Shellina - Северус

Не считая феерического уничтожения Томом Реддлом собственных вещей во время прошлогодних каникул и последующих гонок с препятствиями, ничего существенного с их разношерстной компанией не случилось.

В тот раз Ворон мужественно спрятался за спиной деда, а потом нырнул под стол, когда взбешенный Том и разозленный мистер Принц начали кидать друг в друга сначала оскорбления, а затем и заклятья. К счастью, никто тогда не пострадал. У Тома от ярости дрожали руки и сбился внутренний прицел, а мистер Принц так и не понял, отчего его гость пришел в столь сильное негодование. Вытащенный из-под стола внук ничего внятного ответить не смог, а Том, саданув напоследок кулаком по косяку и Бомбардой по книжной полке, выбежал из дома Принцев.

Дальнейшее стало известно Ворону из рассказа Люциуса Малфоя, шепотом поведанного старшекурсникам Слизерина. Ворон тогда просто подслушал, что говорит староста школы, делая вид, что у него развязался шнурок, который он никак не мог завязать.

Покинув дом Принцев, Том Реддл аппарировал к Малфоям. В мэноре он долго что-то искал в библиотеке, доведя Абраксаса до нервного срыва. Абраксас не понимал, чего требует от него Том — тот только истерил и кидался заклятьями.

Так ничего и не найдя, Том практически разрушил библиотеку, отправил растерянного Абраксаса в глубокий обморок продолжительным Круциатусом и направился к Лестрейнджам.

Что случилось в доме Рудольфуса, Люциусу известно не было, но то, что Руди в начале сентября все еще лежал в Мунго, говорило, что ничего хорошего там не произошло.

После того как Том покалечил Рудольфуса, его больше не видели. Скорее всего, он куда-то уехал, чтобы подлечить нервы, но вот в рядах его сторонников началось брожение.

Никто не любит, когда на него выплескивают агрессию пусть даже и очень сильные маги, особенно если пострадавший не понимает толком, за что его так наказали. А представители так называемой аристократии не любят этого вдвойне.

Своим неразумным поступком — а Ворон был абсолютно уверен, что в произошедшем виноват именно Том, — Реддл заполучил головную боль в виде о чем-то перешептывающихся представителей старинных родов под предводительством Абраксаса Малфоя.

Однако самого Тома все еще не было в Великобритании, поэтому он не мог оценить все последствия.

Каникулы — и прошлогодние, и эти — прошли замечательно. Ворон вытянулся, загорел и научился кататься на лыжах. Мария почти не отходила от брата, и от этого его переполняло счастье — такое, какого он никогда в своей жизни не испытывал.

Все было прекрасно: верные друзья, интересная учеба, да и с девушкой, которая нравилась, понемногу начинало складываться. И все же Ворон с необычным для него пессимизмом чуял, что скоро спокойная жизнь закончится, и с ужасом ждал этого момента.

Весь прошлый год они пытались узнать, кто мог поставить защиту вокруг кургана, но так ничего и не выяснили. Помочь им могла бы Роксана, но Хранительница как сквозь землю провалилась.

И вот сейчас, третьего сентября, когда только-только началась учеба на пятом курсе, Ворон встретил Роксану в классе зельеварения, который Слагхорн милостиво отдал их компании для проведения экспериментов. Они еще ничего не планировали и собирались именно сегодня решить, чем заниматься в ближайшее время. Ворон пришел в класс первым и наткнулся на призрачную Хранительницу.

— О, кого я вижу. И где же уважаемая Роксана все это время пропадала?

«Турнир такое утомительное время, столько новых людей…» — огненная надпись зависла возле Ворона.

— Турнир был два года назад, — Ворон скрестил руки на груди.

«Ой, не придирайся, — Роксана повторила позу Ворона, — вы прекрасно справляетесь и без меня».

— Мы тебя искали! Ты могла бы хоть раз появиться. Ведь знала же, что мы весь Хогвартс перерыли.

«За вами постоянно этот мальчик таскался, Питер. Я не хотела ему показываться».

Питер действительно весь прошлый год неотрывно находился где-то рядом с ними. Просто задумчиво смотрел. Близко не подходил, но его присутствие ощущалось постоянно.

Что делать с Петтигрю, ребята не знали, и Ворон хотел еще и эту тему поднять сегодня. К тому же, по словам Ремуса, Поттер и Блэк утащили этого шпиона на поле для квиддича, видимо, чтобы он оценил их игру на тренировке.

«Что вы хотели узнать у меня?» — Роксана улыбнулась.

— Ты не знаешь, что это значит? — Ворон вздохнул и продемонстрировал Хранительнице пергамент с отдельными рунами, которые они под разными предлогами показали всем преподавателям Хогвартса, включая Дамблдора.

«Знаю», — Роксана мельком взглянула на пергамент.

— И?

«Что? Что конкретно ты хочешь узнать?»

— Что это?

«Шифр, разработанный на основе рун, для внутреннего пользования Учителем и его учениками».

Ворон стиснул зубы. Роксана, казалось, наслаждалась его раздражением.

— Хорошо, давай зайдем с другой стороны, — Ворон снова скрестил руки на груди. — Чья усыпальница находится в Запретном лесу?

«Того самого Учителя, который разработал шифр. Он жил позже Основателей, поэтому данные о нем вы вряд ли найдете в кабинете, а вот в обычной библиотеке — вполне».

— Роксана! — Ворон выдохнул. — Почему этого никто не знает?

«А зачем? Этот шифр сложный и непрактичный, им уже лет восемьсот никто не пользуется, вот и подзабыли».

— Роксана, кто похоронен в Запретном лесу?

«А ты что, не знаешь? — Роксана посмотрела на вытянувшееся лицо Ворона и беззвучно рассмеялась. Подождав с минуту, она сжалилась над валетом, и в воздухе появилась надпись, заставившая Ворона присесть. — Мерлин, там похоронен Мерлин».

— Чего? Но почему именно здесь?

«Потому что он был в свое время преподавателем и директором Хогвартса, и это была его последняя воля».

— Ох, ничего ж себе, — Ворон присвистнул и начал лихорадочно представлять богатства, похороненные вместе с великим волшебником. — И как туда пройти? Нужно руны расшифровать…

«Не стоит, это бессмысленно. Чтобы войти в гробницу, нужен ключ».

— И ты, конечно же, знаешь, что это за ключ?

«Конечно, — пожала плечами Роксана. — Ключом является палочка — самая первая, изготовленная Мерлином. С этой палочкой много невероятных легенд связано. По одной из них, она чуть ли не самой Смертью какому-то парню была подарена, но это не так».

— Что же в этой палочке особенного?

«Она первая, понимаешь? Мерлин еще не понял тогда, что можно использовать в качестве сердцевины. Он засунул в палочку камень с навершия своего посоха, раздробив его на несколько равноценных кусков. Палочка получилась гораздо более стабильной, чем современные аналоги, но еще и очень дорогой».

— Постой, ты хочешь сказать, что у Основателей палочек не было?

«Разумеется, нет. Палочки изобрел Мерлин, а он жил почти на две сотни лет позже моих создателей. Ты историю магии вообще учишь?»

— Учу, — растерянно проговорил Ворон. — Только почему-то эту тему там не затрагивали.

«И зря», — Роксана покачала головой.

— Зря, — повторил за ней Ворон. — Еще бы знать, где эту палочку искать.

«А чего ее искать? Она в настоящее время принадлежит Альбусу Дамблдору».

— Приехали, — Ворон потер лоб. — Я не готов грабить директора. Не потяну я этого. Что же делать?

— О, ты уже сам с собой разговариваешь? — голос Лили заставил Ворона вздрогнуть.

Он быстро огляделся по сторонам и убедился, что Роксана исчезла. Почему-то Хранительница принципиально не хотела знакомиться с девчонками. Причину этого она не объясняла, но, вероятно, для нее она была существенной.

— Да что-то задумался, — Ворон посмотрел на подружку.

Лили превратилась в настоящую красавицу. Ремус с конца прошлого года начал предпринимать пока неуверенные попытки за ней ухаживать, и, как казалось Ворону, небезуспешно. Джеймс Поттер так вообще терял все зачатки своего далеко не великого интеллекта, когда рыжеволосая красотка оказывалась в поле его зрения.

Улыбнувшись, Лили подошла к парте, на которой продолжал сидеть Ворон.

Чувство опасности, молчавшее весь прошлый год, внезапно взвыло так, что Ворон невольно поежился. Он недоуменно оглянулся, но кроме него самого и Лили в классе никого не оказалось.

— Ты просто сияешь, — он покосился на девушку, которая стояла прямо перед ним.

— Да, у меня прекрасная новость. Помнишь то зелье, которое мы на первом курсе усовершенствовали? — Ворон кивнул. — Его наконец-то полностью протестировали и даже выписали патент.

— Хорошо, и что?

— Так патент выписали на наши имена, — Лили протянула Ворону пергамент. — Ты представляешь, нам будут идти проценты от продаж, а еще мадам Помфри рекомендовала нам как можно быстрее написать статью.

— Вот этим мы и займемся, — чувство тревоги все усиливалось, но Ворон никак не мог определить его природу.

— На пятом курсе иметь печатные работы и патент! — Лили сделала па, и ее волосы хлестнули Ворона по лицу.