющиеся на Титане подростки. Вот вы бы как отреагировали на такое заявление?
– Я бы не поверил, – Снайп пожал плечами. – Слово оруженосца-преступника против слов миллионов невинных ребят…
– Верно, – «Зарубин» усмехнулся. – Значит, нам следует обратиться не к Диктатору, а к «Омеге». Вы помните субъекта, которого угощали вином во время праздника во Дворце?
– Смутно, – признался Снайп.
– Придется вспомнить, – сказал образ контрразведчика. – Мы постараемся провести вас во Дворец и помочь, когда вирус начнет действовать на вашу нервную систему. Запомните, пожалуйста, пока адекватны, что нас следует слушать, даже если вам покажется, что мы советуем всякую чепуху. А еще, господин оруженосец, я рекомендую вам связаться с хозяином. Не делайте удивленное лицо. Я не обладаю способностями своего безвременно погибшего оригинала и не могу прочесть ваши мысли, но уверен, что вы можете связаться с Туркиным, где бы он ни находился.
– Нет, я не могу, но у Алексея Борисовича есть друзья, – Снайп задумчиво потер лоб. – Мне кажется, что они сумеют сделать то, о чем вы просите.
– Ямата? – предположил «Зарубин».
– В первую очередь он, – подтвердил оруженосец. – А ещё – Громов.
– Сам дед Аврелий? – удивился «спрут».
– Я не знаю, в чем причина, но Аврелий Маркович всегда относился к Туркину с особым вниманием, – пояснил Снайп.
– Хорошо, – фантом контрразведчика кивнул. – Обратимся сначала к Ямате, а если он не сумеет решить этот вопрос, то к Громову.
– Во дворец? – подводя черту под разговором, предложил «Джемисон».
– Надеюсь, нам повезет, и мы найдем сыщика из «Омеги» достаточно быстро, – «Зарубин» усмехнулся. – Нам всем есть что ему сказать.
– Иногда гора сама приходит к Магомету, – послышался от дверей знакомый всем троим голос. – Беседовать на такие щекотливые темы во Дворце будет не совсем удобно.
Фантомы и оруженосец настороженно обернулись и увидели, что в кабинет сержанта вошел тот самый сыщик, что доставил им столько серьезных неприятностей. Представитель «Омеги» был подчеркнуто вежлив и невозмутим. Он дежурно улыбнулся и сел в кресло для посетителей.
– Я слышал ваш рассказ, – заявил он, подбрасывая на ладони золотую монету. – Причина в приборчике, который вы, господин Снайп, до сих пор принимаете за кредитку.
Оруженосец лихорадочно пошарил по карманам и вынул некогда подаренную сыщиком монету.
– Можете оставить себе на память, – сыщик усмехнулся. – Моя фамилия Попов, господа. Я инспектор группы «Омега».
– Какая редкостная откровенность, –.буркнув «Зарубин».
– Ситуация не располагает к экивокам, – пояснил Попов. – Отныне мы будем предельно откровенны друг с другом. Итак, что нам угрожает? Геновирус в третьем колене, который ненадолго делает людей патологически умными. Странно, я всегда считал, что вирусы могут только вредить здоровью человека. Получается, что это не так? Очень интересная теория.
– Это не теория, а факт, – возразил Снайп. – Мы в страшной опасности. Все. Начиная с грудных младенцев и заканчивая Диктатором.
– Я так не считаю, – сыщик отрицательно покачал. головой. – Быстро создать лекарство мы, конечно, не успеем, но и вирус распространяется не такими уж бешеными темпами. Пока ни в одну из клиник пациенты с необъяснимыми нервными расстройствами не поступали.
– А уличные волнения? – спросил «Джемисон». – За последние шесть часов было зарегистрировано больше тысячи стихийных митингов и последовавших за ними стычек определенной части населения с полицией и силами общественной безопасности. Образцовые граждане, титаны, буквально звереют, как только в поле их зрения попадает то, что им не по душе. Они бьют витрины и громят общественные заведения просто потому, что нервничают. Никто из задержанных не смог дать разумного объяснения своему поведению. В некоторых секторах дело дошло до кровопролития.
– Это обычный массовый психоз, – ответил Попов. – Не забывайте, что идет война. Олимпийцы непрерывно атакуют, и то, что последние атаки не достигли поверхности Титана, не означает, что угроза мирному населению исчезла. Граждане это чувствуют и потому нервничают. Будь все дело в геновирусе, они должны были сначала необъяснимо поумнеть, а уж после впасть в депрессию. Не так ли?
– Необязательно, – возразил «Зарубин». – Если вирус достаточно активен, скрытый период может сократиться до пары часов. Осознать себя гением за столь короткое время очень трудно. Кроме того, страдают действительно только титаны. Обычные люди сохраняют спокойствие. Разве это не доказательство?
– А вы не допускаете мысли, что Иван намеренно ввел вас в заблуждение, чтобы выгородить отца? – предположил Попов.
– Вы предлагаете дождаться, когда скауты начнут резать младенцев, а все взрослые титаны двинутся на штурм Дворца?! – резко спросил Снайп. – Это позиция Диктатора или дело в вашем личном упрямстве?!
