Елена Кароль - Эльфийка вишнёвых кровей
Мышка задумалась.
Среди подарков были две красивые теплые кофты и легкое приталенное пальто на осень, так что сейчас Кассандра выбирала из них.
– Давай пальтишко, там все еще моросит. И шарфик. О, красота какая! – Полюбовавшись, пока я надевала нежно-голубое пальто и повязывала синий шарфик, Кася счастливо вздохнула. – Ты моя прелесть! А теперь давай поторопись. Он тебя уже ждет.
Из комнаты я выбегала абсолютно дезориентированная. Ждет? Точно ждет? А не рано?
На улице действительно было довольно хмуро и пасмурно, но Аррисш, по случаю прохладного вечера накинувший на плечи теплый плащ, меня уже ждал. И не у ворот, а прямо на крыльце нашего корпуса. И не один, а…
– С днем рождения, Вишенка.
Это были не банальные розы. И даже не хризантемы и не заморские орхидеи.
Это был потрясающий букет нежных незабудок, взяв которые я смогла лишь судорожно выдохнуть и счастливо улыбнуться.
Это самый потрясающий день в моей жизни!
– Спасибо. – Я смогла сдержаться и не расчувствоваться до слез, но все равно было настолько приятно, что в груди что-то защемило. – Тебе Кася сказала?
Аррисш улыбнулся.
– Не совсем. Скорее мы с ней кое-что обсудили и кое о чем договорились. Тебе очень идет голубой цвет. От него твои глаза еще красивее и загадочнее. Идем?
Над нами вспыхнул магический купол от дождя, и я с восторженной улыбкой приняла руку своего мужчины. С ним хоть на край света!
На край света меня не повели, всего лишь в таверну. По дороге Аррисш посетовал, что погода не задалась, но одновременно с этим заверил, что нам будет чем заняться.
– Чем? – Я была очень заинтригована.
– Увидишь, – улыбнулся драук и открыл передо мной дверь таверны «Синий вампир».
– С днем рож-де-ни-я!
В центре зала стояла довольная донельзя Шанти с огромным тортом в руках, а за столиками сидели незнакомые улыбающиеся мужчины, которые захлопали и засвистели сразу же, как только я сделала шаг внутрь таверны. Яркие светящиеся магические шарики, цветные ленточки, трехуровневый торт в руках улыбающейся вампирши…
У меня подогнулись колени. И если бы не Аррисш, который уверенно придержал меня за талию и проводил за красиво накрытый столик, я бы упала прямо на пороге. Все это было настолько неожиданно и настолько приятно, что я растерялась и смогла лишь кивнуть, когда к нам подошла Шанти и, поставив торт с зачем-то зажженными свечками на стол, с улыбкой поцеловала меня в щеку:
– С днем рождения, красавица. Загадывай желание и задувай свечки.
– Зачем?
Женщина иронично улыбнулась и одновременно капельку нахмурилась:
– Ну как же, это традиция такая. Или ты не знаешь?
Я неуверенно пожала плечами, чувствуя себя довольно глупо.
– Ох, детка! – Вампирша эмоционально всплеснула руками и почему-то с возмущением посмотрела на моего спутника. – Аррисш, что за дела?
– Прости. Не проконтролировал.
Драук с улыбкой покаялся и пояснил уже мне:
– В наших краях существует традиция – на каждый день рождения пекут торт, ставят в него столько свечей, сколько исполняется лет, и, прежде чем именинник их потушит своим дыханием, он загадывает желание. Считается, что если свечки погаснут за один раз, то желание обязательно сбудется.
– Ой…
– Так что загадывай и задувай. О желании никому не говори, оно должно оставаться втайне.
Тут я задумалась. Сейчас особых желаний на удивление не было. У меня абсолютно неожиданно появилась мохнатая семья, друзья, жених…
Я проказливо улыбнулась и кивнула.
– Загадала? Задувай.
Я набрала побольше воздуха и дунула.
Получилось! Ура!
У меня получилось не только задуть пламя свечей, но и сдуть парочку самых слабо закрепленных свечек на пол. Аррисш рассмеялся, я немного смущенно улыбнулась, Шанти поздравила меня снова и ушла, оставив нас одних.
– С днем рождения, Вишенка. – Драук сел напротив и поднял бокал с вином, в котором было пятьдесят процентов крови (Шанти сказала).
Я тоже подняла свой бокал, при этом чувствуя себя настолько важной и значимой в этот момент, что хотелось смеяться и любить весь мир.
А лучше одного-единственного его представителя.
– Пусть у тебя все будет хорошо. За тебя.
«И за мое желание», – добавила я мысленно и улыбнулась еще шире. И если местные традиции не лгут, то этот вечер будет самым незабываемым.
Самым-самым незабываемым!
Мы сидели, пили вино из спецменю, ели очень вкусный торт и болтали обо всем и одновременно ни о чем. Точнее, болтала я, а Аррисш с загадочной улыбкой очень внимательно слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. А болтала я ни много ни мало о том, что мне подарили шуши и какой замечательный праздник они мне устроили. У меня действительно это был самый первый праздник, и эмоции буквально зашкаливали, так что вскоре я поняла, что уже третий раз рассказываю о необычайно вкусных пирожных тетушки Гвинели.
Немного смутилась…
Перевела взгляд на праздничный торт и искренне удивилась – его осталось чуть-чуть.
– А… Где?
– Что?
– Торт!
– Вкусный, правда? – Аррисш улыбнулся так широко, что я его сразу заподозрила в сладкоедстве.
Когда он успел все съесть?
Вместо того чтобы покаяться, драук кивнул на мою тарелку, и я тоже туда посмотрела.
Ох, Светлая! Это я, что ли, все съела?
На моей тарелке были остатки как минимум трех кусочков, потому что кремовые розочки мне не очень понравились, и я их есть не стала, отложив в сторонку.
– Вкусный.
– Рад, что угощение удалось. Можешь сказать спасибо Шанти, это она настояла на творожной прослойке с вишневым джемом, я хотел побольше сливок.
– Любишь сливки?
Аррисш кивнул, а когда я удивилась (я думала, мужчины вообще не любят сладкое, ведь это детское угощение), он пожал плечами.
– Не удивляйся, я сладкоежка.
– О-о-о? – Точно! Я же хотела побольше о нем узнать! – А что ты еще любишь?
– Из еды или вообще? – Драук с удовольствием поддержал тему, и вскоре я узнала о нем столько интересных подробностей, что могла только удивленно округлять глаза и порой шокированно вздыхать.
Аррисш был невероятно разносторонним. Любил музыку и поэзию, лечебную магию и зельеварение, расследовать загадочные дела и работать со студентами. Любил звездные ночи и бурные реки, одинокие прогулки по диким лесам и маленьких мохнатых зверюшек.
– А как ты стал жрецом Светлой? – Мне казалось, это был обычный вопрос, один из сотни уже заданных, но Арррисш недовольно поморщился. – Что?
– Нет-нет, ничего. – Он натянуто улыбнулся. – Просто не люблю об этом вспоминать. Это был вынужденный шаг, и первые несколько лет мне пришлось нелегко. Сейчас я понимаю, что иначе было нельзя, но…
Ответ был довольно странным, и я ровным счетом ничего не поняла, кроме одного – это не тот вопрос, на который ему хочется отвечать.
– Хорошо, не будем. – Я отмахнулась как можно беспечнее. – А как ты думаешь, когда вы с магистром Вурдесом закончите текущее дело? Оно тоже очень загадочное, да?
– Пока рано говорить о результатах. – Драук снова поморщился. – Есть надежда, что все разрешится к зиме, в крайнем случае к весне, но пока все слишком неоднозначно.
Я вздохнула. Ну вот. И это тоже не очень хороший вопрос. Но интересно же!
– Не вздыхай, Вишенка. – Аррисш со смехом погрозил мне пальцем. – У тебя сегодня иная задача – получать удовольствие от вечера и настраиваться на предстоящую учебную неделю. Кстати, Кася намекнула, что неплохо бы вас проспонсировать, так что завтра после занятий забежишь ко мне? Сходим в храм Светлой, она обещала помочь.
– Светлая? – Я аж чуть воздухом не поперхнулась. Драук с улыбкой кивнул, но я все равно недоверчиво переспросила. – Сама богиня пообещала нам помощь???
– Да. А что тебя удивляет? Я ведь жрец Светлой, она всегда помогает своим служителям.
Дела-а-а…
Я смогла лишь глупо улыбнуться и удивленно покачать головой. Да это же самая настоящая сказка!
Вечер был удивительный. Уютная обстановка, очень вкусный торт, необычное вино и самый лучший в мире собеседник. К сожалению, этот собеседник был слишком правильным, и, когда торт закончился, а после него и вино, а я из-за своей глупости умудрилась зевнуть, драук многозначительно улыбнулся и кивнул в сторону дверей.
Это было удивительно, но у нас уже получалось общаться без слов.
Я попыталась сделать вид, что ничего не поняла, и вообще еще даже десяти нет, но драук громко поцокал и встал, протягивая мне руку. Не вовремя вспомнилось, что я обещала вести себя хорошо, так что пришлось принять предложение, но от горестного вздоха я все равно не удержалась.
– Ну-ну… не стоит. – Аррисш помог надеть мне пальто и сразу же приобнял за плечи. – Не вздыхай, лучше улыбнись. Запомни – каждый вечер должен заканчиваться улыбкой, а не грустью. А все почему?
– Почему? – Я действительно улыбнулась, потому что рядом с ним невозможно было грустить. Особенно когда он улыбался так, что в груди становилось жарко-жарко.
