Антон Демченко - Юнец Торгового Флота
- Соловьи?
- Осведомители. - Пояснил Владимир Игоревич. - Жители городского дна. Всё слышат, всё видят, всё замечают. Необходимая привычка, вырабатываемая условиями их жизни, питаемая мелкими поблажками городовых, чередуемыми с облавами… поверь, при таких условиях, эти «агенты» всегда держат глаза и уши открытыми, и обстоятельно докладывают людям моего брата обо всём увиденном или услышанном.
- Стоп. Но если Несдинич не имеет права действовать на территории Конфедерации, то дядька Мирон должен был об этом знать, разве нет? - Честно говоря, за этот хилый фактик я ухватился, как утопающий за соломинку.
- Откуда бы ему это знать, если запрет был введён восемь лет назад, фактически, сразу после раздела разведывательного и контрразведывательного корпусов? В то время, Мирон Куприянович, вообще‑то, жил в хорошо знакомом тебе городе и знать не знал о том, что происходит в ведомстве Несдинича. - Улыбнулся Гюрятинич. - Да и газетах об этом не писали.
- Значит, вы не верите в «германскую» версию? - Подытожил я.
- Скажем так, не считаю приоритетной. - Поправил меня Владимир Игоревич. - Идея объявления «войны», кажется мне более правдоподобной. Попробуй припомнить, кому ты успел оттоптать мозоли. Может, какому‑то новгородскому заводчику, специализирующемуся на выделке арт - приборов?
- Да нет, вроде бы, ничего такого… Продукция нашей мастерской, в большинстве своём вообще не имеет аналогов на рынке. Так что, ничью нишу мы не занимали. - Пожал я плечами. - Да и объём нашего производства не так уж велик, чтобы считать мастерские Завидичей конкурентами другим артефактным производствам.
- Ну - ну… - Гюрятинич кивнул.
- А может поступить проще? - Предложил я. - Тряхнуть тех купцов, что отказались от контрактов с нами, и всё?
- Кирилл, мы не бандиты, чтобы заниматься подобным. - Вздохнул Владимир Игоревич. - А уж Никанору, как новгородскому полицмейстеру, и вовсе не пристало пытать свидетелей. Он, вообще‑то, на должность поставлен, чтобы покой людей охранять, а не страх на них наводить.
- Но ведь они наверняка что‑то знают! - Это уже был крик души. Я и сам понимал, что давить на так подставивших меня купцов, не выход, но складывающаяся ситуация просто бесила!
- Угомонись, Кирилл. - Усмехнулся Гюрятинич. - Трясти их, разумеется, нельзя. Пытать тоже. Но расспрашивать‑то никто не мешает, верно? Особенно, если действовать аккуратно.
- Я пробовал. - Сник я. - Не вышло. И аккуратно… и вообще…
- О да, наслышан о твоём походе священной ярости. - Уже чуть не в открытую смеялся мой собеседник. - Полгорода шепчется о Завидичах, восстанавливающих традиции ушедшей эпохи!
- Да ну… бред. - Опешил я.
- Расспроси сестёр Осининых. - Лукаво предложил он. - Большую часть слухов, если я не ошибаюсь, как раз они и запустили.
- Убью вертихвосток. - Простонал я, представив, что именно могли наплести острые язычки богатых на фантазии Мишкиных кузин.
- Лучше, скажи им «спасибо». - Неожиданно посерьёзнев, посоветовал Гюрятинич. - Такая репутация дорогого стоит. Традиции в нашем кругу ценят и мнение общества тут играет не последнюю роль. А уж для оскудевшей фамилии только - только вынырнувшей из небытия…
- Может, мне им ещё и торт подарить? - Нахмурился я. Опять начавшие вылезать изо всех щелей, боярские заморочки не прибавили хорошего настроения.
- Тут я тебе не советник. - Махнул рукой Гюрятинич и, помолчав, вернулся к прежней теме. - А об оттоптанных мозолях, всё же подумай. Попробуй вспомнить, кому ты мог перейти дорогу.
И я таки вспомнил. Осинины… Вертихвостка… Зимний бал… Злопамятный братец. Долгих!
Глава 2. Гениальность генералов - миф или реальность?
- У меня есть новости. - Проговорил Владимир, даже не пытаясь упасть в кресло для посетителей стоящее у торца стола в кабинете его младшего брата. Никанор терпеть не мог долгих бесед ни о чём во время работы, а потому, кресла для посетителей, чей статус позволял им сидеть в присутствии полицмейстера Новгорода, были сделаны так, чтобы устроиться в них с удобством было просто невозможно, что волшебным образом влияло на планы гостей. И как‑то так получалось, что заходя в кабинет полицмейстера, располагающие всем временем Вселенной визитёры, планировавшие потратить толику этого богатства на полную намёков и экивоков беседу в лучших традициях света, уже через пять минут ёрзанья в тесном, жутко неудобном кресле, то и дело врезающимся непонятно откуда взявшимися острыми углами во все доступные части тела, резко сокращали время визита до минимально возможного, и начинали говорить чётко, толково и исключительно по делу, что, разумеется, не могло не радовать вечно занятого хозяина кабинета.
Владимир Игоревич был прекрасно осведомлён об этой маленькой хитрости своего младшего брата, и предложенное им кресло просто проигнорировал, с удобством устроившись на широком подоконнике. Никанор печально вздохнул. Против семьи, финт с креслом давно показал свою бессмысленность. Почему? Ну а кто ещё, кроме близких, может позволить себе такое нарушение этикета в присутствии целого генерала и главы столичной полиции? Правда, был ещё отец, тоже весьма близкий человек. Но, в свои чрезвычайно редкие визиты, Игорь Стоянович предпочитал занимать место хозяина кабинета, и тогда подоконник оккупировал уже сам Никанор, чтоб не затевать возни с заменой «поторапливающего» кресла на какое‑то иное. Благо, отец снисходительно относился к нарушениям этикета в «домашней» обстановке.
- Никанор, ты меня слушаешь? - Окликнул брата Владимир. Тот кивнул.
- У тебя есть новости. И? - Проговорил молодой генерал. Действительно, молодой. Двадцать семь лет всего. Карьера достойная зависти… и кривотолков. Ну, не объяснишь же каждому, что Никанор Игоревич ещё в четырнадцать лет получил диплом бакалавра права, а по написанным им учебникам криминалистики уже пять лет как учатся будущие коллеги. Семья? Да, семья помогла. Но разве это не пошло на пользу делу? И лучше было бы, если бы в этом кабинете сидел какой‑нибудь напыщенный отпрыск - самодур одной из «лучших фамилий», ни ухом ни рылом не понимающий в сложном деле поддержания порядка в городе и только и умеющий, что важно надувать губы и вещать банальности! Вот уж вряд ли.
Владимир взглянул на вновь ушедшего в себя брата и, вздохнув, заговорил, ни на секунду не сомневаясь, что младший прекрасно его слышит и понимает. Просто, как и все гении, Никанор эксцентричен. К этому нужно просто привыкнуть, либо просто прекратить общение и забыть о существовании некоего Никанора Игоревича. Владимир привык.
Стоило капитану «Феникса» умолкнуть, как его брат ожил. Издав что‑то среднее между шипением и фырканьем, полицмейстер крутанул рукой в неопределённом жесте и весело взглянул на брата.
- А я ведь сразу предлагал позволить мне переговорить с Завидичами. - Обвиняюще ткнув указательным пальцем в грудь Владимира, произнёс Никанор. Старший брат только покаянно вздохнул и развёл руками. Генерал удовлётворённо покивал. - Вот - вот. Сколько раз тебе батя говорил, чтоб ты слушался моих советов, а ты…
- И ты туда же! Мне отец уже плешь проел. - Скис Владимир.
- Ладно. Значит, Долгих, да? Всё же я оказался прав. - По губам полицмейстера скользнула довольная улыбка и он вновь ушёл в себя, но не прошло и минуты, как Никанор встрепенулся. - Проверим. Фамилии купцов отказавшихся работать с Завидичами ты принёс?
- Конечно. - Листок почтовой бумаги скользнул на стол генерала. Тот улыбнулся.
- Вот и славненько, есть у меня пара человек, без мыла в душу влезут. Их и отправлю в гости к фигурантам… Чую, их выбрык, выходка из той же серии, что и подрыв склада. Кстати, надо будет поторопить следователя, что‑то он затянул с дознанием по этому делу. М - да… Ладно. Будут ещё новости, заходи. И передай отцу, что в воскресенье я буду к обеду. - Проговорил Никанор, поднимая трубку телефона. Владимир испустил долгий вздох, возвёл очи горе и, покачав головой, направился к выходу. Ох уж эта эксцентричность гениев… Удивительно, как Никанор при его наплевательском отношении даже к минимально обязательным правилам хорошего тона, ещё ни разу не нарвался из‑за своей грубости на дуэль? Впрочем, и слава богу. Вполне достаточно того, что он с периодичностью раз в полгода нарывается на поединки из‑за своей любвеобильности. Гений… жениться ему надо. Хм… а что? Подобрать невесту, красивую, на дурнушку брат и не взглянет, а опыт увиливания от венца у него огромный. Умную, дурочки ему интересны только, хм… в горизонтальном положении. И непременно сильную, чтоб держала гения в ежовых рукавицах… И сестрица будет рада, перестанет переживать за «Никки». Хорошая идея, надо обдумать.
Как всё просто, оказывается. И германцы не при чём. Я взвесил на ладони прочитанный отчёт полиции, полчаса назад принесённый Владимиром, не поленившимся разыскать меня на берегу полюбившего пруда в имении его семьи, где я устроился, чтобы отдохнуть и немного поиграть с Ветром. Хорошо, хоть сегодня воскресный день и у меня выдалось свободное время. А то, в последние три недели у меня было не так много возможностей, чтобы вволю побездельничать. Всё время отнимала мастерская, за делами в которой мне приходилось приглядывать почти постоянно. А тут ещё иски к бывшим поставщикам… И как только дядька Мирон управлялся со всем этим хозяйством в одиночку? Я‑то уже начал подумывать о временном найме хотя бы пары помощников! А что делать? Врачи обещают выписать опекуна не раньше, чем через две - три недели, точнее, перевести на домашнее излечение, которое должно продлиться по самым оптимистичным прогнозам, не менее месяца. А до тех пор, мягкий постельный режим, короткие прогулки и минимум нагрузок. Какое уж тут управление мастерской!
