Андрэ Нортон - Сокровище таинственной расы
– Нельзя ли подделать мою формулу?
– Нужна сложная операция, а это займет немало времени.
– Неужели кодирование всех формул сделано с ведома и согласия высших боссов?
– Конечно, ведь меры безопасности в их же интересах. Тем более, что Локи – традиционное место встреч не только боссов Фенриса и Хела, но и планетных систем Бета Лупи и Альфа Лупи. На острове Семи Морей совершаются миллиардные сделки. Понятно, что их участники требуют надежнейшей охраны своих персон.
На Джоктара вдруг повеяло чем-то очень знакомым.
Да это же Джет-Таун! Те же порядки, что в «Верхнем» городе!
– Значит, подделка исключена. Но кто-то может пройти туда, минуя контрольную аппаратуру?
– Только патрули. Да еще наши «друзья» разведчики.
– Хммм, патрули...
– Нет, нет, это исключено. Каждый патрульный имеет личный Знак – код идентификации личности, подделать который невозможно. Ты тут же будешь схвачен, как самозванец, если не ответишь на запрос-сигнал другого патрульного. Разведчики – другое дело. У них и экипировки такой нет, да и заняты они сейчас не в Семи Морях, а здесь – твоей персоной.
Джоктар слез с койки, подошел к карте и начал всматриваться в зигзаги улиц, стараясь запомнить мельчайшие подробности. Вдруг он показал медику свои руки:
– Они чересчур бледные, нужен загар.
– Это не твоя забота.
– Через сколько времени станет темно?
– Темно? Можешь на это не рассчитывать, вечером все острова осветит яркая иллюминация. Что у тебя на уме?
Осторожность, впитанная в плоть и кровь за годы жизни в Джет-Тауне, подсказала юноше ответ:
– От тебя мне нужен план здания клиники и пигмент для кожи. Об остальном ты не будешь знать, зато не сможешь и рассказать, даже под «порошком истины».
– Ты прав. – Врач заторопился. – Силовое поле, запирающее твою комнату, могу открыть только я или мой помощник. Так что сиди спокойно и жди: я принесу все, что тебе нужно. А «темнота», то есть вечер, наступит уже скоро, через час. Не будем поэтому терять времени.
Проводив медика, Джоктар стал мерить шагами небольшую комнату. Лекарство, находившееся в капсуле, оказалось поистине чудодейственным: боль и озноб как рукой сняло, к нему вернулись силы и ясность мыслей.
Итак, ему нужно попасть отсюда на остров Семи Морей. Самим простым казалось переодеться разведчиком. Человеку в сером вряд ли станут задавать лишние вопросы... Где же запропастился этот медик?
Наконец врач вернулся и тут же взялся за дело. Он нанес на лицо и руки юноши какую-то жидкость, и вскоре на них проступил тот характерный загар, который отличает космолетчиков от всех других людей. Затем медик подал ему сверток:
– Это форма здешнего персонала. В конце коридора есть антиграв, на нем ты опустишься на первый подземный этаж.
– А сколько всего подземных этажей? – спросил Джоктар, переодеваясь. После неудачного бегства через крышу Сан-Спота, он стал отдавать предпочтение подземным путям.
– Четыре. Первый этаж – служебный. На втором – помещения персонала и администрации. На третьем – информационное хранилище. Ну а четвертый отдан под энергетические системы.
– А как с выходами наружу?
– Кое-что я для тебя придумал, – врач довольно улыбнулся. – Смотри. Вот схема второго этажа. Его площадь недавно увеличили, появился вот этот коридорчик. Тут решено оборудовать с десяток кабинетов. А пока есть только одна маленькая комнатка. Вот здесь. Улавливаешь, как она расположена?
– Еще бы. Коридор подходит вплотную к берегу острова, а эта комнатка оказывается прямо под мостом.
– Вот, вот. Теперь дальше. Это план первого этажа, куда ты спустишься на лифте. Здесь я отмечаю крестиком кладовую аварийного оборудования. Есть там и небольшой чьювер. Берешь его, идешь на второй этаж, вырезаешь в комнатке кусок стены – и ты под мостом. Чем плохой план?
– Ты-то как же? Они ведь сообразят, что сам я никогда бы не выбрался отсюда.
– Пусть думают, что хотят. Другой вопрос, что они смогут доказать? И потом: разведчики не объясняют, зачем ты им нужен. Как только ты исчезнешь, мы сразу кладем на твое место пациента с настоящей фанговой лихорадкой. Когда болезнь в разгаре, лицо у человека раздувается так, что его и мать родная не узнает. Им потребуется несколько дней, чтобы догадаться о подмене. Надеюсь, что ты за это время сумеешь найти Хогана и все у вас будет как надо... Если, конечно, он не попал в руки патруля. Ну, а если так – я почему-то верю, что ты и тогда сможешь позаботиться о себе. Ну, иди...
Врач подошел к стене, дверь открылась и пропустила Джоктара. Во весь коридор – бледно-зеленые сплошные стены, хотя в них, наверняка, есть двери. Юноша оглянулся: проема, откуда он только что вышел, уже не стало – перед ним была стена, такая же глухая, как остальные... Он дошел до лифта и спустился на служебный этаж. Неподалеку послышались голоса, юноша припал к стене.
Он припомнил схему. Коридор выходит в большой холл, за ним нужно войти в новый коридор. В конце его – запертая дверь, ключом для которой служит маленький силовой конус, зажатый сейчас в его ладони. Там нужно отыскать чьювер и спуститься этажом ниже. Пройдя через ряд помещений, он попадет в пустую комнату, где ему предстоит применить похищенный аппарат.
Вроде он ничего не забыл, но... Многое зависит от того, сколько сейчас здесь людей. Правда, уже настает час ужина, большинство отправится в столовую. Но могут остаться те, кто занят срочной работой...
Голоса стихли, удаляясь. Джоктар двинулся вперед. Вот и большой холл. В креслах у стены сидели девушка и парень, одетые так же, как он. Перед ними на столе стояли напитки и какая-то еда, а рядом светился экран, от которого они не отрывали глаз. Сумеет ли он незамеченным пересечь холл? Попытаться можно: они так захвачены зрелищем, что ничего не видят вокруг. Джоктар усилием воли заставил себя идти неторопливым шагом. Искоса взглянув на экран, он увидел плавающие в невесомости фигуры танцовщиц, выделывавших замысловатые пируэты под таинственную музыку. Зрелище было поистине феерическим, оно полностью поглотило внимание молодой пары. Наконец, просторный холл позади. Его никто не окликнул...
Стараясь ступать как можно бесшумнее, он пробежал коридор, достиг указанной медиком двери и вставил конус в едва заметное отверстие. Дверь подалась, он вошел внутрь.
Вдоль стен тянулись стеллажи с самой различной аппаратурой и инструментом. Найдя то, за чем он сюда пришел, юноша испытал тревогу: небольшой, по словам медика, чьювер был, однако, слишком громоздким, чтобы нести его незаметно. А ведь тащить эту махину нужно бог знает в какую даль – через этажи, коридоры, холлы...
Он стоял в раздумьи посреди кладовой, пока взгляд его не наткнулся на стоявшую в углу тележку с пылесосом и полотером. Стащив пылесос, он задвинул его за стеллаж, а на его место водрузил чьювер.
Выкатив тележку в коридор, Джоктар запер кладовую. Теперь предстояло пройти обратный путь до антиграва, не навлекая на себя подозрений. Он снова почувствовал себя дилером, но сейчас ставкой в игре была его жизнь.
На пороге холла он на секунду остановился, прислушиваясь: оттуда доносилась все та же «космическая» музыка. Сидевшим перед экраном молодым людям она, по всей видимости, нравилась: звук был включен на максимум. Юноша усмехнулся: в первый раз он оценил балет в невесомости, хотя обычно к подобным зрелищам относился безразлично. И под гремящую «музыку сфер» он неспешным шагом пересек холл, толкая перед собой тележку.
Вот и коридор. Никого. Лифт. Все тихо. Нажав кнопку спуска, он перевел дыхание. Спокойно, нужно готовиться к новому переходу. Внизу кабинеты служащих, почти нет шансов никого не повстречать на пути.
Антигравитационная площадка остановилась; толкая тележку, Джоктар двинулся вперед. Три двери – прямо, потом – налево по коридору. Так, теперь направо до конца и еще раз направо. Нарисованный медиком план стоял перед глазами, терранец был уверен, что идет правильно – он снова был уверен в себе.
Опять голоса, они совсем рядом. Двое в туниках с эмблемами младших медиков шли навстречу, оживленно беседуя. Первый был настолько поглощен разговором, что не обратил внимания на Джоктара. Но второй остановился и резко спросил:
– Почему ты здесь в вечернее время?
– Срочная работа, шеф. Аквариум в солярии дал течь...
Юноша, к своему облегчению, увидел, что ему поверили. Он мысленно поблагодарил врача за его советы.
Придирчивый медик проворчал, обращаясь к напарнику:
– Аквариум течет чуть ли не неделю, а они только сейчас удосужились послать рабочего...
Джоктар не спеша покатил свою тележку дальше, убеждая себя, что он направляется по важному делу – ремонтировать аквариум...
11
Незаметно для себя он наклонялся над тележкой все ниже и ниже, поминутно ожидая окрика или заряда бластера, который сожжет ему спину. Но он продвигался вперед ярд за ярдом, минуя закрытые двери, полуоткрытые двери, распахнутые настежь двери, из-за которых доносились голоса, музыка, смех. Было время ужина, но на этом этаже, похоже, все придерживались какой-то изнурительной диеты и по вечерам не ходили в столовую...
