Мария Эм - На лезвии Судьбы
– Вызываю тебя, Гриндарольд!
Радуга ударила в землю почти мгновенно.
– Я все видел, – без приветствий заявил лепрекон, соскакивая с радуги. – Все, что я могу сделать – это отнести к гномам, у них с недавних пор появилась кровь дракона.
Девушка только быстро закивала, роняя непрошенные слезы.
– Договариваться с ними сами будете, – предупредил малорослик. – Меня там недолюбливают.
– Если они не помогут нам, я разнесу там все к чертовой матери! – с жаром воскликнула Мира, явно намереваясь в случае чего выполнить угрозу. Девушка резко вскочила и сжала кулаки, из глаз ее посыпались жгучие искры.
– Охотно верю, – попятился Гриша. – Все готовы?
И, получив утвердительный кивок, раскинул ручки, заставляя радугу, как корова языком, слизнуть всех. Полянка опустела, только тоненькая струйка дыма сиротливо поднималась от недавнего костра к серому небу. Дождь наконец-то перестал.
Глава 31
Я ангел, только крылья в стирке и нимб на зарядке
С самого утра мне было очень неспокойно. Я металась по комнате и не могла даже себе внятно объяснить, что же меня так тревожит. Просто было ощущение неминуемой беды, которая вот-вот должна случиться.
Прошла уже неделя с того памятного разговора, где Серин расставил все точки над ё. С того самого момента я старалась избегать его, мы изредка сталкивались в бесконечных коридорах замка, но я скрывалась раньше, чем он успевал хоть что-то сказать. Спасибо Гельму, который выдал мне подробнейший план замка со всеми потайными ходами, который из вредности хранил при себе уже много лет, никому не отдавая. Поэтому теперь я ориентировалась тут даже лучше хозяев. Лику оставалось только удивленно хлопать глазами, когда я ныряла за поворот, а он, последовав за мной, обнаруживал только длинный пустой коридор.
С Гельмом я подружилась после того, как решила его извечную проблему. Он при жизни очень любил выпить, а в посмертии пристрастился к вынюхиванию спиртных напитков. Зная о пагубной страсти местного привидения, прислуга периодически открывала ему бутылку. Как только напиток выдыхался, Гельм ночью шастал по комнатам и гремел… Это нормальные призраки стонут и гремят цепями, а этот гремел рюмками. Тогда-то я и поняла, почему у него перебили всю посуду, достал всех!
Однажды ночью я проснулась от звона стекла и увидела над собой светящееся лицо. Спросонья рефлексы сработали вперед меня, и в призрака полетел экзорцизм, от которого тот еле успел увернуться.
– С ума сошла, ведьма?! – заорал он, потрясая дымящейся мантией.
– А нечего по ночам к приличным девушкам подкрадываться! Что случилось?
– Да, это. Мне опять какое-то пойло подсунули. Открой бутылочку нормального винца, а? – призрак сложил руки в молитвенном жесте.
Ну, что тут скажешь?! У человека… тьфу ты, вира, личная драма. Пришлось вылезать из теплой постели и тащиться в винный погреб. Гельм на радостях клятвенно обещал с подобными просьбами впредь обращаться только в дневное время во избежание эксцессов (читай экзорцизмов).
Резкий стук в дверь вывел меня из задумчивости, я резко остановилась посреди комнаты, мановением руки открыв дверь. На пороге стоял запыхавшийся слуга. Молоденький мальчонка сделал пару глубоких вдохов, приводя дыхание в норму. Не у всех же есть заколдованные метлы и прочий летательный инвентарь.
– Вас просит к себе Император. Срочно.
Ну вот, допрыгалась. Наверняка, за мои проделки будут отчитывать. Я сегодня раз двадцать выпрыгивала из окна, отрабатывая воздушную акробатику (ну не успеваю я докрутить тройное сальто, вот и тренируюсь), чем вогнала в глубокий обморок половину прислуги, а еще «случайно» повыбивала стекла на втором этаже в целом крыле, где недавно обнаружила заброшенную лабораторию. Теперь придется показывать этот потайной ход. Отмазы типа силу не рассчитала, не прокатят – по мощности взрыва найденная в лаборатории смесь разрыв-травы с неизвестным мне ингредиентом, природу которого я и пыталась выяснить, сравнима разве что с торнадо, а на него у меня явно резерва маловато.
Тяжко вздохнув, я закуталась в шаль (летние деньки на севере зачастую довольно прохладные, а сегодня еще и дождь зарядил) и поплелась вниз вслед за слугой. Викториан не раз на меня орал за подобные шалости, посмотрим, сравнится ли с ним по децибелам Серин.
Как и следовало ожидать, привели меня к тронному залу. В помещении было пусто. Когда слуга, раскланявшись, скрылся из виду, меня тут же посетила подлая мысль скрыться, пока не заметили, но, к сожалению, в тот самый момент, когда я уже подкралась к выходу, открылась потайная дверца, ведущая в кабинет Императора, и голос Серина догнал меня на пороге:
– Куда собралась?! Быстро проходи, есть серьезный разговор!
Ну и как после такого слиняешь?! Пришлось, понурив голову и сделав жутко виноватый вид, плестись в кабинет. Авось, пронесет? Все-таки конкретно эта каменная постройка типа замок впервые сталкивается с моими алхимическими экспериментами (на ее счастье еще Мираэль рядом нет), может, простят.
– Садись, – скомандовал Серин, указав на стул рядом со столом. Сам же он устроился в своем кресле напротив меня.
– А где Зара с Рионом? – спросила я в надежде, что моя группа поддержки скоро появится.
– Они заняты. У нас произошло чрезвычайное происшествие, которое требует тщательного расследования. Не хочу тебя пугать раньше времени, но, похоже, Кирен все-таки пересек Стравские горы. Обнаружен большой всплеск силы.
– Серин, я вовсе не хотела, – потупила глазки я, – это случайно вышло.
– Что вышло?
– Взрыв. Я просто не рассчитала концентрацию дестабилизатора, вот смесь и рванула.
– И что?
– Это не Кирен повыбивал стекла в замке, а я. Так что вам не о чем беспокоиться.
– Свет с тобой! – отмахнулся Император. – Ты думаешь, я не знал, чьих это рук дело?! – Серин мило мне улыбнулся и напомнил. – Я могу не только чувствовать тебя, но и мысли читать.
– И что теперь? – скорбно спросила я, понимая, что отмазаться точно не получится.
– Что-что?! Просто попрошу тебя впредь быть осторожнее с экспериментами, ты можешь себя покалечить, а окна завтра восстановят и укрепят на этот раз заклинаниями, учитывая то, что в замке появился вредитель.
– Прости, я постараюсь быть осторожнее. Жаль, Мираэль нет рядом, вот она-то умеет смешивать ингредиенты, как надо.
Я мечтательно улыбнулась, вспоминая, как мы с подругой занимались разработкой световой бомбы. После этого, правда, пришлось отстраивать заново крыло алхимиков и ремонтировать корпус хиллеров, которому рикошетом досталось, но в результате мы получили замечательное оружие против ночной нежити. Нашу разработку приняли на вооружение и доработку матерые специалисты, а нам запретили впредь заниматься самостоятельным изготовлением подобных вещей, пообещав в конце разработок предоставить план безопасного производства такой бомбы.
– И слава Свету, что ее тут нет, – облегченно выдохнул вир, явно прочитав мои мысли. – Говоря про Кирена, я имел в виду, что недалеко от Стравских гор на нашей стороне рано утром был обнаружен сильный всплеск энергии. Когда патруль подоспел к тому месту, там осталась только выжженная полянка и остаточные следы магии. Там была битва. Мира, я не хочу тебя пугать, но на месте были обнаружены следы крови двух человек. Скорее всего, они погибли. Именно поэтому я отправил туда Риона и Зару, как наиболее опытных магов. Впредь не покидай пределов замка и, пожалуйста, будь на виду.
– Если кто-то не заметил, – язвительным тоном произнесла я, – то меня и так не выпускают за стены замка.
Конечно, я немного лукавила. Не далее, как позавчера ночью, я как раз обследовала потайной ход, ведущий на южную окраину города. Побродила с часок по центру, заглянула в кабак, но оттуда меня с позором выкинули, а вдогонку пообещали найти моего хозяина и рассказать ему о моих проделках. Нда, наверное, не стоило все-таки на вежливый отказ в обслуживании отвечать фаерболом. Что-то я в последнее время нервная стала, чуть что, сразу заклинаниями пуляюсь. Валерьяночки что ль попить?! Хотя, тому кабаку ремонт не помешает.
– Вот и я о том же, – укоризненно покачал головой Серин. – Тот ход я уже запечатал.
– Жаль, – искренне расстроилась я. – Знаешь, это скучно без дела целыми днями кружить в четырех стенах.
– У тебя есть Книга – займись обучением. Ты стала Хранительницей Мудрости – почитай о наших традициях и научись вести себя прилично. Скоро будет праздник Середины Лета – поучись танцевать наши народные танцы. Как только мы разберемся с Киреном, я займусь твоим образованием.
– Знаешь, я бы на твоем месте не стала советовать мне заняться самообразованием. Викториан, наверное, не успел тебе рассказать, чем зачастую заканчиваются мои бесконтрольные эксперименты. На роль Хранительницы я не напрашивалась, поэтому и вести себя буду так, как сочту нужным. А на праздник мне абсолютно наплевать с высокой башни, потому что ты меня туда все равно не пустишь! Ты можешь хоть все входы-выходы законопатить и окна крест-накрест досками забить, я все равно найду лазейку!
