Мария Эм - На лезвии Судьбы
– Думаю, он обрадовался, увидев тебя, – улыбнулся дракон. – Сколько лет не виделись?
– Больше десяти. Видел бы ты, какое шоу они с Мирой устроили! Она довела его до белого каления. Впервые видел его таким обескураженно злым, – вир тоже улыбнулся, но как-то грустно, затем вздохнул и продолжил. – К сожалению, Кирен и там нас нашел. Мы с девочкой тут же погнали дальше к воротам, ну а Арс зачем-то увязался следом. Встретились мы уже у самых ворот. Кирен наступал нам на пятки, но мы успели дойти до прохода. Ночь мы провели у гномов, поскольку после двух суток без сна мы с Арсом бы еще проехали через тоннель, а вот Мира все же человек, их хрупким организмам такие перегрузки не под силу. Ночь прошла спокойно, и я уже думал, что эта сумасшедшая гонка со смертью закончена, как вдруг перед самым отправлением в Империю обнаруживаю в комнате вместо девчонки астральную тень. Маг ловко меня обманул, ведь тени из такой материи на расстоянии не отличишь от оригинала. Я тут же прислушался и обнаружил, что она уже в двух верстах от тоннеля. Естественно, я кинулся туда. И Арс опять увязался следом, – вир тяжело вздохнул и опустил голову. – Прикрыть тылы, как он выразился. О плане я не думал, решив действовать по обстановке, и только на месте я узнаю, что этот проходимец умудрился утянуть у гномов знаменитый Кладенец, который пробивает любые магические щиты. Само собой, что он пошел в рукопашную, давая мне возможность уйти и увести девчонку. Пришлось нырять на Грань, другого пути просто не было.
– Ты умудрился и ее тоже протащить?
– Ага, и теперь минимум неделю буду восстанавливаться.
– А Кирен не может повторить твой фокус?
– Безликим это не дано. В этом плане они, как люди, – Лик поднял голову, устало потер лицо и заглянул дракону в глаза. – Дарко, я знаю, ты запасливый. Есть выпить?
– Немного самогонки.
Дракон ловко выудил из внутреннего кармана камзола небольшую фляжку и две стопки. Наполнив их до краев, он протянул одну другу.
– Быстрого и легкого тебе полета, друг, – произнес вир древнее пожелание, аналог человеческого «земля пухом», и попытался залпом осушить стопку, но ему помешал дракон, накрыв ее сверху ладонью.
– Рано еще. Я сказал, что видел Арса, но не говорил, что мертвым. Когда я пролетал, то видел, как гномы несли его с мечом в животе на носилках. Поверь мне, что неся мертвеца, они бы никуда не торопились, а гномы бежали на всех парах. Да и с носилок доносилась совсем уж непристойная брань. Самым культурным было «осторожнее, коротышки, не дрова несете!». Так что выпьем за его выздоровление!
– За здравие, – облегченно выдохнул вир и осушил стопку до дна.
Бутылек быстро подошел к концу, и дракон достал следующий.
– И откуда в тебе столько вещей помещается, – удивился Лик.
– Пространственная магия, – отмахнулся слегка повеселевший ящер. – Вы разве ее не используете?
– Используем, но редко. Слишком затратно, и толку немного.
– Ну да, кому что дано. Мы запросто можем увеличить карман в десятки раз, но при этом с трудом создадим элементарный боевой заряд.
– Зато как плюнете, что ни заряда, ни снаряда не надо будет.
– А мы и топнуть можем. Знаешь, как замечательно экипированные по всем правилам рыцари под лапами хрустят? – доверительно поделился Дарко.
– Звери вы! Вот мы нежданных гостей повежливее выпроваживаем. Есть у нас один такой тоннельчик, который ведет прямо к коридору, выходящему в крыло гномьих секретных лабораторий. Мы закидываем борца со злом, то есть с нами, туда (предварительно переодев в женское нижнее белье), и ему ничего не остается, кроме как в таком виде топать к гостеприимным гномам, а они знаешь, как свои секретные разработки берегут, – вир блаженно зажмурился.
– И кто еще из нас звери! – возмутился ящер. – А что потом с ними гномы делают?
– Не знаю, – честно пожал плечами Лик. – Может быть коврики?
– И как только гномы вашу лавочку еще не прикрыли?
– Выход в сектор лабораторий открывается только с одной стороны, прикрыт магией и снабжен механизмом автоматического закрытия.
– Зачем вы вообще его прокопали? Тырите секретные разработки?
– Не поверишь, гномы нам его подарили. Их король, знаешь ли, тоже знатный приколист и любит поизмываться над людишками. Поэтому такие милые шалости делаются с его негласного разрешения, но втайне от всех остальных. Заодно он и охрану таким образом муштрует.
– Ну, вы даете! – удивился дракон, снова наполняя стопки. – Вот и верь после этого «мудрым и справедливым» правителям… Что дальше делать будем?
– Ты сможешь помочь Арсу? Гномы хорошие целители, но с лекарством из драконьей крови ничто не сравниться.
– Конечно, смогу, – и снова рюмки наполнились, чтобы через мгновение опустеть. – Тебя домой закинуть?
– Если не трудно.
– Конечно, не трудно. Ну, за дружбу.
* * *Проснулась я не в лучшем настроении. Во-первых, все утро мне упорно мешал спать гвалт в две луженые глотки, распевающие песни, а во-вторых, спать на голой земле, пусть и будучи накрытой курточкой, удовольствие, знаете ли, невеликое.
Потерев глаза и потянувшись, я уставилась в синее небо над головой. Голова была, словно ватная, мысли ворочались еле-еле, но воспоминания предыдущего дня неизбежно вплывали в сознание. Я попалась, как дура, и подвела виров под монастырь. Последнее, что я помню – это то, как Кирен почти одолел Ранда, но наличие двух веселых голосов внушало надежду на то, что все-таки все благополучно обошлось.
Полежав так с полчасика и окончательно придя в себя, я медленно поднялась и потопала на запах шашлыка (и откуда только мясо взяли?). Каково же было мое удивление, когда вместо Ранда я обнаружила… ангела. Настоящего, с крыльями.
– Привет, Мира, – поприветствовал меня Серин. – Присаживайся, угощайся, – вир благодушно махнул рукой в сторону жарящегося на шампуре мяса.
Долго упрашивать меня не пришлось, я мигом накинулась на завтрак, утянув с подпорок шампур целиком под возмущенное сопение ангела. Серин только усмехнулся, он-то уже привык к моим замашкам. Обжигаясь и дуя на пальцы, я запихивала куски в рот и попутно рассматривала нового персонажа.
Симпатичный, с черными шелковистыми волосами до плеч. Крылья с чернильными блестящими перьями нервно подрагивали с каждым заглоченным мной куском. Похоже, это был завтрак на всех, но, как говорят тролли, «ин зе биг фэмили клювом нот клац-клац». Самыми необычными у незнакомца были глаза – черная бездна без белков и … с примечательным фингалом под правым глазом.
– Выпей, а то простудишься, – протянул мне Лик стопку с чем-то явно алкогольным и, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, ловко упер шампур с тремя сиротливо болтающимися кусочками мяса.
– Поганец, – больше по привычке пробурчала я, опрокидывая стопку. Алкоголики! Опять гневом балуются. Внутри тут же разлилась теплая волна.
– Проглот, – не остался в долгу вир. – Тебя дешевле пристрелить, чем прокормить.
– Так пристрелил бы, пока была возможность.
– Жалко шкурку портить. Дарко, будешь? – Лик любезно передал другу остатки мяса.
– Может, ты все же нас познакомишь? – предложила я, беззастенчиво разглядывая ангела.
– Обойдешься!
– А где Ранд? – задала я давно мучавший меня вопрос.
– Остался с той стороны гор, – холодно произнес вир. – Между прочим, по твоей милости. Или глупости.
Я резко побледнела. Сердце сжалось в маленький комочек и рухнуло куда-то вниз. Еще вчера мы задорно возились с добрым, отзывчивым Рандом, а теперь… Неужели он погиб? Ради меня? Из-за меня? На глаза навернулись слезы. В памяти всплыл мой кошмар. Неужели страшный сон оказался вещим?! Как бы я хотела его забыть, но не могла. Безумный взгляд мертвых глаз Мираэль, Воладир, Кира, Викториан… Все мертвы. И Ранд стал первым… Как бы мне хотелось забыться, хоть ненадолго. Я перебралась поближе к Дарко, рядом с которым стояла заветная бутыль.
– Мирая, – представилась я, протягивая руку.
– Дарко, – слегка ошалело произнес он, галантно целуя протянутую руку, чем слегка вогнал меня в краску.
– Приятно познакомиться. А кто это вас так? – задала я каверзный вопрос и, невинно хлопая глазками, указала на синяк.
Мгновенного замешательства собеседника мне хватило на то, чтобы цапнуть бутылку и сделать пару больших глотков. Напьюсь с горя, и пусть мне будет очень плохо! Примерно так же, как сейчас на душе.
– Э, не поверишь, с ведьмой подрался. Вернее, она со мной.
– Победа явно осталась за дамой, – слабо улыбнулась я.
– Я женщин не бью, – почему-то смутился Дарко, – особенно хорошеньких.
– Жестокая женщина, – поддакнула я. – Разбила сердце и подбила глаз. Дай посмотрю.
Все попытки возмутиться были пресечены на корню (подзатыльником). А что?! Он же сам сказал, что девушек не бьет. Аккуратно взяв лицо ангела в свои руки, я закрыла глаза и стала осторожно колдовать. Сначала его аура активно сопротивлялась, сливаясь в сплошной черный кокон, но довольно скоро поддалась на осторожные поглаживания и приобрела свой нормальный вид. Ничего себе! Я никогда не видела ничего подобного. Аура переливалась всеми цветами радуги, переходящими друг в друга через миллионы оттенков. Такой палитре позавидовал бы любой художник! Где-то я читала про такое, только вот не могу вспомнить.
