Сергей Вольнов - Армия Солнца

Убив далжианина, эрсер выпрямился, переступил труп и неторопливо зашагал к бритоголовой звездолетчице. Она хотела что-то сказать, открыла было рот, но мужчина сделал рукой сердитый жест, ведя ей молчать, и девушка… послушно промолчала. На ходу оглядываясь, словно выискивая что-то взглядом, великолепный убийца неторопливо приближался к небольшой фигурке, скрытой мешковатым комбинезоном. И в этот момент проекционное поле заволокла странная, как и все здесь, синевато-серая дымка. Но тут же исчезла, уступив место косым желтым полоскам. Кэйтианка бросила часть взгляда на индикацию исправности аппаратуры – все было в норме. Такою была сама запись! Странные помехи зафиксировались вместе с изображением…

Когда они рассеялись, эрсеров в зале уже не было.

Камеры слежения обнаружили их поблизости, в продуктовом складе разгромленного заведения. Штабеля контейнеров, бочек, ящиков громоздились до потолка… Вот это была бы картинка, если бы схватка переместилась сюда.

Но боевые действия ограничились залом, и картинка была вполне мирная: большой белый мужчина и маленькая желтая женщина, разительно несхожие внешними параметрами, но все же неотторжимо объединенные тем, что выделяет особей ненавистной породы в любой толпе, стояли рядышком у пирамидальной горки ребристых желтых баллонов и пили линаро-чье молоко прямо из контейнера. Из шарнирного краника, воткнутого в торцевую крышку, хлестала тугая белая струя, и земы поочередно подставляли под нее сложенные ковшиками ладони… С крышки чуть повыше крана на пьющих земов рогатой головой таращилась линарочь, которую люди земного биовида зовут «коровой».

Вымазанный жирной коллоидной взвесью с головы до ног так что даже кровавые пятна почти не просматривались, мужчина вдруг поднял львиногривую голову и, казалось, уставился прямо в объектив датчика, спрятанного в потолочной панели. Ухмыльнулся издевательски, вскинул руку, сжал в кулак отмытые молоком от крови пальцы – но не все, средний торчал – и сказал на спейсамерикане, наречии, принятом Безопасностью в качестве внутреннего языка межрасового общения:

– If you want to have some funny, fuck yourself and save your money!

И это были последние звуки, которые имелись в саунд-треке записи. Выставленный средний палец, лоснящийся белой жидкостью, – последний кадр изображения… Потому что запись окончилась в следующее мгновение.

Земы, умывавшиеся молоком, исчезли. Словно все датчики слежения транзитной зоны разом отказались воспринимать их образы.

– Если тебе хочется поразвлечься, трахни сам себя и сэкономь твои деньги… – пробормотала Нигуэн'ан'акс, повторив сказанное земом.

Она даже не рассердилась. Да уж. Дела-а! Похоже, здесь воняет не очередным дилетантским заговором, не подпольной армией школьников, студентов и психопатов, возомнивших себя террористами, а серьезным, вылежанным дерьмом. Либо исчезнувший в системе Юаньди бывший командир здешнего спецназа был безнадежно слеп, либо… потому и исчез, что слишком многое видел.

Но – не сообщал об увиденном куда следовало. – Эй, лейтенант! – Рядом с нею в каюте возникло демо-голо супермайора ДжонБэкфорда. Из похода «к соседям» пилот уже вернулся и связался с кэйтианкой по отдельному закрытому каналу. – Есть разговор. Только… – маленький эрсер оглянулся и с сомнением покачал головой, – конфиденциальный, понимаешь…

Хитрый лис безошибочно сообразил, кому рапортовать, кого на самом деле стоит «будить». Нынешняя командирша центурии спецназа схлопнула опустевшее проекционное поле и сказала пурпурному кавалеристу:

– Вылетай, значит. Встретимся в точке…

Она скороговоркой продиктовала реальные координаты, отсекла канал и вернулась в сферу конференции.

– Если вас интересует мое мнение, тогда вот оно: начштаба когорты не просто будить, а немедленно. Одновременно с командиром. И всю когорту – в ружье. Общий сбор, короче, – высказала она официальное мнение, которое войдет в протокол. – А теперь извините, побегу ставить на уши своих ребят… – И побежала.

Знали бы они, кто в действительности подразумевался ею под «своими ребятами»…

«К сожалению, далеко не всегда имеется возможность поддерживать форму, идеально подходящую для полного обзора…» – подумала она, уже впрыгивая в люк экспресс-туннеля. Провалившись в ангар, сосредоточилась, мысленно очерчивая новые формы; запрограммировалась и скоренько трансформировалась.

Карабкаясь по-обезьяньи, ловко полезла по лесенке к откинутому колпаку своего личного звездолета. Крохотного, но чрезвычайно мощного глайдера тичьянской постройки.

Внешне от земляшки ее теперь было не отличить. Как ни старайся. Даже мешковатый комбинезон соответствовал точь-в-точь.

Давая команду захлопнуть колпак, одна из приближенных Тррла Рррл'ло, Верховного Хранителя Главной Тайны, вдруг вспомнила слова великого трибуна. Ими старейший «нолеглаз» напутствовал каждрго неофита, после тщательнейшего отбора посвященного в подробности главного секрета Легиона «ЗероАй» и возведенного в сан Младшего Хранителя.

«…вся разветвленная махина эМКаБэ, созданная якобы для поддержания общей упорядоченности Сети Миров, существовала, существует и будет существовать, реально решая одну сверхзадачу и преследуя одну цель: противостояние и одержание, С нашей стороны баррикады – люди множества разумных биовидов, даже всех названий которых и не упомнишь, и не надо. По ту сторону – люди единственного звездного народа… наиболее талантливые, изобретательные, дерзновенные, динамичные, бесстрашные, но и самые эгоистичные, жестокие, самовлюбленные, беспощадные, бессердечные. Организация удерживает земов в позе, в которую ценой неописуемых потерь удалось их поставить: согнутыми, на коленях, в кандалах и с петлей на шее. Теперь тебе стало ведомо и то, какова истинная лепта нашего Легиона в этой нескончаемой войне…» Лишь избранные, неслучайные люди пополняли рядовой и офицерский составы специализированных соединений – легионов Звездного Патруля.

Лучшие из избранных становились солдатами «ZeroEye». Самой неподкупной и эффективной структуры современности. Легион отборнейших иксов исполнял функции внутренней полиции SP, а также контроля и надзора за всеми прочими крыльями ICS, научным, дипломатическим, экономическим…

Офицерами же этой ударной армии становились лучшие из лучших.

Избраняейшие.

И только люди, посвященные в Хранители, те, что слагали офицерский костяк Легиона, в котором уроженка беспощадно изнасилованного землянами мира служила на самом деле – и в рядах которого не было ни единого эрсера! – знали, что Х – это еще и символ главной Тайны, тщательно хранимой от потомков землян.

«Икс-файлами» еще в древности называлась информация, тщательно и всемерно сокрытая от свободного к ней доступа.

СПЕЦНАЗ БЕЗОПАСНОСТИ

– Я когда-то знала человека, способного на подобный трюк – сказала Маштарикс, доставая из контейнера последнюю ампулу сиреневой плазмы, адаптированной для кровеносной системы янча. – Он был эрсер… пошел в каратели, как они выражаются, и служил в Патруле.

– Ну-у… – с трудом вымолвил Либуука, – если на такое… способен… один… обязательно найдется и второй…

Цепляясь за все, что можно было ухватить конечностями, никомедка вернулась к пилоту. Янч обессиленно обмяк в коконе дублирующего бортстрелка, куда с ее отчаянной помощью едва переместился. Маштарикс глянула на боевого товарища, сокрушенно вздохнула и произнесла:

– Надеюсь, ты прав, Либи. Потому что с тем, первым, мне бы не хотелось на узкой тропке столкнуться… то есть я бы очень хотела с ним столкнуться, конечно! – поспешно поправилась она. – Больше всего на свете, честно говоря… Но меньше всего на свете я хотела бы оказаться с ним по разные стороны прицела.

Толстый и тонкая – экипаж «Серого Волка» можно было описать двумя словами. Контраст был разителен; даже не верилось, что оба эти существа – самые что ни на есть люди. Громадное тело раненого неисчислимыми складками буровато-белесой плоти громоздилось в полураскрытом «гнезде»; по мере вращения оно оказывалось то на потолке кабины, то на полу. Янчи были чуть ли не самыми крупными и сильными гуманоидными существами Сети Миров, запасы их жизненной силы' и сексуальной энергии казались неисчерпаемыми. Длинная гибкая женщина скользила в невесомости, извиваясь волнообразно, как змейка. Строение позвоночника обес-печицало уроженкам Ник-о-Мед широчайший диапазон движений. Благодаря этому, в частности, они слыли непревзойденными любовницами.

В кабине витал резкий запах горелой плоти, смешанный с вонью оплавленного металла. Вентиляция происходила судорожно, с перебоями. Хорошо хоть, что рециклеры вообще работали.