А Руда - Ола и Отто. Свой путь.
- Медленно и неторопливо идем на помощь, - поправила я. - Вдруг, патруль успеет раньше?
- Бежим в другую сторону! - пояснил полугном. - Мы не боевые маги! Мы мирные ремесленники. Которым еще жить и жить. Долго и счастливо.
- Отто!
- Общение с некоторыми особо правильными некромантами на тебя отрицательно действует!
- А-а-а-а!
- Интересно, откуда в городе зомби? Все некроманты сейчас удерживают оборону границ города, боевые маги там же, - рассуждал Отто, выламывая увесистый дрын из чьего-то забора. - Кто его поднял? Остаточная лунная магия?
Я пожала плечами. Мне было все равно. Крик повторился еще раз, мы завернули за угол здания. Картина, открывшаяся нашему взору, заставила нас синхронно открыть рты.
Никакого зомби не было. Было человек пять, очень бандитского вида, которые явно хотели от нас отнюдь не помощи в упокоении нежити.
- Вот и мародеры появились, - прокомментировал картину Отто. - Понятно теперь, почему так долго кричали. Нормальный зомби бы уже давно крикунью сожрал.
- Это маги! - возмутилась девица - «жертва». - Ты сказал, что мы хорошо разживемся.
- Дилетанты, - полугном покачал головой. - На ком хорошо разживетесь?
- На тех, кто придет на помощь, - ответил высокий громила.
- На патруле? Так они вас скрутят быстро. А мирные граждане из домой даже носа не высунут.
- На вас разживемся, - громила закатил рукава. - Гоните сюда ваши ценности
- Попробуйте отнять! - Отто поднял дубину.
Я задумалась. Хотелось вставить свое веское слово перед дракой, прежде чем начать позорно отступать. На ум ничего, кроме эльфийских ругательств, не приходило, поэтому я решила блеснуть эрудицией и на одном дыхании прокричала две разные фразы, ставящие под вопрос происхождение членов банды и оскорбляющие их внешний вид. Неожиданно в воздухе образовался ярко-желтый шар, который с оглушительным грохотом взорвался, нападающих разметало в разные стороны, повсюду из земли полезли зеленые ростки. Отто схватил меня за руку и рванул в сторону Университета.
Мы бежали, не останавливаясь, до самой ограды территории.
- Так, - сказал полугном, отдышавшись. - Что это было?
Я прислонилась к забору, чтобы не упасть. Постоянная беготня этого дня давала о себе знать и мне хотелось умереть. Желательно быстро и безболезненно.
- Вообще-то это были ругательства из книжки про эльфийский мат. Но такого результата я не ожидала.
Отто посмотрел на меня и обнял за талию, чтобы меня не вело из стороны в сторону.
- Завтра Беф нас убьет.
- Давай сегодня, - попросила я. - Пойдем к нему прямо сейчас.
- Молот и наковальня!!! Накаркала!
Нам навстречу шел Беф. Увидев наши лица, он сразу насторожился:
- Что натворили?
- Ничего, - сказал Отто.
- Я взорвала пол-улицы, - честно призналась я.
- Я так и думал, - сказал Беф. - Зачем нам армия, если есть вы двое. И что там, на улице?
- Мы сбежали. Но там что-то зеленое лезло отовсюду.
Беф прикрыл глаза, помолчал и спросил:
- И что это было за заклинание?
- Никакого не было. Были эльфийские ругательства.
- Завтра после обеда у меня на столе должен лежать реферат об магических свойствах эльфийского языка, - сказал Беф. - Вы хоть никого не убили?
- Не знаем, - ответил полугном. - Мне тоже реферат писать?
- Нет, тебе привести Ольгерду на беседу и быть там самому.
Наставник прошелся по дорожке туда-сюда.
- Ольгерда, была хоть какая-нибудь причина столь разрушительных действий?
- Да! Нас хотели ограбить! Отобрать все ценное!
- Все ценное. А вы с собой королевскую казну носите. Да, именно так должен поступать маг-казначей с грабителями - взрывать. Я все задаюсь вопросом, чему ты училась четыре года?
Сразу ответить на этот вопрос было тяжело.
- Ну, много чему…
- Хорошо, чему полезному ты научилась за эти четыре года?
Я задумалась, сложив губы трубочкой. Беф покачал головой.
- Идите спать. Я разберусь с тем, что вы там натворили.
- Королевскую казну, - возмущалась я по дороге к общежитию. - А, может, они посягали на мою девичью честь! Хорошо вам, мужикам, вы никогда об этом не думаете!
- А ты только об этом и думаешь, - фырнул полугном.
- Да, думаю… В смысле, я забочусь о своей чести.
- Ола, когда вся эта заварушка с нежитью закончится, я лично уложу тебя в постель к Ирге! Чтобы ты перестала об этом думать и, наконец, начала конструктивно мыслить.
- Ах, ты сводник! Тебе, что этот нахал денег приплатил? Да я сама туда лягу!
- Обещаешь!
- А ты на слабо берешь? Обещаю! Нет, Отто, стоп-стоп-стоп! Я не хочу…
- Ты уже пообещала, - полугном заржал так, что согнулся пополам.
- Я тебя ненавижу, - прошипела я.
- Подожди, - хихикал лучший друг. - Ты меня еще не ненавидишь. А вот когда я расскажу это Ирге… Приукрасив немного, конечно. Эй, куда драться! - Отто перехватил мою руку. - Ты же только что умирать собиралась. Откуда такая резвость?
- Ты ему ничего не скажешь, иначе я тоже кому-нибудь что-то скажу! - пригрозила я, пытаясь пнуть Отто ногой.
- Фантазии не хватит!
- Хватит, я буду всю ночь думать.
- Тебе реферат писать надо! Плодотворной ночи, - Отто отошел, хихикая то громче, то тише.
Я кинула в него яблоком, но не докинула. Нашла в сумке чистый листок, быстро написала записку: «Куплю реферат об эльфийском языке. Срочно. Дорого. Ола», повесила ее на доску объявлений и поплелась спать.
Утром я кое-как слепила из четырех рефератов один. За этим занятием меня застал полугном, который принес свежие булочки и был сразу же прощен.
- Беф сказал, чтобы мы не показывались ему на глаза. Никого ты не убила, но там на улице теперь небольшая рощица. Жители довольны.
- Я уже деньги на реферат потратила, - расстроилась я.
- А, реферат сказал сдать. Просто ему не до нас сейчас.
- Что так?
- Большие потери, - сказал полугном.
- С бойне с лунной нежитью? - мне стало тяжело дышать. - Силы Небесные…
В раскрытое окно влетел вестник.
- Отто, - прошептала я пересохшими губами.
Полугном дернул себя за бороду и дрожащей рукой принял летуна.
- От Лиры. Трохим в Доме Исцеления. В критическом состоянии.
Я уронила голову на руки:
- Что он там делал?
- Он же перешел на Факультет практической магии. Вернулся к истокам, так сказать. Всех четверокурсников - практиков забрали на боевые рубежи.
Я всхлипнула.
- Золотце, все будет хорошо. Пойдем туда.
В Доме Исцеления творился хаос. Целители сосредоточенно работали, бледные от недосыпа и усталости.
- Какой курс? - спросил нас усатый целитель.
- Четвертый. Специализация Мастер артефактов.
- Перевязывать умеешь? Направлять энергию?
- Да.
- Во второй кабинет.
- А я? - спросил Отто.
- В приемный покой. Носить раненых.
День превратился в карусель. Бинты. Кровь. Стоны. Стоны. Кровь. Бинты.
- Держи, держи этот поток! Иссякнет! Держи! - кричит целитель мне. - Давай же, милый, держись, не умирай! - молодому, худенькому магу.
Ночью я отключилась на скамеечке для родственников где-то в углу коридора.
- Подъем! - закричали у меня над ухом.
- Лира, - простонала я. - Убей меня.
- Специальный целительский шоколад, - радостно сообщила Лира, заталкивая мне плитку прямо в рот. - Сейчас полегчает. Кстати, Трохим ожил. Уже симпатичных целительниц за юбки хватает.
- Можно к нему?
- Конечно, ты прошла боевое крещение, надо же сделать тебе подарок.
- Боевое крещение?
- Ты молодец, очень хорошо держишь магические потоки, - похвалила Лира. - Я видела, как ты работаешь.
- Все-таки я занимаюсь артефактами. И люблю начертательную магию. А там магические потоки - это основное, - с набитым ртом ответила я. Похвала была приятна.
- Не хочешь сменить специализацию? Перейти к нам?
- Нет! - в ужасе заявила я. - Меня вообще от крови тошнит. И кишки неприятного цвета, к моей юбке не идут.
Лира засмеялась.
- О, девчонки! - прохрипел Трохим. - Как дела?
- Мы-то здоровы, а ты как?
- Живой, - улыбнулся он. - Кстати, Ирга просил передать, что, когда он вернется, он продолжит то, на чем вы остановились.
Я улыбнулась.
- Что это значит? - спросил Трохим.
- Секрет.
- Вы… вы переспали? - он даже приподнялся.
- Трохим! - крикнула подруга. - Тебе нельзя волноваться! Вот выйдешь отсюда, все узнаешь. И вообще, зачем тебе подробности чужой личной жизни?
Мы вышли из палаты и Лира, сгорая от любопытства, спросила:
- Вы правда…
- Зачем тебе подробности чужой личной жизни?
- Я твоя лучшая подруга!
- Нет, не успели.
- Значит, ничего с твоим некромантом не случится, - убежденно сказала Лира. - Если у человека есть великая цель, он умереть не может.
- Великая?
- Все зависит от отношения к жизни, - пожала плечами Лира. - Пойдем, нас ждет работа.
- Когда же это закончится, - простонала я.
- Сегодня последний день, - сказала целительница, с которой я работала. - Завтра придут те, кто может ходить. А послезавтра уже будет покой.
