Анна Велес - Колдун высшего звена
Вот он доскакал до края сонной поляны. Лихо соскочил на землю. Привязал поводья лошади к кусту. Кобыла дико заржала и рванулась, напуганная атмосферой этого места. Человек тоже боялся, но старался не показать эмоций. Но Елена чувствовала его страх и радовалась ему.
Воин решительно вышел на середину поляны, вынул меч из ножен, и этот звук выходящего лезвия был слишком громок и неуместен здесь. Елена тоже шагнула вперед, с опасной и ленивой грацией. Незнакомец резко вскинул глаза к ее лицу и внезапно отшатнулся. Елена знала почему: сейчас ее глаза светились в темноте звериным желтым блеском. Вертикальные зрачки были узкими и злыми. Она усмехнулась ему в лицо и тоже вытащила меч из легких кожаных ножен.
Незнакомец ринулся вперед. Слишком агрессивно, слишком грубо. Он был зол на себя за собственный страх, а потому не задумывался над тактикой боя. Елена сделала шаг в сторону, позволив ему пролететь мимо, а потом легко кольнула противника в бок острием меча. Он отскочил довольно проворно и тут же опять пошел в наступление. Но уже не так лихо. С осторожностью, боевой расчетливостью.
Клинки встретились с мелодичным звоном, все же слишком громким для Елениного обостренного слуха. Она фехтовала, практически не задумываясь, легко отбивала его выпады, наступала молниеносно и тут же уходила в оборону. Противника это злило. Движения незнакомца становились все резче, а выпады все опаснее. Елена не торопилась. Она предвкушала победу, а потому могла себе позволить играть с жертвой в эти кошки-мышки.
Он это понимал, и ему это не нравилось. Неожиданно, после серии выпадов и отходов, он резко сделал шаг вперед, надеясь достать ее прямым ударом в живот. Елена отступила в бок и тут же рубанула мечом вверх, оставляя на его теле глубокий порез через всю грудную клетку до шеи. Брызнула кровь. Сидящий у края поляны волк поднялся и шагнул вперед в нетерпении. Незнакомец схватился свободной рукой за грудь, прикрывая рану. А Елена тут же нанесла ему второй удар в незащищенное плечо. Он повернулся и вновь рубанул, считая, что может ее достать. Лезвие клинка прошло в сантиметре от ее бедра. Елена обошла воина, заставляя крутиться на месте, потом сделала обманное движение, заставляя открыться, и вонзила клинок в сердце противника.
Он оседал на землю. Все еще сжимая меч в руке. Его глаза уже ничего не видели, из ран хлестала кровь. Он даже не застонал, опустившись на спящие цветы. Кровь смешивалась с росой.
Елена подождала несколько мгновений, потом спокойно нагнулась над ним, даже и не думая об опасности. Незнакомец был мертв. Она посмотрела на волка, осторожно подкрадывающегося к ней. Кивнула и отошла. Жажда крови давно пропала. На смену предвкушению и радости пришли опустошенность и усталость.
Она подошла к своему дубу, прижалась к нему и взглянула на небо, где среди пушистых сероватых облаков лениво плыла полная луна, необыкновенного кроваво-красного цвета…
– Лена! Леночка! Очнись, а! Открой глазки. – Женька тряс ее за плечи. – Что с тобой? Тебе плохо?
Она открыла глаза. На темном небе по-прежнему плыла необыкновенного кроваво-красного цвета полная луна. Перед ней стоял перепуганный Женька, за его спиной расстилался промышленный пейзаж, отделенный от них обширным пустырем.
– Мать твою! – Демонолог отшатнулся, поймав ее взгляд. – О, господи!
– Что-то не так? – хищно улыбнувшись, спросила она.
– Совсем не так! – ошарашенно согласился он. – С тобой все совсем не так! Алек!!!
Сзади послышались шаги. И тут Елена испытала резкое и острое чувство разочарования. Она опять вернулась в этот мир, который по ошибке принято называть реальностью. Ее чудесный лес, сонная поляна и ее верный друг – волк исчезли. Они затерялись где-то так далеко, что она даже не знает теперь, как найти этот путь.
Она резким движением сбросила Женькины руки со своих плеч, повернулась навстречу Алеку. Он смотрел на нее сурово и с настороженностью. Плечи его сразу поникли.
– Черт! – глухо сказал ее лучший друг. – Я должен был это предугадать.
– Ничего ты мне не должен, – зло отозвалась Елена. Потом вздохнула, зажмурилась на минуту, велев себе не срывать обиду на нем. – Ладно.
– Лена, а давай мы тебя домой отвезем, – предложил осторожно Женька, вновь обнимая ее за плечи.
Она молча кивнула, выдавив из себя улыбку.
Глава четвертая
– Я не могу так больше, – пожаловался Алек, хватаясь за поясницу. – У меня уже спина болит стоять тут раком.
– А ты не стой, – посоветовал Женька и чихнул. – Ой! Ну, и грязи же здесь!
– И у тебя еще язык поворачивается это говорить? – изумился Алек.
В ответ Женька опять чихнул.
Они наводили прядок в кабинете демонолога. В принципе это было весьма и весьма редкое место для посещения. Как, впрочем, и кабинет Алека. Обычно друзья заседали у Елены. Но сегодня у них не имелось никакого желания там появляться. Сказать, что хозяйка «Бюро» была не в духе, это вообще ничего не сказать. После вчерашнего странного происшествия она стала молчалива и необщительна. Но даже это еще можно потерпеть, ведь им и раньше приходилось сталкиваться с таким ее настроением. Дело было в атмосфере, которая окружала Елену со вчерашнего вечера. Нечто тяжелое, давящее и очень-очень опасное ореолом кружило вокруг. Она сама казалась голодной хищницей, готовой в любой момент броситься на свою жертву. А вот жертвами ни Женька, ни Алек, ни остальные сотрудники «Бюро» становиться не хотели. В общем, от общения с начальством их удерживал инстинкт самосохранения.
Так как дел в конторе с утра было мало, Алеку и Женьке оказалось нечем заняться и негде обитать. Так и родилась идея привести кабинет демонолога в порядок. Чем они и занимались последние полтора часа.
К ужасу Алека, оказалось, что свое рабочее место Женька запустил до крайности. Весь стол был завален какими-то бумагами, из шкафа торчали стопки опасно накренившихся книг. Другие книги впихнуты в тумбу, которую демонолог чудом вместил между окном и своим рабочим столом. Чтобы вынуть оттуда что-либо, приходилось тянуться изо всех сил, перегнувшись через не полностью открывающуюся дверцу тумбы. Вот так Алек и провел все время, пока демонолог разгребал завалы на столе. Делал Женька это крайне нервно и неаккуратно, так что пара папок съехала с края на маковку Алеку.
Теперь работники прервались на перекур.
– Вот зачем надо было такую помойку тут разводить? – продолжал маг возмущаться. – У меня в кабинете все на своих местах. Все аккуратно.
– Только это все покрыто десятисантиметровым слоем пыли, – заметил Женька, листая какой-то фолиант. – Ты же там вообще не бываешь.
– Да, – сознался Алек. – Ты к себе тоже не часто заглядываешь.
– И не появлялся бы дальше, если бы… – Женька тяжело вздохнул.
– Интересно, это у нее надолго? – хмурясь, спросил маг.
– Не знаю, – так же хмуро ответил демонолог. – Кажется, с ней раньше такого не бывало. Мы на этом месте уже столько праздников провели, и все нормально. А тут… А все ты!
– Почему я? – удивился Алек.
– А кто подал ей эту идиотскую идею о последствиях путешествий по лабиринту? – напомнил Женька. – Сделал свое подлое дело, и в сторону! Ты ее глаз не видел, когда…
– Что у нее с глазами? – Алек напрягся.
– Видимо, она еще не совсем вернулась, когда я ее нашел, – начал рассказывать демонолог. – Я ее тряс. Она открыла глаза, и… Видимо, я ухватил часть ее видения. В общем, глазки у нее в темноте неприятно светились, а зрачки были узкими.
– В смысле узкими? – не понял маг.
– Как у зверя, – пояснил Женька. – И выражение глаз было такое же.
– Ну, волчье выражение, положим, таким и осталось, – заметил Алек. – Хотя это меня не радует. Ну что? Продолжим?
– Давай, – согласился хозяин кабинета. – Физический труд, он облагораживает.
– Вот тогда облагораживайся вон там, – посоветовал Алек, указывая на тумбу. – Я так больше не могу. И вообще, давай девушек на помощь позовем.
– Каких девушек? – не понял Женька.
– Юлю, Геллу, Леру…
– Нормальный ход! – возмутился Женька. – Ты будешь любезничать с Лерой, Юлька будет надо мной издеваться…
– Буду, конечно, – от дверей заявила штатный медик.
– Да, – рассеянно подтвердил демонолог. – А Гелла… Ты видел, как она сегодня выглядит?
– Нет, – сознался Алек.
– Очень опасно для моей нервной системы, – возмущенно выдал Женька. – И если представить, что она наклонится над этой тумбой и мне представится возможность наблюдать ее задницу, обтянутую небольшой полоской кожи, которую она почему-то считает юбкой, у меня случится сердечный приступ.
– А кто до этого там работал? – с любопытством поинтересовалась Юля.
– Я, – обреченно сознался Алек.
– И вид твоей задницы его вполне устраивал? – опять спросила она насмешливо.
