Мария Эм - На лезвии Судьбы
Вир сжал кулаки до хруста в суставах.
«Вдох – выдох, успокоились, – иногда это помогает, – сегодня надо еще успеть выспаться и поговорить с Рионом. Сначала поговорить, а потом уже выспаться. Уж в очень важном и щекотливом деле мне нужна его помощь».
* * *– На что она ему сдалась? Ни рожи, ни кожи, – утешал себя Арсений. – Ну и черт с ними! Пускай делают, что хотят!
Он поднялся с постели и оглядел комнату. Возле кровати лежала нераскрытой его сумка с самым минимумом вещей – кристаллы, мел, пепел, травы и прочие магические и лекарственные ингредиенты. Это все, что осталось от багажа, да и то благодаря тому, что котомка висела на плече, когда он сцепился с тем магом. Интересно, что с ним стало? Хотя, это уже не его проблемы.
Арс открыл створки шкафа, стоящего у окна. На удивление, там обнаружилась мужская одежда. Довольно простая, поношенная, но с виду удобная, и размер, вроде, подойдет. Парень быстро начал собирать вещи, а точнее просто запихивать в сумку все, что может пригодиться. Времени совсем немного.
Он вышел из комнаты и спустился на первый этаж, где, судя по запаху, должна находиться кухня. Нюх, как всегда, не обманул Арса. Дородная кухарка, глядя на этого симпатичного юношу, мило улыбающегося ей, не устояла перед его обаянием, поэтому во внутренний двор парень вышел, груженый двумя баулами, полными еды.
Скинув сумки под куст в небольшом парке, Арс уселся на скамейку и задумался. Вдруг этот вир и вправду решит отнять у парня жизнь, если тот не успеет уехать?! Своя шкура ему всегда была дороже всего. Поэтому возник логичный вопрос – на чем уехать? Лошадь убежала, а пешком за сутки дойти до границы он не успеет.
Арсений засунул руку в сумку с вещами и достал оттуда кошелек. Толщиной мешочек не порадовал, но, была не была, парень решил попытать счастья и попробовать купить лошадь в городе. Он уже подходил к воротам, когда его остановил вежливый слуга и протянул какой-то сверток. Развернув его, Арс с удивлением обнаружил там пару десятков золотых. Да этого хватит не только на лошадь и дорогу, но и еще на месяц разгульной жизни в Гордее.
– Повелитель просил передать вам этот подарок и то, что ваша лошадь, готовая к поездке, ждет в конюшне, – поклонился вир. – Я провожу вас.
– Какой щедрый повелитель, – хмыкнул Арс, следуя через двор за слугой.
– Он не щедрый, – обернулся тот. – Просто он ждет не дождется, когда же вы, наконец, выкатитесь отсюда, а то уже сил нет сдерживаться, чтобы не прибить вас.
К рассвету следующего дня Арсений уже пересек Стравские горы, почти загнав лошадь.
* * *Все совещания в узком кругу проходят в личном кабинете Императора, и это не стало исключением. Когда Рион с тихим скрипом приоткрыл дверь, Лик полулежал в своем кресле с закрытыми глазами. На приближение советника он никак не отреагировал.
«Наверное, уснул», – подумал Рион. – «Хорошо ему от Кирена досталось».
Зеленоликий тихо развернулся и почти уже вышел из кабинета, когда его догнал сонный голос брата.
– Долго тебя пришлось ждать, – произнес Император, потягиваясь и сладко зевая.
– Прости, мне необходимо было навести в городе порядок и выпроводить из замка всех, кто помогал держать щит.
– Присаживайся, – Серин указал на гостевое кресло напротив стола. – Разговор будет долгим. Ты не знаешь, где сейчас Мира?
– Может, с Зарой, они в последнее время поладили.
– Ладно, потом сам найду.
– Лик, может, для начала ты мне все-таки расскажешь, почему ночью ты рванул из замка со скоростью укушенного в зад дракона, где Кирен и как вам с Мирой удалось выжить после встречи с ним? – с места в карьер взял советник, послушно устраиваясь в предложенном кресле.
– Сколько вопросов сразу, – поморщился Серин и потер ладонями глаза. – Ладно, начнем по порядку. Кирен где-то умудрился поймать бывшего хахаля этой глупой девчонки. Естественно, она побежала того спасать, героиня недобитая! Когда началось затишье, я почувствовал, что она переместилась на большое расстояние, что было в принципе нереально с ее возможностями. Я сразу же побежал в ее комнату, где нашел записку, в которой говорилось, мол не грусти, я иду на верную погибель, но Книгу я зачаровала, поэтому она взорвется после моей смерти, возможно, прихватив Кирена с собой, и не забудь передать всем от меня пламенный привет.
– Нда, женщины, – протянул Рион, закатив глаза.
– Вот именно! Ей так никто и не объяснил, что если Хранитель владеет книгой, это еще не значит, что он имеет право распоряжаться ею в такой манере.
– Так объясни! Мы специально не лезли в ваши отношения. Связка Император-Хранитель всегда была неприкосновенна. Я вот только одного понять не могу, зачем ты даешь ей такую свободу действий?! Ты же можешь в любой момент взять эту юную особу под полный контроль! Откуда такая демократичность взглядов?
– Уже не могу, – вздохнул Лик.
– Как не можешь? – аж подскочил со своего места Рион. – Ты освободил ее? Лик, зачем?! Мы же теперь ее не удержим!
– Во-первых, не ори на меня! – отрезал Император. – Во-вторых, сядь на место! И в-третьих, я не давал ей свободу. Когда я добрался до нее в лесу, она уже обернулась. Самостоятельно. И я не успел этому помешать.
– Дела, – советник потер подбородок и уставился в пространство перед собой. – Значит…
– Да, это значит, что у нее в роду были виры, причем с сильной кровью, если она сама перешла в Vier Avell, и при этом сохранила разум.
– Интересные подробности. Как такое может быть? Мы же отслеживаем все ветви.
– Кроме одной, – поправил Серин.
– Киренсаберм! Но этого просто не может быть! Он бы почувствовал в ней родную кровь!
– Как будто это бы его остановило, – скептически хмыкнул Лик. – К тому же на ней амулет, маскирующий ауру. Эта поганка как-то умудрилась перенастроить мой, сделанный из чешуйки Дарко, тем самым добавив мне головной боли при поисках. Радует только то, что у Кирена были такие же проблемы.
– Так что в итоге стало с ним?
– Точно я не видел, он довольно быстро меня вырубил, чего в принципе и следовало ожидать. Когда я очнулся, то увидел только, как он рассыпался облачком пепла, который унесло ветром. Девочка тогда выложилась полностью. Она даже умудрилась снять ограничение на резерв, сделанное из мория. Остается только надеяться, что теперь Кирен снова не воскреснет через пару сотен лет, как в этот раз.
– Я уже выслал экспертов на место событий для проверки. Завтра с утра у тебя на столе будет полный магический отчет.
– Спасибо, брат. Что бы я без тебя делал?
– Рвался на две части. Я только одного не понимаю, как она получила свободу?
– Ты хорошо помнишь Vier Avell?
– Все, что я знаю про обращение – это то, что вир в момент отчаяния отдает свое тело животной ярости и превращается в монстра, машину для убийства. Некоторым удается после этого сохранить свой разум, но большинство умирает либо в бою, либо после, добитые своими же, поскольку обернуться назад без души и разума нереально.
– Все так, только для того, чтобы обернуться в Лик Скорби, душа уходит на грань и либо сразу же возвращается обратно, вследствие чего разум остается, либо, если ее тут ничто не держит, так и уходит в чертоги Мораны. Вернуться без посторонней помощи практически невозможно. Видимо, девочку что-то очень сильно тут держало. Передача же жизни базируется именно на путешествии через грань. Когда вир отдает свою жизнь другому, он может освободиться от этой клятвы только завершив обряд до конца, то есть, умерев или уйдя на грань. Самостоятельно ступить туда не позволяет связь с хозяином. Мира не могла переступить грань без моего на то разрешения, я не учел только Vier Avell. Я даже подумать не мог, что в ней окажется наша кровь. Она воспринимается как простой человек.
– Значит, теперь у тебя нет над ней власти, – почти утвердительно произнес советник.
– К сожалению, да.
– И как же теперь мы уговорим ее остаться? Ты, надеюсь, понимаешь, что отпустить мы ее не можем, а удержать силой уже не имеем права.
– Вот для этого я и позвал тебя! Мне нужно, чтобы ты придумал, каким образом нас могут обручить.
Рион от такого заявления опешил настолько, что открыл рот и глупо захлопал глазами.
– Ты с ума сошел? – только и смог выговорить он, когда вновь обрел дар речи. – А как же Зара?
– Она все поняла правильно. И даже обещалась помочь с реорганизацией помолвки.
– Значит, ты уже все решил, – сухо произнес младший принц. – И даже умудрился с Зарой поговорить. Прости, но я не верю, что ее эта новость сильно обрадовала.
– Она меня не любит, Рион, – спокойно, как ребенку, стал объяснять Лик, – разве что, как брата, а я не люблю ее. Не расстраивайся, брат, этот брак изначально должен был стать договорным, только мы этого не афишировали. Когда подошло время мне искать невесту, я никак не мог найти именно ту, которая была бы достойна стать по левую руку. Я долго и безуспешно искал Императрицу, и, когда уже с ног сбился, только тогда случайно обратил внимание на нашу Зару. Она согласилась сразу, но без особого энтузиазма. А сейчас принцесса искренне обрадовалась тому, что я нашел другую невесту. Есть у меня такое подозрение, что сердце ее несвободно, – Лик задорно подмигнул брату, отчего тот зарделся. – На твоем месте я бы прямо сейчас пошел утешать «брошенную невесту».
