Вячеслав Шалыгин - Бешеный пес
– И где же эти «первые»?
– Ну я откуда знаю? Ушли, наверное. Или «вторые» уложили их в приготовленный для тебя ящик… От имперской разведки можно ожидать чего угодно.
– Я всегда говорил, что ваши вариаторы – полное Дерьмо, – заметил землянин. – Никакой согласованности действий между службами. Смотри, что творится: Содом и Гоморра посреди города, стрельба, парализованные контрразведчики, а полиция и ухом не ведет. Ждет, когда «Фортуна» соизволит выдать прогноз. Действовать в таких ситуациях надо, а не пасьянсы раскладывать!
– Что же ты не действуешь? – обиженно спросил Посредник.
– Кто позади нас?
– Сейчас посмотрю. – Фантом исчез, но вернулся ровно через секунду. – В некотором смысле – свои.
– Полиция?
– Нет, больше похожи на разведчиков Внешних островов, насколько я разбираюсь в шпионах. Кому предпочитаешь сдаться?
– Партизаны не сдаются, – с усмешкой заявил Комаров и неожиданно для собеседника выпрыгнул из тоннеля на улицу.
Если бы импульсное оружие издавало какие-нибудь звуки, то жители окрестных домов вполне могли бы оглохнуть. Реакция у авестийцев была отменная, но им мешал страх. После того, как солдаты сделали довольно много выстрелов и не попали, этот страх начал приобретать знакомые черты, а когда десяток ответных импульсов уложил на теплый пластик мостовой десятерых воинов, в воображении оставшихся страх принял образ огромной черной собаки, с оскаленных клыков которой капала обильная пена. Нервы у разведчиков не выдержали, и они бросились к своим машинам, даже не пытаясь поднять убитых и раненых.
Комаров выглянул из-за угла дома, куда он переместился после нескольких стремительных перебежек и прыжков, и тщательно прицелился в одну из машин нападавших. Местные экипажи были электрическими и потому не имели бензобаков, но от попадания импульса в стекло хлопок получался не менее оглушительным, чем взрыв паров бензина. Это Саша выяснил еще во время тренировок на острове. Когда агенты погрузились в машины, он несколько раз выстрелил, и по д улице пронеслась серия громких взрывов. Для достижения максимального психологического эффекта шума было достаточно. Крови, к сожалению, тоже. Комаров недовольно покачал головой и вернулся к тоннелю за Игорем…
Всю дорогу до убежища фантом молчал. Комаров несколько раз отсылал его на разведку назад и вперед, но сотрудники спецслужб безнадежно отставали, а впереди киберпространство контролировали местные хакеры. Сами они, как пояснил посредник, любили называть себя фарватерами – словом, производным от терминов «Фортуна» и вариатор. Изначальное значение морского термина они учитывали тоже. Саше такое бахвальство казалось смешным, но лезть со своим уставом в чужую армию он не собирался.
Голиков начал приходить в себя и даже пытался что-то сказать, но получалось это у него плохо. Наконец показавшееся бесконечным путешествие закончилось на пороге большого, но не слишком выделяющегося из общей массы домов особняка. Встретивший беглецов мужчина был выше Комарова на голову и гораздо шире в плечах.
– Это он? – спросил у Посредника хозяин убежища.
– Видел своими глазами, – кивнул фантом. – Давайте, закончим дело побыстрее…
– Что это ты заторопился? – Хозяин взглянул на Посредника с подозрением.
– Мне как-то не по себе, – признался фантом и выразительно покосился на землян.
– Нежный какой! – Хозяин громко рассмеялся. – Мы тоже видели этот… бой. Государственный компьютер, конечно, может сочинить битву и поинтереснее, но если сравнивать с игровыми программами – высший пилотаж!
– В игровой реальности не воняет палеными кишками и убитые не дергаются в конвульсиях, – угрюмо возразил Посредник. – Саня, отдай ему код…
Комаров молча протянул гиганту служебный пульт и тот, развернув перед собой изображение терминала провел вещицей сквозь голограмму.
– Твои три процента, – сообщил он фантому. – Доволен?
– Добавить бы, за участие в боевых действиях, – почесывая кончик носа, предложил Посредник.
– Ты бы хоть раз реально оторвал задницу от кресла… – отмахнулся хозяин. – Умник!
– Ладно, три, значит три. – Фантом еще раз задумчиво взглянул на Комарова и исчез.
– Жук, каких мало, – доверительно сообщил гигант и махнул рукой, указывая на лестницу.
Она была построена в один пролет и вела только на второй этаж, хотя внешне дом выглядел минимум пятиэтажным.
Хозяин хотел помочь Саше нести Голикова, но Комаров отказался. Гигант молча поднял руки и отступил на шаг назад. Саша понял, что теперь имидж великого и ужасного пристал к нему всерьез и надолго. Самолюбию это было приятно, а здравому смыслу – нет. Инстинкты также были против. Комаров знал давно и совершенно точно, что тернии болезненны, но не губительны, а вот лавры нежны, но смертельно опасны… Пожалуй, единственное, что Саше действительно понравилось в подобной популярности, – отсутствие нужды что-либо объяснять. Его воспринимали таким, каким он был. Без оговорок.
На втором этаже беглецов встретили три очаровательных помощницы, которые уложили Игоря в постель, принесли обоим землянам чистую одежду и ничуть не спешили уйти.
Комаров немного поразмыслил и пришел к выводу, что плюсов в новом статусе все-таки больше одного…
16.
Император
Император Симилара был раздражен не меньше, чем его заморский брат. В то же время, когда Правитель распекал Борга, Император слушал доклад своего Главного советника разведки.
– Мы вели инструктора от самого ресторана, – докладывал разведчик.
– Почему вы не взяли его в заведении? – перебил советника государь.
– Нам помешали контрразведчики Таны. Пес устроил драку и скрылся. Тогда мы вошли в служебные программы полиции и выяснили, куда он направляется. В Северной Пустоши у нас полно платных информаторов и агентов, а потому мы точно знали, каким путем Пес собирается уйти от преследования. Организовать засаду было несложно…
– Но вместо того, чтобы схватить инструктора, вы зачем-то парализовали четверых агентов контрразведки, а затем устроили перестрелку, в которой восемь человек погибли и двое получили тяжелые ранения?! – Голос Императора был пронизан сарказмом.
– Он дерется действительно как бешеный. – Разведчик развел руками. – А более крупные силы в столице Таны мы сосредоточить не можем. Все-таки это чужая территория.
– Хорошо, мы понимаем, вам не хватает сил, чтобы его убить, но провести вы его в состоянии? Или ваши аналитические мощности тоже начали давать сбои? Неужели вся служба разведки не способна додуматься до того, как обмануть одного человека? Разве трудно заманить его куда-нибудь и взорвать это здание или накрыть силовыми полями? Парализовать Пса из станнеров и утопить, отравить его, наконец… В вашем распоряжении весь арсенал диверсионных средств, так выдайте нам положительный результат, пес вас порви!
– Возможно, так и случится, – тихо заметил советник.
– Что мы слышим?! – возмутился Император. – Вы тоже считаете, что Бешеный Пес – воплощение древнего бога, которому не нравится, что его промысел узурпировала «Фортуна»? За такие мысли мы можем отправить вас в отставку…
– Я не думаю, что он воплощение, но…
– Прекратите!
– Ему просто повезло, – наконец определился разведчик.
– Другое дело, – государь смягчил интонации. – До сих пор в нашем мире везло тем, у кого есть вариатор, но теперь это правило обзавелось множеством исключений. А если в правиле появляются исключения, оно становится всего лишь тенденцией! Не так ли, советник?
– Совершенно с вами согласен… – На самом деле подданному было все равно, но государь Симилара страшно гордился тем, что его недавно приняли в члены Академии наук, и потому считал своим долгом выдавать ежедневно от двух до десяти гениальных, как ему казалось, мыслей. Поддакнуть в такой момент – означало расположить Императора к себе, во всяком случае, на ближайшие пять минут. Для решения важных вопросов этого обычно оказывалось достаточно.
– Но почему это произошло? Когда мы поймем, почему Бешеному Псу везет больше, чем самой «Фортуне», нам не понадобятся ни альянсы с Правителем Внешних островов, ни услуги его продажных подданных, которые готовы выкрасть собственный вариатор. Мы получим знание, которое снова сделает победу в войне возможной и даже вероятной! Потому, что это будет знание об Оружии Против Чужой Удачи!
– Чтобы обрести понимание, надо наблюдать и делать выводы, – заметил советник. – Мертвый Пес для этого не пригодится…
– Верно. – Император, вопреки опасениям подданного, не рассердился, а задумался. – Мы отменяем свой приказ. Отныне ваши люди будут наблюдать за инструктором и оберегать его от неприятностей… Но учтите, что ни один человек из тех, кто вступал в контакт с объектом, не должен возвращаться на Симилар до окончания операции. Возможно, это излишняя страховка, но мы категорически настаиваем на таком карантине! И не вздумайте затащить в наше киберпространство самого Пса. «Фортуна» Симилара нужна нам исправной…
