Елена Кароль - Эльфийка вишнёвых кровей
– Что тут у нас? – Драук в одно мгновение оказался рядом с нечистиками и, наклонившись, поднял улику.
Колье из крупных рубинов в белом золоте.
– Та-а-ак… – Покосился на меня, я жалобно улыбнулась. Перевел взгляд на дядю Виллигана, который оказался ближе остальных, и сурово припечатал: – Признаемся сами. Сейчас же.
Признаваться шуши не хотели. Стояли, изображали нашкодивших щенков и молча переглядывались. Пришлось признаваться мне:
– Это сокровища из катакомб.
Аррисш обернулся и удивленно приподнял бровь. Я кивнула. Он недовольно нахмурился и поднял с пола остальные драгоценности: браслет с изумрудами, кольцо с топазом и серебряную диадему с аквамарином. Подошел ближе, положил драгоценности на стол и сел напротив меня.
Понятно…
Ругать будет.
Я постаралась изобразить раскаяние. Не знаю, получилось или нет, но Аррисш шумно выдохнул и, прикрыв глаза, покачал головой.
– Так. Давай с самого начала. Откуда это и почему вы о них умолчали?
– Я про них забыла, – смущенно пробормотала и сама поняла, как глупо это прозвучало. – Правда. Они в сумке были, и я совсем о них забыла. А сегодня Кася заговорила о стипендии, и я вспомнила…
– Это все или еще есть?
Вот этого вопроса я и боялась.
Вздохнула. Покосилась на Касю, на чьей мордашке сейчас была мировая скорбь, и с тоскливым выдохом кивнула.
– Вишери? – Аррисш моих вздохов не понял. Или сделал вид, что не понял.
– Безумие за помощь в освобождении подарил мне всю свою сокровищницу. Она в сумке. – Я жестом указала на сумку, которая лежала на полу под столом. – Только они немножко заражены. Шуши хотели разобраться, что с ними дальше делать…
Драук недоверчиво покосился на сумку, видимо, как и Кася, не веря, что в сумку могла поместиться сокровищница. Пришлось снова доказывать.
Я наклонилась, подтянула к себе сумку, положила на колени и запустила руку в послушно распахнувший свое нутро магический артефакт.
Первая горсть, вторая, третья…
– Хватит!
Выкрик прозвучал слишком резко, так что я вздрогнула и перевела испуганный взгляд на целителя.
Аррисш хмурился, рассматривая драгоценности и монеты так, словно на моих коленях лежало что-то мерзкое.
– Сколько в сумке еще?
Не представляя, как сказать «очень много», я неуверенно пожала плечами.
– Если вынуть все, то будет несколько таких комнат.
У драука нервно дернулась бровь. Глаза стали большими-большими. И выразительными. Затем он склонился ближе, взял одно из колец и поднес к глазам. Несколько секунд внимательно изучал, затем его взгляд стал еще недовольнее…
– Они действительно заражены остаточными эманациями безумия. Убирай все обратно.
Я послушно выполнила распоряжение, сложив в бездонный артефакт и то, что лежало на столе, и протянула сумку Аррисшу, уже мысленно распрощавшись и со сметаной, и с трусиками. Не сказать, чтобы было сильно обидно, но… но обидно было.
И если я все это делала молча, то Кася не смогла удержаться от обреченного возгласа:
– Аррисш. Так нечестно!
– Что? – Целитель обернулся к шушам, которые все это время молча и скорбно взирали на происходящее.
– Это наши сокровища!
– Да я как бы и не спорю. – Целитель перевел удивленный взгляд на меня. – Вы что, решили, что я их совсем забираю?
Я кивнула.
– Светлая! Хорошего же вы обо мне мнения! – Аррисш возмутился так громко, что я сразу поняла – он обиделся.
– Прости. – Я поторопилась извиниться и даже потянулась к его руке, но не дотянулась – он сидел слишком далеко. – А… Но ты их сейчас заберешь?
– Конечно! – Драук все еще был возмущен, поэтому отвечал на повышенных тонах и очень эмоционально. – Эти сокровища, зараженные настоящим древним безумием, – катастрофа мирового масштаба! Я понимаю, ты и так уже девочка с безуминкой, но не до такой же степени! Никаких прикосновений, пока мы их не почистим!
– А потом? – Не став заострять внимание на довольно странном оскорблении, я решила сначала выяснить судьбу своих сокровищ.
– Что потом?
– Ты мне их вернешь?
– Конечно. – Драук кивнул уже спокойнее. – Вишери, если это подарок бога, то они твои целиком и полностью. Можно было говорить об ином, если бы вы их украли или нашли, но подарок – это совсем иное. – И слегка подозрительным тоном уточнил: – Это ведь действительно подарок?
Я энергично закивала.
– Тогда даже не обсуждается. Но верну я их только после того, как они станут безопасны. Надеюсь, ты мне доверяешь?
Я закивала еще сильнее.
– Вот и договорились.
Со стороны шушей раздались множественные тоскливые вздохи.
Аррисш покосился на страдальцев, усмехнулся и строгим тоном добавил:
– Уважаемые шуши, прошу покинуть палату. – Нечистики послушно поплелись на выход, а целитель, цепким взглядом осмотрев каждого, недовольно прищурился и уточнил: – Кассандра, у вас на шее ожерелье тоже из сокровищницы?
Мышка что-то невнятно пробурчала, но подошла к нам и, сняв с шеи жемчужную нить, протянула ее драуку. Тот нагнулся, взял, внимательно осмотрел…
И вернул.
– Нить чистая, возьмите. И на будущее – никаких махинаций за моей спиной. Понятно?
Кася, не веря своему счастью, сначала быстро цапнула украшение и только после этого довольно улыбнулась и кивнула.
– А теперь оставьте нас ненадолго, мне с Вишери необходимо побеседовать.
Я насторожилась, потому что Аррисш еще ни разу не просил Касю уйти, когда кормил, давал лекарства и менял мне бинты. О чем таком он собрался со мной говорить?
Через минуту, когда все шуши покинули палату, Аррисш закрыл за ними дверь и вернулся ко мне. Сел близко и зачем-то сурово нахмурился. Я удивленно моргнула и чуть-чуть приподняла брови. Он вздохнул и добавил во взгляд укоризны. Я на всякий случай жалобно улыбнулась.
Так мы и переглядывались минут пять, пока драуку это не надоело.
– Вишери.
– Да?
– Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Я задумалась. Вопрос был интересным.
И загадочным.
На всякий случай я уточнила:
– О чем?
– Например, о сокровищах, о которых вы все умудрились умолчать. Что за новость? Почему я узнаю об этом последним?
– Ну… – Я не знала, что сказать. – Извини. Я правда сама о них забыла. Просто… Так получилось.
Драук на мои невнятные оправдания лишь снова покачал головой.
– Так, давай с самого начала. Ты уже отошла от шока, силы есть, и я очень хочу услышать подробный рассказ о вашем путешествии. Все без исключения подробности. Сколько шли, кого видели, о чем разговаривали.
– Хорошо. – Я послушно кивнула. Скрывать мне было нечего, тем более от Аррисша, так что я сосредоточилась и начала рассказывать: – После нашего свидания я вернулась в башню, и Кася сказала, что самое время идти в катакомбы…
Я рассказывала неторопливо, вдумчиво, останавливаясь на тех моментах, которые уже не очень хорошо помнила. Призналась и в том, что Кэдсий и Кася связали на ночь Аделаиду, опасаясь, что она нам напакостит, пока мы спим. Рассказала и о том, что очень боялась принимать предложение Древнего бога, но при этом не видела иного варианта. Упомянула, что в какой-то момент едва не поддалась влиянию Безумия, но сумела взять себя в руки. И, уже завершая рассказ, откровенно смутилась, когда сказала, почему настраивалась именно на него.
– Просто… ты самый яркий знакомый в моей жизни. Я даже с закрытыми глазами могу тебя представить. И мне показалось это самым правильным…
Я смутилась окончательно, но Аррисш не стал смеяться и даже усмехаться. Вместо этого взял меня за руку и погладил пальчики.
– Ты молодец. Все сделала правильно. Шанти ежедневно шлет мне весточки и рассказывает, что Зумий идет на поправку, и он вполне адекватный мужчина, учитывая его непростое прошлое. Ты не ошиблась, когда решила ему помочь. А теперь давай сменим бинты, и я все-таки проверю тебя на безумие. Меня очень смущает один момент…
– Какой? – Я не обиделась, потому что знала – Аррисш сказал это не для того, чтобы меня оскорбить, а только потому, что переживает.
– Я, даже не прикасаясь, чувствовал исходящие из сокровищ нехорошие эманации, а ты трогала их так спокойно, словно на тебя они не имели никакого воздействия. Ведь так?
Я чуть подумала и удивленно кивнула. А ведь верно. Я ничего не чувствовала. Абсолютно!
Первым делом я поела, выпила все положенные лекарства, Аррисш сменил повязки, отметив, что все уже почти зажило и денька через два он меня выпишет как раз к новой учебной неделе. И только после того, как мы закончили, он посадил меня на кровати и прикоснулся прохладными пальцами к моим вискам.
– Расслабься. Закрой глаза и дыши глубоко и размеренно. Будет немного щекотно и покажется, что внутри черепа ползают мурашки. Не дергайся, так положено.
– Хорошо. – Я послушно закрыла глаза и постаралась расслабиться.
Под пальцами целителя действительно скоро начались щекотные ощущения, но они были вполне терпимы. Диагностика длилась довольно долго, я даже устала неподвижно сидеть, и очень захотелось поелозить.
