Сергей Лукьяненко - Ночной Дозор
Оглянувшись – больше для порядка, я вызвал сумрак и шагнул в нее.
И впрямь – вся контора. Все московское отделение.
В центре стоял Борис Игнатьевич. Легко одетый, в костюме, в легонькой меховой кепке, но почему-то с шарфом. Представляю, как он выбирался из своего «БМВ», в тесном окружении охраны.
Рядом стояли оперативники. Игорь и Гарик – вот уж кто и впрямь подходит на роль боевиков.
Морды каменные, плечи квадратные, лица непроницаемо-туповатые. Сразу видно, за плечами восемь классов, училище и спецназ. В отношении Игоря это и впрямь верно.
У Гарика два высших образования.
При внешнем сходстве и почти одинаковом поведении – содержание разнится абсолютно.
Илья по сравнению с ними казался рафинированным интеллигентом, но вряд ли кому-то стоит обманываться очками в тонкой оправе, высоким лбом и наивным взглядом.
Семен был еще одним утрированным типом – кряжистый, с хитроватым взглядом, в какой-то драной нейлоновой куртке.
Провинциал, прибывший в Москву-столицу.
Причем прибывший откуда-то из шестидесятых годов, из передового колхоза «Поступь Ильича».
Абсолютные противоположности.
Зато Илью и Семена роднил прекрасный загар и унылое выражение лица.
Их выдернули из Шри-Ланки в середине отпуска, и удовольствия от зимней Москвы они никак не испытывали. Игната, Данилы и Фарида здесь не было, хотя их свежий след я чувствовал. Зато прямо за спиной шефа стояли, вроде бы совсем не маскируясь, но почему-то не заметные на первый взгляд, Медведь и Тигренок.
Когда я заметил эту парочку, мне стало нехорошо. Они не просто боевики. Они очень хорошие боевики. По мелочам их не тягают.
И кабинетных работников было много.
Аналитический отдел, все пятеро. Научная группа – все, кроме Юли, но это неудивительно, ей всего тринадцать лет. Архивной группы не было, разве что.
– Привет! – сказал я.
Кое-кто кивнул, кое-кто улыбнулся. Но я понял, что сейчас народу не до меня.
Борис Игнатьевич жестом велел подойти поближе, после чего продолжил явно прерванную моим появлением речь:
– Не в их интересах. И это радует.
Никакой помощи оказано нам не будет… и хорошо, и славно…
Ясно. Речь о Дневном Дозоре.
– Искать девушку мы можем беспрепятственно, и Данила с Фаридом уже близки к успеху. Полагаю – минут пять-шесть осталось… Но ультиматум нам все же предъявлен.
Я поймал взгляд Тигренка. Ох, нехорошо она улыбается…
Да, она, Тигренок – девушка, но прозвище Тигрица к ней не прилипло категорически.
Не любят наши оперативники слова «ультиматум»!
– Черный маг – не наш, – шеф обвел всех собравшихся скучным взглядом. – Ясно? Нам придется его найти, чтобы обезвредить воронку.
Но, после этого, мы передаем мага темным.
– Передаем? – с любопытством уточнил Илья.
Шеф секунду подумал.
– Да, верное уточнение. Мы его не уничтожаем, и не препятствуем общению с темными. Насколько я понял, они его тоже не знают.
Лица оперативников стремительно становились кислыми.
Любой новый черный маг на подконтрольной территории – головная боль.
Даже если он зарегистрирован и придерживается договора. А уж маг такой силы…
– Я бы предпочла иное развитие ситуации, – мягко сказала Тигренок.
– Борис Игнатьевич, в процессе работы могут возникнуть независящие от нас ситуации…
– Боюсь, что невозможно допустить подобные ситуации, – отрезал шеф. Мимолетно, без напора, он всегда симпатизировал Тигренку. Но девушка сразу сникла.
И я бы тоже сник.
– Вот, в общем-то, и все… – шеф глянул на меня. – Хорошо, что ты прибыл, Антон. Я хотел сказать именно при тебе…
Я невольно напрягся.
– Ты грамотно сработал вчера. Да, действительно, я поручил тебе поиск вампиров лишь с целью проверки. И не только оперативных качеств… ты уже давно находишься в сложной ситуации, Антон.
Убить вампира тебе гораздо сложнее, чем любому из нас.
– Вы зря так думаете, шеф, – сказал я.
– Рад, что ошибался. Прими благодарность от всего Ночного Дозора.
Ты уничтожил одного вампира, снял след с вампирши. И очень четкий след.
Тебе по-прежнему не хватает опыта для розыскной работы.
Но фиксировать информацию ты умеешь. Также и с этой девушкой.
Ситуация была крайне нестандартная, но ты выбрал гуманное решение… и этим выиграл время.
И отпечаток ауры был великолепный. Где ее искать я понял в первую же минуту.
И вот меня проняло. Никто не улыбался, не подсмеивался, не глядел с ухмылкой. И все же я почувствовал себя оплеванным.
Белая сова, которую никто не видел, вздрогнула на моем плече.
Я втянул воздух сумрака прохладный, безвкусный, никакой воздух. Спросил:
– Борис Игнатьевич, чем было вызвано направление меня на кольцо? Если уж вы знали правильный район.
– Я мог ошибаться, – с ноткой удивления отозвался шеф. – Опять же… пойми, что в розыскной работе не следует доверять самому авторитетному вышестоящему мнению. Один в поле воин, если знает, что он один.
– Но я был не один, – тихо сказал я.
– И для моей партнерши это задание крайне важно, вы это знаете лучше меня. Отправив нас на проверку заведомо пустых районов… вы лишили ее шанса реабилитироваться.
Лицо у шефа каменное, ничего не прочитаешь, если сам не захочет.
И все же мне показалось, что я попал в цель.
– Ваше задание пока не закончено, – ответил он. – Антон, Ольга… еще остается вампирша, которую надо обезвредить. Здесь никто не в праве нам помешать – она нарушила договор. Остается мальчик, проявивший ненормальную устойчивость к магии.
Его надо найти и обратить на сторону света. Работайте.
– А эта девушка?
– Уже локализована.
Теперь нейтрализовать воронку попробуют специалисты. Если ничего не выйдет, а так и будет, то выясним, кто наложил проклятие. Игнат, это твоя работа!
Я обернулся – и впрямь, Игнат уже стоял рядом.
Высокий, статный красавец-блондин, с фигурой Аполлона и лицом кинозвезды.
Передвигался он бесшумно, хотя в обычной реальности это все равно не спасало его от излишнего внимания женского пола.
От абсолютно излишнего внимания.
– Это не мой профиль, – мрачно сказал Игнат. – Не самая симпатичная мне ориентация!
– С кем спать, ты будешь выбирать в нерабочее время, – отрубил шеф. – А на работе я решаю за тебя все. Даже время посещения уборной.
Игнат пожал плечами. Глянул на меня, словно ища сочувствия, буркнул под нос:
– Это дискриминация…
– Ты не в штатах, – повторил шеф, и голос его стал опасно вежливым. – Да, это дискриминация.
Использование наиболее удобного работника, без учета его личных склонностей.
– А можно это задание мне? – тихонечко спросил Гарик.
Атмосфера разрядилась мигом. То, что Гарик в амурных делах потрясающе невезуч, ни для кого не было секретом. Кто-то засмеялся.
– Игорь, Гарик, вы продолжаете работать на поиске вампирши, – шеф будто отнесся к предложению серьезно. – Ей нужна кровь.
Ее остановили в последний момент, сейчас она сходит с ума от голода и возбуждения. В любой миг жди новых жертв! Антон, а вы с Ольгой ищите мальчишку.
Понятно.
Снова – самое пустое и неважное задание.
В городе – назревающий прорыв инферно, в городе – молодая, дикая, голодная вампирша! А я должен искать пацана, потенциально обладающего сильными магическими способностями…
– Разрешите выполнять? – спросил я.
– Да, конечно, – шеф проигнорировал мой тихий демарш. – Выполняйте.
Я развернулся – и, обозначая свой протест, вышел из сумрака.
Мир вздрогнул, наполняясь красками и звуками. Теперь я торчал, идиот идиотом, посреди скверика. Для стороннего наблюдателя это выглядело бы дико.
А уж отсутствие следов… я стоял в сугробе, а вокруг нетронутая снежная целина.
Вот так и рождаются мифы. Из нашей неосторожности, из наших рваных нервов, из неудачных шуток и показушных жестов.
– Ничего страшного, – сказал я и пошел напролом к проспекту.
– Спасибо… – тихо и мягко шепнули мне в ухо.
– За что, Оль?
– Что вспомнил обо мне.
– Для тебя и впрямь важно хорошо выполнить задание?
– Очень, – после паузы ответила птица.
– Тогда мы будем очень стараться.
Перепрыгивая через сугробы и какие-то камни – ледник тут прошел, что ли, или кто-то в сад камней играл – я выбрался на проспект.
– У тебя есть коньяк? – спросила Ольга.
– Коньяк… что? Есть.
– Хороший?
– А он плохим не бывает. Если это коньяк.
Сова фыркнула.
– Пригласите даму на кофе с коньяком.
Представив мысленно сову, пьющую из блюдечка коньяк, я едва не захохотал.
– С удовольствием. Поедем в таксо?
– Шутите, парниша! – мгновенно отозвалась Ольга.
Так. Когда же она оказалась запертой в птичье тело? Или это не мешает ей читать книги?
– Существует такая штука, как телевизор, – шепнула птица.
Тьма и свет! Я был уверен, что мои мысли надежно закрыты!
– А вульгарную телепатию прекрасно заменяет жизненный опыт… большой жизненный опыт, – лукаво продолжила Ольга. – Антон, твои мысли для меня закрыты. К тому же ты мой партнер.
