Татьяна Форш - Дневник бессмертного
– В виде наших голов? – В голосе Влада не мелькнуло и тени волнения или гнева. Он говорил с ней так, будто был заранее уверен в нашей победе.
– Именно. Сейчас петля времени снова сомкнется на ваших шеях, и мне вновь будет даровано пять веков бессмертия! Так уже было и так будет! Вы вновь и вновь наступаете на одни и те же грабли! И снова вернулись, чтобы все повторить. – Она улыбнулась, прошла в центр комнаты, коснулась пальцами кожаной обложки дневника, раскрытого на недописанной странице. – Именно вас я выторговала у Лучиана и Изабель. Вы мои жертвенные тельцы. Своей любовью, своей смертью и жизнью вы даруете мне века, украденные мною у нескольких поколений не рожденных вами потомков. Вы – первенцы, родившиеся у Изабель и Лучиана от избранных ими смертных. Да-да… Катарина родилась у Изабель от ее супруга, который вскоре погиб, а ты, Влахо, никогда не был сыном Софии Вайнской. Ты первый ребенок Лучиана и смертной, которая стала твоей кормилицей. Помнишь, как мати приказала забить ее до смерти?
– Тогда кем мне приходится София Вайнская? – Влад, не выпуская моих плеч, вдруг незаметно отступил назад. Затем помедлил и сделал еще один маленький шажок.
– София Вайнская – сестра Лучиана. Младшая. Она была первой обращенной им бессмертной. Ты зря пытался стать ей сыном и полюбить ее. София тяготилась тобой, но не могла пойти против воли брата, а он заставил ее поклясться, что ты никогда не узнаешь, кто твои истинные родители.
Еще шаг.
И еще.
Дверь вновь распахнулась, когда мы уже были у окна, из которого доносились крики, рычание, стоны, и в комнату ворвался отец Ян.
– Влахо, не делай этого! – Недоуменно оглядев всех нас, он неуверенно поинтересовался: – Катарина, ты жива? Еще…
– Достаточно, пресвятой отец… – Матерь бросила на него полный презрения взгляд. – Ваша роль сыграна блестяще!
– И все же… я требую подробных объяснений. – Влад словно в порыве нежности взял меня в кольцо рук, но я почувствовала, как напряглись все его мышцы. – Кто такой отец Ян?
– Один из моих слуг, – холодно бросила ведьма. – Он – потомок отца Изабеллы, который попросил у меня возможность быть бесстрастным свидетелем нескончаемой войны. Верно, ты бы хотел себе такого отца? Согласись, им можно гордиться. Трагичную я придумала ему роль? А София очень хорошо справилась с ролью его возлюбленной…
– Влад, нет! Не слушай ее! – Отец Ян решительно прошел вперед. – Она – сумасшедшая! Она все лжет! Я – твой отец, и я пришел сказать, что подарил Веронике, Гертруде и Софии свободу и очищение! Наконец-то! Они больше не во власти этой ведьмы!
Я вначале даже не поняла, что произошло. В руке Матери блеснул кинжал, и отец Ян стал заваливаться на стол, царапая торчавшую у него из груди рукоять. Я машинально отметила, как он сбил дневник на пол, и он раскрылся где-то на середине, окрашиваясь стекающей на него кровью священника.
– Мерзавец испортил мне великолепный финал, за что и поплатился! – молоденькое личико мадам Матильды вдруг расчертили глубокие морщины, превращая ее в старуху. – Впрочем, все вернется на круги своя, как только Катарина возжелает разделить с тобой бессмертие… Ну же… напои ее кровью!
Вместо ответа Влад крепко прижал меня к себе, сел на подоконник и спиной рухнул вниз, утягивая за собой. Я вдруг ощутила себя свободной. Поняла, что лечу над беснующейся толпой, упоенно рушащей замок, над наскоро возведенной плахой, где в очищающем огне пылали три привязанные к столбам фигуры… Последнее, что запомнила, прежде чем погрузиться в безмятежное забытье, как Влад несет меня на руках по какому-то мрачному, затянутому паутиной узкому коридору.
Эпилог
– Мари? – Мамины пальчики требовательно потеребили за нос. – Вставай, соня! Мы с папой убежали на работу. В фирме сейчас много заказов. Надеюсь, ты нам простишь? Обещаю, в конце месяца мы обязательно скатаемся на море.
Я с трудом открыла глаза и сфокусировала их на улыбающейся маме.
Папа?
Фух, ну и сон мне приснился!
– Папа жив?
Мать обеспокоенно нахмурилась.
– Мари, детка, с тобой все в порядке?
Я заставила себя улыбнуться.
– Да… Просто приснился кошмар. А… где он?
– Внизу, возится с машиной. – Она улыбнулась мне и поворошила волосы. – Опять вчера до рассвета переводила дневник?
Ах, да! Дневник!
– Да, мам, эта работа такая интересная! А ты знаешь, что этот дневник написал…
– Милая, мне уже нужно убегать! – Мама указала пальчиком на распахнутую дверь балкона, из-за которой послышался призывный гудок машины. – Позвони бабушке. Думаю, она не откажется поболтать с тобой на эту тему. До вечера!
Она послала мне воздушный поцелуй и торопливо вышла за дверь, не забыв предупредить:
– На столе бутерброды и яичница. Обязательно позавтракай!
Я проводила ее взглядом и села на кровати, пытаясь нашарить ногами старательно прячущиеся от меня тапки. Наконец, плюнув на это занятие, я прошлепала босиком в ванную и уставилась на свое отражение. Длинные, вьющиеся белокурые волосы невероятно эффектно оттеняли карие глаза. Мне кажется, или когда-то я была брюнеткой?
Поплескав в лицо холодной водой, чтобы унять странное сердцебиение, я вытерлась висевшим тут же махровым полотенцем, закрыла воду и только теперь услышала пиликание телефона.
Я бросилась на заунывные звуки, доносящиеся из моей комнаты. Телефон из последних сил надрывался где-то под кроватью. Нащупав рядом с тапками гладкий прямоугольник, я выудила его, сдула пылинки и, нажав кнопку, поднесла к уху.
– Да?
– Мари, ты где? – Бабушкин голос мне показался взволнованным.
– Привет, бабуль. Дома.
– Дома?! Ты что, забыла, какой сегодня день? Как долго мы к нему готовились? Немедленно дуй в институт! Бери такси, метлу, самолет, что угодно, но через полчаса чтобы была тут! Да, и не забудь дневник!
Ничего больше не объясняя, бабушка отключилась, оставив меня растерянно разглядывать телефон.
Вот! Я так и знала, что на сегодня что-то намечалось! Но что?
Не рискуя больше испытывать судьбу, я влезла в строгий брючный костюм, взяла папку с исписанными мной листками, бережно засунула в нее обшитый кожей дневник, над переводом которого работала вот уже почти целый месяц, и вылетела за дверь.
В институте я была, как и приказала бабуля, ровно через тридцать минут. Вошла и удивленно огляделась. Холл кишел людьми.
– Мари! Ну, наконец-то! Пойдем скорее! – Бабушка явно меня ждала и, стиснув руку, потащила за собой, ловко маневрируя среди знакомых студентов и совершенно незнакомых, о чем-то переговаривающихся между собой мужчин. – Он уже скоро прибудет!
– Да кто? – Я едва поспевала за ней, изо всех сил стараясь кого-нибудь не сбить.
– Кто? – Бабуля остановилась в двух шагах от открытых дверей актового зала и изумленно вытаращилась на меня. – Кто?! Мари, ты перегрелась с родителями на даче? Конечно же, наследный князь рода Вайн! После того, как мы заявили о находке дневника его предка при раскопках древнего замка, он согласился вместе с сестрой лично прибыть к нам с визитом. Сегодня! Ах! – Бабуля в немом экстазе вытаращилась мне за спину, заставив нервно обернуться и взглянуть на приближающегося к нам высокого незнакомца, одетого в явно дорогущий костюм цвета стали. Волосы цвета воронова крыла свободно падали на широкие плечи.
– Мое почтение, дамы, – промурлыкал он на чистейшем румынском языке, подойдя ближе, и с виноватой улыбкой развел руками. – Я потерял свою свиту. Не подскажете ли мне, где должна проходить встреча?
– Здесь! Точнее, там. Ой, я сейчас всех предупрежу! – Бабушка всплеснула руками и скрылась в зале. Незнакомец обернулся ко мне.
– Как вас зовут?
– Мари… – Я почувствовала, как от его ласкового взгляда начинают гореть щеки, но продолжала смотреть в бездонные черные глаза.
– Мари… – Он словно попробовал мое имя на вкус и вдруг коснулся длинными пальцами выбившегося завитка. – А знаете… вы очень похожи на жену одного моего предка. Ее портрет сохранился на древней подвеске. В музее моего родного города. Ее звали Катарина.
– А вашего предка звали Владислав Вайнский? Это он оставил нам в память о прошлом дневник?
– Совершенно верно. Он. Я его полный тезка. – Его губ коснулась легкая улыбка. – И отныне ваш покорный слуга. Кстати, моя старшая сестра Вероника тоже названа в честь сестры князя Владислава. И… давайте пройдем в зал? Не люблю опаздывать. Я бы хотел поведать слушателям о древнем роде Вайнских князей. А после, надеюсь, вы составите мне компанию? С нами пожелала встретиться глава Европейского исторического общества мадам Матильда. Кажется, по поводу вопроса о каком-то средневековом конфликте между родом Вайн и родом Мареш…
На миг я почувствовала легкий укол беспокойства, но решила не обращать внимания на странные предчувствия, позволила Владиславу обнять меня за плечи и втянуть в заполненный людьми зал.
